Хм, а откуда мне взять такую книгу? Что-то я сомневаюсь, что в библиотеке академии можно её найти. Хотя лучше спросить у хранителя. Возможно, наряду с другими опасными книгами они также хранят и ведьминские.
Наутро я ни слова не сказал о странном сне. Не хватало ещё домашних перепугать. Сам разберусь.
— Сашка, подожди меня! — услышал крик сзади, когда поднимался по лестнице к парадным дверям академии.
Это был Сеня. Он бежал со стороны дороги. Весь раскраснелся то ли от бега, то ли от холода.
— Ты откуда? — спросил я, когда парень, тяжело дыша остановился возле меня.
— Проводил родителей. Уехали, наконец, — он улыбнулся. — Приходите сегодня вечером с Леной ко мне в гости. Ещё Аурику приглашу. Посидим вчетвером.
— Хорошо. Давай посидим, — кивнул я.
Не успели мы дойти до двери, как меня снова окликнули:
— Филатов!
На этот раз это был Боярышников.
— Доброе утро, Даниил Ефремович, — поздоровался Сеня, а я лишь скупо кивнул.
— Здрасьте, Афанасьев, — даже не взглянув на него ответил препод и обратился ко мне. — Филатов, говорят, в Реутове эпидемию остановили. Сегодня в утренней газете статья вышла.
— Всё верно. Манарос найден, а больные выздоравливают, — ответил я, не понимая, к чему он клонит.
— После сегодняшней статьи к вам наверняка потянутся журналисты узнать подробности этого дела. Надеюсь, вы не забудете упомянуть, кто вам помогал, — он многозначительно посмотрел на меня.
— Конечно, нет. Расскажу всю правду, — заверил я.
Боярышников замялся и, понизив голос, уточнил.
— Какую именно правду вы им расскажете?
— Правда только одна. Вот вариантов лжи может быть великое множество, — улыбнулся я.
— А-а-а, ну ладно… Только вы это… говорите убедительно и проследите за тем, чтобы они правильно записали моё имя. Даниил — с двумя И. Ясно?
— Да, — кивнул я.
— Ну ладно, идите на занятия, а то снова опоздаете.
Он двинулся вперёд и скрылся за дверью академии.
Сегодня два занятия проходили с Викторией Сергеевной в оранжерее. Я снова вспомнил про Щавелева. А, может, профессор что-то изобрёл? Что-то очень опасное, и именно поэтому его похитили бандиты, чтобы он на них работал? Не-е, не подходит. Тогда зачем им подставлять его и подговаривать студентов нападать на меня?
— Виктория Сергеевна, можно поговорить с вами? — я подошёл к ней после того, как все студенты ушли, и остались только мы с Сеней и Аурикой.
— Слушаю, Саша. Что вас интересует? — она внимательно посмотрел на, отвлёкшись от журнала, в котором проставляла оценки.
— Что вы думаете по поводу пропажи профессора Щавелева? — я решил не ходить вокруг да около.
— Ничего не думаю, — пожала она плечами. — Для этого есть более компетентные органы. Но мне его очень жалко. Он был прекрасным человеком и моим наставником. Если честно, я думаю, что его с кем-то перепутали, — понизив голос, произнесла она и взглянула в сторону двери. — Дома в нашем квартале очень похожи друг на друга. Возможно, хотели похитить кого-то другого, но прихватили его.
— Кого например? — спросил Сеня.
— В академгородке живут два декана. У них в разы больше зарплата, чем у обычного профессора.
— Но они уже должны были понять, что ошиблись, — подала голос Аурика.
— Я об этом даже думать не хочу, — Виктория Сергеевна как-то затравленно посмотрела на нас. — Бедного профессора могли просто убить, чтобы он не выдал их.
Я не был согласен с этим предположением. В эту картину снова не вписывалось нападение студентов на меня.
Мы попрощались с ней и вышли из оранжереи. После теплой и влажной оранжереи воздух на улице казался ледяным, а ветер буквально пронизывал насквозь.
— Как же холодно, — поежилась Аурика. — По прогнозу погоды на следующей неделе должен выпасть снег.
— Быстрее бы уже, — ответил Сеня, снял с себя шарф и набросил на плечи девушки, одетую лишь в форму академии. — Я с холодного края, поэтому мороз мне ближе, чем эта слякоть и серость.
Мы быстро добрались до академии и пошли в столовую выпить чего-нибудь горячего. Там же я встретил Лену и предложил пойти в гости к Сене.
— С удовольствием, — ответила она. — Только у меня ещё два занятия.
— У нас тоже. Поэтому давай после последней пары встретимся в холле.
— Хорошо, — она привстала на цыпочки и прошептала мне на ухо. — Никак не могу забыть ту ночь. Может, повторим?
— Обязательно, — улыбнулся я и нежно поцеловал её.
Откуда-то сбоку послышался печальный вздох. Обернувшись, увидел ту самую лопоухую подружку Лены. Она с таким восхищением смотрела на меня, что мне стало не по себе. Только этого не хватало.
Мы разошлись по аудиториям и, как и договорились, встретились после занятий в холле. Я предложил заказать ужин в ресторане, но Сеня был категорически против. Сказал, что раз сам пригласил, то и об этом позаботится. Ну ладно, настаивать не буду.
Вчетвером мы двинулись в сторону академгородка, но не успели добраться даже до стадиона, мимо которого пролегал путь, как в кармане зазвонил телефон.
— Шурик, это я, — послышался возбуждённый голос деда. — Ты где?
— Иду в гости к Сене.
— Что ещё за Сеня?
— Потом объясню. Что ты хотел?
— Мы с Димой собираемся ехать в поместье. Поедешь с нами?
— Сейчас? Зачем? — удивился я.
— Поймали лазутчика, — довольным голосом произнёс он.
— Кого? — я остановился и друзья, которые до этого беззаботно болтали о преимуществах жизни подальше от родителей, повернулись и настороженно посмотрели на меня.
— Ну того негодяя, о котором нам уже докладывали. Он снова пытался пробраться на территорию, но его поймали.
— Зачем ехать, если охранники сами могут у него всё выведать и нам доложить? — не понял я.
— Так ведь молчит этот подлец! Ничего не говорит. Попов тоже выдвигается. Будем колоть этого гада.
Я посмотрел на притихших друзей. Они явно настроены хорошо провести пятничный вечер, но мне тоже интересно узнать, кого поймали охранники. К тому же, возможно без меня они не смогут из него вытянуть правду.
— Подъезжайте за мной к академии, — ответил я и закончил разговор.
Друзья тут же поникли и недовольно уставились на меня.
— Всё отменяется? — спросил Лена.
— Конечно же нет, — заверил я. — Я быстро. Туда и обратно.
— Ну ладно. Мы будем тебя ждать, — Лена чмокнула меня в щеку, и они с Аурикой двинулись к домам.
— Не задерживайся. Родители наливку из ежевики привезли. Хочу тебя угостить. Ты такого точно не пробовал.
— Ну ладно. Постараюсь побыстрее решить дела. К десяти наверняка вернусь. А ты развлеки девушек, чтобы не заскучали.
— Думаю, они найдут, чем себя занять.
Я торопливо двинулся к академии. Пожалуй, пора переходить на тёплую одежду, а то пиджак и рубашка совсем не спасали от промозглого ветра.
Когда обошёл здание академии, увидел, что неподалёку уже стоит машина нашего начальника службы безопасности Кирилла Попова.
Я сел на переднее сиденье рядом с Кириллом. Сзади сидели дед и Дима.
— Ты представляешь, эта гнида ограду взорвала, — возмущённо проговорил дед. — Хорошо, что в это время неподалёку наши бойцы с дозором проходили.
— Он вообще ничего не говорит? — спросил я у Попова.
— Молчит. С собой у него нет никаких документов. Даже телефона нет. Ему ведь почти удалось скрыться, но я сегодня Артура Орешкина на охрану поместья поставил. Он маг воды и служил в гвардии императора. В прошлом году в отставку вышел и попросился ко мне на подработку. Так вот, Орешкин и смог его задержать с помощью своей водяной руки.
— Ясно… А чем взрывал?
— Больше ничего не знаю. Приедем на место и выясним.
До поместья мы домчались быстро, ведь Попов хорошо знал этот город и объехал по дворам все долгие светофоры и нагруженные дороги.
На воротах нас уже ждали и сразу открыли их, едва мы подъехали. Пойманного человека завели в сторожку охраны и на всякий случай надели наручники. Он не был магом, поэтому антимагические кандалы ему не понадобились.
Это был коренастый силач с злыми колючими глазами, перебитым носом и татуировкой на левой щеке в виде распахнутой пасти кобры. Под правым глазом расплывался синяк. Он сидел на табуретке в углу сторожки и смотрел под ноги.
— Ты кто такой? — грозно спросил дед.
Мужчина поднял голову, окинул его насмешливым взглядом и снова уставился на пол.
— Отвечай, паскуда! — взвился старик Филатов, но тот даже не шелохнулся.
Дед за поддержкой взглянул на Попова. Тот кивнул и повернулся к бойцу, которого представил нам по прибытии Артуром Орешкиным.
— Артурчик, припугни болезного.
Мужчина плотоядно кивнул, прошёл между нами и остановился за пару метров от бандита. Взмах, и прямо из воздуха образовалась водяная рука. Брызги от неё долетали даже до нас.
— А может наш незнакомец любит нырять? Проверим, — он вытянул руку и сжал кулак. То же самое проделала водяная рука и обхватила голову мужчине. Тот встрепенулся и задержал дыхание. Правда, хватило его ненадолго. С бульканьем остатки воздуха запузырились. Он, испуганно вытаращившись, принялся открывать рот, будто пытался докричаться до мага.
— Хватит с него, — сказал Попов.
— Ну хватит так хватит, — пожал плечами Орешкин, и водяная рука пропала.
Бандит с шумом начал вдыхать воздух.
— Ну что, будешь говорить, или снова поныряешь? — начальник службы безопасности приблизился к нему.
Мужчина с ненавистью зыркнул на него и сплюнул ему под ноги, едва не попав на дорогие ботинки.
— Жаль, — пожал плечами Попов. — Продолжай, Артурчик.
И он продолжил. На этот раз мужчина чуть не захлебнулся, а когда Орешкин убрал водяную руку, того вырвало водой. Однако даже после таких пыток он не заговорил.
— А может он глухонемой? — предположил Дима.
— Нет. Когда его поймали, он не был таким скромным. Даже я не знаю столько матерных слов, — усмехнулся Орешкин.
— Я бы хотел с ним поговорить, — проговорил я и с нажимом добавил. — Наедине.