[40].
– Круто. – Я шмыгнул носом.
– Очень даже. – Сом И отбивал мелодию кончиками пальцев по своему колену. – Они создали ловушку для нас и даже смогли успешно затащить в нее остальных. Через обман, конечно же. Но я, будучи самым наивным, хитрым или проворным – уж не знаю, – пустил остатки своих сил, чтобы привязаться к душе смертного, дабы получить возможность остаться здесь.
– Почему я? Не мог выбрать человека поприличнее?
– Ох, я бы очень этого хотел, не поверишь. – Он осклабился. – Но в тот момент у меня не было выбора, как и у тебя. Ты умирал. Та машина сбила тебя насмерть, но только благодаря мне, слиянию наших энергий и душ, ты отделался парой синяков. Только благодаря тому, что я смог выцепить твой дух среди безграничной тьмы, мы сейчас сидим здесь, а не покоимся в пустоте.
Сперва я хотел выдать очередную саркастичную шутку, как вдруг пришло осознание, и я опешил.
Умер? Я? Но тот парень… Мысли путались, от них пухла голова. Я пытался напрячь свои воспоминания, вспомнить тот момент во всех красках, но у меня не получалось – тело содрогалось от бесполезных потуг.
Перед глазами мелькнули обрывистые кадры: я иду в наушниках, перехожу дорогу. Сквозь музыку слышится скрип колес и нарастающий звук сигнала. Свет фар. Я встаю с дороги и начинаю орать. Чувствую боль в поцарапанной ладони. Измотанный, заваливаюсь в кровать и быстро засыпаю.
Так, значит, в тот день я должен был умереть? Я жив только из-за того, что какой-то полоумный дракон объединился с мерзким дедом, потому что они возомнили себя выше богов? Если бы не это, то я бы сейчас гнил в земле?
Мои пальцы будто вмиг охладели, а от лица отхлынула кровь. Я потупил взгляд на дощатый пол. Размышлял о том, насколько же бесполезна моя жизнь.
Никогда не думал, что я особенный или удачливый, но всегда тайно надеялся, что этот период жизни – временный, уж точно не конечная точка моего существования. Что однажды я куплю свое собственное жилье. Уйду работать в крутую фирму. Я ведь даже проходил какой-то онлайн-курс по 3D-графике и порой грезил, что буду лепить модельки для игр. Неужели я зря качал сраный Blender? Хотел завести собаку, большую и пушистую, чтобы у нее были мягкие плюшевые ушки. В тиктоке постоянно попадались швейцарские овчарки, и я представлял, как заведу себе такого пса: мы бы часто гуляли, ходили бы вместе на пробежку, а потом он грел бы меня холодными ночами, потому что спали бы мы в одной постели.
Может, мои планы и не были грандиозными. Я понимал, что сложно выбраться из той задницы, в которой я находился. Но у меня все равно были какие-то мечты и надежды…
…а Сом И разрушил их под корень. Разбил чертовой кувалдой этот хрупкий стеклянный мир, который радовал меня и дарил веру в светлое будущее. Он отнял это мнимое чувство уверенности и спокойствия, рассказывая об этом с нахальной ухмылкой, притаившейся в уголках его губ.
– Значит, я умер, – сухо переспросил я. – Но… что мне делать с этим знанием?
Я вспомнил слова тхеджагви. У меня нет судьбы. Конечно. Меня ведь не должно уже быть на этой земле. Хах…
– Понимать, что ты обречен. – Сом И развел руками. – Тебе предстоит сделать сложный выбор.
– Какой? Куда сложнее-то? Можно где-то изменить легкость и начать с начала?
– Есть два пути. – Он прикусил нижнюю губу. – Первый: ты помогаешь мне освободить заточенных богов, и мою часть естества в том числе. Как следствие, наши энергии перестанут сосуществовать, и ты умрешь. Второй: ты ничего не делаешь. Пускаешь все на самотек, ведь тебе не привыкать. Боги в ловушке, я с тобой. «Хебанджа» продолжает действовать, различных тварей становится все больше и больше. Первое время я смогу защитить тебя, но моих сил не хватит надолго, я уже исчерпываю свой лимит. Если тебя не сожрет какая-нибудь тварь, то рано или поздно моя энергия окончательно иссякнет, и ты умрешь, потому что больше я не смогу удерживать твою душу.
Наверное, я должен был обомлеть от ужаса. Расплакаться или начать кричать, но вместо этого я засмеялся. До того легко и просто, что сам не ожидал от себя такого.
Сом И сощурился, глядя на меня недоверчиво. Он не понимал меня, это очевидно. Я и сам себя не понимал.
– Я поставил на тебя все, о чем неимоверно жалею, – выдохнул он. Его бледное лицо дрогнуло, будто он был отражением, миражом, что начинает пропадать. – Не в моем положении тебе приказывать, но, пожалуйста, Джихо, умри во имя чего-то большего. Умри не ради меня, а ради Хаюн. Ради Гисока. Ради Ёнхёна – ему придется тоже несладко, он слишком порядочный для детей хагэ. Сделай хоть что-то достойное для мира и близких.
В груди защемило, а из глотки вырвался очередной смешок.
Я смеялся, видя спокойствие на точеном лице Сом И. Я смеялся, пока он превращался в уже привычного монстра. Я смеялся, думая о неминуемой смерти и своей бесполезной жизни. Я смеялся, когда Ёнхён вернулся в квартиру и тронул меня за плечо.
Я смеялся.
Секс – это для быдла. Настоящая интеллигенция стонет по ночам от тяжких душевных мук
– Давай научу тебя работать с накладными. – В голове была какая-то каша, но обучать стажеров всегда приходилось именно мне. – Они у нас лежат тут, берем сразу за сегодняшний день и за вчерашний.
Девчонка, имя которой я уже забыл, кивнула. Она меня не перебивала, но на ее лице была пустота – очевидно, половина моих слов проходила мимо нее. Я ее понимал. На практике все приходило быстрее.
– У нас есть некоторые позиции, которые стоят два дня, а есть те, что списываются день в день. – Я повел ее по линии вдоль витрин. – Например, рис и запеченный батат – двухдневные. Ты, придя на смену, не знаешь, сегодняшние они или вчерашние, ведь так?
– Ага.
– Поэтому берешь накладную за сегодня и ищешь среди всех позиций рис, например. Он приходил. На витрине только одна гастра, тогда залезаешь в холодильник. – Я открыл его для нее. – И среди всех этих коробок ищешь его. Давай.
Она присела на корточки и начала вытаскивать черные коробки с едой. Сегодня их было как-то чересчур много, с некоторых капал конденсат, из-за чего ее фартук в некоторых местах промок.
– Вот. – Она протянула рис мне.
– Ага, посмотри на вес, а потом сравни с тем, что пришел утром.
Я дал ей накладную, и девчонка еще пару минут втыкала в нее все тем же пустым взглядом.
– Такой же.
– Отлично. – Я уперся рукой в металлическую столешницу. – Значит, если тот, что на витрине, не распродастся, его нужно будет списать. Если будет выложен новый, то трогать его не надо. – Я откашлялся, пропуская Минчэ. – Но если между нами, то рис практически никогда не списывается. Так, давай теперь разбираться с бататом. Он есть в холодильнике?
Она снова принялась копаться и перебирать коробочки. Через какое-то время отрицательно мотнула головой.
– Ага. Тогда поищи его в накладной. – Дал ту, что была за сегодняшний день.
– Тоже ничего. – Она поджала пухлые губы.
– Это значит?.. – Я махнул рукой, чтобы она дала ответ.
– Что он сегодня списывается, – пискнула девчонка.
– Правильно. – Я хлопнул в ладоши. – Сейчас я тебе скажу, какие позиции у нас двухдневные, их немного. Главное, запомни, что все салаты всегда однодневные. После чего напишешь мне «списанку», я проверю.
Выглядела девчонка уставшей, но ей ничего не оставалось, кроме как кивнуть. После того как я ей все объяснил и рассказал, меня позвала к себе менеджер Ким. Я снял фартук и вышел к ней в зал, сел рядом. Перед ней стоял открытый ноутбук, через который она собирала заказ на завтра. Когда я ее замещал во время отпуска, то тоже этим занимался.
– Как тебе Сохи? – спросила менеджер Ким, параллельно отвечая кому-то в телефоне.
– Ну… – Я посмотрел на девчонку. Та не отрывалась от накладных, делая пометки на листочке А4, который я ей дал. – Обычная… Не тупая, но и не слишком замотивированная. Вроде информацию усваивает быстро. Сойдет.
– Это хорошо. – Менеджер Ким вернулась к работе в ноутбуке. – Хаюн там не планирует возвращаться? А то что-то я о ней ничего не слышу.
– Без понятия. – Я пожал плечами.
– Джихо-Джихо… узнай! – Она ненадолго повернулась и окинула меня придирчивым взглядом с ног до головы. – Вы, может, и бестолочи, но мои лучшие вечерники. Так что надо вернуть Хаюн.
– Ну… возможно. – Я откашлялся в кулак. – Кстати… не хочу, конечно, пугать, но, вероятно, и я скоро пропаду.
Как назло, именно после моих слов Сом И проплыл мимо, как бы в подтверждение того, что я сказал. Он нарочно не давал мне забыть о том, что я уже сраный зомби, который существует только благодаря случайности. И что эта самая случайность совсем скоро исчезнет, и я вместе с ней.
– В смысле?! – менеджер Ким опешила и повернулась ко мне, скрещивая руки на груди. – Ты хочешь уволиться?
– Конечно хочу, а кто не хочет? – Я слабо улыбнулся. – Но не в этом дело… это связано с тем парнем, помните его?
– Нашел себе богатенького дружка? – Она вскинула одну бровь. – А мне найдешь?
– Да нет, не в этом дело. – Я неуютно поерзал на стуле. Как ей сказать о том, что я уже сдох? Как ей сказать о том, что я могу в любой миг исчезнуть? Или о том, что из-за меня сюда могут нагрянуть всякие квисин? – Все чуточку сложнее, но объяснить я не могу… скажем так, я вляпался в неприятности.
– Тебя хотят посадить? – продолжила она засыпать меня вопросами. – Ну, как только выйдешь, я буду тебя ждать. – Менеджер Ким отмахнулась. – Чжиыну же не мешает это работать.
– Нет, не хотят. – Я закатил глаза.
– Коллекторы? Банды?
– Нет.
– Тогда не вижу ничего серьезного. – Она заправила выбившуюся прядь волос за ухо. – Можешь хоть ночевать здесь, если это огородит тебя от проблем.
– Ну, спасибо. – Я покачал головой. – Пожалуй, лучше откажусь и в случае чего поживу на попечении кого-нибудь с деньгами.
– Ладно, иди на линию, там люди пошли. – Менеджер Ким поджала губы. – Потом поговорим.