— Я шучу. Просто я больше тебя не вижу. Конечно, ты можешь посидеть с нами.
Похоже, ко мне здесь изменили отношение.
Шерри странно улыбнулась с другого конца стола.
— Рейч, мне нравится твой свитер.
Мой свитер? На мне был зеленый свитер из магазина Мейси, который я надевала уже тысячу раз. Она что, шутит?
Энни и Дженис тоже странно мне улыбались, и я заерзала на месте. Что с ними такое?
Дженис уставилась на меня, и ее лицо приняло серьезное выражение.
— Как шоу мод? — спросила она. На ней был джинсовый комбинезон. — Мы хотим поболеть за тебя.
Ах. Шоу мод. Знаменитость вернулась на родину. Я улыбнулась ей своей самой обворожительной улыбкой.
— Тяжелый труд, — ответила я.
— А какая Лондон Зил? — спросила Энни, наклоняясь ко мне, отчего стала видна ее грудь, и парни за соседним столиком принялись вовсю таращиться на нее.
— Настоящий нарушитель спокойствия, — сказала я, взмахнув руками.
— А правда, что ты пойдешь на Весенний бал с Рафом? — спросила Шерри.
— Ага, — ответила я и заметила недоумение на лице Тэмми. — Похоже на то. У меня были другие планы на этот вечер, но все отменилось.
Тэмми вытаращила глаза:
— Что? Свадьбу отменили?
Я взглядом спросила у нее, не могли бы мы поговорить об этом позже. Она кивнула, все еще недоуменно глядя на меня. Когда прозвенел звонок и остальные девчонки исчезли, Тэмми приблизилась ко мне.
— Что случилось?
— Я не хочу это обсуждать, — мягко ответила я, задирая ноги на стул и подтягивая их к груди. Наверное, не стоит говорить об отмене свадьбы, прежде чем это произошло.
Как жениху нельзя видеться с невестой до церемонии.
— Я все понимаю. Никто не знает о семейных проблемах больше меня. Но если тебе захочется с кем-то поговорить, я всегда готова тебя выслушать. Я помню, как ужасно я себя чувствовала, когда моя мама вышла замуж за мою мачеху.
Сердце у меня начало таять. Тэмми так мила, а я так ужасно веду себя с ней с тех пор, как попала в шоу. Я должна уговорить Мири прочитать для нее заклинание счастья.
Она робко мне улыбнулась:
— Значит, я могу пойти с Аароном на бал? Я сказала ему, что не могу из-за свадьбы.
О боже.
— Что? Он пригласил тебя на Весенний бал?
Она провела рукой по волосам, приподняла их, а потом опустила обратно на плечи. Мне нравится, когда она так делает. От этого ее лицо становится мягче.
— Ага, он наконец меня пригласил.
— Почему ты ничего не сказала?
— Он пригласил меня на прошлой неделе, когда мы почти не разговаривали. — Ее темные глаза затуманились. — Послушай, извини, что я так повела себя из-за расписания твоих репетиций. Я знаю, это нелегко, и я должна проявлять больше внимания к тому, что важно для тебя.
Она классная. Если бы в мире проводился конкурс на лучшую подругу, она бы победила. Она просит прощения за то, что я мало проводила с ней времени. И она отказала Аарону, хотя до смерти хотела пойти с ним на танцы. Но она предпочла пойти со мной на свадьбу моего отца. Она определенно заслуживает медали. Может, Мири и об этом попросить?
— Спасибо, Тэмми, — сказала я, переполненная благодарностью, а затем добавила: — Я тоже должна уделять больше внимания друзьям.
После этого мы взялись за руки и отправились к своим шкафчикам.
На лестнице мы столкнулись с Лондон во всем белом. Она погрозила мне кулаком и закричала:
— Где тебя носит?
Так. Я испугалась:
— А где я должна быть?
— У нас сегодня репетиция. Я отпросилась с уроков, чтобы мы могли еще раз прорепетировать один из танцев.
Что она такое говорит?
— Я думала, мы будем репетировать в воскресенье.
— Вчера вечером я передумала. Я позвонила Мелиссе и попросила передать это всем остальным. Она сказала, что говорила с тобой.
Какая ведьма. Естественно, в негативном смысле. Мелисса специально меня не предупредила, что бы мне влетело. Или она не хочет, чтобы я танцевала с Рафом. Меня от нее тошнит. Может, ее булимия заразна?
— Прости, — сказала я. — Но Мелисса мне не звонила.
— Это уже не важно. Все равно слишком поздно. Но больше не пропускай ни одной репетиции, а то вылетишь из шоу в два счета. И мне плевать, насколько хорошо ты танцуешь, — добавила она, прежде чем уйти.
Я, расстроенная, прислонилась к стене.
— Не волнуйся, — сказала Тэмми, гладя меня по спине. — Они тебя не выгонят. Шоу через две недели. А ты отлично танцуешь.
По пути к шкафчикам она изо всех сил пыталась меня успокоить, но я ее почти не слушала, погруженная в свои мысли. Я ненавижу Мелиссу. Если бы ведьмой была я, я бы точно заразила ее чумой. Превратила бы в мышь. Нет, это слишком мягко. В крысу. Или в лягушку. Или в рыбу, которую потом можно скормить Тайгеру.
— Что ты делаешь сегодня вечером? — спросила Тэмми, открывая свой шкафчик.
Стоит ли пригласить ее на вечеринку Мика? У него ведь снова вечеринка. Наверное, стоит. Но тогда мне придется провести с ней весь вечер, и я не смогу пофлиртовать с Рафом. Я открыла шкафчик и вытащила книги.
— Не знаю. Обычно после репетиций я ужасно устаю. Наверное, буду просто отдыхать.
— Понимаю. Позвони мне, если решишь куда-нибудь пойти. Или я могу просто прийти к тебе. Мы не будем делать ничего сумасшедшего.
— Погоди секундочку. — Я дала ей один из бесплатных билетов на шоу мод. — Не знаю, захочешь ли ты сидеть вместе с моей семьей, но у меня есть шесть бесплатных билетов.
— Спасибо! — сказала она и показала мне знак ОК.
После уроков я направилась в кафетерий на репетицию танца для девочек. Увидев Мелиссу, я злобно посмотрела на нее. На этот раз на ней были солнечные очки.
— Тебе придется объясниться по поводу сегодняшней репетиции во время ланча.
Она наклонила голову:
— Разве?
Я увидела, что глаза у нее голубые. Почему у меня глаза не голубые? Это несправедливо. У нее рыжие волосы и голубые глаза.
— Да, придется. Из-за тебя я ее пропустила и получила нагоняй от Лондон.
— Печально. — Она поправила очки.
Меня переполняло отвращение. Может, такие сильные эмоции помогут мне призвать силы, которые я так долго ждала. Я закрыла глаза, сжала губы и сосредоточилась.
Джевел хлопнула меня по плечу прежде, чем я успела придумать заклинание.
Я сижу с Джевел, Мелиссой, Дори и Стефи на диване в гостиной Мика, и Мелисса издевается над теми, кого не пригласили.
— Да заткнись ты, — сказала Джевел. — Не все так популярны, как ты, Мелисса.
— Как мы, — захихикав, добавила Стефи.
Это я. Я популярна. Я — часть самой популярной компании. Популярна и одинока. Потому что Рафа здесь нет. На мне любимые джинсы и классная серебряная кофта с V-образным вырезом, которую я позаимствовала у Джевел. И я двадцать минут красила глаза.
А потом я пришла сюда и налетела прямо на Уилла, который сказал, что Раф дома с температурой.
Я могла бы принести ему куриный бульон. То, что он из пакетика, имеет значение?
Мелисса пнула ногой мраморный кофейный столик:
— Вы видели, в чем сегодня пришла Дженис Купер?
Стефи присвистнула:
— Да! В комбинезоне. Она что, на ферме?
И тут случилось самое ужасное.
Прежде чем уйти на вечеринку, я дала Мири кое-какие инструкции. Первое: если позвонит Раф, сказать ему, что я у Мика и мы там встретимся. Второе: если позвонит Тэмми, сказать ей, что я устала и легла спать.
И вот я здесь, сижу со скрещенными ногами на диване рядом с Джевел, и тут в комнату заходит Джеффри Старс с Аароном Джейкобсом и… Тэмми.
Что она здесь делает?
Она остолбенела, когда увидела меня.
— Привет, — пробормотала я. Мне хотелось провалиться сквозь землю, исчезнуть. Может, она не звонила мне домой? Может, сказать, что я ей звонила, но мама сказала, что ее нет?
— Я говорила с твоей сестрой, — наконец произнесла она. — Вижу, ты уже проснулась.
— Ага, — сказала я, вжимаясь глубже в подушки дивана. Я играла в русскую рулетку и проиграла.
Она повернулась к Аарону:
— Я хочу домой. — Аарон обнял ее, и они ушли, не оглядываясь.
Я должна была ее догнать. Но что ей сказать? Я не хотела просидеть с тобой весь вечер? Я хотела флиртовать с Рафом? Веселиться с Джевел? Девчонки рядом со мной немедленно подняли шум.
— Что это было? — вскрикнула Мелисса.
— Они встречаются? — спросила Дори.
— Прыщ и нос? — рассмеявшись, сказала Мелисса.
Теперь остолбенела я.
— Почему ты их так назвала? — спросила я.
Дори захихикала:
— Потому что вчера у него вскочил огромный прыщ. А у нее самый большой в мире нос. Но я скажу всем, чтобы их так больше не называли, потому что с ними дружит Рейчел.
Дори, Мелисса и Стефи рассмеялись еще громче. Я уставилась на ковер. Я дружила с ними. Теперь я потеряла их навсегда. Променяла на популярную компанию.
Джевел погладила меня по спине и слабо улыбнулась.
Я хотела бы знать, что месяц назад Дори говорила про меня, но вместо этого сказала:
— Я не должна этого говорить. Но Джевел тоже с ними дружила.
Теперь Джевел сидела, уставившись на ковер.
Я быстренько завтракала перед субботней репетицией, когда в кухню в пижаме вбежала Мири.
— Ты ведь вернешься в час, да?
— Да, Мир. Я правда вернусь в час. Я не забыла.
Улыбка осветила ее лицо.
— Здорово! Я так рада. А вечером я буду заниматься с мамой и тренировать новые удары в таеквондо. — Она встала в позицию для драки.
— Ты нашла то, что нам нужно, чтобы в следующие выходные наложить на папу любовное заклинание? — Честно говоря, ее успехи в таеквондо меня не очень-то интересовали.
— Почти, — ответила она и вытащила из кармана листок бумаги. — Мне нужно еще немного йогурта. У того, что мы купили в прошлый раз, кончился срок годности. Да, я говорила тебе, что вчера вечером звонила Тэмми? Я передала ей, что ты спишь, как ты и просила. Она оставила тебе сообщение.