— Не выпить ли нам, Сашенька, чего-нибудь покрепче кофея? — Адвокат окинул девушку маслено-ласкающим взглядом.
Та томно повела плечами.
— Я сейчас. — Он быстро юркнул назад в приемную.
Сашенька прошла три шага до стола и, опершись о него руками, приняла довольно недвусмысленную позу, выпятив округлую попку по направлению к двери.
Алена услыхала ее недовольное замечание:
— Старый козел!
В этом она с ней согласилась. Через минуту обозванный влюбленный ворвался в кабинет с бутылкой шампанского и двумя бокалами.
— Ax, как же я счастлив! — бодренько сообщил он и блеснул лысиной.
Алена еще раз повторила про себя замечание Сашеньки, сделав садистский акцент на последнем слове.
Девушка повернулась к «старому козлу», расслабленно улыбнулась и вдруг, взгромоздившись на стол, призывно откинула голову.
Алена ощутила приступ дурноты, понимая, что сейчас начнется вторая часть эротического сериала. Но на этот раз ей придется созерцать действие при свете, и стыдливо отвернуться некуда — ее нос застрял в щелке между креслом и стеной, а пошевелиться она боялась. Скосив взгляд на побледневшего Вадима, она поняла, что и тому явно не доставляет радости предвкушение разворачивающейся сцены. Он закрыл глаза и, упав лбом на спинку кресла, шевелил губами. Может быть, читал какое-нибудь старинное заклятие, дабы небо ниспослало ему временную слепоту и глухоту, а скорее всего, проклинал Алену за ее идиотские идеи ночных прогулок по чужим офисам.
Далее «посетители» поимели все звуковые и зрительные эффекты от просмотра пылкой страсти немолодого лысого адвоката и похотливой податливости его сексапильной блондинки. Действие прерывалось распитием шампанского, нудными признаниями Прохорова, что жена его — стерва, каких мало, что начальник его — Кувалдин — просто последняя дрянь, а кот Варфоломей — невоспитанная сволочь, которая гадит где придется, несмотря на то, что хозяева уже целое состояние истратили на его котовский туалет. Сашенька в периоды этих душевных излияний откровенно скучала и оживлялась лишь в особенно динамичные моменты физического общения. Алена же, кроме эстетических мук, жутко страдала от того, что ее нос вдруг начал белеть, потом чесаться и в конце концов онемел. Она так увлеклась размышлениями о том, как спасти лицо, что совершенно забыла о присутствии Вадима. Он же напомнил о себе лишь тогда, когда в шестом часу утра пылкие любовники покинули офис.
— Если когда-нибудь у меня появится злейший враг, непременно притащу его сюда ночью, — Пообещал он и устало привалился спиной к стене.
— Судя по твоему тону, злейший враг у тебя уже есть и ты только что выполнил свое намерение, — равнодушно заметила Алена и поднялась.
Ноги ее заныли, впрочем, и спина, и шея, и руки, да вообще все затекшее от долгого сидения в одной позе тело просто разваливалось на составные части.
— Хочу домой, — проныл Вадим жалобно, — хочу в душ, хочу чаю…
— Мне казалось, что после просмотра столь жарких сцен мужчина должен хотеть совсем иного. — Она выбралась из-за кресла и оглянулась.
— Иного?! Да я теперь этого еще лет пять не захочу! — проворчал он, все еще копошась за огромной спинкой.
— Ты просто старая развалина. — Алена быстро юркнула в приемную, дабы не вступать в перепалку, надела перчатки и открыла тот самый черный шкаф, о котором ей сообщил Кузьмин-Зорин в начале этой жуткой ночи.
«Как он там?»
Впрочем, мысли о писателе моментально пресеклись появлением разъяренного следователя. Он подлетел к ней и дернул за руку, заставив резко развернуться.
— Какая муха тебя укусила?! — удивилась Алена.
— На что ты намекаешь, утверждая, что я старая развалина?! — заорал он, презрев то, что его могут услышать не только очередные случайные посетители офиса, но и жильцы соседних домов.
— Господи боже! Ты что, спятил?! Я уже и забыла…
— Ну разумеется, ты забыла. Что еще можно ожидать от журналистки с куриными мозгами, которая играет в «Никиту» по ночам?!
— Куриными мозгами?! — "Плевать я хотела на жильцов целого района!
Сейчас я ему такую затрещину отвешу, что проснутся даже мертвые на дальнем кладбище!"
— Вот именно! Это же надо придумать — устроить судилище с экрана. Да даже если бы ты стала общественным прокурором для какой-нибудь тети Мани, которая недовешивает помидоры на рынке, — все равно это неэтично, потому что не пойман — не вор! Но нет! У нас большие планы на собственную смерть! Мы хотим прижать к ногтю господина Горина, никак не меньше! А почему не объявить войну Саддаму Хусейну?!
— Ты идиот! — Она попыталась отвернуться, но он схватил ее за плечи и тряхнул.
— Да, я идиот. Я привел не правильный пример. Саддам бы тут же в штаны наложил, едва увидев тебя. И вся его армия проделала ты то же самое. Ты понимаешь, куда лезешь?
— Да чего ты привязался? — Алена мотнула головой. — Тебе-то какое дело?! Я понимаю, что ввязалась в очень опасное предприятие, но тебя же никто сюда не звал. Вот и проваливай. Подумаешь, глас разума нашелся! Катись к своей криминалистке Лене, и нечего сшиваться рядом с такой курицей. Лена твоя сознательная: из дома на работу, с работы домой, будет тебе борщи варить…
— Нет! Я больше этого не вынесу, — прошипел он. Вот тут Алена испугалась, подумав, что сейчас он точно потеряет над собой контроль и стукнет ее кулаком по голове. На этот раз она его точно довела до ручки.
Она зажмурилась, ожидая всего, чего только можно ждать в такой ситуации. Но вместо всего этого вдруг ощутила его теплое дыхание на своем лице и прежде, чем что-либо успела понять, уже падала в его объятия.
Глава 18
«Нет, ну где же он, черт возьми?! — Алена медленно отложила лист с копией договора какого-то очередного клиента с фирмой „Дом“ и, взяв в руку следующий из высокой стопки, помахала им в воздухе. — Не может такого быть, чтобы он вот так…»
Она уставилась на листок: «Голушко Евгений Петрович… ммм… такая-то набережная, такой-то дом… Господи, как вы мне все надоели!»
С этими словами она отложила и этот лист к предыдущему. Поскольку проделала она столь нехитрую операцию далеко не в первый раз, то теперь перед ней на столе лежали две примерно одинаковые стопки листков: одна — просмотренная, другая — еще нет. Алена улыбнулась, вспомнив, как мимо них с Вадимом носился взмокший от важности Кузьмин-Зорин, перетаскивая папки с договорами к копировальному аппарату и обратно. За окном уже откровенно рассвело, по опустевшей за ночь улице зашуршали шинами первые автомобили. Зорин что-то лепетал про несвоевременность, несуразность и даже дикость происходящего. А они… они с Вадимом просто не могли оторваться друг от друга.
В этом «мошенническом» офисе действительно совершенно некстати она вдруг поняла, что плевать она хотела и на политику, и на Горина, и, как ни стыдно признать, на все беды, которые этот человек уже принес или принесет простым гражданам. Плевать она хотела на все, пока рядом с нею ее замечательный следователь. Она стояла, улыбаясь как последняя идиотка, мало что соображая, только прижималась к нему все сильнее и сильнее, боясь отпустить его из своих объятий. Терещенко явно испытывал чувства, схожие с ее собственными, потому что его руки намертво сцепились вокруг ее талии. Несчастному писателю пришлось их чуть ли не взашей вытолкать на улицу, так как часы уже показывали половину восьмого и вскорости должны были явиться его сменщики. Алена от души поблагодарила парня за то, что он не растерялся и взял на себя разбор документации. Она захватила с собой те самые последние листы договоров, которые Зорин ей любезно скопировал на ксероксе, и, все еще цепляясь за руку Вадима, села в его «пятерку». На этом воспоминании блаженная улыбка исчезла с ее губ.
Конечно, они приехали к ней домой и остаток ночи, а вернее, начало нового дня провели вместе. Но потом произошло совершенно неожиданное: Терещенко вдруг буркнул что-то похожее на недовольное:
«Все равно не понимаю, почему…» — и дальше повел себя совсем необычно: он быстренько собрался и смылся. Подобного раньше никогда не происходило. Он обожал варить для нее кофе, они любили долгие беседы на кухне, он никогда не стремился поскорее уйти. Наоборот, всегда тянул время, чтобы побыть с ней еще минутку. Даже когда сильно опаздывал. А тут — сбежал, пряча глаза, практически выскочив из постели.
И вот прошел уже целый бесполезный день. Наступил вечер, а он так и не позвонил. Почему он так поступил с ней? Он жалеет о том, что случилось этой ночью? Он ненавидит ее за это? Он боится возобновления отношений и решил порвать их еще раз столь жестоким образом?
Алена измучилась догадками. За этот томительный день она не меньше десяти раз подходила к телефону, собираясь сама отыскать Терещенко и задать ему все эти вопросы, но каждый раз клала трубку. Ей не хотелось услышать его ответы. Пусть уж лучше слабая надежда, пусть мучительное ожидание — по крайней мере, это хоть что-то.
Она обхватила голову руками: «Ну почему он так с ней поступил?!» За этот дурацкий день она устала больше, чем за все месяцы их разлуки. Устала душевно, устала по-настоящему, до апатии. Она прочувствовала каждой клеточкой слова Валентины Титовой, те, о бесконечном ожидании. Она поняла, что такое слушать шаги на лестнице, нестись к звонящему телефону и каждый раз разочаровываться, не услыхав знакомого голоса.
«Ну как начинать важное дело при таком душевном надломе?!»
Она тупо уставилась на стопку листов. Перед ней лежали как минимум пятьдесят предстоящих визитов, тяжелых уговоров, убеждений и нижайших просьб.
Она должна из кожи вон вылезти, но привести хотя бы десяток из этих людей в студию. Как это сделать? С кого начать? Ну где же ты, Вадим?!
Телефон разорвал пустоту. Она схватила трубку, задыхаясь, выкрикнула:
«Алло!» — и закрыла глаза, понимая, что дошла до того, что мелко дрожит в ожидании ответа.
— Здравствуй, племянница.
Алена готова была разрыдаться от разочарования.