В данном случае – ужас и безнадёжность.
Опять же буквально.
Не знаю, что там в головах… вернее, в разумах духов-Столпов, но они замерли, и ручки вместе с оружием втянулись в тела. Маг попытался уклониться и разрубить кнут мечом, но ему не удалось ни то, ни другое: первое – поскольку я контролировал движение кнута, второе – поскольку не факт, что это вообще возможно. Во всяком случае, его технике это было не по силам.
Справедливости ради, даже несмотря на раненую ногу, он уклонился бы, если бы хотя бы мой навык был пониже. Увы и ах для него, и системный ранг, и моё личное умение были достаточно высоки, так что шипы прошлись по его руке, вводя психический яд.
Маг сжал руку на рукояти меча, а затем… Упс. Его полоска хитов резко опустела.
Надеюсь, Рони не будет в обиде.
Глава 17
Скорее всего, местный бог, сохраняя свой нейтралитет, сделал вид что не заметил моего проникновения на его территорию – хотя сомневаюсь, что это действительно осталось незамеченным. Ладно бы само по себе, но покойник-то призвал его подчинённых на подмогу… В любом случае, то, что он никак себя не проявил, было плюсом.
Минусом было то, что не считая Эссенции практически никакой добычи с покойника не было. Все его амулеты, которых было не меньше дюжины, разрушились со смертью хозяина; даже меч раскололся на несколько частей. Впрочем, оставшийся от амулетов прах я собрал – обеспечиваемое навыком зельеварения понимание подсказывало, что его можно будет использовать.
– Надеюсь, нам не придётся теперь разбираться ещё и с родственниками усопшего? – осведомился я у Рони. Дама совсем не была разочарована тем, что ей не довелось лично прикончить врага; предъявив ей тело, я получил свои +1 к персональной репутации. За наделение даром, к слову, было +2.
– Я их не оставила – сообщила дама. – Что ты с ним сделал? Не вижу ран.
– Он умер от страха – пояснил я. – Не ожидал, что будет так эффективно, но оно к лучшему, полагаю. Чем меньше торчу здесь на Изнанке, тем лучше.
Она кивнула, продолжая задумчиво изучать труп. Хм.
– Чучело сделай – хмыкнул я. Рони чуть покосилась на меня и кивнула.
– Хорошая идея.
Эм… Она это серьёзно?
Похоже на то.
…А, пофиг.
Я ожидал, что на этом мы развернёмся и отправимся обратно к сопряжению, однако нет. В принципе, то, что квест ещё не был закрыт, говорило за себя.
– У тебя ещё какие-то дела здесь остались? – осведомился я. Женщина кивнула.
– Тут недалеко. – Она чуть помедлила. – Если хочешь, можем немного задержаться. Я знаю интересные места.
Я чуть поморщился.
– Это могло бы быть неплохо, но я беспокоюсь за ситуацию дома. Пока меня нет, могут что-то устроить… Так что разве что пройтись по торговцам амулетами, если знаешь, где. Отпуск можно будет устроить, когда ситуация дома успокоится.
Рони понимающе кивнула.
Политическая – и не только – ситуация дома меня действительно беспокоила, но было, однако, и кое-что ещё. Я не о причине для возвращения, скорее наоборот; меня беспокоил вопрос личной силы.
Не то, чтобы прямо вот сплю и вижу, какой я весь из себя слабый и мучаюсь от этого. Просто жизнь такая, что нужно развиваться, обстоятельства заставляют.
И особенно поджимает тот факт, что с новой абилкой ЛРМ почти наверняка победит в новом спарринге. А ещё Эвриала – будет лучше, если она тоже победить меня не сможет. Это даже не «мужская гордость», – хотя есть немного – а практичность. Хрен знает, что эти шальные бабы могут выкинуть, если будут считать, что это может сойти им с рук. Да и репутация, и другие факторы…
Я и раньше учитывал вопрос личной силы, просто сейчас появились дополнительные факторы. И, возможно, местные торговцы амулетами смогут помочь. Вопрос в соотношении цены и эффективности.
Вопрос в том, чего мне не хватает. Точнее, какие низкоуровневые и соответственно дешёвые навыки могут ощутимо усилить. Тренируемые навыки я отрабатываю, эликсирами занимаюсь, так что остаётся проанализировать свои слабые и сильные места и попытаться подобрать что-то.
И кое-что я даже знаю. Мои проклятья, начиная с той же Тьмы, чрезвычайно эффективны – когда работают. Проблема в том, что практически у всех, с кем я сейчас сталкиваюсь, имеются сопротивляемости, различающиеся от «толку с проклятий маловато» до «проклятья вообще не работают». Но у других-то они как-то работают, значит, должны быть навыки, повышающие эффективность или снижающие эффект сопротивляемости… в принципе, у меня даже есть такой эффект от «Везунчика». В общем, нужно поискать амулеты с таким эффектом, хотя я не совсем уверен, какие это должны быть амулеты. И есть подозрение, что они будут редкими и ценными – магия, работающая с другой магией, обычно бывает таковой.
Жаль, что местное зельеварение рассчитано на местных. Усиливающие эликсиры здесь достаточно распространены, и с материалами несколько проще, чем на моей Земле. В принципе, моя зельеварная чуйка распространяется на них, но тут как повезёт: заранее не угадать, стоит ли вообще охотиться на какого-то эпического монстра, или с него всё равно ничего полезного для меня не сварить. А Рони и так уже прокачана, обойдётся.
Так что – амулеты.
– Да, ты часом не знаешь никаких специалистов по проклятьям? – осведомился я. – Было бы неплохо немного пообщаться…
– Знаю парочку – отозвалась дама. – Если ты имеешь в виду не городских проклинателей, а кого-то посерьёзней.
Я кивнул.
– Рассчитываю на тебя.
Местом, которое напоследок хотела посетить Мэх, оказался фамильный мавзолей. Если точно, фамильный мавзолей рода, последнего представителя которого мы с ней прикончили. Ниши с урнами, нечто вроде алтаря… Из которого эта демоница извлекла урну с прахом основателя рода и заменила парой, содержащей прах её родителей. Своеобразная вершина мести в здешних традициях – вроде как духи этого рода переходят в их подчинение…
И не факт, что не на самом деле.
– Ну, поздравляю с успешно завершённой местью – произнёс я. Моя система засчитала, наконец, квест выполненным, и мы уже спустились с горы, в толще которой был устроен мавзолей – тайный, к слову. – Подход у тебя, конечно, основательный… Разве что не трахнулась на алтаре.
Рони замерла.
– В принципе, у Тайго тоже есть семейный алтарь… – пробормотала она.
– Ты серь… – начал было я, и тут же тоже остановился: выскочившая панелька с новым заданием подтверждала что да, она это серьёзно.
…Данунах.
Я не настолько демон, да и богов местных злить не собираюсь.
Хотя моя спутница и знала нескольких профессиональных малефиков, способных использовать свою магию в бою, а посему наверняка пригодных в качестве реципиентов нужных мне навыков, но оставался вопрос как получить от них требуемое. Малефики – не те персоны, которые легко согласятся отдать непонятно кому личные вещи – хотя в данном случае было забавно то, что мой статус демона играл на меня, а не против. Проклясть колдуна через его вещи могут попытаться его коллеги, а не демон, с которым он прежде не имел никаких дел. Использовать для такого демона попросту непрактично – в конце концов, если уж можете нанять демона, намного проще нанять его для прямой атаки или скрытного проникновения, а не попытки приобрести вещи более-менее открыто.
В любом случае, даже так я не очень представлял, как действовать. Возможно, при знакомстве что-то прояснится?.. В конце концов, мне может пригодиться и что-то из того, что колдун может продавать сам. Не проверишь – не узнаешь, а больше знаешь – больше возможностей… Жаль, квесты сам себе выдавать не могу.
…Квест ЛРМ продолжал висеть в журнале.
Хотя в поисках малефика нам пришлось сделать крюк, но по крайней мере пейзажи были красивые. Местность холмистая и гористая, и когда путь поднимается на очередной холм, открываются замечательные виды, благо местная растительность хоть не пышная, но яркая. Было такое впечатление, что даже вода ярче, чем на Земле. Может, и так на самом деле.
Необычные птицы, необычные цветы… Столь впечатляющих видов как тот, что открывался от сопряжения, не встречалось, но места всё-таки красивые.
Был, к слову, занятный инцидент, когда дорогу перегородили троица здоровяков, озаглавленных «Разбойник» и «Атаман». Стоят так себе расслабленно, смотрят на нас с ухмылками – на грудь Рони, в основном. Ну, они у неё хоть и небольшие, но приятные на вид и на ощупь, согласен… гм. В любом случае, дама в просто глянула в ответ на атамана, подняв одну тонкую бровь, и ухмылка того на глазах начала увядать. Секунд через десять он попытался бочком отступить с дороги, но демоница подняла вторую бровь, и мужик замер, а затем медленно, со страдальческим выражением на лице – мимика аборигенов всё же очень близка к человеческой – полез рукой в шаровары. Откуда и извлёк большой, толстый… На удивление большой, я бы сказал.
Кошелёк, имею в виду.
На глазах явно немного растерявшихся, но последовавших за вожаком приспешников, этот хоть и разбойник, но не дурак бросил ЛРМ кошелёк. К слову, я Изучил его; 13 Силы, 12 Ловкости и Проворства, и аж 15 Интуиции. Даже Разум 11 – говорю же, не дурак, что его и спасло, в общем-то.
Заработок одним взглядом, причём на том, кто сам хотел на нас заработать. Доставило.
Для практиков ци проклятья – одно из профильных направлений, как и более тонкие воздействия, которые использует Рони. Однако шире всего их применяют не в бою. Как и на моей Земле, в этом мире проклятья ведут происхождение от охраны зернохранилищ – охраны от грызунов, в смысле. К слову, мыши в этом мире тоже рогатые, и вследствие столетий борьбы с проклятьями изрядно устойчивые к магии. Серьёзно, у здешних мышей сопротивляемость достаточно высока, чтобы их шкурки на моей Земле были ценным материалом для амулетчиков – если бы после смерти грызунов это свойство не ослабевало так сильно. Впрочем, местные мастера их всё же используют.
Я, собственно, о таком выверте местного крафта узнал в одной из лавок, торгующей дешёвыми амулетами. Часть из них были для меня бесполезны, часть – вообще не магические (не то, чтобы не давали никаких навыков), но некоторые меня заинтер