– Шутни-ик, – протянула, глядя на одного из самых спокойных стражей из всех мне знакомых, – вот придешь ты в следующий раз с каким-нибудь деликатным вопросом, я тебе твою “бандитку” и припомню.
– Между прочим, угрожать жизни и здоровью стража противозаконно и карается со всей строгостью, – хмыкнул тот самый страж, которого я видела в первый раз.
Мужчина был взрослым, наверное, ближе к пятидесяти годам, с очень добрыми глазами, на дне которых искрилось веселье.
– А ты иди жалобу напиши на имя старшего стража в Башне, – прокомментировал Сэт, – я потом даже рассмотрю ее, как на ноги встану.
Взрыв смеха, пожелание скорейшего выздоровления своему капитану и четверо мужчин ушли, оставив нас одних. Остаток вечера прошел спокойно. После того как я напоила Сэта отварами и сделала перевязку, мой страж уснул наконец-то глубоким спокойным сном, несущим в себе выздоровление.
Но ведь следующим утром пришел его брат и в доме снова установилась суматоха.
***
– Ух ты, – мужской насмешливый голос заставил меня подскочить на месте, когда я вышла из спальни ранним утром следующего дня, – выглядишь, мягко говоря, не очень.
Я, по-совиному вытаращив глаза, смотрела на раннего гостя и не находила, что ответить.
– А ты… а…
– Не выспалась, да?
– Не очень, – как на духу призналась, – но…
– А я решил заскочить, чтобы пообщаться с тобой и твоими друзьями до того, как сюда примчится матушка.
– Матушка, – вспомнив рыжую Кайлин, я едва заметно поморщилась, – точно.
– Да ладно, не переживай, мама у нас добрая, – рыжеволосый Кайл лукаво улыбнулся и подмигнул мне своим необычно черным глазом.
– Так, стоп, – мотнув головой, сцедила зевок в ладошку, – я сначала умываюсь, потом пью чай и только потом ты объясняешь, зачем пришел на рассвете вроде как в гости. Про маму вашу ни слова. Я не готова к этой информации.
Как выяснилось, Кайлу был меньше всего интересен Сэт, хотя, конечно, он зашел к нему, когда младший брат проснулся, но в первую очередь этот рыжий язва пришел по мою душу. Его крайне интересовало, каким образом я смогла “приручить” тьму.
Я честно пыталась быть с ним вежливой и поначалу отвечала на вопросы, – не иначе, совсем не выспалась, другого объяснения моей разговорчивости у меня не было, – а потом как-то незаметно мы перешли к обмену колкостями.
– Значит, ты утверждаешь, что ничего особенно не делала для того, чтобы подружиться с тьмой?
– Более того, я даже не знала, что с ней дружить вроде как нельзя. Но ты-то должен знать, что это все чушь.
– Ну не скажи, я так и не смог пообщаться с ней, хотя и стал… Изгоем.
Очаровательная улыбка, и белок глаз медленно затягивает жуткая тьма, превращая и без того необычные глаза Кайла в поистине жуткие.
– И? – откинувшись на спинку стула, сложила руки под грудью. – Для чего эта демонстрация? Я должна с визгом убежать из дома?
– Было бы неплохо, – фыркнул рыжий мерзавец, – а я бы пообщался с твоими подопечными.
– Ну а чего ж тянуть, – встав на ноги, строго посмотрела на родственника Сэта, – подожди минутку.
Сходила в спальню, где Марья чутко бдела за сном своего любимого Сэтушки.
– Марь, – шепотом позвала свою любимицу, – там брат Сэта жаждет пообщаться с тобой.
– Прям вот жаждет? – кокетливо взмахнув ресницами, уточнила книга.
– Очень, – подмигнув, подхватила ее на руки, – поговоришь с ним как ты умеешь?
– И он не испугается?
– Можешь ни в чем себя не сдерживать. Кайл, кажется, совсем не из пугливых.
В общем, лечить Сэта я уходила с легким сердцем. Потому что обаятельный, но все-таки чуть-чуть гад семейства Фрейзеров клятвенно пообещал мне не обижать такую красивую и уникальную книгу. А вот она таких обещаний не давала. К слову сказать, эти двое получали искреннее удовольствие от общества друг друга. А Туман, напротив, предпочел отсидеться с нами в спальне, то и дело фыркая в сторону двери, из-за которой так и слышались мурлыкающие интонации рыжего Кайла и хихиканье Марьи. Кажется, она флиртовала напропалую, а он ей подыгрывал. И все бы было замечательно, но вскорости на пороге дома появилась Кайлин. Хорошая новость – она принесла шелковую нить, чтобы зашить рану Сэта. Плохая новость – они с Марьей общий язык не нашли. Ор стоял выше гор, когда эти две дамы начинали спорить из-за состава очередной настойки или мази. Так что зашивала рану я сама, а Кайл держал брата за плечи, чтобы тот не вовремя случайно не дернулся. Хотя я и максимально обезболила кожу вокруг раны, – была одна такая замечательная травка, сок которой вызывал онемение, – но все равно это и близко не местный наркоз. Увы.
– Тшш, – шипел Сэт, когда игла входила чуть глубже верхних слоев кожи, – Марго, как-то с травами у тебя выходит лучше.
– Ну извини, – фырчала я в ответ, – на хирурга не училась. Зато в следующий раз не будешь рисковать жизнью ради какой-то жалкой куртки.
– Ох, мне кажется, Маргарита отлично впишется в нашу семью, братишка, вы та-ак мило воркуете!
– Заткнись, Кайл…
В этом возгласе мы с Сэтом проявили удивительное единодушие, а в ответ рыжий нахал только весело захохотал.
– И все же мама зря пропускает такое представление. Может, позвать ее?
– Может, тебе просто помолчать, а еще лучше уйти отсюда? – рыкнул Сэт.
– Как можно? – одна рыжая бровь насмешливо изогнулась. – И пропустить все веселье?
– Сэт, чуть-чуть осталось, правда, – шепнула тихо, игнорируя его брата.
– Все нормально, – вздыхал он, смиренно прикрыв глаза.
– Ох, нужно будет Эве все рассказать, ох она и расстроится, что я первый заглянул к вам в гости…
В общем, тогда я поняла: знакомство с семьей Сэта я могла бы отложить еще на пару лет. Но кто бы меня спрашивал, да? Кайлин приходила каждый день. И если сначала она хоть делала вид, что все посещения только ради сына, то довольно скоро прекратила искать оправдания и сразу по приходу в домик забирала от нас Марью и обосновывалась с ней на кухне.
Нет, конечно, она неизменно разговаривала с сыном, проверяла все его раны, даже принесла свою мазь, благодаря которой после того, как мы снимем швы, у Сэта не должно будет остаться шрама, а еще в каждый свой приход она готовила что-то вкусное, полностью избавив меня от готовки.
– Занимайся этим упрямцем, – мягко попросила она меня, когда я призналась, как мне неловко, что ей приходится готовить для нас, – поверь, мне бы он и половины не позволил делать из того, что делаешь ты, и уже давно бы сбежал в свою Башню. А тебя слушается.
Кажется, в тот день Кайлин впервые по-доброму посмотрела на меня и я смогла увидеть в глубине ее глаз тихую печаль. Как мать она очень переживала за своего ребенка, но признавала за ним право быть большим и сильным и не наседала со своей опекой.
– Спасибо вам, – мне очень хотелось ее обнять, но я постеснялась.
Зато Кайлин стесняться не стала. Порывисто шагнув ко мне, она на мгновение обвила мою талию руками.
– Тебе спасибо, что не отступилась и спасла моего ребенка.
Секундная слабость, не иначе. Потому как уже в следующее мгновение Кайлин вернулась к прерванному спору с Марьей и наш домик снова наполнил шум от их споров.
Единственный, кто не докучал нам своим вниманием, был Дэвид. Палач Его Величества был мужчиной с потрясающей выдержкой, мягкой улыбкой и очень мудрым взглядом. Рядом с ним было спокойно, а главное, в его присутствии члены семьи Фрейзер начинали вести себя тише. Так что мне даже было жаль, что он всего пару раз приходил к нам. В конце второго визита сказал, что будет рад видеть нас с Сэтом у них дома, когда сын поправится, подмигнул мне, погладил Тумана и вышел за дверь.
Потрясающий мужчина. Честное слово!
А сегодня утром, когда к нам в домик как обычно ворвалась Кайлин, я поняла, что больше не могу. Что мне нужна хоть небольшая передышка от бесконечного шума в доме.
– Я схожу в город, хорошо?
Сидя рядом с Сэтом, шепнула, млея от того, как осторожно он перебирает мои пальцы.
– Не оставляй меня одного с ними!
Это была даже не просьба, больше похоже на приказ от капитана стражи, но кто бы еще боялся этого упрямца.
– Не переживай. Марья тебя любит, мама в тебе души не чает, они тебя не обидят.
– Тебя они тоже не обижают, но ты сбегаешь, – мрачно заметил он.
– Согласна, но знаешь… Я слишком давно не жила в семье, для меня слишком много шума в последние дни в этом домике.
– Так и я с семьей давно не живу, – все еще настаивал мужчина. – Марго, ты же не настолько жестока?
– Нет, поэтому вернусь быстро, а не ночью, как мне того хотелось бы, – фыркнув, наклонилась к Сэту и мягко поцеловала его в уголок губ. – Потерпи еще пару дней, снимем швы и ты сможешь уйти. Правда. А до этого я слишком боюсь отпускать тебя.
– Боишься или не хочешь? – лукавый блеск глаз, хитрый прищур и мои щеки опалило краской.
– Не хочу, – призналась под этими невозможным взглядом, – совсем не хочу.
– А я не хочу, чтобы ты уходила от меня, – шепнул.
– К тебе я вернусь, а вот ухожу я от них…
Мотнув головой в сторону выхода из спальни, где из-за закрытых дверей доносились звуки очередного спора.
– Я, честное слово, недолго. Мне нужно зайти в пару магазинов и навестить малышку Роуз, у нее уже должно было пройти нагноение на пальчике, но все же лучше убедиться в этом.
Нехотя, но Сэт все же уступил мне, а вот теперь я возвращалась домой, понимая, что если Кайлин еще не ушла, – а она не ушла, ни разу так рано еще не уходила, – мне захочется сбежать обратно под дождь, как только я открою дверь домика.
Поляну я пересекала быстрым шагом, потому что иначе могла и вовсе передумать и пойти еще немного прогуляться. Стоило открыть дверь, как меня тут же оглушили голоса Кайлин и Марьи.
– А я тебе говорю, что нельзя так использовать ягоды ясины. В засушенном виде они ядовиты!
– Да ты расскажи мне, расскажи еще, – издевалась Марья, – чтобы ты знала, ведьма, почти любое растение, способное лечить, есть яд!