Его не убили случайно, однако железный волк понимает, что благодаря этой случайности он может делать с Лидией что хочет. Она словно бы видела лицо человека, нет, того, кто притворялся человеком, а на самом деле был железным волком: ощеренные в ухмылке зубы, а на подбородке родимое пятно, на котором не растет борода…
Не растет! И тем не менее этого пятна не видит никто…
– Идите, идите, девушка, что стали?! – проворчала уборщица. Она буквально вытолкала Лидию в спину и захлопнула за нею дверь. Лязгнул ключ во внутреннем замке. Ушла и погасила свет.
Лидия спустилась со ступенек и увидела капитана Табунова.
Он смотрел так странно…
– Это вы? – спросил с недоверчивым выражением. – Но… ваши волосы… Там была другая!
– Что? – спросила Лидия растерянно, трогая распустившуюся косу. – Где – там? Кто – другая?
– Что с вашими волосами? – настойчиво спросил Табунов.
– А что с ними такое? – зло усмехнулась Лидия. – Ничего особенного, растрепались. Вам не нравится?
– Растрепались… – пробормотал Табунов нахмурившись. – Растрепались…
Вид у него был полубезумный. Капитана качало, словно он хотел тронуться с места, да не мог решить, в какую сторону идти.
– Сергей, в машину! – раздался хорошо знакомый Лидии голос.
Она огляделась. У обочины стоял серый «Вольво» без номеров, с надписью «Перегон». Темный силуэт виднелся за рулем.
Силуэт железного волка.
Папа Саша был прав – за ними следили прошлым вечером именно из этой машины. И не факт, что это был Табунов!
– Ваша машина? – спросила Лидия.
– Ну? – буркнул Табунов. – А вам что?
– А за рулем кто?
– Приятель один.
– Приятель? Не тот ли самый экстрасенс, который вам внушил, что вашу жену убила женщина? – с презрением проговорила Лидия.
Табунов воздел кулаки и надвинулся на нее.
– Вы больны, – с тоской вздохнула Лидия. – Вам лечиться надо. Скажите, Жанна вам какие-нибудь травяные чаи заваривает? Вкусненькие, да? Головка от них не кружится? А вафли она вам не печет, случайно? На той самой вафельнице, которой они вашу жену прикончили?
– Ты чего несешь? – спросил Табунов, хватая ее за локоть с такой силой, что Лидия невольно вскрикнула. – А ну, в машину садись!
– Не сяду! – попыталась вырваться Лидия, у которой от боли, страха и усталости хлынули слезы.
– Садитесь, да побыстрей, Лидия Александровна, – позвал из машины железный волк хорошо знакомым голосом. – Ваш отец в госпитале. Но если мы смогли пробраться в ту больницу, где вы отлеживались, то и в госпиталь при надобности проникнем и доведем дело до конца. В то время как ваше послушание может спасти Дугласа.
Лидия почувствовала, что у нее подгибаются ноги. Итак, она угадала и это. Но ее это не радовало, даже наоборот. Вмиг навалилась такая усталость, смешанная с ужасом, что исчезли все силы.
Она неуклюже забралась на заднее сиденье. Табунов сел рядом.
– Пристегни ее, – приказал железный волк, полуобернувшись, и Лидия увидела его ухоженную бородку, под которой скрывалось то самое родимое пятно.
«Красный жар»!
Железный волк заблокировал дверцы, осмотрелся. Поздние прохожие изредка спешили мимо, ни на что не обращая внимания. Машина тронулась.
«До чего же странно, что у него даже автомобиль называется «Вольво», – подумала Лидия как-то отстраненно. – Похоже на слово «волк». Нарочно или просто совпадение? Или я уже просто на этом волке зациклилась?»
Они обогнули сквер и по улице Горького направились в сторону площади Свободы.
Зазвонил телефон.
Табунов отодвинулся от Лидии, чтобы было удобней достать мобильник из ближнего к ней кармана.
– Да, – ответил коротко. – Да, не волнуйся. Все в порядке. Да, после сразу приеду.
Лидия сидела совсем рядом, напрягая слух изо всех сил, но ей было не слышно, что ему отвечают. А есть такие телефоны, в которых словно бы громкая связь постоянно включена. Каждое слово собеседника до тебя долетает! Такой телефон был у нее, ужасный предатель, как она его называла. А телефон Табунова, наоборот, сообщник того, кто по нему говорит. Хранит все секреты собеседника!
Впрочем, Лидии было вполне довольно того, что говорил Табунов.
«После сразу приеду», – сказал он. После чего?
«Не понимаешь? В самом деле? – с издевкой спросила себя Лидия и ответила: – Понимаю…»
Табунов сунул телефон в карман.
Они миновали площадь Свободы, потом Сенную и мчались теперь по улице Родионова.
– Как вы меня нашли? – спросила Лидия угрюмо.
– Догадался, – усмехнулся железный волк, не поворачиваясь. – Не только вы этим свойством отличаетесь! Я думал сначала просто файлы стереть в вашем компьютере, но мы его нигде не нашли, ни в редакции, ни у Жанны.
Лидия вздохнула:
– Значит, эти имитации грабежей – ваших рук дело? Я так и подумала, что искали мой компьютер… Очень аккуратно в редакции, но беспощадно в моей квартире. Кто там такой ужас навел, вы сами или капитан помогал? Или Жанна рассвирепела?
Она прикусила язык. Только сейчас пришла еще одна догадка! Искали не только компьютер Лидии, но и старый-престарый конверт, адресованный А. Комаровой. Перед тем как убить Тоню, у нее забрали этот конверт, а заодно – библиотечные книжки. Но в конверте нашли только пожелтевший листочек без единого слова, и никто не придал значения тому, в какой книге лежал этот конверт.
«Рассказы о Ленине»!
Лидия нервно стиснула руки. Где-то она слышала дивное выражение: «Хорошая мысля приходит опосля». Опосля, вот именно! А еще гордилась втихомолку своей прозорливостью и догадливостью!
Господи… да ведь из-за этого конверта покушались на отца! Как же она сразу-то не поняла?!
Конверт Лидия сунула в обложку «Тиля Уленшпигеля». Заметит его Жанна? Или так и выбросит?
– Я знал, что тебе эти файлы тоже были нужны, – бубнил между тем железный волк. – Домой ты попасть не могла: вещи твои все в больнице, в том числе и ключ от квартиры. Да и вообще домой тебе заявиться было нельзя, ты не могла не понимать, что там тебя поджидают. Было бы к кому за помощью обратиться, ты бы сразу из больницы туда побежала. А если приперлась в дом Жанны, значит, будешь одинокую героиню из себя корчить. Вдобавок соседка сказала, что ты спрашивала, есть ли у нее компьютер.
«Соседка сказала»… Выходит, «никогда» Татьяны Никодимовны длилось не столь долго, сколь хотелось бы…
– Понятно стало, что у тебя нет другого пути к нему подобраться, кроме как в какой-нибудь интернет-зал рвануть, – продолжал железный волк. – В это время только ростелекомовский открыт. Ну и на вокзале. Но туда далеко…
В это время Лидия напряженно думала. Что лучше – признаться, что конверта ни она, ни отец не трогали? Или промолчать? Если окажется, что отец ничего не знает о конверте и этом пожелтевшем клетчатом листочке, – помилует его железный волк? Или будет все же стараться убить?
Когда они с Лидией спускались по лестнице, отец упомянул ту девушку, которая задерживала книги. Девушку, которая ему нравилась и у которой была подруга в библиотеке! Девушку эту убили… И Жанна, в это время затаившаяся в подъезде и слышавшая их разговор, забеспокоилась. Очень может быть, что она не поняла смысла слов отца Лидии, может быть, не во все старые дела была посвящена. Однако железному волку все же доложила. А он испугался, что Дуглас вспомнит имя той девушки и поймет: адресованный ей конверт мог оказаться в чужой квартире вместе с книгами, которые были выданы ей, только если эти книги у нее отняли!
Кто? Тот, кто убил ее…
Железный волк испугался всерьез. И когда конверта не нашли, он решил, что его забрал Дуглас. Возможно, еще не связал концы с концами, но сделает это обязательно! И железный волк решил обезопасить себя – а заодно подставить Лидию, подбросив ее кошелек.
Почему волк нашел кошелек? Да потому, что обшарил карманы убитых парней.
Зачем? Что искал? Почему были выброшены из карманов их документы и деньги? Что это значило?
Мелькнула догадка… но Лидия не успела додумать – телефон в кармане Табунова снова зазвонил.
– Да отключи ты звук! – проворчал железный волк. – А, черт!
Мотоциклист вильнул сбоку, вывернулся буквально из-под колес, погрозил кулаком и исчез вдали, где-то на повороте к микрорайону Верхние Печеры.
– Вот гад! – рассердился железный волк. – Он мне еще грозит!
– А вы его догоните и шею перекусите, – посоветовала Лидия. – Или вафельницу с собой не прихватили?
Табунов больно ткнул ее под ребро, навалился и еще ударил. Лидия успела отпрянуть, и удар пришелся не в лицо, а по шее. Было больно, но она извернулась и попыталась укусить его за руку.
Последовал новый удар, на сей раз по губам.
– Молчи, дура! – взревел Табунов. – Не нарывайся!
– Потише там, – приказал железный волк. – В самом деле, не нарывайтесь на неприятности, Лидия Александровна. А ты мне дай-ка свой пистолет, Сергей. Нервы у тебя ни к черту, смотри, не пристрели ее прямо сейчас, она мне нужна!
Табунов словно окаменел.
– Отдай пистолет, – властно приказал железный волк, и Табунов послушался.
Железный волк положил пистолет в карман своей куртки.
«Они из него какого-то зомби сделали, честное слово, – с невольной жалостью, которая странным образом смешивалась с ненавистью, подумала Лидия. – Полицейский отдает свое табельное оружие! Ну да, Жанночка хорошо поработала! Чем же ее железный волк так подкупил, почему она ему так верно служит? Чего они оба хотят? Или убивают из любви к искусству?»
Всхлипывая, Лидия утерлась правой рукой, прямо рукавом плаща, в это время левой шаря в кармане как бы в поисках платка и толкая Табунова. Тот чуть отодвинулся. Лидия изогнулась, вроде бы поглубже забираясь в карман, а на самом деле протолкнула себе за спину… телефон Табунова, который выскользнул на сиденье, когда машину занесло. Именно для того, чтобы Табунов этого не заметил, она и «нарывалась».
Ничего, боль только обострила ощущения! Теперь ей удалось загнать страх, обессиливший и обезоруживший ее, так глубоко в подсознание, что ему было оттуда не выбраться. Всхлипывая, Лидия продолжила «поиски платка» правой рукой. Ужасно мешал ремень безопасности, но ей все же удалось незаметно перетащить мобильник поближе к дверце.