Мы оба старательно делали вид, что спим. Но могу поспорить, Сэт, как и я, не сомкнул в эту ночь глаз.
Что меняет рассказ Марьи? Все. Действительно все. И мне было о чем подумать. О чем думал Сэт, я не возьмусь судить, но он всю ночь не выпускал меня из рук, а стоило мне чуть шевельнуться, как объятия становились крепче.
– Я люблю тебя, – беззвучно шептала Сэту. Но мысли о доме все равно не отпускали меня.
На следующий день после громких яростных споров мы отправились в храм. Спорили не из-за того, стоит ли вообще идти в храм Богов. А в какой именно идти. Сэт настаивал на городском, но в итоге мои доводы победили и мы отправились в ближайшую деревеньку, где стоял один из старейших храмов.
А вот не нужно было меня убеждать в якобы полной непредвзятости городского храмовника к королю. Скрипнув зубами, Сэт признался, что все книги главного храма Столицы были не единожды изучены еще его родителями, сразу после того, как стало понятно, что так просто от тьмы избавиться не удастся. Молодой на тот момент храмовник помочь им ничем не смог.
На этом наш спор был закончен и мы отправились в деревню. Марья с Туманом остались дома. Провожая нас молча.
Мое первое путешествие прошло как в тумане. Я не запомнила ничего. Зато успела сгрызть ногти, почти поругаться с Сэтом, когда он пытался меня успокоить, а потом долго извиняться перед ним, когда поняла, что банально психую из-за нервов, а Сэт попался под горячую руку.
Храм, в который мы ехали, оказалось, стоял в стороне от деревеньки, в нее нам даже не пришлось заезжать, так что я успела только заметить невысокие домики на окраине, как мы уже свернули на узкую ухабистую дорогу. Тут-то я и поняла, почему мы поехали на лошади, никакая карета, которые, как выяснилось, были в распоряжении стражей и Палача для поездок в соседние города, не смогла бы тут проехать.
В храме мы пробыли совсем недолго. Храмовник – на вид совсем древний мужчина, молча выслушав наши вопросы, лишь благодушно улыбнулся и подвел к огромной храмовой книге.
– Все ответы вы найдете на последних страницах. Оставлю вас одних.
Коротко поклонившись, он медленно ушел, пришаркивая ногами. Я же вся сосредоточилась на книге. Мне не было дела до убранства храма. Хотя в другое время я обязательно с удовольствием изучила бы и небольшой гулкий зал, и две статуи, стоявшие лицом друг к другу, а также купель, квадратную, выложенную мозаикой по внешней стороне, стоявшую между статуями. В другой раз обязательно, но сейчас я все это отметила лишь краешком сознания, сосредоточившись на тексте старой, если не сказать древней, книги. Прочитать я ее не могла, поэтому только нервно приплясывала рядом с Сэтом, пока он продирался через текст, написанный с такими вензелями, что я даже не смогла определить, где именно стоит буква, а где просто узор.
– Ну что там? – спросила нетерпеливо, как только Сэт захлопнул книгу и, упершись руками в край каменного алтаря, шумно выдохнул и опустил голову.
– Ты права, это меняет все…
И больше мне уже ничего знать не хотелось. Одной фразой Сэт подтвердил, что с помощью Тумана или Марьи я могу вернуться домой. На Землю…
Выйдя на улицу, я оставила Сэта разговаривать с храмовником. У стража появились вопросы к старому служителю Богов, например, почему в его храме есть книга с информацией про дары Богов, а в главном храме королевства нет. Но меня это интересовало мало. Мне было о чем подумать и без того.
Домой мы возвращались в задумчивом молчании. Оно не было ни плохим и ни хорошим. Каждому из нас было о чем помолчать. Но стоило только подъехать к домику на отшибе Кронта, как я, соскользнув с бока лошади, придерживаемая сильной рукой, села на колени рядом с подбежавшим ко мне Туманом.
– Привет, мальчик, – почесала черное полупрозрачное ухо и заглянула в умные глазки, – ты ведь можешь, правда? Можешь вернуть меня домой?
Туман прекратил вилять хвостом и медленно, но очень явно кивнул, не сводя с меня взгляда.
– И всегда мог?
И снова кивок. За спиной Сэт спешился, вот только не было слышно его шагов, зато страх, звучавший в его голосе, я расслышала предельно четко:
– Марго?
Расслышала, но проигнорировала.
– Тумашка, мальчик мой хороший, покажешь мне?
– Марго, что ты собираешься делать?
Сэт задавал вопросы и, судя по его тону, очень боялся услышать ответ. Вот только я сейчас была поглощена своими переживаниями, а думать о чувствах Сэта – значит запросто скатиться в слезы. Потому что я понимала, что он мог испытывать в этот момент, понимала так, как, наверное, мало кто смог бы, но мне было необходимо понять. Действительно ли есть шанс вернуться домой или это призрачная надежда.
– Покажи, – повторила свою просьбу, не поворачиваясь к Сэту. Не могу, если повернусь, то не доведу до конца начатое. А знать мне необходимо.
Туман заскулил, поднялся на ноги и начал перебирать лапами, переводя взгляд с меня на Сэта и обратно. Он колебался.
– Пожалуйста, – дрожащим голосом попросила еще раз.
Сэт подошел ко мне совершенно бесшумно, будто ступал босиком по полу, а не сапогами по сухой траве. Обнял, прижимая спиной к своей груди, и присоединился к просьбе:
– Покажи, Туман. Ей это нужно.
Пес на мгновение замигал, потом, тяжело вздохнув, увеличился в несколько раз в размерах и, рыкнув в нашу сторону, резко махнул хвостом. От кончика хвоста по воздуху вдруг пошла рябь и я так явно увидела очертания знакомого ночного клуба… Вот он, только руку протяни! Только я думала, что проход или разрыв будет выглядеть иначе, внушительнее, страшнее, не знаю, как угодно, но не так, как будто вместо воздуха неожиданно в метре над землей появилось озеро с рябью по воде, и я через эту воду смотрю на родной город. Не врала книга сказок. Темный Бог действительно поступил мудрее. Он подарил своим детям то, что могло изменить судьбу всего мира, но ограничил эту возможность умением распоряжаться такой силой. Судя по размеру Тумана, магов, которые могли бы работать с тканью мира, были бы считанные единицы.
– Поверить не могу, – на выдохе произнес Сэт, – просто не могу поверить, Марго…
– Спасибо, Туман, – безжизненным даже для меня голосом поблагодарила своего охранника. Как только тот снова махнул хвостом, в этот раз снизу вверх, и окно на Землю закрылось, я вывернулась из рук любимого мужчины.
– Маргарита? – настороженно, будто разговаривая с опасной сумасшедшей, начал он. – Что ты…
– Уходи, – с хрипом попросила у стража, – уходи, Сэт, пожалуйста, уходи, мне нужно побыть одной. Пожалуйста…
– Марго?
Наверное, он пытался со мной поговорить, наверное, он хотел бы быть рядом, но слезы уже текли по моим щекам и я не видела и не слышала никого вокруг. Ни Сэта, ни Тумана, ни даже своих мыслей. Я просто плакала, растерянная, оглушенная от свалившейся реальности, не понимающая, как мне быть дальше. Все, что я могла, это как заведенная повторять:
– Уходи, пожалуйста, уходи. Уходи…
Крепкие, на грани боли объятия я бы и не заметила, если бы не горячий, наполненный отчаяньем шепот:
– Ухожу, я ухожу, Маргарита, только очень прошу, не исчезай одна. Я вернусь через два дня. Пожалуйста, дождись меня. Слышишь? Марго, ты меня слышишь?
Всхлипывая и сжимая кулаки, кивнула. Да, слышу. И, конечно, никуда не исчезну, хотя бы не попрощавшись.
– Я люблю тебя, моя маленькая сильная травница. Очень люблю!
Короткий яростный поцелуй и уже через пару мгновений я слышу только топот копыт.
Я ревела, Боги, как же я ревела. У меня сердце разрывалось на части и я просто не представляла, что же мне делать дальше. С одной стороны, на Сольгане я нашла свое призвание и любовь. Семью. С другой стороны, на Земле был мой дом. И как выбрать что-то одно? Как быть, если в одном месте я, скорее, навсегда останусь чужачкой, возможно, счастливой, но чужачкой. А в другом… Кто знает, что ждет меня дома. Но там отец, какие бы ни были у нас отношения, дом, учеба… И, возможно, что там я тоже нашла бы мужчину, с которым могла бы быть счастливой. Как знать?
Взять себя в руки и успокоиться я смогла нескоро и вместо того, чтобы идти в домик, на крыльце которого меня ждали Марья с Туманом, пошла в лес. Не побежала, а медленно пошла, еле переставляя заплетающиеся ноги. Мне нужно подумать. И подумать без тревожных взглядов двух темных сущностей. Я знаю, они тоже переживают. Как знаю и то, что поймут любой мой выбор. Но… Но я должна сама понять себя и принять решение.
Та прогулка, как и следующий день, проведенный за привычными занятиями, многое для меня прояснили. Я успела и погулять по лесу, и дойти до ручья, у которого когда-то нашла раненого Сэта. Собрала букет полевых цветов, огромный, его хватило на то, чтобы расставить в домике по четырем кувшинам. Сварила несколько отваров, развесила сушиться лечебные травы. Сходила в город и долго гуляла по его улочкам. И думала. Каждую минуту я думала, пока ранним утром, встав с кровати, не приняла окончательное решение.
Сегодня должен вернуться Сэт и мне было, что ему ответить. Позавтракав, я пошла разбирать шкаф. Нужно было решить, хочу ли я забирать с собой какие-то вещи.
Марья, видя, чем я занята, только тяжело вздыхала, но не вмешивалась. Туман и вовсе предпочитал не заходить в домик. Только смотрел на меня грустными глазами, когда я выходила на крыльцо.4e35af
Сэт появился ровно в тот момент, когда у меня был готов обед. Будто почувствовал запах запеченного мясного рулета с грибами.
– Ты решила? – он остановился напротив меня, скользя взглядом по спокойному, надеюсь, лицу.
– Решила, – я уверенно киваю, глядя в спокойные серые глаза.
– Тогда говори, что мы дальше делаем? Собираем вещи и переезжаем в наш дом тут или…
– Или?
– Или идем покупать тебе теплые вещи, чтобы, поднявшись на гору Богов, отправиться в твой мир.
– Ты… – резкий выдох и я едва сдерживаю улыбку. Неужели он готов на такой шаг? – Сэт?
– Один раз я чуть было не нарушил обещание и не оставил т