Посреднические усилия Роджерса привели к подписанию под эгидой ООН соглашения о прекращении огня вдоль Суэцкого канала, которое устанавливало демилитаризованную зону шириной 50 км (32 мили) по обе стороны канала. Это соглашение было предложено Роджерсом 19 июня 1970 года и объявлено им 7 августа. Насер и Советы немедленно нарушили его, перебросив пятьдесят предоставленных Советским Союзом батарей современных зенитных ракет в демилитаризованную зону вдоль западного берега канала.
Таким образом, военный конфликт вдоль канала казался неизбежным, и подгруппа Совета национальной безопасности пришла к выводу, что наиболее вероятным его инициатором будет Израиль. Никсон отверг эту оценку. Он не одобрял инициацию Израилем конфликта вдали от своих границ; такие действия, по его мнению, могут спровоцировать конфронтацию с Советским Союзом или более масштабный конфликт. Конфликт вдоль Суэцкого канала затрагивал интересы американской безопасности; в случае необходимости, американские силы должны быть задействованы для максимального сдерживания Советского Союза. Он оставил за собой право инициировать такие действия и запретил изучать их до тех пор, пока он не одобрит их. После этого вопрос затих на несколько недель, пока центр тяжести ближневосточного кризиса не переместился с Суэцкого канала на будущее иорданского государства.
В этот период Никсон в поисках комплексного подхода сосредоточился на уменьшении той решающей роли, которую советская военная помощь играла в стимулировании радикальных арабских замыслов.сВ ежедневных утренних обсуждениях в личном кабинете Никсона в Белом доме мы рассуждали, что Египет и Сирия изменят свое давление, как только поймут, что США готовы помешать советской помощи, которая варьировалась от поставок самолетов МиГ и тяжелой артиллерии до примерно 20 000 советников наземных войск. В качестве дополнения к блокированию этой стратегии и стеснению зенитных батарей мы планировали поддержать серьезные переговоры о мире на Ближнем Востоке при условии, что арабские государства будут иметь дело с Израилем напрямую.
Воодушевленный этим подходом, Никсон призвал меня начать упоминать о нем публично; соответственно, я объяснил в разговоре с журналистом в начале правления Никсона: «Мы пытаемся изгнать советское военное присутствие, не столько советников, сколько боевых летчиков и боевой персонал, прежде чем они прочно закрепятся».
Первая проверка стратегии произошла в сентябре 1970 года, когда Организация освобождения Палестины (ООП), антиизраильская террористическая группа, сформированная в Каире в 1964 году, угнала четыре западных пассажирских самолета и посадила три из них в Иордании. (Четвертый, приземлившийся в Каире, был взорван вскоре после освобождения пассажиров). Этим действием, положившим начало серии событий, которые в арабском мире стали называть "черным сентябрем", палестинские террористы оказались на грани превращения суверенной Иордании в оперативную базу.
Король Хусейн, смелый монарх, который десятилетиями справлялся с враждебностью арабских соседей, а также с проблемами безопасности Израиля с дипломатическим искусством и мужеством, бросил перчатку. Он закрыл лагеря палестинских беженцев на территории Иордании, которые стали базами ООП, и выселил их жителей в основном в Ливан.
На фоне растущей напряженности сирийская и иракская армии начали концентрировать силы на границах с Иорданией. Последовал ряд встреч Вашингтонской группы специальных действий (WSAG) с нашей стороны. (WSAG - это гибкая межведомственная группа на уровне заместителя секретаря, которая координировала управление кризисом под председательством советника по безопасности). Мы пришли к выводу, что Хусейн не уступит и что Израиль не потерпит военного нападения на Иорданию со стороны своих соседей. Когда эти соображения были доведены до Никсона, он категорически повторил свои указания, данные во время Суэцкого кризиса: Иордания должна быть сохранена, но действия Израиля в этом направлении не должны предприниматься без одобрения США, а военные действия США не могут иметь место или подвергаться конкретной угрозе без его согласия.
18 сентября сирийская бронетанковая дивизия пересекла иорданскую границу и двинулась на город Ирбид. Король Хусейн оказал сопротивление и попросил американской поддержки.
Кризис перерос в прямой стратегический вызов. В случае распада Иордании и появления арабских армий на восточной границе Израиля могла начаться война, в результате которой советские войска могли бы войти в регион, чтобы поддержать советских советников, уже находящихся в сирийских и иракских вооруженных силах. Поэтому военная оппозиция Израиля была вероятна, а американская поддержка, по крайней мере, дипломатическая, была необходима.
Управление кризисами иногда приводит к нестыковкам. Когда в воскресенье вечером я сообщил Никсону новости о сирийском вторжении в Иорданию, он играл в боулинг в подвале здания исполнительного офиса Эйзенхауэра (очень редкое событие). Было важно предотвратить эскалацию кризиса в Иордании, но мы не могли допустить, чтобы сирийская оккупация стратегических районов Иордании, достигнутая с помощью советского оружия и советников, стала свершившимся фактом. Когда я поставил перед ним эти вопросы, Никсон санкционировал первые шаги по сдерживанию кризиса и обращению вспять сирийской авантюры. В его присутствии - все еще в кегельбане - я позвонил Ицхаку Рабину, тогдашнему послу Израиля в Вашингтоне, чтобы сообщить ему, что мы не позволим сирийскому вторжению остаться в силе. Мы готовы поддержать мобилизацию израильских сил для угрозы сирийскому флангу, но военные действия должны подождать дальнейших обсуждений. Затем я позвонил госсекретарю Роджерсу, чтобы сообщить ему о том, что думает президент. Он ответил, что ему не по душе военные действия, но что он попросит Джо Сиско, помощника госсекретаря, прийти в ситуационную комнату в Белом доме, чтобы помочь координировать дипломатию. Характерно, что Никсон не был готов управлять кризисом в Белом доме в одежде для боулинга. Он исчез на несколько минут, чтобы переодеться в деловой костюм и присоединиться к Сиско и мне в ситуационной комнате.
Обычная дипломатия предложила бы призвать обе стороны к сдержанности и организовать какую-нибудь дипломатическую конференцию для урегулирования нерешенных вопросов. Но в существующих обстоятельствах такие шаги, скорее всего, ускорили бы кризис, дав агрессору время расширить свои завоевания. Призыв к проведению международной конференции до вывода сирийских войск вознаградил бы и захват, и вторжение. Это также привело бы к установлению сирийского военного присутствия глубоко на территории Иордании. И вместо того, чтобы отделить арабские режимы от их советских сторонников, как предусматривала наша политика, такие действия США, скорее всего, усилили бы их зависимость от Москвы.
Чем больше конференция, тем сложнее достичь консенсуса. Отказ признать право Израиля на существование был заложен в арабской дипломатии с момента основания Израиля. Хотя, со своей стороны, большинство европейских стран поддерживают легитимность Израиля, они выступают против его настойчивого требования прямых переговоров до прекращения огня. И даже если бы все это было не так, темпы дипломатии все равно были бы по своей сути медленнее, чем продвижение сирийских вооруженных сил с их советскими советниками на земле в Иордании.
Поэтому Никсон решил в ситуационной комнате, что любые призывы к сдержанности со стороны других стран должны быть направлены в первую очередь на сирийских захватчиков и их советских спонсоров. Мы будем настаивать на выводе сирийских войск из Иордании в качестве предварительного условия для переговоров. Такая политика требовала определенной демонстрации приверженности США. Поэтому Никсон повысил уровень боеготовности американских сил в Европе на одну ступень. Моряки Шестого флота были отозваны на свои корабли в Средиземноморье, а в США 82-я воздушно-десантная дивизия была готова к возможным действиям. Тревога - почти исключительно для обычных сил - была призвана предупредить заинтересованные стороны, особенно Советский Союз и Сирию, о том, что рассматривается возможность военных действий США.
Определив стратегию, Никсон последовал своей обычной практике, оставив ее реализацию подчиненным. Он покинул ситуационную комнату, оставив Сиско, генерала Александра Хейга (в то время моего заместителя) и меня разбираться с деталями. В послании премьер-министру Израиля Голде Меир от имени Никсона говорилось, что Соединенные Штаты будут противостоять вмешательству внешних держав - имеется в виду Советский Союз - и призывалось не выходить за рамки существующей мобилизации, чтобы дать нашей стратегии время устояться. В послании королю Хусейну указывалось, что он может рассчитывать на нашу поддержку в восстановлении статус-кво. Также были разосланы сообщения союзникам по НАТО, информирующие их о решениях по готовности и их обосновании.
Перед лицом этой демонстрации американского отказа терпеть сирийское военное давление, поддержанное Советским Союзом, Москва прекратила свое участие в кризисе. Найдя меня на дипломатическом приеме в посольстве на следующий день, 21 сентября, заместитель Добрынина отвел меня в сторону, чтобы сообщить, что советские советники покинули сирийские войска, когда те переходили границу с Иорданией. После того как советская поддержка была в значительной степени отменена, сирийские войска вернулись на свои базы, а Хусейн восстановил контроль над своей страной.
Эта стратегия управления иорданским кризисом отразила модель, которая будет повторяться в последующем кризисном управлении Никсона: период размышлений, за которым следует внезапный шаг, достаточно широкий, чтобы убедить противника в том, что дальнейшая эскалация представляет неприемлемый риск. В обоих отношениях опыт сентября 1970 года предшествовал еще более значимому ближневосточному кризису в октябре 1973 года.
Ближневосточная война 1973 года
Даже когда Советский Союз начал искать пути сосуществования с Соединенными Штатами, из Москвы в арабские страны-клиенты шли потоки помощи и оружия, что повышало перспективу новой конфронтации. Внутри Соединенных Штатов также произошли значительные изменения. В ноябре 1972 года Никсон был переизбран на второй по величине в американской истории срок. Он намеревался заменить Роджерса на посту государственного секретаря, но еще не определился с преемником, что отчасти объясняло замедление темпов ближневосточной дипломатии. Но основной причиной была решимость Никсона избежать одновременных внутренних дебатов по Вьетнаму и Ближнему Востоку, и поэтому отложить ближневосточную дипломатию до окончания выборов. В августе 1973 года Никсон решил назначить меня на должность секретаря; 21 сентября я был утвержден.