– Не любое!
– Ой, да ну, конечно, а я справочник просто так, угу. Просто тут есть одна хитрость, которую вам, ведьмам Сольгана, кажется, некому было объяснить!
– И что же это за хитрость такая, что ядовитые ягоды делает не ядовитыми?
– До-зи-ров-ка! – по слогам, насмехаясь, произнесла Марья. – И вот если взять целую ягодку, да вымочив ее в вине, подсунуть кому, конечно, будет ядом. А если сухую ягодку растолочь, превратив в мелкий порошок, да взять кончиком ножа крохотную дозу, да смешать с тем же вином и дать пару дней настояться, получится отличная вытяжка для гнойных ран. Просто пить уже то вино нельзя будет.
– О чем опять спорите? – снимая накидку, спросила у двух упрямиц.
– Марья твоя пытается доказать…
– Пытаюсь доказать, что ты пальчик ребенку вылечила ванночками из слабого вина с сухой ягодой ясины.
– Что? Ты ребенка так лечила? – резко крутанувшись на пятках, отчего вокруг ее ног взметнулась юбка, Кайлин повернулась ко мне.
– М-м-м, да, – отвечала я осторожно, уже зная, что вставать на чью-либо сторону нельзя. Лучше ответить так, чтобы выводы они делали сами.
– И как? – Кайлин умела быть очень требовательной, даже когда внешне оставалась спокойной.
– Успешно, малышка чувствует себя отлично, пальчик прошел.
– Жалобы какие-то были? – это уже Марья не смогла оставаться в стороне.
– Да, в первый день жаловалась на головокружение от запаха лекарства. Но родители просто в следующий раз выходили с девочкой на улицу и все пошло как по маслу, всего четыре ванночки и дальше уже мы обошлись обычной мазью противовоспалительной. Гной весь вытянуло.
– А я говорила – яд! – тут же вернулась к спору Кайлин.
– Да, но, тем не менее, малышка выздоровела и не отравилась, – подхватила Марья. И я, прижимая к груди парочку купленных книг, проскользнула в спальню.
Прикрыв за собой дверь, прислонилась к ней спиной и закрыла глаза. Будто и не уходила никуда.
– Марго, – тихим голосом позвал Сэт.
Посмотрев на него, удивленно приподняла брови. Мужчина сидел на краю кровати полностью одетым и мрачно смотрел на дверь над моим плечом.
– Ты куда это собрался?
– Без тебя? – его губы изогнулись в улыбке. – Никуда. Но я тут подумал… А давай сбежим отсюда?
Я даже не стала спрашивать куда. С ним хоть к черту в гости, хоть в Башню стражей, Только бы подальше от этого дурдома. Аргументы, почему мы не можем уйти из домика, у меня закончились!
Глава 23
Уходили мы из дома… забавно. Нет, правда забавно. Как воришки, приоткрыли дверь спальни и тут же встретились с серьезным взглядом зеленых глаз рыжей ведьмы. Я чуть не застонала от досады. Но Сэт, видимо, как-то по-особенному улыбнулся маме и я увидела, как уголок ее губ дрогнул.
– Вот ты споришь, – выговаривала Марья ей в этот момент, – а сама ведь не права. Маргаритка у нас, конечно, не ведьма и никогда не сможет сделать такой отвар для уборки, как ты, но мы тут поизучали травки и я точно могу сказать…
Кайлин незаметно для книги махнула нам рукой и, сосредоточившись на Марье Ивановне, потребовала:
– Покажи, что вы там нашли. Уверена, никакие травки не заменят силу ведьмы в этом вопросе.
– Не заменят, но схожего эффекта мы смогли добиться, вот смотри.
Комната наполнилась шелестом страниц, и мы на цыпочках прокрались к входной двери.
Честное слово, мне начинало казаться, что две невыносимые женщины спорили не потому, что не могли договориться по-хорошему, а потому что искренне наслаждались этими спорами. И глядя на то, как Кайлин незаметно перемещается вдоль стола, уверенно прикрывая наш отход от Марьи, я в этом убедилась. Ведь, судя по всему, они уже добрались до обсуждения бытовых вопросов, а тут как бы Марья ни пыжилась, ей, как и мне, не сравниться с Кайлин. Я видела, как она работает с травами. Тут пошепчет, здесь улыбнется, пара вроде как ничего не значащих фраз, сопровождаемых мягким свечением ладоней, и зелье – именно так в итоге их называла Марья, – получается более сильным, чем если бы готовила я, строго следуя рецепту.
Поэтому да, и отвар для мытья полов у Кайлин был совсем иной и никакими травами его не заменишь, ведь нам не хватало самого главного ингредиента – волшебства. Так что я считала, что их споры были вообще бессмысленны. Потому как там, где Марья брала знаниями, Кайлин полагалась на чутье ведьмы и тоже знания, передаваемые ведьмами из поколения в поколение.
С Сэтом мы заговорили, только оставив домик позади, чтобы Марья не слышала наших голосов под окнами. Она вообще очень переживала за капитана, каждый вечер подолгу с ним беседовала, ругала меня, если я хоть на пять минут задерживалась с перевязками, и все тяжко вздыхала, что мы чуть не потеряли такого замечательного со всех сторон Сэтушку. Это была какая-то особенная любовь между книгой и сильным молодым мужчиной. Он позволял ей разговаривать с собой тоном ворчливой тетушки, а она была и рада стараться, воспитывая как меня, так и его.
– Чувства это, конечно, хорошо, – ворчала вечерами, когда мы лежали, обнявшись, на кровати, – но дай ему сначала выздороветь, а потом обниматься лезь! Маргоша!
Сэт смеялся и теснее прижимал меня к своему боку, а я неизменно краснела. И ведь спала эта ворчунья бумажная теперь на столе в кабинете, но все равно вмешивалась и воспитывала!
– Знаешь, твоя мама, она… – начала я разговор, как только мы метров на тридцать ушли от домика.
– Она славная, – Сэт подставил лицо каплям дождя и улыбнулся, – знаю, что первое впечатление она после встречи оставила не самое лучшее, но жизнь с тремя непослушными, своенравными и непоседливыми детьми заставила ее стать строже.
– Да нет, я, откровенно говоря, понимаю, почему при первой встрече Кайлин вела себя несколько напористо, правда понимаю, но вот сейчас… – я тихонько хмыкнула, вспомнив усмешку ведьмы, – если честно, я просто не ожидала, что она станет помогать нам сбежать из дома.
– Марья бы не выпустила, а еще и Тумана попросила бы помочь. Эти двое научились работать очень слаженно, когда хотят добиться своей цели. Я это еще вчера понял, когда они не выпустили меня даже на крыльцо подышать воздухом.
– Да, а сейчас Туман вон бежит рядом с нами и не рычит, – хмыкнула, глядя на полупрозрачного пса, – но знаешь, я их могу понять, они тоже очень сильно переживали за тебя. Как и твои родственники.
– Да, могу представить, – Сэт поймал мою ладошку и, переплетая наши пальцы, мягко потянул в сторону леса. – О чем думаешь?
– Если честно, я уже который день задаюсь несколькими вопросами, но ответа не нахожу.
– Поделись, может, вместе решим твою головоломку.
– Вообще-то это касается твоих родственников, и именно поэтому я не спрашиваю у тебя.
Мы медленно брели по вытоптанной тропинке и мне не очень было интересно, куда именно. Было просто приятно вот так спокойно идти, наслаждаясь звуками природы и не слыша очередного спора. Погода, правда, не особо располагала к длительным прогулкам, но хоть небольшой перерыв мы заслужили.
– Про мою семью тем более спрашивай. Думаю, после знакомства с ними у тебя в голове крутится гораздо большее, чем “пара” вопросов.
– Да, но эти буквально не дают покоя, – вынужденно призналась, смущенно улыбнувшись Сэту. – Как твои родные так быстро узнали, что ты ранен и что тебя стоит искать у меня в домике? Ведь иной причины, почему они пришли всей семьей, я не нахожу. Тем более что пришли именно ко мне домой.
– Тут все просто на самом деле. Отец, как Палач Его Величества, много времени проводит в Башне стражей. Естественно, он не мог не узнать, что случилось с его сыном. Тем более что я не рядовой страж и мое отсутствие на службе всегда приносит с собой некую смуту в работе. Есть ситуации, в которых решения могут принять всего двое: или я, или отец. Так что о моем ранении ему рассказали, даже если он после возвращения с мамой из их поездки еще не был в Башне.
– Да, но как получилось, что даже Эва с мужем пришли?
– Тут тоже нет никакого секрета. Сестра с мужем временно живут в доме родителей. У них ремонт, знаешь ли.
– А Кайл? – повернувшись, посмотрела на Сэта.
– Рыжая заноза нашей семьи, и я сейчас не про маму, всегда появляется там, где ему интересно, – Сэт громко фыркнул, спугнув пару весело щебетавших птиц с ветки ближайшего дерева, – иногда мне кажется, что братец имеет свою сеть осведомителей в городе. Хотя, конечно, он это отрицает.
– Да, Кайл… Крайне занятная личность.
Заминка была вызвана тем, что я не сразу смогла подобрать тактичную формулировку для характеристики брата Сэта.
– Ладно, с этим понятно, но как ты объяснишь, что твоя мама, которая изначально была настроена ко мне негативно и которой я откровенно не понравилась, сменила гнев на милость?
– С чего ты взяла, что не понравилась ей? – Сэт, остановившись, очень удивленно посмотрел на меня.
– После того как я спорила с ней и не согласилась “прекратить травить тьмой” ее раненого сына? Да брось, как я могла ей понравиться? – нахмурилась, глядя в серые глаза.
– Ты просто не знаешь мою маму, – Сэт щелкнул меня по носу и пошел дальше, – если бы она действительно хотела бы остановить тебя, она бы это сделала. А мама… Ну, скажем так, скорее, она проверяла тебя, Марго.
– Остановить? Ты был без сознания, рядом был Туман, я стояла на ее пути и Кайлин очень громко требовала, чтобы я прекратила тебя лечить. Кстати, еще она утверждала, что Маришка и другие ведьмы считают меня шарлатанкой! – последнее я добавила и вовсе недовольным тоном. Как-то в суете последних дней обвинения незнакомых ведьм подзабылись, а сейчас сердце кольнуло обидой.
– Маргоша, – Сэт тихо хмыкнул, – ты правда считаешь, что ведьма, которая когда-то смогла закрыть разрыв в ткани реальности, Палач, первый, кто начал уничтожать тьму, стоило той пролиться в наш мир, Кайл, ставивший эксперименты с тьмой с раннего детства и, кажется, единственный человек в нашем королевстве, который знает более двадцати способов у