Ну что же, здравствуй, дивный Синий мир!
Я тут же села, подложив под спину подушку. И, вертя в руке одолженную вещицу, принялась думать, что же делать дальше.
План действий у меня был. Не слишком умный, но все же. Задерживаться здесь я точно не собиралась. Раз Эн-Джи сказала, что я сама могу выбирать время перехода в другой мир и продолжительность моего прибывания в каждой реальности не важна, то я собиралась этим воспользоваться: сразу перепрыгнуть в Черный мир, а оттуда — в свой. И вот там уже встретиться с посланницей-голограммой и попросить ее изменить… что? Вот тут нужно подумать.
Я прикусила палец, пытаясь оставить в стороне эмоции. Но какой там..
Ясно одно — «схлопывать» Разрыв не стоило. Я не совсем поняла, что Лик для этого сделал, просто зашел туда или что-то еще? Но вот то, что резкое исчезновение одного Разрыва повлекло за собой появление множества новых, я видела точно. Будто зашили прореху в одном месте, но ткань оказалась такая изношенная, что тут же, на глазах разлезлась в других… Где же та самая развилка, которая мне нужна? Не пускать Лика в саму арку и, скорее всего, погибнуть всем вместе от когтей и зубов ракш? Или раньше — вместо того, чтобы идти к Разлому, отправиться вместе с Верденом на поддержку боевиков? Или еще раньше — не лезть к аль Гарду, и пусть бы Лик оставался в неведении о планах аль Тари? Останется ли он жив в этом случае?
У меня не было ответа.
Да и сделать я сейчас ничего не могла — дурацкий волчок пока не нашелся. Я осмотрела всю кровать, заглянула под подушку, пошарила под койкой, осмотрела сложенные стопкой вещи — Ключ отсутствовал.
Я ухмыльнулась невесело, покрутила в пальцах зеркальце, и открыв его, уставилась на свою нынешнюю физиономию.
Ну, здравствуй, Дея Рин-Стокк, вот и свиделись. Бледновата ты что-то, но и не мудрено с этими «приступами». Но не только в этом дело — привычного уже золотистого загара как не бывало. Солнышка здешней мне явно не хватало. Волосы обрезаны по плечи и слегка высветлены. Очень естественно, кстати, будто выгорели. Однако память мисс Рин-Стокк подбросила воспоминания о внушительном счете за окрашивание волос из центра красоты.
Тело… явно не столь тренированное, как было у Деяниры, но зато с гибкостью все в порядке: Дея из Синего мира предпочитала заниматься легкой гимнастикой.
А вот глаза… красные, зареванные.
Я захлопнула зеркальце и отложила его на стоящую рядом тумбочку.
Ладно, раз все равно придется тут куковать, познакомимся с текущей моей версией поближе. Кто вы, мисс Рин-Стокк? Я позволила чужой памяти захватить мое сознание.
Гражданка Содружества, уроженка Земли-5 — планеты земного типа, как нетрудно догадаться по названию, аспирант-астрогеолог, вторая специальность — лингвист. Это как меня угораздило? Единственный ребенок в семье, родители — ученые, почти все время в экспедициях. Ммм… теперь понятно. Личная жизнь… Ясно, была пара павлентиев в разное время да сплыла, туда им и дорога.
В общем, ничего особенно интересного. А теперь попробуем сориентироваться на местности.
Здесь пришлось куда как хуже. Поток информации хлестанул по многострадальной голове, вызвав новые приступ боли, который — хвала местным лекарствам — быстро сошел на нет. Попялившись немного в потолок и собрав мозги в кучку, я смогла воссоздать следующую картину. Давным-давно Синий мир был похож на наш Серый с одним только отличием: здесь существовали пространственные тоннели — места, в которых две точки пространства-времени соединялись вместе. Эти тоннели позволили людям расселиться с материнской планеты по совершенно разным уголкам Вселенной. Альтернативных форм разумной жизни за это время обнаружено не было, поэтому предки всех «инопланетян» — так или иначе жили когда-то на Земле. Постепенно новых планет стало так много, что они начали объединяться во всякого рода союзы, чтобы отстаивать свои интересы. Причем, так как благодаря тоннелям, расстояние стало весьма относительной категорией, союзы эти объединяются в основном вокруг них. Например, наше Содружество — один из самых больших подобных союзов — контролирует около сотни тоннелей, но если смотреть отдельно карты галактик, то получается мозаика — нет одной обширной территории, есть много-много отдельных кусочков, прилегающим к тоннелям. Столицей нашего Содружества является родная планета здешней Деи, то есть та самая Земля-5.
Ну и разумеется, все союзы постоянно ведут поиск новых, пригодных для заселения или разработки планет. Вот на одну из таких, открытую совсем недавно, мы и летим на практику. В составе нашей исследовательской группы и геологи, и биологи, и зоологи, и инженеры. Нельзя сказать, что R-112 такая уж перспективная планета (иначе бы туда быстро заслали кого поопытнее), но в качестве «лягушатника» чтобы аспирантов поднатаскать — самое оно.
Пока я все это вспоминала, в медотсек снова зашла доктор Анита. Но к пациентке заходить не стала, что-то раскладывала в своем закутке, отделенном от «лазарета» небольшой пластиковой перегородкой, а потом села за стол и принялась вводить в систему какие-то данные. Во всяком случае характерное пощелкивание виртуальной клавиатуры я слышала вполне четко.
Только я задумалась, не поспать ли мне на самом деле, как раздался негромкий стук в дверь и почти тут же голос, от звучания которого у меня мурашки по коже побежали и дыхание сбилось, произнес
— Ани, дай мне что-нибудь от головной боли.
— От головной боли, — протянула доктор эдак с сомнением. — Ну-ка, кэп, прошу на осмотр.
— Ани, — в голосе капитана послышалось еле сдерживаемое раздражение.
Но хозяйку медотсека это совершенно не испугало.
— Вот когда Рита просит у меня что-то от головной боли, я спокойно даю ей лекарство. Знаешь почему? Потому что она ипохондрик. А с тобой, Ли, все с точностью до наоборот. Если ты сам пришел ко мне, значит, дело совсем из рук вон. У тебя же все нормально до тех пор, пока не рухнешь. Садись давай. Давно болит?
— Второй день.
— Давление в норме, — через некоторое время возвестила она… — а вот мышцы только что не в узел завязаны. Что со сном?
— В норме.
— Ну мне-то не ври, — вздохнула доктор неодобрительно. — Ладно, будет тебе лекарство. Вот, держи. Что-то вы кучно как-то головной болью маетесь. Ты и пациентка моя.
— Как она кстати? — почти равнодушно поинтересовался капитан.
— Почти оклемалась… спит сейчас.
Снова раздался звук закрывающейся двери, а через некоторое время доктор Фей-Конти подошла ко мне.
— А, вы уже проснулись? Вот и хорошо, я сказала вашим друзьям, что они могут проведать вас после обеда..
Я машинально кивнула и подняла на нее глаза. Меня слегка колотило. После всего, что произошло, слышать дорогой мне голос было больно. Знать, что его обладатель тут, и не видеть его — больно. А понимать, что я увижу на дне космических глаз холод и безразличие — еще больнее.
— Мисс Рин-Стокк, можно личный вопрос, — неожиданно обратилась ко мне доктор, поправляя свои темные волосы, собранные в аккуратный узел на затылке, — как давно вы знаете Эйдена?
— Кого? — переспросила.
— Странно, — темные брови удивленно взметнулись вверх, — я была уверена… ну, значит, ошиблась, прошу меня простить.
И она вышла из медотсека.
Только тогда я сообразила. Эйден Ли-Карт… конечно..
— Лик, — сказала я вслух, глядя перед собой, — его зовут Лик и никак иначе, — и тихо, закусив уголок подушки, заплакала.
К тому моменту, когда меня пришли навещать друзья, состояние мое несколько улучшилось. Я даже доползла до душевой, чтобы привести себя в подобие формы. И смогла выдавить несколько благодарных улыбок, когда ребята набросились на меня с радостными возгласами. Больше всех усердствовала, разумеется, Веда.
— Как ты нас напугала! — щебетала она, — Хорошо, что сейчас тебе лучше. Набирайся сил, послезавтра мы прилетаем к Хэвэн-9, будет обидно, если ты так и проваляешься здесь.
— Доктор сказала, что Дею выпишут уже завтра, — педантично поправил подругу Хань.
— Я почти в порядке, — заверила я.
Темноволосая Мико озабоченно покачала головой
— По тебе не скажешь..
Я хмыкнула. В этом вся она — правдорубка, стервоза, но хорошая.
— Завтра заявлюсь такая бодрая, что вы меня не узнаете..
«А если все пойдет так, как нужно, то и свалю в другую реальность».
Когда друзья ушли, я попросила доктора Аниту дать мне снотворного, чтобы спать крепко и безо всяких снов. И так и продрыхла до следующего утра.
В свою каюту я перебралась как раз перед завтраком. Чувствовала я себя вполне неплохо, да и настрой был боевой: я решительно хотела побыстрее найти Ключ и убраться отсюда к ракшам..
С первой частью своего плана я справилась довольно легко. Стоило только открыть одну из из сумок с моими вещами, как я сразу и увидела волчок: совершенно такой же, каким он и был, только тонкая острая стрелка расположена теперь на синем фоне. Я пару секунд качала его на ладони, а потом быстро сунула в карман и повернулась к Веде. Так как раз перешла к весьма эмоциональному рассказу о том, как меня скрутило в столовой.
— Вот я страху-то натерпелась! Даже все знания по оказанию первой помощи из головы вылетели. Только и смогла, что тебя подхватить и доктора кликнуть. Потом все забегали, тебя осмотрели предварительно, понесли в медотсек. Ты так орала! Я сначала думала, что от боли, но док сказала, что у тебя потом и бред начался. В лазарет нас не пустили, но, Дея, оттуда такие вопли доносились, прямо рыдания. Туда даже капитан заглянул, думал, наверное, что там кого-то убивают. А потом все неожиданно стихло. Мы тогда еще шутили нервно, что это он тебе приказ отдал «не вопить» и ты послушалась… Не помнишь, как он приходил?
«Ты?..» — «Я»
— Нет, не помню..
— Ну да ладно, главное, что с тобой все хорошо. Пойдем завтракать?
Я только кивнула, сжимая спрятанный в кармане Ключ. Пожалуй, в другую реальность я отправлюсь чуть позже. Сначала мне все-таки нужно поговорить с капитаном.