— Просто принюхались друг к дружке? — хихикаю я.
— И ничего смешного! А Лекса моего помнишь? Как у нас завертелось, с первой секунды!..
Марго продолжает болтать о важности запахов, а в моей голове, совершенно против воли, всплывают картинки из сна. На языке появляется особый аромат: чистый, но с мужской животной базой. Резковатый, запоминающийся. Который вызывает реакцию — положительную или отрицательную. Он не нейтральный. Вызов. Откровенная провокация.
Я не понимаю, зачем быть настолько заметным... и ругаю себя, что вообще думаю об этом. Но все-таки лежу и думаю!
Теплый пиджак на плечах. Нотки табака в воздухе. Смех, остроумные реплики, темы на грани фола, неуверенные улыбки. Я откидываю одеяло и делаю глубокий вдох.
Я не была на свидании с Адвокатом дьявола, он мне взятку хотел сунуть, вот и все.
Вот и все.
Просто вдруг немного понравился. Когда курил с забавным выражением лица. Когда шутил. Когда протянул руку.
У меня редко возникает симпатия к мужчине, поэтому я и заплакала за рулем. Не сдержалась, как будто внутри что-то чуть-чуть треснуло.
Ерунда это всё.
Ты не женщина, ты будущая судья. Тебя не хотят. Тебя намерены использовать.
Наверное, стоит отыскать туалетную воду Исхакова, купить себе, попользоваться и поставить на этом точку.
— А если духи? — спрашиваю я.
— Так они ж на коже по-разному раскрываются. Оказывается, наш нос отвечает за симпатию не меньше глаз. И это официальные данные! Мы все такие цивилизованные, утонченные, важные цацы: в одной руке айфон, в другой — латте на кокосовом. А по факту — как и звери, нюхаем друг друга! Обалдеть!
— А Кайли не сказала, что делать, если запах очень нравится, но сам человек — не особенно?
— Не-а. Опасная получается ситуация.
— Слушай, а ты не хочешь сегодня побродить по тэцэ, выбрать новые духи? Твой рассказ меня воодушевил.
— Сегодня точно не выйдет, я ж работаю. Как насчет завтра?
— Если поклянешься, что ты это делаешь не из чувства вины за вчерашнее, — говорю я прямо.
— Насчет вчерашнего, да. Я такая идиотка.
— Все в порядке. Пожалуйста, не будем об этом вспоминать никогда. — Вымученно смеюсь и зажмуриваюсь. — Я сильно опозорилась?
— Когда ушла с тем высоченным парнем в дорогущем костюме? Степан был раздавлен, а тех двух куриц навсегда вычеркнут из списков, уж я позабочусь!
Марго лжет, у нее нет таких полномочий, но я все равно улыбаюсь.
— А кто он, кстати? Я потом глянула спикеров и не разобралась.
— Да так.
— Да так? Вы отлично смотрелись: он такой высо-окий, а ты — такая зая миниатюрная.
— Зая с характером ворчливого деда, — бормочу я.
— Что?
— Саша! Тебе ванная нужна будет? — кричит Люба. — А то я надолго!
О, Боже мой.
— Ладно, завтра увидимся. Пойду занимать в нашей коммуналке очередь к умывальнику.
* * *
В воскресенье Маргоша завтракает у меня. Мы условились пройтись по магазинам и где-нибудь пообедать. Пока я сушу волосы, она болтает с моими родителями на кухне.
Папа с мамой обожают Маргариту, именно они когда-то помогли ей устроиться в театр, что и стало толчком для её карьеры. В детстве подруга часто ночевала у нас, а я у неё.
В общем, это совершенно обычное воскресное утро.
— ... Она очень душевная. Всегда спросит, как дела, как дома, — рассказывает маме Марго про известную певицу. — И если ты ей понравилась, она потом снова и снова будет обращаться. Но этот ее роман с парнем на двадцать пять лет младше... Мы все были в шоке! Он из нее деньги тянет, это же видно.
— Бедненькая.... — сочувствует мама.
Они обсуждают грязные слухи еще пару минут, а потом голос мамы звучит тише:
— Маргош, а что насчет пятницы? Расскажи хоть, что там было. Моя девочка вернулась такой расстроенной. Ее кто-то обидел?
Дальнейший разговор я не слышу из-за шума фена и делаю вывод, что родственники шепчут, дабы обсудить меня в красках. В кухню пробегает Люба — ага, пошли горячие сплетни.
Маме кажется, что я непременно скрываю от нее свою насыщенную личную жизнь. Наверное, ей просто не хочется верить, что мое одиночество — правда.
Я бы честно хотела порадовать ее головокружительным романом или даже подвенечным платьем, но не представляю, как это устроить.
Еще мне кажется, что Маргарита до сих пор ощущает вину за равнодушие Степана, и между нами как будто повисла неловкость.
Вот так мужчина может запросто рассорить лучших подруг, ни с кем из них даже не переспав.
— Саша! Саш! — окликают меня. — Иди скорее!
— Что? — Выключаю фен и тороплюсь в кухню.
— Где пульт? — Марго мечется между столом и подоконником, указывая рукой в телевизор. — Это же тот самый мужчина, который украл тебя в пятницу!
— Украл? — восклицает мама. — Сашу?!
Папа торопится выйти с балкона, но попадает в плен тюля и, неуклюже суетясь, крутится на месте.
— Покажите мне вора!
О нет.
Глава 8
Телевизоры в доме родителей выключаются только на ночь. В гостиной это карусель мультфильмов нон-стоп, в кухне — новости.
И сейчас на экране Савелий Андреевич собственной персоной. Стоит у здания суда, солнце ему, бедняге, прямо в глаза светит, но темные очки адвокат не надевает. Страдает во имя образа — честного и искреннего защитника интересов своего несправедливо обвиненного клиента.
И лечит, лечит. С удовольствием и взахлёб.
В его простоте и правда есть нечто дьявольское. Мне кажется, даже мама это чувствует, потому что зависает со странным выражением лица.
Нет, вы только посмотрите! Ни тени сомнения у Исхакова.
Наконец, Люба находит пульт управления и прибавляет звук. Савелий Андреевич говорит еще несколько слов и тут же уступает место ведущему.
— Саша, а кто это? — переспрашивает мама. — Такой представительный. Какой-нибудь политик?
— Что-то больно быстро вернул нашу украденную Сашу господин политик, если речь о пятнице, — критикует отец, который уже справился с препятствиями и теперь стоит рядом с экраном. — Подозрительное дело. В мои годы если воровали девочку с танцев, так хотя бы до полуночи. А то и на всю ночь.
Девочке через два года тридцать — это к сведению.
Я жестами показываю папе: не наш вариант. И интерес у него угасает.
— Это коллега. Мы случайно встретились у фуршетного стола, перебросились парой слов.
— Я спрашиваю у Степана, где Саша, а Саши и след простыл! — включается Маргарита.
— Да наша Саша — роковая красотка! — подкалывает папа. — И Степан, и коллега, вот только в девять вечера она уже дома кефир дует.
Я показываю язык и взглядом прошу Марго прекратить эту балаганную линию.
Она серьёзнеет:
— Ты всегда говорила, у вас там выбрать не из кого. Ха-ха. Я бы уж точно не упустила такой шанс.
— Да, почему просто коллега? — встревает Люба. — Конфликт интересов? Или что-то сложное, как у вас там бывает?
— Какая тяжелая профессия, — нагнетает мама. — Даже на свидание сходить нельзя, все под запретом. Конфликт на конфликте.
— Он опасный тип, — говорю я, когда удается втиснуться в обсуждение. Наливаю себе кофе.
— О да! — ликует Марго. — Тут поподробнее, пожалуйста.
— Не в этом смысле. Эмм, перестань радоваться.... Правда опасный. Любая связь с ним — и я рискую работой.
— Потому что он симпатичный, холостой и при деньгах? Ну а что? Кольца нет на пальце, я обратила внимание, когда он вернулся, проводив тебя. Степан с него потом глаз не сводил, кстати. И даже подошел с девчонками познакомить, но твой коллега ушел один.
Зачем Савелий задержался, если в итоге ушел один? Его пиджак я оставила в гардеробе, других причин не было. Ждал, что я передумаю и вернусь? Снова загадки. И все же в самой глубине души мне чуточку приятно, что «секс-спикер» не стал развлекаться после моего ухода.
Вздыхаю.
— Это все, конечно, мило, но он решает дела через взятки, а меня за такое еще и посадить могут. Будете передачи носить, сводники?
— Вот чёрт, — тихо говорит папа.
— Он богат, только денежки эти грязные.
— Могла бы тоже стать чуточку богаче, не будь ты столь принципиальной, — замечает Люба.
— Сама бы и взяла взятку, раз так все просто.
— Взяла бы, да никто не предлагает, — смеётся она.
— Не дай Бог тебе ввязаться в спор, где берут судьи, помощники и все остальные.
Я много думала о том разговоре с Савелием, но так и не смогла определиться, как поступить. Исхаков не глуп. Если он предложил мне деньги напрямую, значит, его что-то или кто-то натолкнул на это. Вопрос в следующем: рассказать ли Савенко? У нас хорошие отношения, однако подобного рода нюансы мы никогда не обсуждали.
По закону следует заявить. Но я тоже не дура, и мне совсем не хочется стать инициатором скандала, когда на кону назначение на должность судьи. Гаянэ Юрьевна еще пару лет назад посоветовала избегать лишнего внимания, чтобы не выглядеть чрезмерно рьяной или вызывающей.
С другой стороны, Савенко может узнать о попытке подкупа позже, в таком случае я попаду в еще более затруднительное положение, оказавшись между двумя жерновами: совестью и вероятной служебной проверкой.
Ну спасибо, Адвокат дьявола, раскурили трубку мира. Может, на шопинге получится отвлечься и ответ придет сам собой?
___
Ответ не пришел ни в воскресенье, ни в понедельник.
Раннее утро, половина восьмого. Я глушу двигатель на парковке у здания суда и ловлю в зеркале свое отражение. Ладно. Разберемся.
Пусть я так и не решила, как поступить с продажным адвокатом, но шопинг всё же даром не прошёл. Кое-что из покупок — пыльно-сиреневую рубашку и сережки — я планировала надеть прямо сегодня, даже примерила после душа, однако в последний момент выбрала привычную строгую блузку и завязала волосы в тугой пучок.
Не знаю почему.
Просто.... братишка с Любой за завтраком разобрали мой внешний вид на атомы. Начали расхваливать детали, и я почувствовала себя неуютно: на работе точно посмеются. Быстро переоделась.