– Что вы там увидели? – полюбопытствовал пан Станислав, косясь на новшество.
– Посмотрите, господин гетман – все как на ладони, – любезно сказал король, передавая трубу Жолкевскому. Великий коронный гетман неуверенно взял в руки трубу, приложил окуляр к глазу и, повертев ее, вернул владельцу.
– Все мутно… расплывается…
«Стареет гетман, стареет…» – снисходительно подумал король, наблюдая, как пан Стась протирает заслезившиеся глаза. Пожалуй, скоро гетман уже не сможет командовать войском…
Итальянское стекло не давало большого приближения, но было видно, как по заснеженному полю движется человеческая масса. Всмотревшись, король усмехнулся – войска противника строились так же, как и его собственные, – в центре пехота, а кавалерия по флангам.
Конница принца двигалась не спеша, приноравливаясь к шагам пехоты. Переведя трубу на собственные порядки, король рассмотрел, как на правом фланге суетятся татары, а гусары безо всякой спешки выстраиваются в несколько линий, с изрядным зазором между каждой, чтобы иметь замах для удара.
– Не стоит ли послать к Ходкевичу гонца? – отрываясь от окуляра, поинтересовался король.
– А что не так? – удивился Жолкевский. Без всяких стекляшек, засунутых в трубку, гетман приложил ладонь к глазам. Осмотревшись, пожал плечами: – Не пойму, что вас смущает?
– Гетману было поручено подпирать татар. Он же ставит гусар не сзади Давлет-хана, а сбоку… – пояснил король.
– Ничего странного, государь, – усмехнулся Жолкевский. – Гетман знает, что делает. Когда татары побегут, они сомнут тех, кто стоит за ними. Лучше ставить войска не строго сзади, а сбоку.
– А они побегут? – озабоченно поинтересовался король, который до этого не имел дела с татарской конницей.
– Разумеется, – уверенно сообщил пан Станислав. – Татары хороши, если нужно догонять бегущих. Но если они чувствуют силу, побегут сразу же… Смотрите, Ваше Величество – нас атакуют!
Левый фланг принца пришел в движение. Кавалерия, набирая скорость, помчалась на центр армии Сигизмунда…
Король, наблюдая за наступлением в подзорную трубу, не увидел среди конницы ни знамен, ни значков. Кто такие?
Кажется, свой вопрос Сигизмунд произнес вслух…
– Лисовский, – уверенно заявил гетман. – Пан Александр верен своей привычке наступать без хоругви или знамен. Говорит – враг должен сам угадать, что летит его смерть!
– А он самонадеян, – заметил король.
– Еще бы, – согласился Жолкевский. – Этот бандит всегда отличался наглостью и отсутствием малейшей тяги к дисциплине.
– Жаль, что он шляхтич, – вздохнул король. – Иначе я с таким наслаждением бы его повесил после боя… – Заметив, что гетман укоризненно смотрит на его, Сигизмунд позволил себе улыбнуться: – Полно, пан Станислав. Я прекрасно помню, что нельзя делить шкуру неубитого медведя. Только выражаю сожаление…
Польный гетман коронный Конецпольский, командовавший центром, имел крепкие нервы и терпение. Потому пушки заговорили лишь тогда, когда конница Лисовского выходила на рубеж атаки – сабли – высь! пики склонены!
Орудийные залпы выбили из седел весь первый ряд атакующих. К пушечному грохоту добавились ружейные выстрелы. Наемники-мушкетеры стреляли залпами – первая шеренга била с колена, вторая – поверх голов, а третья передавала заряженные мушкеты…
Его Величество пытался сохранить спокойствие, хотя душа ликовала – отставив трубу, он наблюдал, как смешались ряды наступавших. А вскоре рев фанфар скомандовал «лисовикам» отход…
– Что скажете? – повернулся король к Жолкевскому.
– Здесь командуете вы, государь, – хмыкнул гетман. – Но я на вашем месте не спешил бы давать сигнал к наступлению…
– Вы правы, – кивнул король. – Мне почему-то не понравилась спешка, с которой Лисовский увел войска. Нет ли здесь…
Король не успел договорить, а воздух наполнился воплями, визгом и ревом. Татарская конница, безо всякой команды, пошла вдогонку за отступающими мятежниками. Увидев скачущих татар, левое (казацкое) крыло присоединилось к атаке…
Его Величество и великий гетман наблюдали, как две конные лавы – справа и слева, устремились вперед, преследуя бегущих. Казалось, еще немного, и убегающая конница Лисовского врежется в собственную пехоту… Но в самый последний момент всадники отворачивали коней и уходили в сторону.
Гетман Жолкевский, сняв шапку, потер обритую наголо голову и выдохнул:
– Мышеловка…
Да, это была ловушка… Незатейливая, известная еще со времен нашествия Батыя – ложным отступлением выманить врага, увлечь его за собой, а потом, когда в азарте погони противник растянет ряды, резко обернуться и контратаковать, а для закрепления успеха бросить в ход свежие силы!
Гетман Ходкевич использовал этот трюк дважды – в битве под Кирхольдом, а потом под Пярну! Принц Владислав всегда был внимателен, слушая рассказы полководцев…
Сигизмунд нервно сжал в кулаке подзорную трубу – жалобно зазвенели стекла, а тонкая бронза, инкрустированная золотом и эмалью, с изображением подвигов Геркулеса, смялась, не выдержав натиска королевской перчатки…
Подзорная труба не требовалась, чтобы рассмотреть, как орудия мятежного принца загрохотали, выпуская клубы черного дыма, а татары и казаки, не доскакав трехсот (!) шагов, ударились, словно об стенку…
Падали кони, слетали с седел всадники, а справа и слева союзников короля уже зажимали верховые без хоругвей и всадники, скачущие под знаменем Радзивиллов – желто-черных труб в синем поле!
Ходкевич, не дожидаясь приказа, повел тяжелую кавалерию княжества Литовского на выручку погибавшим казакам, стараясь не столкнуться с убегавшими татарами…
– Пожалуй, пора и нам, – вымолвил коронный гетман и, повернувшись к королю, спросил: – Разрешите, Ваше Величество?
– Разумеется, пан гетман. Благослови вас Господь! – кивнул король, понимая, что Жолкевский задает вопрос только из вежливости.
Пан Станислав, помолодев лет на десять, прыгнул в седло, а вокруг короля сомкнулись телохранители и свита епископа Смоленского. У святого отца вместо фиолетовой мантии красовалась стальная кираса, поверх которой была наброшена грубая (зато теплая!) мужицкая доха. Правда, вместо шпаги служитель церкви держал большой крест.
Вид священника в доспехах развеселил короля. Умело упрятав улыбку в бороде – не столь окладистой, как у гетмана, а по-европейски изящной эспаньолки, Сигизмунд обратил свой взор на поле брани.
Пытаясь приложить к глазу окуляр подзорной трубы, Его Величество едва сдержался от крепкого словца – только теперь заметил, что сталось с подарком Его Святейшества! Хмыкнув, бросил остатки трубы Юхану, а сам, последовав примеру гетмана, приложил к глазам ладонь…
Пушки не палили, пороховой дым не застилал поле брани. До ставки доносился шум гусарских крыльев, крики и вопли, выстрелы и удары железа о железо… Но издалека было трудно понять, кто кого одолевает. Конные кололи друг друга пиками, рубили саблями и палашами, а те, кто остался без лошадей, либо пытались укрыться, либо стремились завладеть конем противника.
Все-таки королю удалось рассмотреть, что знамя с гербом Ходкевича – стрела и грифон в красном поле – начинают вытеснять «трубы» Радзивилла. Когда же на поле хлынула тяжелая кавалерия Жолкевского, над которой реял белый орел, «лисовики» принялись разворачивать коней и спешно покидать поле боя… На сей раз их отступление было непритворным!
Его Величество, осеняя себя крестным знамением, обернулся к епископу:
– Ваше Преосвещенство! Кажется, Господь подарил нам победу.
– Возблагодарим Господа! – торжественно заявил епископ Смоленский и, взмахнув крестом, затянул «Деус».
Слушая пение, Сигизмунд непроизвольно смахнул слезу. Казалось, сами ангелы спустились на землю, чтобы отметить победу над кальвинистами и схизматиками…
– Ваше Величество! – услышал король. Скосив глаза, Его Величество узрел пана Каменского. Кажется, маршалок принял участие в сражении – потное раскрасневшееся лицо, сбитый набок шлем.
– Государь! Ваше Величество! – повторил юнец. – Пора!
После боя полководцу положено объезжать поле сражения. Наверное, чтобы полюбоваться видом людей, погибших во исполнение Его воли…
На бывшем поле боя уже шла своя жизнь. Победители, коим повезло уцелеть, собирали тех, кому повезло меньше. Раны товарищи перевяжут, сломанные кости постараются сложить и увязать. Потом – каждому свое! Легкораненые, покряхтывая, поднимутся со стылой земли, побредут искать теплое место у костра, попытаются разжиться чаркой вудки. Раненые средне могут положиться на волю Всевышнего. Ежели не истекут кровью – выживут. Ну а тяжелораненым остается только надеяться, что от боли удастся потерять сознание и смерть будет легкой. Или что друзья окажут мизекордию…
С недавними врагами поступят по-разному. Тех, кто попроще, – либо добьют, либо отпустят. Тому, кто богато одет, можно не волноваться – грабить не станут (только оружие и кошелек!), раны перевяжут. От себя оторвут, но дадут глоток горячительного. Пленники – это живые деньги! Нищий шляхтич, кому удастся захватить такого же нищеброда, может взять коня, саблю, сапоги, а потом продать добычу кому-нибудь из магнатов. А повезет, можно разжиться пленником, за кого отвалят такой выкуп, что загоновый шляхтич окажется владельцем фольварка.
Его Величество с легкой завистью покосился на десяток гусар, пленивших самого Яноша Радзивилла. Что ж, будущее этих людей обеспечено. А обеспечивать его придется королю – князь Священной Римской империи и знатный магнат Радзивилл может быть лишь пленником особы королевской крови…
Гусарский офицер, отличавшийся от подчиненных волчьей шкурой, наброшенной поверх доспехов, деловито спросил:
– Ваше Величество, куда прикажете доставить пленника?
– Вас проводят, – хмуро изрек король, повернувшись к одному из офицеров свиты: – Проводите господ к моему шатру, и пусть казначей выпишет расписку на сумму, какую запросят эти господа.
– Прошу прощения, Ваше Величество! Хотелось бы получить за князя не распиской, а полновесным золотом. Или хотя бы талерами, – запротестовал офицер, а остальные гусары дружно загомонили.