— А именно?
— Все, Олег. Юра объяснит. Начинай действовать. И поживее.
Юре и Нике Чаров давал свои инструкции по отдельности. Каждое звено должно отрабатывать свой план.
И все же Чаров не успел дождаться возвращения старшего сына в Питер. Злосчастный звонок раздался. Сообщение было коротким:
«Звонил новый адвокат мадам Пуартье. Он назвался господином Мариусом. Извините, я последнее время приношу вам плохие новости, но адвокат сообщил о смерти Катрин Пуартье. В подробности он не вдавался».
Получив такую информацию, муж Кати не мог задерживаться в России ни на минуту. Все надежды теперь возлагались на Нику. Ей придется в одиночку справляться со всеми трудностями. А их ожидалось немало. Надо не забывать, что ей противостоял такой тяжеловес, как Трифонов.
За два часа до вылета, Чаров вновь встретился с Барзаем.
— Я уезжаю на месяц или два. Сейчас сказать с определенной точностью не могу. Пришел черед и вам поработать на благо общего дела. Мне понадобится ваш авторитет и ваши связи в разных областях. В колонии строгого режима номер тринадцать тянет срок некий Зерцалов Артем Алексеевич. Уникальная личность. Я им уже интересовался. За свои тридцать четыре года он вскрыл сейфов больше, чем десяток знатных медвежатников. Кличка его «Козья Ножка». Мне понадобится этот парень. Здесь, в Питере, на свободе. Пообещайте ему чистые документы и деньги. Его задача — вскрыть сейф и взять ожерелье.
— Вы доверяете уголовнику состояние в…
— Успокойтесь. Я никому не доверяю. Даже вам. И приучитесь сдерживать свои эмоции. Я сказал, вы исполнили. Документы парню сделайте настоящие, денег не жалейте. Для нас Зерцалов знаковая фигура, и в нужный момент он разом переведет все стрелки на другой путь. Зерцалов не просто вор. Он наш талисман и защита. Отнеситесь к делу серьезно. Через месяц-два парень должен быть на свободе. Найдите ему достойный отстойник, где он сможет отсидеться. И главное. Руководить им будет ваш друг — армянский грузин Шмыга. Человека четыре, тоже из Грузии, он должен поставить на обслуживание Зерцалова и его охрану. Запомните, очень важно, чтобы в деле выступали только грузины. Их дальнейшую судьбу мы решим потом. Это лишь служебные фигуры, не имеющие важного значения.
— Я уловил вашу мысль. Вы гениальный стратег, Геннадий Устиныч.
— Второе. Здесь вам придется использовать свои связи не в криминале, а среди тех, кто борется с криминалом. Это должны быть очень влиятельные персоны: в ближайшее время, дело о наезде следует закрыть. И для этого будут основания. Убийца окажется за решеткой. Но дальше следователю Трифонову необходимо поставить барьер. Все! Точка! К моему возвращению дело должно лежать в архиве.
— Сделаю все, что в моих силах.
— Старайтесь. Наша история подходит к развязке.
Он очнулся в плацкартном вагоне, лежа на верхней полке, в помятой грязной одежде. Проводники всех будили, состав подходил к Санкт-Петербургу.
Как он очутился в вагоне, Андрей понять так и не мог. Дни, прожитые им после отъезда из дома, утекли как песок между пальцами и — сплошной туман. Но нет… Он вспомнил красивую девушку, сказочную красавицу. Они с Олегом сидели в ресторане горнолыжной базы и девчонки подсели к ним. Олегу понравилась брюнетка, а Андрей запал на рыжую. Не волосы, а огонь. Он потерял голову. На следующий день девчонки уезжали, и он уговорил Олега поехать с ними. Только сейчас уже не помнит, куда. Потом, где-то в пути, Олег с брюнеткой исчезли, а он остался с Анжелой. Да, так ее звали. Потом какой-то город, деревня, изба и самогон. Зачем он столько пил? Сколько он там пробыл? Лицо Анжелы появлялось перед глазами, как вспышка света. Что они там делали? Головная боль и ни одного ответа на вопросы. Где же Олег? Что с ним случилось? Он потерял друга, а с тем могло что-то случиться.
Ничего не соображая, Андрей вышел на перрон и поехал домой. Где он оставил вещи? Вопрос сложный. То ли в деревне, то ли в поезде и вообще, черт с ними, с вещами. Он даже не сообразил спросить у проводника, откуда поезд пришел. С Кавказа, вероятно. На свежем ветерке после душного вагона стало полегче, но голова соображала с трудом, хотя походка выглядела деловой и уверенной.
Ника была дома и не очень-то обрадовалась возвращению мужа. Малыш спал в люльке.
— Что с тобой, Ника? Ты не рада мне? — удивился Андрей.
— Я даже боюсь тебя. Путевка кончилась неделю назад, а ты только сейчас объявился. Твой дружок уже неделю, как приехал. Мне ничего не говорит, темнит. Но если учесть, что здесь были люди из милиции и прокуратуры, то значит, ты влип в серьезную передрягу. Олега уже дважды вызывали к следователю.
Андрей бросился к телефону и позвонил Олегу на мобильный.
— Андрюха, это ты? Черт, ты где? — Олег был явно чем-то встревожен.
— Дома.
— Уходи оттуда, тебя могут арестовать!
— За что?
— За убийство отца. Я говорю о родном отце.
— Я? Что за чушь! Кто его убил? За что?
— Вот что, парень, перезвони мне из телефона-автомата. Боюсь, что ты на прослушке. О твоем исчезновении с базы я ментам ничего не сказал. Одним словом, перезвони. Надо встретиться.
Андрей бросил трубку, взял ключи от машины и ничего не объяснив жене, пулей вылетел из дома. Он, конечно, не мог не заметить, что его «мерседес» выглядит, как новенький, только что из автосалона, но не придал этому значения. В помутневшем мозгу был настоящий винегрет, и парень вряд ли мог осмыслить происходящее. Его обуял страх.
Позвонив Олегу из телефонной будки, Андрей узнал немногое. Олег назвал ему адрес какого-то автосервиса на севере пригорода, сказал, что там они найдут единственного свидетеля, который сможет помочь Андрею. Другого выхода нет.
Андрей сел в машину и помчался по указанному адресу.
Ника оставалась дома, она выжидала время. Достав из рюкзака грязные кроссовки, поставила их в прихожей. Андрей их не брал с собой. Когда время подошло, девушка сняла трубку и позвонила Трифонову.
— Александр Иваныч, это Ника. Андрей объявился. Взял ключи от машины и куда-то уехал. Он очень возбужден и кому-то звонил, но я не поняла кому. Он назначил мужчине встречу. Где, не знаю. Сказал, что перезвонит ему из автомата. Больше я ничего не знаю.
— Он приехал в кроссовках?
— Да. Переоделся в ботинки и ушел. Вещей с ним никаких не было. — Ника положила трубку.
Минут через двадцать в кабинете Трифонова раздался новый звонок. На этот раз его беспокоил Олег Злачников.
— Александр Иваныч, с трудом до вас дозвонился. Я еду в сторону Осельков. Мне звонил Андрей, и я ему рассказал о том, что меня допрашивали, и порекомендовал приехать к вам для выяснения обстоятельств. Но он настоял на предварительной встрече в какой-то артели или автосервисе, толком я не понял. Минут через десять буду там.
— Осторожней, парень. Постарайся его задержать. Я пошлю туда опергруппу, — пообещал Трифонов.
— Постараюсь. Но он очень взвинчен и зол. Таким его я не помню. Ну все, вот и поворот. — Олег отключил телефон.
Первым приехал Андрей. Ни души. Пустые сараи, грязь, разбросанные по углам стальные болванки отбракованных деталей. Через несколько минут появился Олег, но остался стоять в дверях, в цех не зашел. Андрей бросился к нему, но Олег отодвинулся в сторону, за ним был какой-то парень. Тяжелый удар в челюсть сбил Андрея с ног, и он потерял сознание.
— Что дальше? — спросил Олег, глядя на Юру и стоящего рядом Тупого с пистолетом в руке. — Андрюшкин пистолет. Хотите имитировать самоубийство? Не убедительно. Давайте побыстрее, менты сюда уже едут. — Олег направился к своей машине.
Его окликнул Юра. Олег обернулся. Ствол пистолета смотрел ему прямо в лоб.
— Ты прав, парень. Самоубийство не убедительно, — тихо произнес Юра, а Тупой произвел выстрел и, как всегда, точно поразил цель.
Дальше все просто: на рукоятке оставили отпечатки пальцев Андрея, оружие бросили ему в бардачок и лесом ушли к железной дороге.
Тупой и не подозревал, что они будут проходить мимо вырытой могилы, где в кустах была припасена лопата. Он сам пришел к своей могиле, в ней и остался. На станции Юра появился один.
Когда Андрей очнулся, и красные круги в глазах исчезли, он с трудом встал на ноги. Выйдя из цеха во двор, увидел труп Олега. Во лбу зияла черная дыра, а испуганный, помутневший взгляд таращился в небо. Андрей уже не думал. Он подчинялся только инстинктам. Бросившись к машине, запрыгнул на сиденье и дал газу. В сотне метров до выезда на шоссе дорогу перегородили патрули. Парня бесцеремонно выкинули из машины, бросили в грязь и, заломив ему руки за спину, надели наручники.
Чей-то голос сказал:
— Ствол в бардачке. Порохом за версту несет.
— Попался, гнида! — послышался голос за спиной.
В глазах Андрея вновь поплыли красные круги голова закружилась, он снова потерял сознание.
Предварительный допрос Андрея Курносова ничего не дал. Парень все отрицал и не мог толком ответить ни на один вопрос. У Трифонова возникли подо зрения, что сын Чарова находится под воздействием наркотического вещества. Он вызвал медэксперта Купченко, который подтвердил подозрение следователя. Полноценного допроса по горячим следам не получилось. Задержанного отправили в тюремный изолятор.
К вечеру криминалисты из технического отдела положили на стол Трифонова акт, где подтверждалось следующее: малокалиберный пистолет, найденный в «мерседесе», был зарегистрирован на имя Андрея Курносова. Он вручен ему стрелковым клубом за победу в чемпионате Северо-западного округа России два года назад. На пистолете зафиксированы отпечатки пальцев задержанного. Пуля, извлеченная из трупа Олега Злачникова, соответствует оружию, а осмотр ствола доказывает, что последний выстрел произведен из данного оружия в то же время, когда наступила смерть Злачникова. Все факты в совокупности указывали на непосредственное участие Андрея Курно-сова в убийстве.