Конечно, он не миновал искушения не только примерить на себя подобный образ, который романтизировался напуганным и растерянным обществом, наряду с расплодившимися в неимоверном количестве «ночными бабочками». Его регулярно приглашали влиться в ту или иную бригаду расписывая красивую жизнь новоявленных Робин Гудов. Некоторые бывшие знакомые по спорту уже состояли в различных группировках, и Ромка пару раз съездил на стрелки в составе одной из подмосковных бригад. Мягко говоря, ему не понравилось – туповатые бригадиры «тёрли» на невысоком интеллектуальном и психологическом уровне, пехота являлась расходным материалом на проценте. Требовалось оставаться полным идиотом, чтобы этого не понимать. Всё было примитивно и про деньги, никакой романтикой не пахло. А ещё, и это самое главное, подобные игры часто заканчивались плохо – или ты, или тебя… И никакой идеи, чисто за деньги, которые требовалось отнимать у одних людей и отдавать наверх другим – бывшим таксистам или официантам. Да уж, не академикам и маршалам – это точно…
Поэтому Ромка благодарил судьбу, что нашёл свою нишу в бизнесе, которая позволяла очень прилично зарабатывать и не светиться. А главное, ему нравилось этим заниматься. И какой же он был дурак, что раньше не разглядел такую шикарную возможность, потратив кучу времени на «типичное не то». Впрочем, лучше поздно, чем никогда, да и тема оказалась весьма неброская и деликатная, пряталась как тугой грибочек под осенней листвой. Не то что яркие, как мухомор, автомобили – автосалоны взрывали с периодичностью по одному в неделю…
К нему приехал товарищ по бывшей сборной Мишка. Сидел на кухне, уплетал за обе щеки и рассказывал про финансовый рынок. А именно, как торгует ваучерами на ступеньках РТСБ. Ромка снисходительно слушал, поскольку считал биржу пройденным этапом и вчерашним днём. А тут ещё и на ступеньках… Оборот у Мишки был невелик, доходы соответственно тоже, но он был полон энтузиазма и планов. А ещё его позвали на работу в коммерческий банк – возглавить, а точнее, создать с нуля департамент ценных бумаг, и Мишка советовался, как лучше это начинание оформить организационно, чтобы потом не кинули – ну, типа, не сказали спасибо, когда он раскрутит тему.
Миша окончил географический факультет, защитил кандидатскую, которую написал сам, и с бизнесом припозднился. Ромка вообще сомневался, что у него что-то получится, но вежливо слушал, потому что был ему кое-чем обязан. Мишка являлся природным тяжеловесом, имел звание кандидата в мастера спорта СССР по боксу и бил как конь копытом. Прозвище у него было Майк, с намёком, что удар не слабее, чем у Тайсона. Ромка несколько завидовал такой природной силе и несколько раз брал его на разные стрёмные мероприятия, поскольку был спокоен, когда тот шумно дышал ему в затылок.
Решили, что Мишке для подстраховки правильно будет зарегистрировать совместно с банком одноимённую финансовую компанию и заключать договоры с клиентами от её имени. Ромка тут же получил предложение рассмотреть собственное участие в будущей компании и сказал, что подумает. А ещё Мишка обещал предложить Ромку в качестве руководителя департамента недвижимости в банке – вот это действительно было интересно, ему требовалось финансирование под проекты.
С банком, как ни странно, всё получилось, и уже через неделю после короткого разговора с председателем правления Ромка вышел на работу. Департамент недвижимости, который он возглавил, состоял из него одного… Ну да не боги горшки обжигают. Банк располагался в отреставрированном старинном особняке на тихой улочке в центре и представлял из себя инкубатор молодёжного творчества – предправления являлся бывшим преподавателем МГУ и старался брать на работу выпускников университета. Средний возраст сотрудников не превышал двадцати семи. Работать в такой команде было интересно…
Теперь Ромка целыми днями мотался по Москве, оценивая многочисленные объекты, предлагаемые банку под залог. Времени на собственные проекты оставалось мало, но его квалификация и понимание рынка стремительно росли. А благодаря симпатичным девушкам из юротдела он познакомился с юридическими тонкостями оформления договоров. Это случилось очень своевременно, потому что простых вариантов на рынке уже практически не осталось, а сложные требовали многоходовых комбинаций и грамотного юридического сопровождения. Клиенты пошли всё больше ушлые, норовили не только получить побольше, но и отдать поменьше. А лучше ничего не отдавать – в том смысле, что появились и профессиональные мошенники.
Несколько окрепшее государство, как ему и положено, начало проникать во все сферы экономической жизни, подвергать их регулированию и добралось до недвижимости, введя лицензирование риелторской деятельности. Банк оплатил Ромке обязательные курсы, оказавшиеся очень полезными. Лекции читали ведущие специалисты из Минюста, Минстроя, Кадастра, Регпалаты, нотариусы. Стоит ли упоминать, что их телефонные номера оказались в его записной книжке. Также он перезнакомился с сокурсниками, представлявшими преимущественно первые на российском рынке агентства недвижимости, что давало ему доступ к их базам данных – риелторы по определению общительны.
Ромка так погрузился в работу, что свободного времени почти не оставалось и пришлось выбирать между личной жизнью и спортом. Не приходится сомневаться, что стало его выбором. А вот и неправильно – он женился…
Ну а что удивительного – все нормальные люди рано или поздно женятся. И, пожалуйста, не ищите в этих словах какой-либо дискриминации в отношении одиноких, ведь норма – это всего лишь выбор большинства… И Ромка не стал исключением. «Время разбрасывать камни, и время собирать камни…»
Он уже был женат однажды, сразу после армии, и имел дочку, которую регулярно навещал и материально поддерживал, но это другая история. В этот раз Ромка влюбился в молодую, симпатичную студентку МГУ. Произошло всё не сразу, они познакомились ещё летом в «Буревестнике», но наскоком не случилось, поскольку девочка оказалась не только симпатичной, но ещё и умной. Пьяный Ромка тогда по своему обыкновению пригласил Юлю послушать прибой и разливался соловьём на ночном пляже, не к месту принявшись цитировать старину Фрейда, которого не читал. Юля, только что окончившая третий курс психфака, знала Фрейда наизусть, но вида не подала и на всякий случай сразу не дала – мальчик хоть и симпатичный, но слишком резвый и всё по верхам, мало, что ли, таких? Всем давать – обломится кровать…
Следующая встреча состоялась в Москве уже осенью. Юля происходила из интеллигентной московской семьи, лучшая студентка на курсе и победительница международных конкурсов по бальным танцам. Ромка заинтересовался. Какое-то время они дружески встречались, и каждый раз его поражало, как глубоко она разбирается в тех или иных предметах, о которых он привык рассуждать поверхностно – к месту и не к месту… Пожалуй, впервые Ромка встретил девушку, причём совсем молодую – ей только двадцать, превосходящую его в интеллектуальном развитии. Во всяком случае, ему так показалось. Это было необычно, интересно, но как будто чего-то не хватало. Какой-то искры…
И искра случилась. Он, уставший, возвращался домой довольно поздно. Целый день просматривал варианты в Бескудниково, Отрадном и на Бабушкинской для очередного расселения, а когда закончил и заскочил в банк – чисто нарисоваться на рабочем месте, его поймал зампред и услал на Рублёвку – смотреть дом академика Кикоина в Жуковке. Большой деревянный послевоенный дом на огромном хвойном участке был великолепен – заснеженные лапы елей тянулись в узорчатые окна летней веранды, красногрудый снегирь следил за ним круглым чёрным глазом, пока он, замечтавшись, представлял, как же, наверное, здорово пить здесь чай тёплыми июльскими вечерами. И тишина вокруг, звенящая тишина… А потом, возвращаясь домой по грязным московским улицам всё ещё под впечатлением зимней рублёвской сказки, Ромка подобрал на остановке озябшую девчушку – транспорт ходил редко, без расписания, как бог на душу положит. Девушка работала секретаршей в какой-то левой конторе, отогрелась в машине, оттаяла под неназойливую музыку из хороших динамиков и легко согласилась поехать к нему выпить чашечку кофе… Дома был Женька, который приготовил нехитрый ужин. Ромка с устатку накатил сразу водочки, для девушки открыл бутылку шампанского, и они изрядно наклюкались. Женька не пил, он вообще почти не пил. Гостья быстро освоилась и за столом бойко щебетала – несла разную нехитрую чепуху про работу и непритязательный досуг: «А мне Симакина и говорит: „А шеф-то на тебя глаз положил. Ты что, не видишь?” А я ей: „Вот ещё”. Он уже старый, ему тридцать шесть скоро. И женат. Я же видела паспорт, когда командировку оформляла. И вообще мне лысые не нравятся… А в выходные мы ходили с Ленкой в кино, и к нам пристали два артиста…» Ромка слушал вполуха, думая о своём. Женька погрузился в анатомический атлас.
– Рома, ты меня совсем не слушаешь…
– Нет, слушаю, к вам пристали два артиста…
– Неинтересно, так и скажи…
– Почему сразу неинтересно…
– Ладно, я в душ, а ты жди меня во-он там… – Пальчик с ярко-красным ноготком указал в направлении спальни, она загадочно улыбнулась…
Когда дверь в ванную комнату закрылась и щёлкнула задвижка, Ромка неожиданно встал и, повинуясь неотчётливым, не сформулированным до конца позывам, хлопнул ещё полфужера водки и принялся натягивать куртку.
– Ты куда? – опешил Женька.
– К Юльке поеду…
– Ты чё? Два часа ночи, она спит!
– Ничего…
– А с этой что делать?
– Трахни её, если хочешь…
На улице подморозило и стало скользко. Девятка никак не хотела выезжать из низинки. Передние колёса беспомощно прокручивали, роя лунки во льду, и никого вокруг, чтобы подтолкнуть. Из инструментов имелась лишь отвёртка, которой он принялся долбить лёд в колее перед колёсами. Дело продвигалось туго, но он долбил и долбил остервенело, как будто от этого зависело что-то очень важное, может быть, сама жизнь. Прошло не меньше часа, когда он, взмокший и протрезвевший на морозе, наконец сумел вывести девятку на оперативный простор.