Саша, уже в халатике и с влажными прядями волос, выскользнула из ванной и прошла в кухню. Никита слышал, как стукнула дверь холодильника, затем — кухонного шкафчика, и вскоре она вернулась в гостиную со старинным серебряным подносом в руках, на котором стояли две крошечные чашки и приличных размеров блюдо с бутербродами. Никита прикрыл от удовольствия глаза и втянул носом воздух. Окорок источал великолепные запахи — дымка, специй и сочного мяса.
Саша поставила поднос на журнальный столик, ловко уклонилась от объятий и улыбнулась.
— Я кофе сварила! И бутербродов, надеюсь, хватит насытиться?
Никита радостно потер ладони.
— Санек! Ты — прелесть! — и полез целоваться.
Саша притворно нахмурилась.
— Осторожно, кипяток! Сядь куда-нибудь!
Никита покорно присел на краешек дивана, взял крохотную чашку, отхлебнул и поморщился.
— Без сахара?
— Ой, прости, я по привычке! — встрепенулась Саша и хотела бежать на кухню, но он отмахнулся.
— Не надо, так выпью! Не суетись. Я никуда не ухожу!
Саша села рядом, чувствуя, как хочет прикоснуться к нему снова, прижаться щекой к спине, а тут еще Джо Бонамасса надрывно пел о любви — невозможной, невыносимой, с рвущейся наружу болью, с неприкрытым страданием. И оттого, наверно, сердце Саши таяло от счастья, а душа плакала и металась от мрачных предчувствий…
…Oh you’d better stop,
before you tear me all apart.
You’d better stop,
before you go and break my heart,
Ooh you’d better stop…[16]
Никита поставил чашку на столик и снова потянулся к ней, обнял и развязал поясок на халате… И она, счастливая, мигом выбросила из головы дикие мысли…
Глава 26
Утром их разбудили назойливые трели телефонных звонков. Никита, заспанный, лохматый, недовольно сунул телефон под подушку и улегся обратно, причмокивая губами, но звонки не прекращались, подушка вибрировала и глухо гудела.
Не хотелось вставать, тащиться на работу и уныло перебирать бумаги. Саша вспомнила прошедшую ночь и с наслаждением потянулась. Надо же, как оно, оказывается, бывает? Никакого сравнения с ее прежним, очень жалким сексуальным опытом.
Никита лежал на животе, лицом в подушку. Саша, недолго думая, взгромоздилась на него, прижалась к горячей спине. Он поерзал, повернул голову и сонно улыбнулся.
— Вставать, что ли, пора?
— У нас еще есть с полчаса. Или чуть больше, если не будем завтракать, — прошептала Саша, удивляясь собственной смелости. И когда все повторилось — не так, как ночью, без яростной страсти и почти без поцелуев, с необычной, трепетной нежностью, страхи покинули ее окончательно.
Одевались они второпях. Бегали по квартире и хохотали, когда находили свою одежду в неожиданных местах, затем мигом спустились к машине и помчались к Саше на службу, лавируя между такими же торопыгами, сновавшими по шоссе.
— Заедешь за мной вечером? — спросила Саша, когда Никита, визжа тормозами, остановил «Фольксваген» возле здания администрации.
— Постараюсь, — неуверенно ответил Никита. — На сегодня у меня два больших дела. Одно — важное, другое — неприятное.
Из машины он не вышел, дверь Саше не открыл. Утренний романтизм, казалось, выветрился без остатка. Саша, которая уже вообразила красивый финал, мгновенно вышла из себя.
— Понятно! — холодно сказала она, но дверью машины стукнула так, что Никита тотчас словно очнулся, выскочил следом, схватил ее за руку и заставил остановиться.
— Что тебе понятно?
— Заметь! — Саша гордо вздернула подбородок. — Все, что произошло, тебя ни к чему не обязывает! Вешаться на шею никому не собираюсь!
Она поджала губы, окинула Никиту суровым взглядом и втайне порадовалась, что, кажется, он ошарашен ее заявлением.
— Ничего я такого не думал, — промямлил он.
Но этот беспомощный тон взбесил Сашу еще сильнее.
— Вот и не думай! — вскипела она и пошла прочь, тоненькая, с прямой, как у солдата, спиной.
Никита, как она на то надеялась, тут же догнал ее, схватил за руку и, развернув к себе, проникновенно произнес:
— Саша, не злись! Дело есть дело! С работы ведь меня пока не уволили! Саша! Все хорошо! Послушай!
Он заглядывал ей в глаза, а она отворачивалась, кусала губы и чувствовала себя полной дурой, потому что всегда презирала истеричных клушек, которые устраивали сцены по поводу и без повода, да еще в расчете на аншлаг. Вон тетки из соседнего отдела едва из окон не выпали, когда узрели ее с мужчиной. Конечно же, многие из них узнали Никиту, поэтому своими капризами она подставила не только себя, но и его. Слухи поползут по городу, обрастут неприятными подробностями, и все потому, что она решила взбрыкнуть и продемонстрировать свою независимость. В конце концов, на что она обиделась? На то, что придумала себе нелепую сказку, в которой Никита, встав на колено, подносил бы ей домашние тапочки? Как это в духе романтичных идиоток, мечтающих о принцах, которые одновременно целуют ручки, клянутся в любви и сражаются на мечах с толпами монстров! Всего лишь после одной-единственной ночи, которая для принцев обычно не так важна, как работа.
Саша выдохнула и обняла Никиту. Почувствовала, что он напрягся, и даже успела испугаться, но он засмеялся и поцеловал ее в ухо. Тетки в окнах не выдержали и распахнули створки.
Никита махнул рукой и бегом направился к машине. Саша окинула теток победным взглядом и мысленно пожелала: «Чтоб у вас глаза повылазили!» Окна мигом захлопнулись. Саша усмехнулась и направилась к входу в здание администрации.
Вопреки опасениям Быстрова была на работе. После обстрела на шоссе Никита ждал, что муж заточит ее в высокую башню, откуда Юля будет с тоской взирать на суетный мир. Парковочное место, которое обычно занимал ее «Кайен», оккупировала чья-то серая «Тойота», и, судя по гневным взглядам, это обстоятельство Юлю невероятно огорчало. Появлению Никиты она не обрадовалась, сердито глянула из-под насупленных бровей и рухнула в кресло.
— Смотрю, ты жива-здорова! — тактично заметил Никита и даже приветливо улыбнулся.
Однако энтузиазм пропал зря. Юля смерила его мрачным взглядом, выдержала паузу и со всем сарказмом, на который была способна с утра, ответила:
— Очень смешно! Просто умираю от смеха! Если хочешь кофе, сам наливай, я вам тут не нанималась!
То, что клокотало в ней и рвалось наружу, совсем не походило на сожаление о временно утраченной машине и скандале с мужем. Но Никита, не думая о том, что чашка с недопитым кофе может прилететь ему в голову, неразумно подлил масла в огонь.
— А в чем печаль? — спросил он, безмятежно улыбаясь. — Глаз не подбит, ребра целы! Валерка твой — святой человек! Третью тачку угробила за три года, а он лишь нотации читает! Не вру, мне приятно видеть тебя в добром здравии!
— Мои машины всегда в отличном состоянии, пока я не вляпаюсь в твои истории!
Юлины слова просто сочились ядом, но в планах Никиты ссора не значилась, и поэтому он миролюбиво сказал:
— Ладно, старуха, не злись! В конце концов я не виноват, что в нас начали палить. Валерка сильно бесновался?
— А как ты думаешь? Машину, конечно, придется ремонтировать, но страховых выплат должно хватить. А вот лишней головы у меня нет, случись что, не заменишь. Честно сказать, я не думала, что на этот раз отделаюсь легким испугом. Валерка так орал, что стены трещали. Трое соседей после поинтересовались: кого у нас убивали? Так что я теперь невыездная! Максимум, что дозволено, поездка на работу, да и то на такси. Чувствую себя как подконвойный зэк. Шаг вправо, шаг влево — побег, а прыжок — провокация! И за все — расстрел на месте!
— Вижу, сильно расстроилась из-за машины!
— Королевы не расстраиваются! Когда им грустно, они кого-нибудь казнят! — высокомерно ответила Юля и вдруг устало потерла виски. — Я сегодня верстальщика уволила. Надоел со своими закидонами, сил нет! Жалела, терпела — сирота, добрейший парень! А сегодня вдруг взяла и выгнала! И ведь знаю, что права! Алкаш запойный, сколько раз срывал сдачу номера. А сейчас вот сижу и думаю: куда он пойдет? Что будет делать?
Юля повертела кольцо на пальце, обреченно вздохнула и, не глядя в чашку, одним махом, словно водку, выпила холодную черную жижу.
— Ты из-за этого бедолаги бесишься? — спросил Никита. — Мучают совесть и переживания за обездоленного? Да найдет он работу, не парься, если пить бросит, конечно!
— Я бешусь оттого, что в меня стреляли, а я не знаю, кто и за что? И, самое любопытное, совершенно не боюсь! Наверное, от злости!
Никита нашел в шкафу чистую чашку, поставил на подставку кофемашины и нажал на кнопку. Агрегат заурчал, плюнул пенкой, и в чашку полилась горячая струйка. Юля подперла голову кулаком и небрежно поинтересовалась:
— Как Саша?
— Вроде нормально! — пожал плечами Никита, осторожно взял чашку и поставил на стол. — Довез до работы. От страха не тряслась, чувствует себя бодро!
— Ну еще бы! — хмыкнула Юля. — Судя по довольной роже, романтический момент не упущен! Но, гусары, молчать! Не хочу ничего слышать о твоих подвигах! Давай лучше к нашим баранам. Тебя в полицию вызвали?
Фривольность интонаций мигом сменилась сухим деловым тоном. Никита отхлебнул кофе, обжегся и отставил чашку.
— Вызвали, на двенадцать ноль-ноль! — мрачно произнес он. — Будут уточнять показания, возможно, что-то и нарыли. У меня тоже есть пара вопросов, но не думаю, что Миронов со товарищи на них ответят. А вот еще одно дело неплохо было бы провернуть, но так, чтоб без шума и пыли. Ты в курсе, что сегодня в прокуратуре мероприятие?
Юля вскинула брови.
— Ты про визит генерального прокурора? Я с утра уже отметилась. Поклялась в вечной преданности правому делу, хотя наш журнал политику и криминал вовсе не печатает. Но нашим лизоблюдам важно присутствие прессы. А вечером намечается банкет.