— С… — Шанг как-то изогнулся. До сих пор жив.
Включение!
Очки мгновенно высветили наличие брони под свитером.
А Шанг предусмотрительный. Ну что же делать… Только сместить прицел и выстрелить. Вот теперь точно все. От дырки в голове не выживают.
Я добралась до винтовки, подняла очки на лоб и прильнула к прицелу. Гроб увидела сразу же. Он стоял в метре от деревьев, и тень потихоньку отползала от него. Крышка была нараспашку и… напарник был упакован на диво. Обмотанный цепями как младенец пеленками, и в гробу. Кошмар оперативника в действии. Тимур очень не любит гробы и цепи. Неподалеку полукругом расположились ликвидаторы шестого отряда. Хорошенькую они смерть вампиру приготовили! Сожжение солнцем. Причем медленное, ведь тень не скачет как лягушка. И что делать?
Тимуру солнце безвредно, если он бодрствует или дремлет. А сейчас, под действием наркотика его обожжет.
Тимур!
Молчит, не отзывается… Едва солнце коснется его, он проснется. И что тогда будет, ни одному Богу неизвестно. Спросонья, да еще с такого, все вампиры злые. А уж обожженные и подавно. А да, забыла добавить, что обожженные Мастера нестандартного разлива.
Да проснись ты, твою мать!
В ответ злобное ворчание, что-то вроде отзыва, мол, чего надо?
Ты мне нужен! Ты! Проснись или тебя обожжет!
Недоуменное молчание и всплеск злости — Тим просыпался.
Теперь бы не промахнуться!
Едва напарник пошевелился и открыл глаза, как я нажала на спуск. Плавно, уняв сердцебиение и задержав дыхание. Получив пулю, парень дернулся, Сила волной накрыла все, расшвыряв ликвидаторов как игрушки. Крышка гроба захлопнулась, и раздался взрыв. Останки вампира вместе с гробом осели на окружающем угольно-черным пеплом.
Уф… кажется, получилось.
А теперь быстро свалить, пока шестой отряд не пришел в себя. С Джейка станется сообразить, что произошло. Его можно обвинять в чем угодно, но не в отсутствии мозгов!
С винтовки полой куртки я вытерла свои «пальчики», и — прочь с крыши. И быстро!
Через пару минут моя светлость уже неторопливо брела по улице. Стреляные-то гильзы они найдут, из Шанга даже выковыряют, но им предстоит помучаться. У Орла дюже нестандартный калибр для этого мира. Правда, Джейк может «вспомнить» про моего «Орла»… или не сможет. Впрочем, это я скоро узнаю…
От Холма Солнца до отеля я добиралась очень долго. Во-первых, Тимур вернется туда и ему нужно время, чтобы оклематься. Иначе он, как динозавр, кидается на все движущееся и норовит шею свернуть. А мне моя шея еще нужна не свернутой. Во-вторых, не хочу пока еще во что-то влипать. Если вернусь раньше — точно влипну. В-третьих, а мне ж еще машину напрокат брать!
Вот этим и занялась.
Прокат здесь оформляется очень быстро. Были бы деньги. Деньги-то как раз у меня были… Как результат, к отелю я подъехала только часов в восемь вечера. Пока покаталась по городу, приспосабливаясь к машине, пока поужинала в кафешке. Словно и не работа. Заметка — по возвращении не забыть в обойму патроны вставить до полного боекомплекта. А то могут потребоваться все тридцать.
Припарковав машину на соседней стоянке, я неторопливо дошла до нашего временного места обитания, и поднялась на второй этаж. К нашему номеру подходила с изрядной опаской — Тимур мог до сих пор зверем метаться, а оно мне надо? Нет, по морде-то я ему дам, и даже попаду, но успокоит ли его сей довод? Не факт!
Тишина.
В номере никакого движения.
Я аккуратно вошла, прикрыла за собой дверь и зажгла свет. Ненамного лучше. Свет какой-то тусклый — лампочки в люстре были не все! Гадство…
— Тимур?
На постели разбросаны его вещи, на полу — ботинки. И тишина.
— Тим… — я прошла дальше, скинула куртку на свою кровать, и огляделась. Он же здесь! Почему молчит?
— Тимур?
Шорох.
Я обернулась, но опоздала — мелькнула тень, захват рук, и меня с силой впечатало в стену. Хорошо хоть не головой, а спиной… Напарник прижимал меня к стене и молча рассматривал. В глазах — кровавое пламя. Сейчас от него очень сильно веяло вампиром. Мастером.
Больно же.
— Тим!
Он молча склонил голову на бок.
— Ты меня слышишь?
— Слышу… — голос глухой, без эмоций.
— Не верится, — спокойно, не злись. — Отпусти меня.
— А надо? — искреннее удивление. Удивление хищника, которого жертва просит ее не есть.
— Надо.
— Почему?
— Мне больно.
При этих словах он облизнулся: — Больно? Вкус-сно! — и опомнился, резко отшатнулся, отпуская: — Прости. Не соображаю.
— «Деструктив» выпей, — я принялась растирать запястья. — Силен же ты, девчонок к стенке прижимать.
— Я уже умер со стыда! — вампир нашарил свою адскую смесь в рюкзаке и выпил сразу половину. Выдохнул и плюхнулся на мою кровать.
— По-моему, ты даже не знаешь что это такое, — я подошла и выдернула из-под него свою куртку. — Ирод!
— Не, я — вампир, — он скривился. — Гадость якая.
— Вампир?
— Нет, эта адская смесь. Жжет, — вздохнул и виновато посмотрел на меня. — Я тебя сильно?
— Бывало хуже.
— Точно?
— Считаю это проявлением твоей страсти к моей скромной персоне, — главное, поднять ему настроение, а то будет себя пилить. Потом — пожалуйста, даже поучаствую, а сейчас не надо. — Как ты себя чувствуешь?
— Сносно. К утру будет совсем хорошо, — он опрокинулся на спину и закинул руки за голову. — Стреляла ты?
— Да. Прости, но это был единственный шанс спасти тебя.
Он улыбнулся — клыки все еще были.
— Все в норме. Но я не думал, что ты про это помнишь.
— Вспомнишь тут, когда напарник лежит в гробу, запутанный в цепи больше чем младенец в пеленки, и его собираются изощренно спалить, — съязвила я.
— А говоришь с памятью плохо. Ничего не плохо, — Тамерлан помолчал. — А воскресать оказывается больно.
— Верю на слово. Как они тебя сцапали?
— Чтоб я знал! Последнее воспоминание — как я шел по темному переулку по направлению к Западной Стрелке, и все. Меня словно Тьмой накрыло! А очнулся, ну в человеческом понимании, уже тут.
— Задачка, — я встрепала волосы, выпутывая из них резинку. — Выясним по возможности.
— Ты более удачно погуляла?
— Не то слово. На моей совести уже четыре трупа. Причем один из них — ликвидатор, — славно дело началось.
— Кто?
— Шанг, бывший коллега, — я потянулась до хруста в костях. — Все, я в душ и спать. Завтра нам еще в тот городок переться. Денек, чувствую, будет просто адский.
— Расскажешь?
— Завтра. Все завтра. Выметайся с моей постели!
Ответом мне было вкрадчивое:
— Та-а-аш… Ты меня выгоняешь?
— Ну да, а что?
— А я не хочу.
— Тим! Иди на хрен! — я дернула на себя одеяло, заставив его скатиться с постели. — Брысь, нечисть!
— Обижаешь! — он поднялся и демонстративно отряхнулся. — Я очень даже чисть.
Что-то с ним не то. Неужели это его так с воскрешания… воскресения… воскресания переклинило?
— Пока даже не думала.
— И не думай… — он перескочил через кровать одним едва уловимым движением.
— Тимка! — возмущенный возглас, когда его руки сомкнулись на моей талии, оборвался под действием внешних факторов… Поздно… По телу словно ток прошелся, когда губы коснулись шеи. На дальнейшее возмущение мне просто не дали времени. Я и забыла, что влечение — штука непредсказуемая. Раз вспыхнув, может и не погаснуть до конца.
Никогда…
Глава 5
Солнце старательно карабкалось на небосвод, периодически пытаясь пробиться сквозь затемненные стекла машины. Очень хорошо, что не может… Вот уже второй час мы были в дороге. Тимур откинулся вместе с креслом и сладко дрых, а я «крутила баранку и жала на педали» в разной последовательности. Можно было, конечно, посадить за руль и этого недобитого вампира, но он же дороги не знает. Я знаю, но по его милости не выспалась.
Тамерлан открыл глаза и повернул голову в мою сторону: — Таш, не дуйся на меня.
— Я из-за тебя, извращенца клыкастого, не выспалась, — правда, бурчала я исключительно по привычке. Будь я против — ничего и не было бы, но тело требует своего, и порой весьма неожиданно.
— Выспишься. Когда вернешься, — Тим помолчал, и без перехода выдал. — Я — дурак и тормоз!
— Даже отрицать не буду!
— Ты даже не знаешь о чем я! — он вернул кресло в исходное положение.
— А какая разница?
— Ну, вообще логично, — и вздохнул. — Знаешь, я все время отчаянно завидовал твоему медвежатнику.
Шон…
По сердцу царапнуло.
— Он — шулер, — но голос был ровный. Уже хорошо. Не буду говорить «был». Не стоит.
— Неважно… Один черт — Игрок.
— Почему завидовал, Тим?
— Его любила ты, а он любил тебя.
— Заговариваешься. Это же банально.
— Все правда. У вас были нормальные отношения. Понимаешь, нормальные. Никто никого не приковывал, не жег серебром, никакого насилия, все обоюдно!
Я притормозила и глянула на парня. — Что случилось?
— Да ничего! — Тамерлан отвернулся. Потом тяжело выдохнул. — Меня так вырубить только Дэниза могла.
Я едва руль не выпустила из рук.
Дэниза! Вампирша, обратившая его. Его Мастер. По тем оговоркам, что я слышала весьма жестокая и извращенная кровососка.
— Подожди, ты же ее убил.
Напарник потер виски.
— Я сомневаться в этом начинаю. За столько лет работы… Я не всесилен, меня можно поймать. Меня можно усыпить, и сделать я ничего не успею, да еще много чего можно, но так «накрыть» может только она. Собственно, так она меня и «накрыла» когда-то. На такое способны вампиры, которым за тысячу. Причем, прилично «за»… В Сас-Диа нет таких вампиров! Просто нет!
— А если заблокировались? — я и сама не верила в свою версию.
— Тонкий запашок останется все равно. Особенно для тех, кто обращен заблокировавшимся, — он скривился. — Я с ума сойду!
— Не надо! Давай без психованных оперативников, а? Если это Дэниза… — я замолчала. Дэнж вчера говорил про какую-то тетку, и от нее веяло смертью.