ГАС. Зачем ты сегодня утром остановил машину посреди дороги?
БЕН (откладывая газету). Я думал, ты спишь.
ГАС. Я спал, но ты затормозил, и я проснулся. Ведь ты затормозил, разве нет?
Пауза.
Прямо посреди дороги. Вокруг еще темень была, забыл? Я выглянул, ни черта не видно. Я еще подумал, может, ты хочешь вздремнуть. А ты так весь вытянулся и застыл, ждал, что ли, чего-то?
БЕН. Чего мне было ждать.
ГАС. Я вроде опять заснул. А что вообще случилось? Зачем ты остановился?
БЕН (беря газету). Мы рано ехали.
ГАС (встает). Почему рано? Нам позвонили, так? Сказали всё, пора. Мы и сорвались. Почему же рано?
БЕН (спокойно). Кто взял трубку, я или ты?
ГАС. Ты.
БЕН. Мы ехали рано.
ГАС. Рано для чего?
Пауза.
В смысле: здесь до нас кто-то был и еще не вымелся, так?
Внимательно рассматривает постельное белье.
ГАС. То-то я смотрю, простыни несвежие. Пованивает от них. Утром-то, когда приехали, я и не заметил. Ну знаешь, это уж чересчур. Я не собираюсь спать на одной простыне неизвестно с кем. Я тебе точно говорю, все катится под откос. Уж простыни-то всегда были свежие. Я каждый раз обращаю внимание.
БЕН. Откуда ты знаешь, что эти простыни были несвежие?
ГАС. Что значит откуда?
БЕН. Откуда ты знаешь, что они были несвежие? Ты же на них провалялся весь день, нет?
ГАС. Ты хочешь сказать, это от меня так несет? (Нюхает простыни.) М-да. (Медленно опускается на кровать.) Может, и от меня. Трудно определить. Моя беда, я никогда не знаю, чем от меня несет.
БЕН (глядя в газету) Фью-ю!
ГАС. Слушай. Бен.
БЕН. Фью-ю!
ГАС. Бен.
БЕН. Что?
ГАС. Мы сейчас в каком городе? Я забыл.
БЕН. Я же тебе говорил. В Бирмингеме.
ГАС. Вот дела!
С интересом озирается по сторонам.
Это ж середина страны, второй по величине город Англии. Никогда бы не подумал.
Щелкает пальцами.
Эй, сегодня же пятница, разве нет? Завтра суббота.
БЕН. И что с того?
ГАС (возбужденно). Слушай, может сходим сегодня, посмотрим на «Астон виллу»?
БЕН. Они играют на чужом поле.
ГАС. Правда? Вот ч-черт! Как обидно.
БЕН. Все равно у нас нет времени. Нужно сразу возвращаться.
ГАС. Да, но раньше мы всегда ходили. Специально оставались и смотрели игру. Надо же хоть иногда расслабиться.
БЕН. Жизнь становится труднее, приятель. С каждым днем труднее.
ГАС издает смешок.
ГАС. Я раз видел, как Вилла проиграла. На кубок играли. С кем, сейчас вспомню. Те были в белых майках. После первого тайма было один-один. Я эту игру никогда не забуду. Проиграли из-за пенальти. В театр ходить не надо. А пенальти был спорный. Точно спорный. В общем, проиграли один-два, только из-за этого пенальти. Да что я, ты сам все видел.
БЕН. Я — нет.
ГАС. Да ты ж там был. Ты что, не помнишь этот пенальти?
БЕН. Нет.
ГАС. Он упал в штрафной. Все видели, что он комедию ломает. Я точно говорю, тот парень до него даже не дотронулся. А судья: одиннадцать метров — и всё.
БЕН. Не дотронулся? Думай, что говоришь! Он его просто снес!
ГАС. Да ты что? Вилла такими вещами никогда не занимается.
БЕН. Ладно, кончай.
Пауза.
ГАС. Нет, это все-таки было здесь, в Бирмингеме.
БЕН. Что — это?
ГАС. Матч. Они здесь играли.
БЕН. Они играли на чужом поле.
ГАС. А ты знаешь, с кем они тогда играли? С «Тоттенхем Хотспур» — ну, со «Шпорами».
БЕН. Ну и что?
ГАС. А то что мы никогда не работали в Тоттенхеме.
БЕН. А ты откуда знаешь?
ГАС. Тоттенхем я бы запомнил.
БЕН поворачивается на кровати, смотрит на ГАСА.
БЕН. Только не смеши меня, ладно?
БЕН снова отворачивается и начинает читать. ГАС говорит сквозь зевоту.
ГАС. Да когда же он наконец объявится?
Пауза.
Нет, я все-таки сейчас сходил бы на футбол. Я футбол с детства обожаю. Слушай, а может пойдем завтра посмотрим, как «Шпоры» сыграют?
БЕН (бесцветным голосом). Они играют на чужом поле.
ГАС. Кто они?
БЕН. Шпоры.
ГАС. Так значит как раз здесь.
БЕН. Не идиотничай.
ГАС. Если они играют на чужом поле, значит как раз здесь. Они же должны играть с «Виллой».
БЕН (так же). Но «Вилла» играет на чужом поле.
Пауза. Под дверью появляется белый конверт. Первым его замечаетГАС.Застыв, смотрит на него.
ГАС. Бен.
БЕН. Говорю, на чужом. Они все играют на чужом поле.
ГАС. Бен, смотри.
БЕН. Чего?
ГАС. Смотри.
БЕН поворачивает голову и замечает конверт. Встает.
БЕН. Что это?
ГАС. Я не знаю.
БЕН. Откуда взялся?
ГАС. Из-под двери.
БЕН. Ну. А что это?
ГАС. Я не знаю.
Оба стоят, уставившись на конверт.
БЕН. Подними.
ГАС. В смысле?
БЕН. Подними!
ГАС медленно подходит к конверту, наклоняется и поднимает его.
Что это?
ГАС. Конверт.
БЕН. Надпись есть?
ГАС. Нет.
БЕН. Он запечатан?
ГАС. Да.
БЕН. Открой.
ГАС. Что?
БЕН. Открой!
ГАС открывает конверт и заглядывает внутрь.
Что там?
ГАС высыпает на ладонь дюжину спичек.
ГАС. Спички.
БЕН. Спички?
ГАС. Да.
БЕН. Дай посмотреть.
ГАС протягивает ему конверт. БЕН рассматривает его со всех сторон.
Ничего не написано. Ни слова.
ГАС. Ничего себе, да?
БЕН. Откуда он взялся? Из-под двери?
ГАС. Вроде бы.
БЕН. Ладно, давай вперед.
ГАС. Куда вперед?
БЕН. Открой дверь и посмотри, может, кого поймаешь.
ГАС. Я, что ли?
БЕН. Давай вперед!
ГАС некоторое время смотрит не него, потом кладет спички в карман, идет к кровати, вынимает из-под подушки револьвер. Идет к двери, открывает ее, выглядывает в коридор и захлопывает дверь.
ГАС. Никого.
Кладет револьвер на место.
БЕН. Что там было?
ГАС. Ничего.
БЕН. Шустрые ребята.
ГАС вынимает спички из кармана и рассматривает их.
ГАС. Пригодятся.
БЕН. Да уж.
ГАС. А что, нет?
БЕН. Ну да, тебе же вечно не хватает.
ГАС. Вот именно.
БЕН. Значит, пригодятся.
ГАС. Да уж.
БЕН. А что, нет?
ГАС. Конечно, у меня не залежатся. У кого, у кого…
БЕН. Но не у тебя, да?
ГАС. Вот именно.
БЕН. А почему?
ГАС. А потому что спичек-то нет.
БЕН. А теперь есть, правда?
ГАС. Теперь я могу зажечь чайник.
БЕН. Ну да, ты же всегда клянчишь спички. Сколько у тебя там?
ГАС. Десяток будет.
БЕН. Смотри не теряй. Видал? С красными головками. Для таких даже коробок не нужен.
ГАС ковыряет спичкой в ухе.
(Ударяя его по руке.) Не трать на ерунду! Иди лучше зажги.
ГАС. А?
БЕН. Пойди зажги.
ГАС. Что зажечь?
БЕН. Чайник.
ГАС. Ты хотел сказать газ.
БЕН. Кто хотел?
ГАС. Ты.
БЕН (сощурясь). Ты сказал, что я хотел сказать газ?
ГАС. Ну ты же именно это хотел сказать — газ?
БЕН (отчетливо выговаривая слова). Если я сказал «пойди зажги чайник», значит я хотел сказать «пойди и зажги чайник».
ГАС. Как я могу зажечь чайник?
БЕН. Это такая фигура речи. Зажги чайник. Такая фигура речи.
ГАС. Я никогда не слышал, чтобы так говорили.
БЕН. Зажги чайник! Все так говорят.
ГАС. Я думаю, ты ошибаешься.
БЕН (угрожающе). В каком смысле?
ГАС. Говорят «поставь чайник».
БЕН (сдерживая бешенство). Кто говорит?
Они в упор смотрят друг на друга, тяжело дыша.
(Раздельно.) Я ни разу в жизни не слышал, чтобы кто-то сказал: поставь чайник.
ГАС. Моя мать всегда так говорила.
БЕН. Твоя мать? Когда ты в последний раз видел свою мать?
ГАС. Не знаю, так примерно…
БЕН. Тогда что ты мне рассказываешь про свою мать?
Смотрят друг на друга в упор.
Гас, я не хочу быть несправедливым. Я просто хочу кое-что тебе разъяснить.
ГАС. Пойми…
БЕН. Кто из нас двоих главнее, я или ты?
ГАС. Ты.
БЕН. Я же о тебе забочусь, только и всего, Гас. Ты должен это понять, дружище.
ГАС. Да, но я никогда не слышал, чтобы…
БЕН (в ярости). Никто не говорит «зажги газ»! Газом что зажигают, а?
ГАС. Газом? Что?
БЕН (вытягивая руки и хватая ГАСА за горло). ЧАЙНИК, ИДИОТ!
ГАС отдирает руки Бена от своей шеи.
ГАС. Ну хорошо, хорошо.
Пауза.
БЕН. Ну, чего ты теперь ждешь?
ГАС. Сейчас попробую зажечь.