асар правил свои народом почти пятьдесят лет. Во время его правления были повержены цари севера и тёмные маги юга. За это время его империя увеличилась в несколько раз.
Также он заключил союзы с западными и восточными государствами, наладив экономические связи и военную поддержку. Его правление считается эпохой процветания. Кроме торговли, расцвели искусство и магия. Теперь понятно, откуда ему столь изысканные безделушки.
У хана был гарем из тринадцати жён, которых убили во время его похорон, чтобы они и в другом мире сопровождали его.
Ну и нравы. Жуть.
«Границы его империи простирались от ледяных гор до южных морей, и не было никого сильнее его. Величие империи закончилось с его смертью» — так завершалась статья.
Так-так, опять ничего конкретного. Не написано, какой магией он владел, и каким образом его убили. А, может, попробовать вступить в контакт с женщиной, которая приходит в мои сны в образе статуэтки? Если она ещё раз мне объявится, то это явно не просто сон, а призрак нашёл способ проникнуть в моё сознание.
Вернув газеты на место, я поднялся к себе и ещё долго не мог уснуть, обдумывая то, что узнал о хане. Получается, что в его саркофаге не просто так лежали тринадцать фигурок. Скорее всего они служат олицетворением его жён, которые должны последовать за ним в иной мир.
Я не смог удержаться от того, чтобы ещё раз взглянуть на статуэтку. Встал с постели, вытащил лошадь из шкафа и поставил на подоконник. Холодный лунный свет делал её какой-то неземной и таинственной. Если призрак привязан к фигурке, то я найду способ с ним поговорить. Уверен, если соблюсти все правила и ритуалы, то даже в этом мире магический круг позволит пообщаться с духом.
Уже светало, когда я наконец-то заснул. Разбудила меня Лида и первым делом проверила мой лоб.
— Жара нет, — с облегчением выдохнула она и участливо спросила. — Сынок, как ты себя чувствуешь?
— Хорошо, — ответил я и не соврал.
Наверное, действие зелья ещё не закончилось. Ну или настойка Димы помогла справиться с болезнью.
— Красивая фигурка, — кивнул она на лошадь, которая стояла на тумбочке. — Вставай и спускайся. Завтрак готов.
Когда Лида ушла, я удивленно уставился на фигурку, которая буравила меня блестящими глазами. Но ведь я оставил её на подоконнике и смотрел на неё пока не заснул. Вон и занавеска отдернута. Как она оказалась на тумбочке?
Наверняка Настя забегала, пока я спал. Пожалуй, следует снова запирать дверь в комнату, хотя Кира давно съехала. Не нравится мне, когда кто-то трогает без спросу мои вещи.
За завтраком я рассказал о своём сне и признался, что, возможно, зря взял фигурку из саркофага.
— Ничего не зря. Правильно сделал, — ответил дед. — Ты вообще очень сильно рисковал, когда открывал гробницу. Могло произойти всё, что угодно.
— Например? — заинтересовалась Настя. Она ела молочную рисовую кашу, политую черничным вареньем, и очень старалась не испачкать свой ажурный белоснежный фартук.
— Могли попасться ловушки со стрелами или ядом. Кто знает, какие «сюрпризы» они подготовили для расхитителей гробниц.
— Согласен, — сказал Дима. — Для этого есть специалисты, а во…
— Да я не хотел открывать! Само собой получилось. Я едва успел взять в руки реликвию, — прервал я его.
— И даже ничего не нажимал? — прищурившись, уточнил дед.
— Вообще ничего не делал.
— Странно. Если бы все амулеты срабатывали когда им вздумается, то ими бы никто не пользовался. Опасно. Всегда есть какой-то механизм их включения, — пожал он плечами.
— Ты, наверное, случайно нажал, а сам даже не понял, — подсказала Настя.
Я ничего не ответил. Одно я знал точно — амулет сработал без моего участия. Я просто был проводником.
Граф Лавров Максим Маркович — пожилой мужчина с обширной лысиной пил горячий чай из фарфоровой чашки. Чай был исключительно вкусный, с нотками бергамота и ягодами калины. Его он купил вчера в лавке «Туманные пряности», о которой второй день говорят по телевизору.
В большой роскошной столовой, украшенной старинным оружием и доспехами рыцаря, стоящего в углу, больше никого не было, поэтому он пил чай с шумом и прихлёбывая — так ему казалось вкуснее всего.
Вдруг послышался осторожный стук в дверь, и показалась голова его личного помощника.
— Ваше Сиятельство, извините за беспокойство, но у меня есть новости, — произнёс он с нотками извинения.
Максим Маркович отставил чашку и кивнул ему.
— Докладывай, Андрюша.
Помощник торопливо зашёл в комнату, плотно закрыл за собой дверь и подбежал к графу.
— Не нашли. Подняли всех, даже бродяг, но о Щавелеве никто ничего не слышал, — скороговоркой выпалил он и весь съёжился, прекрасно осознавая, что последует. — И списка в его доме нет.
— Бестолочи! — фарфоровая чашка ударилась о стену и разлетелась на осколки. — Такое пустяшное дело завалили!
Лавров поднялся на ноги, уронив стул с высокой спинкой, и двинулся вдоль арочных окон.
— Куда мог подеваться этот идиот Щавелев? Не испарился же!
Помощник молчал, склонив голову и опустив плечи. Сейчас главное выдержать первую волну негодования и молчать, иначе весь гнев хозяина падёт на единственного человека в округе — на него.
— Щавелева упустили. Список не нашли. С Филатовым не смогли справиться, — принялся перечислять он, загибая пальцы. — Придурки! Ведь я всё так хорошо придумал: Щавелев похищает и убивает Филатова с помощью своих же студентов, а затем бесследно пропадает. Но только с нашей помощью, а не сам! Всё! Два хода и Мат! А что получилось? Ничего! Щавелев сбежал, прихватив документ со списком членов «Сумеречного Ордена». Филатов жив и здоров, а мы все под большой угрозой. Если станет известно, что Распутин, Мичурин и Боткин были членами моего Ордена, то всё! Всё! Понимаешь? С меня спросят за то, что творили члены моего сообщества! Мы все повязаны.
Помощник Андрей энергично кивал, боясь сказать хоть слово.
— Пшёл вон отсюда! — махнул рукой Лавров.
Андрей развернулся, выбежал из столовой и с облегчением выдохнул.
Глава 10
Я уже заходил в академию, когда зазвонил телефон. Это был следователь.
— Как и обещал, звоню чтобы держать вас в курсе наших дел, — проговорил он после приветствия, — Распутина мы взяли.
— То есть старшего сына графа Распутина? — уточнил я.
— Да, верно, Всеволода. И вы знаете, он совсем не отпирался и даже не пытался нас запугать, как обычно делают такие люди, — следователь явно был удивлен этим. — Он будто ждал, когда мы за ним придём.
— Потому что мне удалось отбиться от его убийц?
— Нет, совсем не из-за этого. Он знал, что Геннадий мёртв, а его подельники ничего не знают и выдать заказчика не смогут. Просто Распутин сам хотел расправиться с лекарем Мальковым — единственным связующим звеном с наёмниками, но не смог его найти. О матери он не знал, поэтому велел своим людям караулить у квартиры. Через пару дней безуспешного ожидания Всеволод понял, что Мальков додумался убежать и спрятаться. Вот с тех пор и ждал, когда за ним придут. И мы пришли, — довольным голосом добавил он.
— Но он же тоже мог убежать? — удивился я
— Все люди разные, — усмехнулся он, — может совесть замучила.
Я только саркастически хмыкнул.
— Понятно. Есть ещё какая-нибудь информация?
Следователь ответил не сразу, он будто взял паузу, чтобы сформулировать то, что хотел сказать.
— По поводу Распутина всё понятно. Он попадёт под суд как заказчик покушения на убийство. Ему светит лет десять каторги, а может и больше. Тут уж как суд решит. Я просто хочу донести до вас его слова.
— Слушаю, — напрягся я.
— Не хочется вас пугать, но Всеволод прямо сказал, что лекари во всём обвиняют вас. Ведь под наказание попали не только Распутины, Мичурины и Боткины, но и все рода, связанные с ними. К тому же лекари знают, что разбирательства начались по вашей инициативе, — по голосу следователя было понятно, что он встревожен.
Однако я ничего нового не узнал. И так было понятно, что виноватыми они себя не считают и будут искать того, на кого направить свой гнев. Я даже был рад, что они охотятся за мной, а не за другими членами семьи. Ведь мои родные беззащитны, в отличие от меня.
— Я не могу приставить к вам охрану, но, если понадобится помощь — можете звонить мне в любое время. Помогу, чем смогу, — с жаром проговорил он.
— Благодарю… — я полез в карман, где лежала его визитная карточка и прочёл имя, — Викентий Гаврилович.
— Пока не за что.
Я закончил разговор и, сверившись с расписанием, двинулся к нужной аудитории. Сейчас должен быть предмет, который обычно ведёт Щавелев. Неужели он вернулся?
Я рывком открыл дверь аудитории и увидел… Викторию Сергеевну. Она раскладывала на преподавательском столе какие-то карточки.
Увидев меня, она улыбнулась и приветственно кивнула. Я опустился рядом с Семеном, который не сводил обожающего взгляда с молодой преподавательницы. Аурика, которая сидела с подругой у окна, недовольно косилась на него.
— Какая же она… — мечтательно прошептал он. — Как думаешь, у неё есть кто-нибудь?
— Даже не сомневаюсь, — улыбнулся я, — ты не увлекайся… Есть какие-нибудь новости? Что говорят в академ городке?
— Если ты про Щавелева, то всё по-прежнему. Бесследно пропал. Говорят, его ищут, но я думаю всё зря. Рано или поздно какой-нибудь грибник или рыбак наткнётся на его останки.
Я ничего не ответил. Мне тоже пришло в голову, что он может быть мёртв, но картина произошедшего никак не складывалась. Зачем было нападать на меня и подставлять Щавелева, если его всё равно убили? Зачем такая сложная комбинация, если можно было сразу его убить, и дело с концом? И кому понадобилось убивать преподавателя? Он не богатей и не чиновник, поэтому не думаю, что у него дома миллионы лежат.
— Сегодня мы будем определять взаимосвязи лекарственных средств, — вывел меня из раздумий голос Виктории Сергеевны. — Одни средства дополняют друг друга, другие же наоборот ни в коем случае не должны взаимодействовать. Приготовьте ручки и тетради, сегодня будем много записывать…