Мария Федоровна (София Доротея Августа Луиза Вюртембергская) (1759–1828) – русская императрица с 1796 г., вторая супруга Павла I. В 1801 г. овдовела, но не покинула политической арены. Красивая, щедро одаренная от природы, любившая искусства, Мария Федоровна сама рисовала, лепила и вырезала по камню. За созданные ею пейзажи стала членом Берлинской академии художеств. По одним сведениям, после смерти мужа пыталась претендовать на корону, что породило недоверие и подозрения со стороны сына. По другим, упрекала Александра I в смерти отца и хотела провести собственное негласное расследование. Возможно, это расследование краем задело и юного флигель-адъютанта Бенкендорфа, чья сестра Дарья Ливен многое знала от мужа, соучастника заговора. Отсюда всегдашнее нерасположение Александра I к Бенкендорфу и дистанция, которую император неизменно сохранял. Мать Бенкендорфа Юлиана (Анна) Шиллинг была ближайшей подругой императрицы, привезенной из Вюртемберга и выданной замуж за генерала свиты цесаревича Христофора Ивановича Бенкендорфа. Анна умерла сравнительно рано, в 1796 г. Мария Федоровна была столь потрясена утратой, что по пути на коронацию мужа в Москву попросила у него день, чтобы оплакать подругу. Тогда же она занялась устройством судьбы ее детей. Девочки были отправлены в Смольный, а позднее выданы замуж по усмотрению императрицы. Мальчики находились под ее неизменным покровительством. Александр Христофорович был обязан Марии Федоровне не только продвижением по службе, но и постоянной опекой, от которой мог скрыться только на театре военных действий. Он глубоко почитал вдовствующую императрицу, хотя находил ее методы воспитания чересчур суровыми, особенно в отношении собственных детей. Мария Федоровна заведовала всей благотворительностью и воспитательными учреждениями в стране (они даже именовались «ведомством императрицы Марии») и, как никто, умела вытребовать деньги на них у двух сыновей-императоров.
Наполеон I Бонапарт (1769–1821) – император Франции в 1804–1814 гг. и в 1815 г. После неудачно завершившейся для союзников кампании 1806–1807 гг. восстановил герцогство Варшавское и практически раздробил Пруссию, создав подконтрольный себе Рейнский союз германских государств, где именовался протектором. Его власть в Европе стала непререкаемой. Бенкендорф писал: «Можно было утверждать, что вся Германия уже включена в состав империи Наполеона», это «произвело на нас тем более печальное впечатление, что мы не могли уже преуменьшить реальное могущество этого неприятеля и стабильность этого могущества… Мы желали бы стереть позор этого дня (Тильзитского мира. – О. Е.), но для этого надо было мечтать о новой войне и о способах провести ее должным образом». Со своей стороны, Наполеон желал сохранить мир. Вернувшись во Францию, он заявил подданным: «Мгновение счастья настает!» – имея в виду именно прекращение кровопролитных войн.
Ней Мишель (1769–1815), один из первых маршалов Франции, герцог Эльхингенский, после занятия французами Москвы – князь Москворецкий. Родился в Лотарингии, происходил из семьи бочара. Сделал блестящую карьеру в революционной армии, считал себя французом, несмотря на полунемецкое происхождение родителей. Отличался необычайной отвагой и громадной физической силой. Наполеон называл его «Храбрейшим из храбрых» и «Рыжегривым Львом». Участвовал во всех кампаниях Бонапарта. После отречения императора присягнул Бурбонам, но во время «Ста дней» вернулся под командование Наполеона. В 1815 г. после победы союзников в битве при Ватерлоо был судим и расстрелян.
Платов Матвей Иванович (1753–1818) – граф, генерал от кавалерии, атаман Войска Донского. С 1807 г. командовал всеми казачьими войсками русской армии. В 1809–1811 гг. командовал казачьими частями Молдавской армии. Совершал отчаянно смелые рейды за Дунай. Стал для Бенкендорфа учителем партизанской войны.
Понятовский Юзеф Антоний, князь (1763–1813), племянник последнего польского короля Станислава Августа Понятовского. Начал военную службу в 1777 г. в австрийской армии. В 1789 г. перешел на службу в Польшу со званием генерал-майора. Во время войны с Россией 1792 г. командовал т. н. Южной армией, в следующем году во время восстания Т. Костюшко получил под свое руководство дивизию. После раздела Польши 1796 г. отказался перейти на русскую службу с чином генерал-поручика и отправился в изгнание в Вену. Горячий патриот и сторонник восстановления польской государственности. В созданном Наполеоном герцогстве Варшавском стал главнокомандующим Войском польским, участвовал в войне с Австрией 1809 г. и похода в Россию 1812 г. Получил звание маршала Франции. Погиб, прикрывая отход французских войск от Лейпцига в 1813 г., – утонул раненый, переправляясь через реку Эльстер.
Потоцкая Анна (1779–1867), урожденная Тышкевич – польская аристократка, внучатая племянница последнего польского короля Станислава Августа Понятовского, горячая патриотка своей родины. Бенкендорф писал: «Молодые польские дамы, особенно две графини Потоцкие, жившие в замке, из патриотических соображений долго даже не разговаривали с нами. Графиня Иоанна пленила меня окончательно, не будучи красавицей, своим умом и кокетливостью». Сама Анна в своих мемуарах рассказывала исключительно о французском увлечении и описывала его как чисто платоническое поклонение со стороны графа де Флао: «Больше чем друг, меньше чем любовница». Русская связь оставалась для нее пятном на репутации, тем более что в момент создания мемуаров Бенкендорф был уже главой «высшей политической полиции» – III отделения – и мог восприниматься поляками только враждебно.
Суза Аделаида Мария Эмилия де (1761–1836) – графиня, затем маркиза, популярная французская писательница. В первом браке за графом де Флао поддерживала многолетнюю связь с Ш. М. Талейраном. Во время революции ее муж был казнен, а она сама оказалась в эмиграции. Там начала ради заработка писать романы, быстро принесшие ей известность. Вернулась во Францию в 1802 г. и вновь вышла замуж за португальского дипломата маркиза Суза-Батело. Долгие годы оставалась преданным другом Талейрана.
Талейран-Перигор Шарль Морис де, князь Беневентский (1754–1838) – знаменитый французский дипломат, от имени которого происходит понятие «толерантность», т. е. терпимость к разным мнениям, умение примирять между собой разнонаправленные политические интересы, дипломатизм в самом широком смысле слова. Происходил из аристократического рода. Принял революцию как неизбежность. Сделал блестящую карьеру при новом режиме, став министром иностранных дел с 1797 по 1807 г. Раньше других понял, что политика Наполеона обречена, и после Тильзитского мира вступил в сношения с русским и австрийским дворами. Задолго до окончательного поражения Наполеона в 1814 г. перешел на сторону Бурбонов. Его цинизм, аморальность и корыстность, так же как дальновидность и блестящая образованность, постоянно давали пищу для разговоров во французских салонах.
Тальма Франсуа Жозеф (1764–1812) – великий французский драматический актер, реформатор театра. Обладал выдающимися сценическими данными, ввел игру в т. н. «исторических костюмах». В памяти современников остался возглас одной из его поклонниц, впервые увидевшей Тальма в тоге: «Вы похожи на статую!» Считался любимым актером Наполеона. Сыграл роли Цезаря, Нерона, Гамлета и Отелло.
Толстой Петр Александрович (1769–1844) – граф, генерал от инфантерии, генерал-адъютант. Участник войн с Турцией и Польшей, младший представитель плеяды «екатерининских орлов», убежденный враг Наполеона. В кампании 1806–1807 гг. находился при штабе Беннигсена в качестве личного представителя Александра I. В ходе сражения при Прейсиш-Эйлау исполнял обязанности дежурного генерала, командовал Киевским драгунским полком. Проводил переговоры с французской стороной о перемирии. С октября 1807 по октябрь 1808 г. служил Чрезвычайным послом России во Франции, держался с нарочитой непреклонностью, отказывая всем требованиям Бонапарта. Заслужил прозвище «парламентера». Отозван по личной просьбе Наполеона, желавшего получить более сговорчивого дипломата.
Флао де ла Билларди Огюст Шарль Жозеф (1885–1870) – граф, французский генерал. Побочный сын министра иностранных дел Франции Шарля Мориса де Талейрана-Перигора. В 1798 г. де Флао поступил на военную службу, был адъютантом Иоахима Мюрата, состоял в связи с сестрой Наполеона Каролиной Мюрат, женой своего начальника. Затем с королевой Голландии Гортензией де Богарне. Считается, что де Флао был фактическим отцом сына Гортензии – Луи Шарля Наполеона, будущего Наполеона III. С Анной Потоцкой его связывало романтическое чувство, проявившееся во время пребывания французской армии в Польше и позднее, во время путешествия самой графини в Париж. Плодом этого увлечения стал сын графини Маврикий (Мориц) Потоцкий, названный в честь деда – Мориса Талейрана.
Фуше Жозеф (1759–1820) – министр полиции Франции в 1807–1808 гг. Соперник Талейрана, вынужденный зачастую действовать вместе с ним и добиваться одних и тех же целей. Выходец из третьего сословия, бережливый тугодум, предпочитавший плести сети и «собирать мед в соты», по его собственному выражению, прежде чем предоставить Наполеону верный, до конца продуманный прогноз дальнейшего развития событий. Именно Фуше считается создателем полиции нового типа – с разветвленной, тотальной сетью информаторов, с неусыпным собиранием сведений во всех слоях общества, с использованием тайной агентуры, с заказными статьями и вбросом дезинформации в прессу. Недаром два русских офицера, испытавших на себе контроль его ведомства (традиции Фуше сохранялись в министерстве полиции и после его ухода) А. Х. Бенкендорф и позднее А. Г. Чернышев, выполнявшие во Франции разведывательные функции, стали главными следователями в деле декабристов. Вероятно, только они по-настоящему понимали, с чем столкнулись.
Энгиенский, герцог. Луи Антуан де Бурбон (1772–1804), представитель младшей линии царствовавшего во Франции до революции рода Бурбонов, дома Конде. Эмигрировал в июле 1789 г. Командовал авангардом корпуса эмигрантов в 1796–1799 гг. После его роспуска жил в немецком герцогстве Бадене, в городке Эттенгейме, не участвуя в политике. В начале 1804 г. в Париже был раскрыт роялистский заговор с целью убийства Наполеона, в котором французские власти видели руку Англии. Герцог Энгиенский, получавший пенсию от британского правительства, подпал под подозрение. Французский отряд вторгся на территорию Бадена, выкрал герцога, привез его во Францию, где военно-полевой суд приговорил отпрыска Бурбонов к смерти. 21 марта 1804 г. герцог был расстрелян во рву Венсенского замка. Его убийство вызвало возмущение среди монархов Европы и послужило поводом к созданию Третьей коалиции против Наполеона, куда вошла и Россия.