Бенкендорф заверил: то, что надо. Уж он в детях понимает! И мадам Даву прониклась к нему симпатией. На ее загорелом лице играла рассеянная извиняющаяся улыбка, словно говорила: да вы не стесняйтесь, что с нас взять?
Бонапарт женил маршала на даме, чтобы привить манеры. А выходило, тот склонил супругу в свою веру. Он сам появился минут через десять в сюртуке и большущем фартуке. Его лицо было забрызгано побелкой, и герцог на ходу пытался привести себя в порядок, плюя на платок и вытирая лысину.
Этого Яна выдержать не могла.
– Дорогая моя пани, счастлив видеть! – Даву хотел протянуть ей руку, но под неодобрительным взглядом жены опомнился и не слишком ловко поцеловал пальцы маленькой принцессы. – Хорошо, что вы к нам вырвались. Будет обед. Все свое. Вы оцените. А пока Неи не прибыли, прошу в сад.
Но чета Неев уже выгружалась во дворе из кареты. По настоянию жены Мишель надел форму и крайне в ней страдал.
– Ну и жара! Чудное местечко! Я знал, что вы устроились с размахом.
Маршалы пожали друг другу руки. Женщины отошли в сторону и начали неодобрительно обсуждать мужей. Яна чувствовала себя не в своей тарелке. Бенкендорф ни на минуту не забывал пропасть, отделявшую его – полковника, пусть и эмиссара русского царя, – от этих прославленных псов Бонапарта. Но ведь зачем-то его позвали! Что-то от него нужно!
– Мы хотим показать вам сад, – провозгласила герцогиня.
И все тронулись анфиладой комнат в нижнюю галерею, откуда стеклянные двери были открыты на улицу.
– Здесь будет прекрасно смотреться коллекция картин, – сказала Яна хозяйке. – Наверное, вы об этом думали?
– Нет, милочка, – вздохнула та, – и умоляю, не говорите моему дурню. Он и слов-то таких не знает. Хочет в галерее сушить сено.
Яна пришла в ужас. Еще больше ее смятение увеличилось, когда гости вышли в сад или в то, что маршал назвал садом. Несомненно, при старых хозяевах он процветал. Какая их постигла участь? Оставалось только гадать. От прежних владельцев остались запруды, каскад озер, фигурные кусты, из которых теперь торчала молодая поросль. Дорожки сто лет не посыпали песком. Вместо лебедей по заросшим осокой болотцам плавали хозяйственные утки с выводками утят.
Туфли Яны мигом стали зелеными – а нечего в деревню надевать шелк! Здесь впору деревянные сабо. На каждом дереве она оставляла по волану. Хорошо еще, что графиня ни разу не наступила в коровью плюху. Но об этой опасности Бенкендорф не стал ее предупреждать. Нарочно. В отместку за отказ в карете.
Хозяева нахлобучили соломенные шляпы и раздали гостям такие же. Солнце палило нещадно. Шурка мигом стал похож на пугало, ибо с мундиром шляпа смотрелась замечательно. А вот Яна отказалась принять щедрый дар – ее маленькую шапочку трудно было отколоть от прически. Графиня впала в состояние тихой истерики, которого никто не замечал.
При этом маршал делал хитрое лицо, предупреждал, что вот-вот начнется самое интересное. Наконец гостям открылся луг, на котором стояли три тростниковые хижины.
– Уж ты не дикарей ли у себя завел? – осведомился Ней, вытирая лоб платком.
– Сейчас вы позабавитесь на славу! – торжествовал хозяин и, понизив голос до нежного, как ему казалось, тембра, запищал: – Пи-пи-пи!
Из открытых входов в шалаши посыпались маленькие фазаны. Они заполнили весь луг, сами пищали и требовали угощения.
– Дайте дамам хлеба! Пусть покормят птиц!
Даву был в восторге. Жены маршалов покорно приняли у ветерана, присматривавшего за вольерами, корзинки и начали крошить мякиш горластой золотисто-зеленой мелюзге. Яна сделала то же самое, опасливо следя, чтобы никто из птенцов не обгадил подол ее платья.
Мужчины пригласили Бенкендорфа отойти в сторону и завели беседу.
– Я осмелился позвать вас сюда, – начал Ней, всей пятерней ероша свои огненные волосы, – чтобы показать, что многие, начавшие еще в годы революции, мечтают о мире.
– Н-да-а, – протянул Даву. – Не хотелось бы… Не в нашем возрасте. Хотя… Мы оба, – он хлопнул Нея по плечу, – еще не получили корон. Но, в сущности, на что они? Короны? Только хлопоты, – хозяин обвел глазами заросший сад. И на его лице отразилось полное блаженство. – Вы должны понять и передать своему государю: здесь никто не хочет похода в Индию.
– Да, – встрепенулся Ней, – я вчера смотрел карту. Не трехверстку, а большую. Весь мир! Так вот, там еще и Китай по дороге.
– Какой Китай?! – разозлился Даву. – Только Китая не хватало!
– Конечно, если император прикажет, – дипломатично заверил Ней, – мы все его преданные слуги. И каждый из нас готов умереть.
– Но не в Индии же! Если вашему царю удастся удержать нашего «маленького капрала» от новой войны, он станет величайшим миротворцем Европы.
Бенкендорф молчал. Для него сказанное не составляло секрета. Но тот факт, что маршалы решили самочинно сообщить ему свои соображения, походил на фронду. Если не на измену.
– Вы должны нас понять, – протянул Ней. – Мы очень рискуем и надеемся на вашу скромность. Скоро вы уедете…
– Откуда вам это известно?
Оба вояки заухмылялись, показывая: мол, у нас свои источники.
– Говорите ли вы только от себя? – прямо спросил Бенкендорф.
– Весь маршалат против, – подал голос Даву. – Генералы тоже, сколько я могу судить. Но вот ниже…
– Да, они еще не нахватали что плохо лежит, – с неодобрением подтвердил Ней, как будто сам в былые времена не носил в ранце грошовые трофеи. – От полковников и вниз. На них может опереться император, если решит идти в новый поход.
Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять: используя тех, кто пока не дорвался ни до чинов, ни до богатства, Наполеон понудит зажравшийся маршалат подчиниться. Но долго ли они будут терпеть?
– Я передам моему государю все, что здесь узнал, – Бенкендорф поклонился обоим собеседникам.
Внезапно на его рукав упали первые капли дождя. Где-то за деревьями громыхнуло. Небо быстро заволакивали грозовые тучи. Чего и следовало ожидать по такой жаре. Над флюгерной башней замка небо рассекла светлая молния.
Дамы вскрикнули, побросали булки и, подхватив юбки, вприпрыжку понеслись к дому.
Даву повздыхал: мол, не жрали вы хлеб с отрубями. Подобрал корзинки, вручил их ветерану, а недокрошенные фазанам булки сунул в карман.
Обед накрыли в столовой – единственной до конца готовой комнате – впрочем, весьма простой и светлой. Нужно было отдать должное своему молоку, своей сметане, ростбифам со своей же фермы и даже своим перепелиным яйцам – птицы как-то сами расплодились на лугах парка.
– Если меня накормят еще и лягушками из собственного пруда, я буду совершенно счастлива! – яростно шепнула Яна полковнику. – Увезите меня отсюда.
– Только после того, как вы развлечете достойное общество светской беседой и сыграете им на рояле, оставшемся от прежних хозяев, котильон. Чтобы они могли растрясти деревенский жирок.
– Я вас ненавижу.
Шурка был отмщен.
«Королева Голландии обладала мягкостью, любезностью и веселостью, которые добавляют очарования любой женщине».
Александр Христофорович встречался с Понятовским на вечерах у Гортензии, дочери Жозефины. Ее отдали замуж за вспыльчивого Луи Бонапарта, а потом надели на его голову корону Голландии. Дерганый и мрачный Луи ревновал зверски, особенно с тех пор, как распространился слух, будто старший сын августейшей четы – Наполеон-Луи – вылитый император, а Ортанс, так Гортензию звали друзья, не избегла домогательств отчима.
Это никак не сказалось на ее отношениях с матерью. Обе были трогательно преданы друг другу, и, когда через два года после свадьбы Ортанс бросила мужа, она прибежала искать спасения от его грубостей в Мальмезон. Луи пытался запретить ей встречи с сыном, требовал возвращения, но царственный брат рыкнул, и младенец очутился в объятиях Гортензии, на руках у восхитительной бабки и под защитой фактического отца, который часто играл с ним и гулял по парку, позволяя кормить кенгуру.
Среди тех, кто не желал дальнейших войн, была и Жозефина. Приключений с Валевской ей хватило. Бенкендорф присутствовал на балу шалей, когда в Мальмезон доставили подарки турецкого султана. Еще в Польшу Селим III прислал тюки с великолепными кашемирами, расшитыми в мастерских Топ Капы. Предмет зависти дам всего мира. Дар, предназначенный только для императрицы Франции.
Но говорили, что в Варшаве Бонапарт попросил Валевскую взять себе любую. В награду за ночь. Поляки утверждали, что была избрана самая скромная. Однако по возвращении Марс услышал от Венеры, что ей претят гостинцы, в которых уже порылась досужая пани.
На балу Жозефина нарядила в шали своих придворных дам, каждая из которых отдала бы половину состояния мужа, чтобы оставить у себя маленький шедевр. А когда праздник кончился и по приказу императрицы в саду развели костер, в него полетели изумительные подарки.
– Хорошо запомните эту минуту, – сказала Жозефина гостям. – Больше вы нас такими не увидите.
Как деревья сбрасывают листья, фрейлины императрицы отправили в огонь то, чем так гордились. Они походили на мотыльков, внезапно схлопнувших крылья. И только сам император знал, почему так сделано. Рассказывали, что он несколько дней дулся на жену, а потом забыл. Да и мало ли дел у великого человека? Помимо шалей? Помимо Валевской, Жозефины и Ортанс?
Последняя оказалась достаточно умна, чтобы не связывать себя с королевством мужа ничем, кроме ренты. Она поселилась в собственном дворце на Елисейских Полях, где давала восхитительные концерты итальянской музыки и маленькие балы для избранных.
Стоит ли говорить, что Бенкендорф мигом очутился в числе последних? Причем это не стоило труда. Просто его отметили как человека воспитанного и сразу пригласили. В Париже наблюдалась нехватка людей «своего круга». Образованная, вышколенная матерью Ортанс составляла живой контраст с сестрами Бонапарта – принцессам