«Саша, я освободился. Оставлю машину на парковке, и в бар».
Я: «Получилось сделать флюорографию?»
После переохлаждения у него появился кашель, и я волнуюсь.
Савелий: «Да, только что. Все нормально».
Я: «Ура! Я буду готова через полчаса. Гребаные стрелки!»
Савелий: «Какие стрелки? Тебе помочь?»
Смеюсь.
Я: «Тебе лучше не знать».
Савелий: «Теперь мне интересно. Я вызову тебе такси на девять тридцать, расскажешь при встрече».
— Красивое пальто, Саш. Непривычно, что широкое только. Может, с поясом носить?
— Нет, оно должно болтаться... Да, такое свободное.
— Странная мода. Нужно подчеркнуть талию, — включается мама, выходя в коридор.
Вся семья, кроме папы, провожает меня в кабак. Они ничего не говорят против, лишь переглядываются и вздыхают. Оценивают внешний вид, спрашивают, когда ждать. Просят передать привет Савелию!
Мама изумляется длине платья, но при этом хвалит мои ноги. Матвей хнычет, что я пропущу мультфильм. Коля говорит, что платье могло бы быть и подлиннее. Мы все еще в ссоре, и эту фразу он бросает в никуда, но так, чтобы я услышала. Ар-р-р-р!
В общем, читателю должно быть понятно, почему на улицу я выхожу на двадцать минут раньше, чем следует.
Слегка моросит дождь, поэтому стою на крыльце. Савелий наверняка уже вызвал машину, нет смысла торопить его.
Я просматриваю галерею — мы с Маргошей много фотографировались, когда примеряли одежду. Раньше в моем телефоне были только документы, которые нужно обработать.
Возле подъезда останавливается машина. Поднимаю глаза, дабы убедиться, что не такси, и зависаю. Эту машину я знаю прекрасно и уж точно не жду.
Мозг начинает судорожно подбирать версии. Что, черт возьми, делает у моего дома Илья Дождиков?
Он глушит движок и выходит на улицу. Закрыв голову от дождя папкой, подбегает ближе.
— Саша, привет еще раз! Как удачно я тебя поймал.
— Привет, Илья. Зачем бы тебе меня ловить? Ты.... — Прищуриваюсь. — Только не говори, что Коля будет вести твою свадьбу и ты хочешь выторговать через меня скидку. Мы сейчас не в лучших отношениях. Скорее всего, он лишь накинет цену.
— На самом деле я приехал к тебе. Прокатимся? Нам нужно обсудить кое-что. — Дождиков как-то весь подбирается. — Тут недалеко можно взять кофе.
— Я кое-кого жду. Давай отложим до понедельника.
— Это не займет много времени, во-первых. Во-вторых, в понедельник мы не поговорим наедине. Ты же знаешь Кристину.
— Ты сам завел роман на рабочем месте, так что не жалуйся.
— Ты можешь хотя бы пять минут не кусаться?
___
В его машине тепло, и... на удивление чисто. Терпимо, в общем, хотя сам он производит впечатление неряшливого и даже легкомысленного человека. Возможно, я ошибалась. Мы работаем вместе лет восемь, он часто менял машины, но я ни разу не сидела ни в одной из них — да, субординация моё всё.
Бросаю взгляд на часы — времени в обрез, и решаю первой нарушить молчание:
- Я уже минуту не кусаюсь, а ты молчишь.
Поворачиваюсь, Илья тут же отводит взгляд на руль, но я успеваю заметить: секунду назад он смотрел на меня. И будто смутился. Хмурюсь.
Наверное, осуждать его любопытство не стоит: обычно я выгляжу иначе. Полы пальто распахнулись, оголив ноги в черных колготках, и я поспешно запахиваюсь, ощутив дискомфорт из-за откровенного платья. Я надела его для Савелия, а не для коллег.
- Думаю с чего начать.
- С главного.
- Саша, я хочу предложить тебе мир, - он улыбается и протягивает руку.
На которую я напряженно смотрю, не двигаясь. Пусть на моем лице нарисованы длинные, не исключено, что неровные стрелки, губы накрашены яркой помадой, а волосы распущены, - дурой я от этого не стала. И просекаю его мотив мгновенно.
- Мир? А мы ссорились?
- Соперничали. Враждовали. Препирались. Больше это ни к чему.
- Ну да, ты же победил. Это знак великодушия победителя? Благодарю, но обойдусь.
- Никто не победил. Так случилось, что судьей стану я. И мне нужна хорошая команда.
- Да пошел ты, командир, - морщусь, схватившись за ручку двери.
Он выжимает газ, и машина дергается. Сердце ускоряется, и я тут же возмущаюсь:
- Эй!
- Погоди ты. Черт. Саша. Александра Дмитриевна, ты может хотя бы на минуту справиться с уязвленным самолюбием и просто поговорить! Я не собираюсь тебя воровать! Я не собираюсь тебе угрожать или что-то в этом роде. А уж если бы я захотел позлорадствовать, то сделал бы это при зрителях.
- Илья, я не хочу с тобой работать.
- Почему?
- Я скорее сменю профессию.
- Почему? - повторяет он резче. Я снова пытаюсь выйти, но он продолжает: - Савенко не очень-то за тебя билась. - (Я замираю). - А я готов дать всё, что ты заслуживаешь. Премии. Отпуск в любое удобное время. Нормированный рабочий день. Это все в моих силах. И больше.
- Илья, мы друг друга презираем всей душой. Мы перегрыземся на первом же деле.
- Ты не считаешь меня профессионалом, - говорит он расстроенно.
Вздыхаю.
- Прости. - Вздыхаю снова. - Прости, я жестока. Я бываю очень жесткой. И буду сейчас снова: ты прав, не считаю.
- Справедливо. Стоит признать: я заслужил, но и ты признай, что мы оба перегибали. Как бы там ни было, мы уже не в той лиге, чтобы тратить силы на мелкую вражду, и топор войны пора зарыть. Саша, я собираюсь заставить тебя посмотреть на меня по-другому.
Это он раньше был мелочным придурком, потому что велосипеда не было?
- Зачем тебе это? Таких как я — сотни. Найдешь ещё и лучше.
- Я хочу работать именно с тобой....
Перебиваю:
- Что за бред?
- Ты всегда меня мотивировала. Иногда бесила так, что прибить хотелось. Но. Иметь достойного врага — роскошь. Благодаря «умнице Саше», - он довольно неплохо изображает интонации Савенко, и я хмыкаю, - мне всегда было к чему стремиться. Если мне хотелось отдохнуть, я знал, что машина-Яхонтова отдыхать не будет точно. И шел трудиться. И вот я судья.
- И вот ты судья, - повторяю я эхом. - В моей голове это только не укладывается.
- Укладывается или нет — но я уже формирую штат помощников. И хочу видеть в нем тебя. Обещаю, я не допущу никакой кулуарщины.
- Илья.... - качаю головой. - Кулуарщина — твоё все.
- Да нет же, это Кристина. Не я. У нас с тобой на двоих куча опыта. Мы знаем, как надо, и создадим идеальную команду.
Он смотрит в упор, и я ощущаю дискомфорт. Я ему не доверяю. Пусть сегодня он ведет себя почти адекватно, я не могу быть уверенной, что это не очередная подстава. И что каждое мое слово не будет высмеяно в курилке или на их с Кристиной семейном совете. Ещё я соскучилась по Савелию: с ним мне ничего не нужно решать, я расслабляюсь.
Как по волшебству, на телефон падает: «Машина подъезжает. Как твои стрелки?»
- Мне пора идти.
- Тогда давай назначим встречу и договорим спокойно. - От откатывает машину назад к подъезду, видимо, считая, что я собираюсь домой. - А ты пока подумай. Сколько нужно времени? Неделя?
- Я чувствую себя странно, потому что ты теперь судья. Вау! Судья, Илья! Для меня эти люди всегда были недостижимы, а теперь это ты. Да еще и уговариваешь меня. Все странно.
- Две недели?
Перед нам встает черная, идеально чистая машина бизнес-класса.
- Хорошо, две недели. Ты же знаешь, я не принимаю решения на эмоциях. Подумаю. Уверена, ты в понедельник уже ляпнешь что-то такое, что я дам отрицательный ответ.
- Ура!
- Илья.... Не радуйся так сильно. Не позорь мантию, - усмехаюсь.
Он тоже улыбается, а потом злится:
- Черт, это кто такой наглый, встает перед судьей и его будущим помощником! Совсем уже обалдели!
- Это за мной.
- За тобой?... Серьезно? И кто?
- Кое-кто.
- Не понял.
- Если бы ты уходил домой хотя бы вовремя, а не раньше, то обратил бы внимание, что меня часто забирают. Спокойно ночи. Кристине, кстати, привет!
- Ей не стоит знать о нашем разговоре.
- Охх, Илья, Илья. Удачи тебе, вне зависимости от того, что будет дальше.
Я качаю головой и выхожу из машину. Дождь по-прежнему моросит, и я прячу голову под клатчем. Водитель такси в белоснежной рубашке расторопно открывает дверь, и я усаживаюсь в салон.
Машина трогается.
Глава 31
Во мне годами жила иллюзия, что, раз я перестала ходить по барам, они взяли и закрылись. И ничего интересного там больше не происходит.
Три раза ха.
Ночная жизнь в столице кипит, музыка заводная, народу — пресс! Я проталкиваюсь мимо столиков, оглядываюсь по сторонам и замечаю его. Самого неотразимого мужчину в моей жизни.
Савелий сидит у бара и сосредоточенно читает что-то в телефоне. Спина прямая, осанка идеальная, плечи широкие, профиль мужественный, рубашка белая. Перед ним полупустой стакан с напитком. Вау.
Не я одна отмечаю его неотразимость: не успеваю сделать и шага, как к нему подходит девица, кладет ладонь на плечо. Ее подружка ждет в сторонке, и она тоже очень хороша. Я мгновенно вспыхиваю от ревности!
Савелий поднимает глаза, и его губы растягиваются в приветливую улыбку. Он качает головой и что-то говорит, указывая на соседний пустой стул, на спинке которого висит пиджак. Девушка, смутившись, отвечает. Он кивает с благодарностью, но снова качает головой. Она в замешательстве. Я в ревности. Савелий возвращается к телефону, опять становясь мрачно-суровым.
Моя стервозность сменяется встревоженностью. Мы по-прежнему «не пускаем» друг друга в рабочие вопросы, и я не знаю, могу ли спрашивать.
Собираюсь с силами и подхожу. Точно так же касаюсь его плеча, как минуту назад незнакомка. Брови Савелия сдвигаются сильнее, он вскидывает взгляд, и сердце сжимается... Но через мгновение он расплывается в улыбке, и я захлебываюсь радостью. Улыбаюсь в ответ.
Каждая встреча с ним до дрожи. Да что же это такое?
— Привет! Давно ждешь? — кричу ему в ухо.
Он спрыгивает со стула, и мы приветственно чмокаем друг друга в щеки. Потом в губы, а потом он меня целует, прижимая к себе. Если бы у меня были крылышки феи, они бы неистово затрепыхались, приподняв над землей.