- Я не ем цветы.
- Уверена, что у Нелл найдется еда, достойная настоящего мужчины. Например, большой кусок мяса на кости. Прости, Сэм, но мне пора идти. -Она еще раз оглянулась на него. - Дорогу в кафе ты знаешь.
Логан действительно знал ее. Он заказал сандвич с курицей по-каджунски [12] и кофе глясе и стал следить за рабочими.
То, что строители сейчас работали у Майи, было на пользу и ей, и ему. Сезон набирал силу, и переделанные номера уже были заселены. После Четвертого июня он хотел перевести бригаду на полдневный рабочий день, чтобы не тревожить постояльцев в ранние утренние и вечерние часы.
Так будет продолжаться до сентября. «А в сентябре, - думал он, - я узнаю, как проживу остаток своей жизни».
Она не хотела подпускать его слишком близко. Была согласна спать с ним в ее постели, но не собиралась ложиться в его постель. Говорила о работе, об острове, о магии. Однако давала понять, что потерянные десять лет их жизни возместить невозможно.
Пару раз он звал Майю в Нью-Йорк, но она либо отмалчивалась, либо просто уходила от ответа.
Весь остров знал, что они любовники, но Майя не показывалась с ним на людях. После той первой деловой встречи они ни разу не обедали в ресторане. Сэм предлагал ей съездить на материк и сходить в театр, но его предложения отвергались.
Намек был прозрачный. Она спала с ним, получала от этого удовольствие, но парой они не были.
Сэм мрачно жевал сандвич и думал, что многие мужчины ему позавидовали бы. Красивая женщина соглашалась с ним спать и не ждала - точнее, не позволяла - ничего большего. Ни намеков, ни ожиданий, ни клятв.
А он хотел большего. В том-то и заключалась проблема. Причем с самого начала. Он хотел большего, но был слишком молод, глуп, упрям и не понимал, что это «большее» - вся Майя. Целиком.
Когда она опустилась напротив, у Логана сжалось сердце.
- Майя…
- Я заполучила Кэролайн Трамп! - Она схватила его глясе и сделала большой глоток. - Только что разговаривала с ее агентом по рекламе. Мы договорились на вторую субботу июля. Слышал бы ты, как спокойно и профессионально я говорила по телефону! Этой женщине и в голову не пришло, что я летела с горы кувырком!
- В этом платье?
- Ха-ха! - Она взяла его за руки. - Я понимаю, что обязана этим только тебе. Спасибо. Я очень ценю, что ты замолвил словечко за мой магазин.
- Это было нетрудно. Не делай из мухи слона.
- Не буду. Я заранее составила рекламное объявление. Нужно будет поговорить с Нелл насчет еды. - Она хотела встать, но замешкалась. - У тебя есть какие-нибудь планы на день солнцестояния?
Он встретил ее взгляд и постарался ответить так же небрежно. Однако оба понимали, что она предлагает сделать следующий шаг. И очень важный. По крайней мере, для нее.
- Нет. Никаких.
- Значит, теперь они у тебя есть.
12
Майя закрыла и заперла дверь за последней группой покупателей, потом оперлась о нее спиной и посмотрела на Лулу.
- Длинный был день.
- Я думала, они разобьют здесь палатки. - Лулу закрыла кассу и застегнула «молнию» сумки с наличными. - Отвезешь деньги домой или отдашь на хранение?
- Сколько там?
Поскольку обеим это доставляло удовольствие, Лулу расстегнула сумку, достала пачку банкнот и провела по ней кончиком большого пальца.
- Сегодня куча народу расплачивалась наличными.
- Благослови их Господь. Всех вместе и каждого в отдельности… Пожалуй, отдам на хранение. А как с кредитными карточками?
- Все здесь.
Майя размяла плечи, подошла и осмотрела пачку квитанций.
- Бизнес идет неплохо.
- Их привлекает солнцестояние. Сегодня ко мне подошли две девчонки с материка и спросили, нельзя ли купить у здешней ведьмы приворотное зелье.
Майя улыбнулась и оперлась на прилавок.
- И что ты им ответила?
- Ответила как положено. Сказала, что сама пользуюсь приворотным зельем, и продемонстрировала, как оно на меня действует. Удрали тут же.
- Им нужно было объяснить, что искать такое зелье бессмысленно.
- Во время солнцестояния ты могла бы наливать в красивые флакончики подкрашенную воду, и их тут же раскупили бы. «Волшебная смесь Майи», приносящая любовь, красоту и удачу в делах.
- Отличная мысль. - Майя наклонила голову. - Лу, за все эти годы ты ни разу не попросила меня прочитать заклинание, которое могло бы принести тебе любовь, красоту и богатство. Почему?
- Потому что все это у меня уже есть. - Лулу вынула из-под прилавка огромную сумку. - Ты и так заботишься обо мне. Лучше бы о себе подумала.
- Странно… Я всегда забочусь о себе.
- Конечно, у тебя есть дом и деньги. Ты живешь так, как считаешь нужным. Красивая, здоровая. И обуви у тебя столько, что хватило бы целому лас-вегасскому кордебалету.
- Именно ношение обуви отличает нас от низших млекопитающих.
- Пой, ласточка, пой. Просто ты любишь, когда мужчины смотрят на твои ноги.
Майя провела рукой по волосам.
- Это вполне естественно.
- Не заговаривай мне зубы. - Лулу видела Майю насквозь и понимала, что ее пытаются отвлечь. - Ты многого достигла. Обзавелась хорошими друзьями. И превратила магазин в место, которым можно гордиться.
- Мы превратили, - поправила Майя.
- Ну, я тоже не сидела сложа руки, но магазин принадлежит тебе. - Лулу кивком показала на полки. - И он процветает.
- Лу… - Тронутая Майя погладила Лулу по руке и обошла прилавок. - Мне очень приятно, что ты так думаешь.
- С этим спорить не приходится. Но иногда по ночам меня волнует другое. Ты не чувствуешь себя счастливой.
- Конечно, чувствую.
- Неправда. Хуже того, в глубине души ты не веришь, что когда-нибудь будешь счастлива. Лучше бы занялась этим, чем предлагать позаботиться обо мне… Вот и все, что я хотела сказать. А теперь пойду домой, задеру ноги вверх и посмотрю фильм с Брюсом Уиллисом. Мне нравится видеть, как он расправляется с преступниками.
Майя молча следила за тем, как Лулу выходит в заднюю дверь. Потом она взяла сумку с наличными и квитанциями и начала обходить помещение. «Магазин действительно процветает, - думала она. - Я недаром потратила на него много сил. Много денег, ума и вкуса».
И почти семь лет жизни.
«Он принес мне счастье, - твердила она, поднимаясь по лестнице в свой кабинет. - У меня есть любимое дело. Этого вполне достаточно. Во всяком случае, должно быть достаточно». Возможно, когда-то она считала, что будет жить по-другому. С любимым мужчиной и детьми, которых они произведут на свет.
Но это были всего лишь девичьи фантазии, с которыми давно покончено.
«Если они не сбылись, это еще не значит, что я потерпела неудачу, - думала Майя, заполняя документы, нужные для передачи выручки на хранение. - Это значит только то, что я выбрала другой путь. И другое место назначения».
«Ты не чувствуешь себя счастливой…» - со вздохом вспомнила она. Если говорить начистоту, многие ли считают себя счастливыми? Неужели удовлетворения недостаточно для счастья? Разве нужно чувствовать себя счастливым, чтобы успешно управлять собственной жизнью?
Темнота, прижавшаяся к окнам, была слышна физически, как скрип пальцев по стеклу. Майя выглянула наружу. Стоял светлый летний вечер. И все же в нем присутствовала тьма, пытавшаяся найти щель. Брешь в стене ее воли.
- Ты не воспользуешься мной для уничтожения, - сказала Майя так громко, что от стен отдалось эхо. - Что бы я ни делала, но использовать меня ты не сможешь. Тебе нечего здесь делать.
Сидя за столом с аккуратно сложенными бумагами, она раскинула руки, повернула ладони вверх и призвала свет. Он засиял в ее ладонях, напоминавших золотые пруды, а потом потек наружу. Когда свет распространился, достигнув дальних углов комнаты, тьма уползла прочь.
Успокоенная Майя собрала документы, требовавшиеся для передачи денег в банк.
Решив перед уходом доставить себе маленькую радость, она отперла только сегодня установленную стеклянную дверь, отодвинула ее и вышла на террасу.
Чугунная решетка получилась именно такой, как она хотела. Немного вычурной, но зато женственной. Майя слегка сжала прутья и убедилась в их прочности. «Красивое не может быть слабым», - подумала она.
Отсюда были хорошо видны кусочек берега, раскинувшееся за ним море и световой меч ее маяка, разрезавший вечерние сумерки. Теперь темнота казалась благодатной и полной надежды.
Однако на Хай-стрит было по-прежнему людно. Вернувшиеся в поселок туристы спешили в кафе-мороженое. Воздух был таким чистым, что она слышала обрывки разговоров и крики молодых людей, собравшихся на берегу.
- Будь эта решетка донизу, я бы по ней поднялся. Майя опустила глаза и увидела Сэма. Смуглого, красивого и слегка опасного. То, что когда-то она смертельно влюбилась в Сэма Логана, было вполне естественно.
- Вторжение в учреждение после его закрытия на этом острове не приветствуется.
- С местной полицией у меня полный контакт, так что я рискнул бы. Но лучше спускайся ты. Вечер сегодня чудесный.
Было время, когда она побежала бы к нему не задумываясь. Но Майя, помнившая, как легко ради него забыть обо всем на свете, только перегнулась через перила.
- У меня еще есть дело. И завтра предстоит трудный день. Я еду в банк, а потом домой.
- Красавицы не должны быть капризными… Эй! - Сэм схватил за руку одного из трех мужчин, проходивших мимо, и показал наверх. - Разве она не красавица? Я пытаюсь ухаживать за ней, но она не поддается.
- Почему вы не хотите дать парню шанс? - крикнул ей один из мужчин, но приятель тут же ткнул его локтем в бок. Оба засмеялись.
- Черт с ним. Дайте шанс мне. - Он театрально прижал руку к сердцу. - Кажется, я влюблен. Привет, рыжекудрая красавица.
- Привет.
- Давайте поженимся и уедем в свадебное путешествие на остров Тринидад.
- А где кольцо? - Майя подхватила игру. - Я не поеду на Тринидад без огромного бриллианта на пальце.