– Откуда у тебя нож? – задал я вопрос. – Тот, которым ты ранил заключенного?
– От того, кто работает на кухне. Его зовут Райдж. Хороший парень, – сказал Джей, кивнув. – Если ты дашь ему что-то ценное, он достанет все, что угодно.
– Что ценно для Райджа?
– Необязательно именно для Райджа, он торгуется с другим заключенным. Райдж является посредником.
– Понятно. А что нужно другим заключенным?
Джей задумчиво почесал подбородок.
– Алкоголь, табак, журналы, газеты…
– Газеты? – спросил я. – Да ты шутишь.
– Задумайся об этом, – ответил Джей. – Ты заперт здесь на долгие годы, и только приемы пищи свидетельствуют о том, что время движется. – Он указал на светящуюся призму над нами. – У тебя нет контакта с внешним миром. Нет друзей, чтобы написать. Семьям отказано в посещениях. Газеты дают тебе представление о внешнем мире. Это помогает скоротать время.
– Представление о нашем испорченном мире, – сказал я, ухмыляясь.
Джей нахмурил брови.
– Почему ты улыбаешься, как дурак?
– Потому что, – произнес я. – Я знаю, как отвлечь внимание и доставить что-то ценное.
– Как же?
– Газетная статья. Кое-что более ценное, нежели сплетни. Правда.
– О чем ты говоришь?
– Не беспокойся. Просто принеси мне нож. Договорились? – Я протянул руку.
Он без колебаний пожал ее.
– Я в деле.
Глава 35. Кайдер
Я перехватил Нарену на лестнице Государственной библиотеки, когда она направлялась домой.
– Нарена! – крикнул я.
– Кайдер? – Она повернулась, на ее лице отразилось удивление. – Что ты здесь делаешь?
– Мне нужна твоя помощь.
Ее лицо засияло.
– Я знала, что ты не сдашься! Что я могу сделать?
Я не думал, что ей понравится то, что я скажу дальше.
– Мне нужна статья, разоблачающая Регентство: его причастность к смерти короля и к сокрытию существования халлена.
– О, нет. – Девушка начала спускаться по лестнице, ее длинные черные волосы образовали между нами завесу. – Кайдер, я не могу! Моя мать потеряет работу – или того хуже! Я не могу рисковать, привлекая ее.
– Твоя мать не должна об этом знать.
Она остановилась.
– Что ты имеешь в виду?
– Статью можешь написать ты, – ответил я ей. – Проникни сегодня вечером в «Вестник Телина» и после того, как завтрашняя газета будет отпечатана, поменяй местами переднюю полосу со своей статьей и напечатай самый маленький тираж. Затем я пронесу эти газеты в Вардин и раздам их во время еды, когда заключенных в помещении больше, чем охранников.
– Зачем? – спросила она, нахмурившись. – Как это поможет Лете?
Я рассказал ей о своем плане спасти Лету из Вардина вместе с принцессой.
Нарена долго смотрела на меня, не моргая.
– Это вовсе не смешно, Кайдер. Это нарушение закона.
– Что есть закон, как не решение Регентства? – спросил я. – На прошлой неделе по закону все заслуживали справедливого суда. На этой неделе любой подозреваемый немедленно приговаривается к заточению. Я всего лишь помогаю невинным людям выйти на свободу. Это то, что должна поддерживать правовая система. Вот что я считаю законом. Я думал, ты согласишься.
Нарена приложила палец к губам, оглядывая лестницу.
– Кто-нибудь может подслушать тебя.
Она была права. Было слишком опасно говорить о Регентстве, когда кто-нибудь мог нас услышать.
Мы направились в «Эхо отрыжки» – на этот раз мы оба заказали воду – и поднялись по лестнице на верхний этаж. Был шумный пятничный вечер, и музыка звучала достаточно громко, чтобы заглушить наш разговор.
– Что, если бы твоя мать застряла в Вардине на всю оставшуюся жизнь за преступление, которого она не совершала? – задал вопрос я. – Или твой отец? Что бы ты сделала?
Нарена сжала руки.
– Что угодно.
Я печально улыбнулся.
– Тогда ты знаешь, почему я это делаю.
– Я беспокоюсь, Кайдер, – произнесла подруга. – Если ты говоришь правду, то Регентство не остановится ни перед чем, чтобы сохранить свою тайну. Не хочу, чтобы ты попал в их прицел.
– Уже слишком поздно. Единственный способ выбраться из этого хаоса – разоблачить Регентство.
– И кто же они?
– Лжецы, – ответил я. – Жадные, властолюбивые лжецы.
Девушка кивнула, но не выглядела убежденной.
– Что такое? – спросил я.
– Мы до сих пор не знаем, почему Регентство готово пойти на такие решительные меры, чтобы скрыть существование халлена. Это настораживает меня.
– Ты видела халлена своими глазами, – напомнил я ей. – Вот что действительно важно.
– Полагаю, что да, – ответила Нарена.
– Твоя мать будет в безопасности, – заверил я подругу. – В «Вестнике Телина» работают сотни людей. Никто не узнает, что в этом замешана ты. Просто убедись, что тебя никто не заметил.
Девушка кивнула.
– Если это поможет Лете…
– Спасибо, Нарена.
– Просто скажи мне, что ты хочешь увидеть в статье, и я подготовлю ее к завтрашнему утру.
Нарена была верна своему слову. Ночью она улизнула и воспользовалась ключом своей матери, чтобы попасть в «Вестник Телина». Она написала статью, разоблачающую Регентство за то, что оно скрывало существование халленов и фальсифицировало улики, чтобы осудить невинных людей. Язык статьи был колким и обязательно вызовет бурную реакцию заключенных, которые были заперты в Вардине в течение многих лет. Она также добавила набросок халлена, сделанный Летой, на первую полосу. Когда статья будет напечатана в «Вестнике Телина», никто не станет сомневаться в ее достоверности.
Я вырвал страницы из одной из своих книг по юриспруденции и сложил копии газеты внутрь. Они вряд ли выглядят неуместно у начинающего юриста.
Теперь пришло время привести мой план в действие. Но сначала мне нужно было кое-кого навестить.
На двери офиса Правовой Помощи Эдема висела табличка «ЗАКРЫТО». Но даже субботним утром внутри кто-то был, я прекрасно это знал.
– Греймонд! – Я постучал в дверь. – Впустите меня!
Я услышал шаги, прежде чем дверь открылась.
Колени едва не подогнулись от шока.
Я никогда не видел Греймонда без идеально сшитого синего костюма: его белая футболка была изношена, а штаны плохо сидели. Седая борода была растрепана, а смуглая кожа утратила свой теплый оттенок.
– Кайдер? – Когда мужчина открыл дверь, его глаза были красными и полуприкрытыми. – Что ты здесь делаешь?
– Хотел вас проведать.
Греймонд отошел в сторону и впустил меня внутрь.
Хотя офис никогда не был идеалом чистоты и порядка, казалось, что торнадо пронесся по всем бумагам.
– Я ищу лазейку, – сказал он, указывая на бардак. – Что-то, что мы сможем использовать, чтобы дискредитировать Регентство.
Мы не так уж и отличались в своем мышлении. Как бы я ни хотел довериться Греймонду, рассказав ему о своем плане спасти Лету и Эленору, я не желал, чтобы у него возникли проблемы из-за моей семьи. Пришлось хранить еще один секрет. Снова солгать.
– Вы что-нибудь отыскали?
Греймонд со вздохом провел руками по лицу.
– Без правящего монарха Регентство контролирует правовую систему Телина. Мы ничего не можем сделать.
– Мне жаль. – Я ненавидел саму мысль о том, что он может потерять работу, которой посвятил всю свою жизнь.
– Ты сожалеешь? – спросил Тойер. – Это я должен сожалеть. Мне не следовало браться за дело Леты. Я должен был понять опасность раскрытия правды прокурором.
– Вы пытались помочь моему отцу, – сказал я. – Вы не знали, что может произойти.
Он тяжело вздохнул.
– Я человек закона. Я вообще не должен был пускать его в ту камеру.
– Поэтому вы поссорились с ним много лет назад?
– Да. Я попросил твоего отца признать то, что он совершил. Но он отказался, хотя и знал, что я прав.
– Это не ваша вина.
– Мне очень жаль, что я подвел твою сестру, – сказал Греймонд. – И тебя. Я всегда хотел защитить твою семью.
Я сглотнул ком в горле.
– Знаю, дядя Греймонд. Знаю.
Он посмотрел на мою сумку и костюм.
– Куда ты собрался? – Он покачал головой. – Лучше не отвечай на этот вопрос. Я точно знаю, куда ты направляешься.
Я надеялся, что он также не догадается о том, что я планировал.
– Мне нужно ее увидеть, – сказал я. – Регентство пыталось убить Лету.
Греймонд выругался.
– Нам нужно вытащить ее оттуда.
– Так и будет. – Я уже работал над этим.
– Могу ли я чем-нибудь помочь? – спросил мужчина.
– Есть одно «но», – произнес я. – Мне нужен жетон, чтобы вернуться.
– Они забрали мой, – ответил он, и тень скользнула по лицу Греймонда. – Но у Олина есть один на тот случай, когда он помогает мне.
Кстати об Олине.
– Как он? Как дела у остальных?
– Я дал им всем оплачиваемый отпуск, – сказал Греймонд, пожав плечами. – У нас нет материала для работы. – Он порылся в ящике стола Олина. – Ага!
Он вытащил красный жетон и вложил его мне в руку.
– Будь сильным, сынок. Не теряй веру.
Раньше у меня была вера. Вера в систему правосудия. В Вардин. В судебные разбирательства.
Но эта вера подвела меня.
– Спасибо, дядя Греймонд.
Теперь мне пришлось взять дело в свои руки.
Когда я встретился с Кемой на контрольно-пропускном пункте, она обыскала мою сумку, как в мой первый день в Вардине. Я передал жетон Олина.
– Какие новости? – прошептал я, когда она наклонилась, чтобы проверить карманы моей куртки.
– Лета еще в лазарете, – прошептала в ответ Кема, не прекращая своих движений. – Ей намного лучше. Ярлин планирует перевести ее в камеру в понедельник.
У меня было два дня, чтобы провернуть остальную часть плана.
Кема закусила нижнюю губу.
– Что такое? – спросил я.
– Агенты Регентства сейчас на верхнем этаже, – сказала она. – Они охраняют принцессу.
– Дерьмо.
– Да ты читаешь мои мысли.
– Что нам делать?