- Ты говоришь по-гэльски. - Майя слегка толкнула его в плечо. - Это значит, что ты готов уснуть на мне.
- Нет. - Сэм оперся на локти и посмотрел на нее сверху вниз. - Просто ты вскружила мне голову. - Он поцеловал ее в лоб, а потом в кончик носа. - Я рад, что ты заехала.
Сопротивляться соблазну было трудно.
- Я тоже. Но теперь мне пора.
- Угу. - Он лениво играл волосами Майи и изучал выражение ее лица. - К сожалению, ничего не выйдет. Если попытаешься уйти, я снова прибегну к силе. Тебе это нравится. Сама знаешь.
- Попробуй. - Майя толкнула его сильнее и попыталась освободиться.
- Я вижу, тебе действительно понравилось. - Сэм опустил голову и нежно укусил ее за плечо.
- Может быть, в данных обстоятельствах это действительно было… возбуждающе. Я должна была дать выход энергии, которую вызвало вчерашнее заклинание.
- Рассказывай. - Сэм взял ее за подбородок. - Я не шучу. Хочу, чтобы ты рассказала мне все. Но в данную минуту я умираю от голода. А ты? У меня есть остатки еды, купленной навынос в китайском ресторане.
- Заманчиво. Но…
- Майя, нам нужно поговорить.
- Как можно разговаривать, когда мы лежим в постели голые и ты все еще во мне?
- Так и есть. - Сэм провел руками по бедрам Майи, приподнял их и вонзился в нее еще глубже. - Скажи, что останешься.
У нее перехватило дыхание.
- Я не…
- Я хочу следить за тем, как ты кончишь еще раз. - Его движения были медленными и плавными. - Смотри мне в глаза.
Выхода не было. Сэм пользовался ее слабостью и с беспощадной нежностью подавлял ее волю.
Логан следил за тем, как она сдавалась ему, самой себе и силе собственных ощущений. Когда тело Майи свела долгая сладкая судорога, он кончил вместе с ней, потом поднял ее и заключил в объятия.
- Останься.
Она вздохнула и положила голову ему на плечо.
- Так и быть, только накорми меня.
Они быстро доели китайские остатки и взялись за остальное. Их голод притупился лишь тогда, когда осталась последняя коробка с концентратом рисовой каши. Последнюю горсть съел Сэм.
- Сильная магия и хороший секс. Ничто так не обостряет аппетит.
- Я съела две булочки, сандвич, пирог и миску рожков. Дай сюда. - Майя отняла коробку у Сэма и посмотрела, не осталось ли там чего-нибудь.
- Да, заклинание было мощное. Теперь, когда на моей кухне не осталось ничего съедобного, давай прогуляемся в рощу.
- Уже поздновато, Сэм.
- Да. В том-то и дело. - Он посмотрел на ее босые ноги. - Впрочем, твои туфли для рощи не годятся. Тогда давай съездим на берег. Там твоим ногам будет легче.
- Ничего, я привыкла ходить по роще босиком.
«Все к лучшему, - подумала она. - Пока мы разговариваем, едим и соблазняем друг друга, мне не придется думать о своей любви. И о том, что с ней делать».
- Ты хочешь, чтобы я объяснила заклинание, но я не уверена, что смогу это сделать.
- Подробности мне не нужны. - Сэм вел ее к тропинке. - Во-первых, я хочу выяснить, давно ли ты знала, что обладаешь такой силой.
- Я не уверена, что знала это. Скорее чувствовала, - продолжила она. - Как будто внутри меня был выключатель, ждавший, когда я на него нажму.
- Это не так просто.
- Да. - Майя ощущала запах деревьев и моря. «Впрочем, в такой вечер можно ощущать даже запах звезд, - подумала она. - И их холодное прикосновение…» - Я работала над этим, изучала себя и тренировалась. Концентрировалась. Ты понимаешь.
- Я понимаю только одно: иметь дело с такой силой, которую ты вызвала вчера вечером, мне еще не приходилось.
- Я готовилась к этому всю свою жизнь. - «Последние десять лет магия была моей единственной любовью», - подумала она. - Но так и не смогла покончить с ним. Этой силы оказалось недостаточно. - В ее голосе прозвучала решимость. - Но покончу обязательно.
- Все не так просто, Майя. То, что ты делала вчера, опасно. Для тебя. Так не должно было быть.
- Риск был минимальный.
- Если бы я знал, что ты можешь и собираешься предпринять, то мог бы подготовиться и помочь тебе. Но ты не хочешь помощи.
Они подошли к ручью, берега которого заросли наперстянкой.
- Когда-то я рассчитывала на твою помощь. Но с тех пор прошло много времени.
- Майя, я вернулся два с лишним месяца назад.
- А отсутствовал десять лет. За это время я научилась рассчитывать только на себя… Рипли тоже отдалилась от меня и от того, что мы делили с ней в то время, - добавила она. - Я воспользовалась тем, что у меня было, и отточила свое мастерство.
- Да, верно. Я думаю вот о чем… Вряд ли ты овладела бы такой силой, если бы я остался на острове.
Она резко повернулась и вспыхнула.
- Это что, новое оправдание тому, что ты сделал?
- Нет. - Голос Сэма был совершенно спокойным. - Причины, заставившие меня уехать, были совершено эгоистическими. Но результат от этого не меняется. Ты стала намного сильнее, чем была.
- Я должна сказать тебе за это спасибо? - Она наклонила голову. - Может быть. Может быть, мне пора понять, что твой отъезд был благом для нас обоих. Я считала, что на тебе свет сошелся клином. Но это было не так. Я выжила без тебя. И буду жить дальше, уедешь ты или нет. Буду продолжать жить и работать. Быть. Теперь я могу спать с тобой, не питая иллюзий. Приятно делить постель с тем, кто понимает силу и в то же время не ждет от тебя ничего, кроме удовольствия.
Сэм понимал, что она пытается разозлить его.
- Не торопись благодарить меня. Ты прекрасно знаешь, почему я заставил тебя встречаться со мной. Я должен был доказать тебе - и, возможно, себе тоже, - что нас объединяет не только секс.
- Конечно, не только. - Майя успокоилась и пошла дальше. - Магия. Общее прошлое. Любовь к острому, хотя сначала я в это не верила. И общие друзья.
- Когда-то мы сами были друзьями.
- Мы друзья и теперь. - Она сделала глубокий вдох. - Как люди живут вдали от моря? Как умудряются дышать?
- Майя… - Сэм притронулся к ее волосам. - Когда мы занимались любовью, я не просил тебя делиться со мной магией. Это вышло нечаянно.
- Знаю. - Майя остановилась, но не обернулась.
- Почему ты это сделала?
- Потому что когда я попросила, ты перестал. Это для меня много значило. И, наверно, потому, что я тосковала по этому. Объединение сил возбуждает и приносит удовлетворение.
- Значит, за все эти годы у тебя не было никого другого?
- Ты не имеешь права задавать мне такие вопросы.
- Да, не имею. Вместо этого я отвечу на вопрос, которого ты не задавала. У меня не было этого ни с кем, кроме тебя. Никогда и ни с кем.
- Это не имеет значения.
- Если так, то ты сможешь меня выслушать спокойно. - Сэм схватил ее за руку, не дав уйти. - Я так и не смог забыть тебя. Когда я спал с другими женщинами, это не имело ничего общего с тем, что было у нас с тобой. Каждая из них заслуживала больше того, что я мог ей дать. Но я не мог дать им большего, потому что никто из них не был тобой.
- Ничего этого не нужно… - начала она.
- Это нужно мне. Я любил тебя всю свою жизнь. Этого не смогли изменить ни чары, ни заклинания, ни усилия воли.
У Майи замерло сердце. Чтобы заставить его забиться снова, понадобились все ее силы.
- Но ты пытался.
- Пытался. С помощью женщин, работы, путешествий. Однако так и не смог разлюбить тебя.
- Сэм, даже если бы на кону стояло только мое сердце, я не смогла бы отдать его в твои руки.
- Тогда возьми мое. Я все равно не могу сделать с ним ничего другого.
- Нет. Боюсь, что мои нынешние чувства являются всего лишь эхом прежних, к которым примешался гнев. Более того, - добавила Майя, повернувшись к нему спиной, - я не знаю, можно ли верить в истинность чувств, о которых ты говоришь. Сейчас все поставлено на кон, а в такой ситуации эмоциональная неразбериха очень опасна.
- Теперь я в своих чувствах не сомневаюсь. Правда, для этого мне потребовалось много времени.
- А я сомневаюсь. Я научилась жить без них. Я не могу не переживать за тебя. Для этого наша связь слишком сильна. Но любить тебя снова не хочу. Это мой выбор. Если ты не можешь смириться с этим, нам лучше расстаться.
- Если таков твой выбор, я смогу с ним смириться. На время. Но сделаю все, чтобы ты передумала.
Она с досадой развела руками.
- Присылая мне цветы и устраивая пикники? Все это западни и ловушки.
- Нет. Это романтика.
- Мне не нужна романтика.
- Тебе так только кажется. Раньше я был слишком молод и глуп, но теперь стал старше и умнее. Когда-то мне было трудно сказать, что я тебя люблю. Просто язык не поворачивался. Тем более что у меня дома эта фраза была не в ходу.
- Я не хочу, чтобы ты мне об этом рассказывал.
- Ты всегда говорила эти слова первой. - Увидев ее удивление, Сэм продолжил: - Ты этого не замечала, верно? Я мог повторить их только вслед за тобой. Времена меняются. И люди тоже. Но некоторые делают это позже остальных. Майя, теперь мне все ясно. Я хотел, чтобы ты снова сказала это первой. Так мне было бы легче. Ты всегда облегчала мне жизнь, и я привык к этому.
- К счастью, это изменилось. Все, мне пора ехать. Уже поздно.
- Да, поздно. Я люблю тебя, Майя. Я люблю тебя. И буду повторять это сотни раз. Пока ты мне не поверишь.
Слова Логана причинили ей острую боль. Она воспользовалась этой болью, чтобы сохранить спокойствие.
- Сэм, ты уже говорил это, - холодно ответила Майя. - И я тоже. Но слов оказалось недостаточно. Я не могу дать тебе то, чего ты хочешь.
Она побежала по тропинке.
Майя очнулась только в машине. Ей и в голову не пришло возвращаться в дом за туфлями. Она думала только об одном: нужно как можно скорее уехать отсюда и собраться с мыслями.
Она позволила себе снова полюбить его. Точнее, уступила своему сердцу, когда оказалась беззащитной перед его страстью. Но это ее трудности, и она сама будет с ними справляться.
Разумно и трезво. Если бы любовь была правильным выбором, она бы не чувствовала себя такой несчастной.