Глава 17
– Лев Семёнович? – с удивлением спросил я.
Мой бывший сосед Шакутин слабо улыбнулся.
– Георгий Олегович… Какими судьбами?
– Работа такая, Лев Семёнович. Надеюсь, у вас есть объяснение случившемуся? – сурово спросил я, не сводя с него взгляда.
При последней нашей встрече Архип Жаров намекнул, что Шакутины уехали куда-то далеко, к родне жены, и не собирались возвращаться в Рудановск.
Но то, что я увидел, полностью противоречило его словам. А не верить своим глазам я не мог.
Шакутин кивнул.
– Даже не сомневайтесь.
– Внимательно вас слушаю, – с напряжением в голосе произнёс я.
– А вы ещё не догадались? – вроде даже удивился Шакутин.
– Знаете, мне бы не хотелось ломать голову. Предпочитаю услышать прямой ответ. И не вздумайте увиливать, Лев Семёнович. Я этого не люблю, – предупредил я.
Шакутин окинул меня грустным взглядом.
– Георгий Олегович, я бы не советовал вам сюда лезть. Видит бог, вы мне симпатичны как человек. Я бы не хотел, чтобы у вас были неприятности.
Я хмыкнул.
– После этой перестрелки?! Вы шутите! Итак, почему вы здесь оказались?
– Политика, Георгий Олегович. Проклятая политика… Но не беспокойтесь, я выступаю на вашей стороне, то есть служу советской власти. Так что мы плывём с вами в одной лодке.
– И каким образом?
– Выполняю задание петроградского ГПУ. Идёт большая игра, Георгий Олегович. Лучше бы вам не вмешиваться и отойти в сторонку…
Он снова погладил раненую руку.
– Предпочитаю самостоятельно принимать решения, что мне делать и где быть. Жду объяснения: что здесь происходит, Лев Семёнович, и при чём здесь ГПУ? – настойчиво произнёс я.
Мой бывший сосед поморщился.
– Думаю, для вас не новость, что мои коллеги… бывшие коллеги по «Мужеству» твёрдо встали на тропу террора. Но деятельность любой организации, даже террористической, нуждается в деньгах и оружии. На этом складе есть и то, и другое.
– Я думал, вы отошли от дел…
Он усмехнулся.
– Я тоже так думал, но у товарищей из ГПУ появились на меня свои планы. После ареста Каурова здешняя ячейка «Мужества» оказалась обезглавлена. Чекисты решили, что если я займу его место, они смогут выявить всю сеть и накрыть. Я, конечно, только догадываюсь, но, как мне кажется, товарищ Маркус мечтает вытащить в Россию руководителя «Мужества» – самого генерала Курепова.
– «Синдикат-2», – задумчиво протянул я.
– Что? – недоумённо вскинул голову Шакутин. – Простите, не понял, какой ещё синдикат вы имеете в виду.
– Да так, не обращайте внимания, – попросил я.
Так называлась спецоперация ГПУ по ликвидации знаменитой подпольной организации, во главе которой стоял террорист Борис Савинков. О ней в моё время много писали, даже снимали художественные фильмы. Надо сказать, масштаб операции и виртуозность, с которой её провели, впечатляли и по сию пору.
Единственное, что её омрачало, – загадка гибели Бориса Савинкова. Сам ли он прыгнул головой вниз в окно, или ему помогли?.. Скорее всего, правду мы так и не узнаем.
Была ещё похожая и проведённая с не меньшим шиком операция «Трест» – там громили монархическое подполье.
Могли чекисты «подписать» Шакутина на что-то подобное? Почему нет… «Мужество» успело порядком наследить в советской России. Уверен, товарищ Маркус спит и видит, как бы прихлопнуть всю эту шайку.
Если это так… ну, Архип, ну жулик! Хоть бы намекнул, что ли… Хотя, если всё разворачивается с самого верха, его просто могли не поставить в известность. И вообще, в каждой игрушке свои погремушки.
– Георгий Олегович, вы уж извините, что пришлось вступить в перестрелку, но я даже не знал, что столкнусь здесь с вашими людьми. Место считалось надёжным, никто не ожидал, что сюда нагрянет милиция, – продолжил Шакутин.
– К чему вы клоните, Лев Семёнович? – поинтересовался я, примерно предполагая, что услышу.
И не ошибся – Шакутин заговорил:
– К тому, что вам следует отпустить меня. ГПУ и начальство в «Мужестве» меня по головке за провал не погладят, но я что-нибудь придумаю. Однако для этого мне необходимо остаться на свободе. Если вы меня арестуете, чекистам придётся придумывать оперативные комбинации, чтобы вытащить меня из тюрьмы. Так что поступите благоразумно, Георгий Олегович. Это и в ваших интересах. Не хочу, чтобы у вас потом были из-за меня проблемы с ГПУ. Даже здесь, в Рудановске, ещё не все простили вам то, что именно вы вывели на чистую воду Кравченко. Никто не любит выносить сор из избы.
Определённый резон в словах Шакутина имелся. В его изложении всё выглядело довольно логично. Если чекисты и впрямь мутят игру по устранению генерала Курепова, то роль Льва Семёновича во всём этом предельно ясна и понятна.
И вряд ли товарищ Маркус придёт в восторг, если моё вмешательство поломает далеко идущую стратегию.
Отпустить Шакутина, благо никто из моих пока ничего не видел и потому не задаст лишних вопросов?
– Решайтесь, Георгий Олегович, – с надеждой посмотрел на меня бывший сосед. – От вас зависит не только моё, но и ваше собственное будущее.
Он был достаточно убедителен, мои колебания почти прекратились. Я почти согласился с тем, чтобы его отпустить, но потом в мозгах что-то щёлкнуло.
Чекисты, конечно, молодцы. Если прихлопнут Каурова с его молодчиками – честь им и хвала, но всё, что у меня есть на данный момент – только слова Шакутина. И внутренняя чуйка опера не говорила, а просто кричала, что сейчас не тот случай, чтобы я им поверил.
Хрен с ними, потенциальными тёрками с ГПУ: я уже почти привык к тому, что мне ставили палки в колёса и мешали работать. Только после ареста Кравченко слегка расслабился. Покатят бочку – и ладушки, как-нибудь переживу.
В конце концов, я всего лишь выполняю свои обязанности. Если ГПУ не захотело ставить меня в известность – так это их проблемы, а не мои.
– Простите, Лев Семёнович, – вздохнул я. – Только не в этот раз. Вы стреляли в меня, моих людей. Если, не приведи господь, ранили или того хуже – убили милиционера Бекешина, понесёте соответствующее наказание. Я таких вещей не потерплю.
– Видит бог, я вас предупреждал, – с грустью сказал Шакутин.
Я даже не понял, откуда в его руке оказался небольшой карманный пистолетик, – похоже, Льву Семёновичу всё-таки удалось притупить мою бдительность разговорами. Шакутин выстрелил.
И всё-таки я был готов к такому исходу: тело действовало в автоматическом режиме. Качнулся в сторону и сразу же надавил на спусковой крючок револьвера. Стрелял не целясь, интуитивно зная, куда направлен ствол.
Шакутин умирал и знал об этом. Из открытого рта потекла струйка крови.
– Жена, – прохрипел предатель. – Передайте ГПУ, чтобы не трогали жену – она тут ни при чём.
Договорив, Лев Семёнович обессилено уронил голову.
Я потрогал жилку на его шее. Она больше не пульсировала.
Выходит, предчувствия меня не обманули.
Надо же, какой всё-таки талант скрывался в этом человеке. Как он задурил нам голову. И, похоже, сумел обдурить товарищей из ГПУ, если те выпустили его из поля своего внимания.
Неужели все его действия: помощь нам с Жаровым, показания против Каурова – на самом деле являлись частью хитроумного плана, по которому белогвардейцы хотели вынудить чекистов плясать под их дудку?
Мысленно снимаю шляпу – гениальная задумка, которая почти удалась. Единственное, что её сорвало, – наше абсолютно случайное появление возле склада.
И всё равно осталась масса вопросов: ну никак не вязались эти подпольщики с ограблением музея. Абсолютно разные методы.
Размышления на эту тему прекратились, когда появился целый и невредимый Бекешин.
– Товарищ начальник милиции, – заговорил он, но я остановил его.
– Молодец, Бекешин – объявляю благодарность.
– За что, товарищ Быстров? – недоумённо захлопал ресницами Бекешин.
– Помог обезвредить крупного гада.
Он с недоумением посмотрел на мертвеца.
– Разве это я его?.. Мне показалось, что вы… – помявшись, сказал милиционер.
– Ты в одиночку отрезал бандитам путь к отступлению, ранил эту сволочь… Ну а потом я только добил.
Позвав Леонова, я приказал приступить к обыску склада и прилегающей к нему территории. Из головы не выходила фраза Шакутина о деньгах и оружии, которые здесь держали.
Я, конечно, убедился на личном примере, что Лев Семёнович умел вешать лапшу на уши, но ложь убедительна, только когда содержит в себе долю правды.
К сожалению, расспросить тех, кто здесь засел, у нас при всём желании бы не получилось. Всех уничтожили во время штурма.
Но ничего, как-нибудь управимся своими силами.
Минут через пять Леонов наткнулся на спрятанный в подполе чемоданчик. Когда его подняли наверх и открыли, выяснилось, что там лежат чуть ли не сокровища Али-бабы.
Хоть в чём-то Шакутин не обманул… В чемоданчике нашли огромную сумму как в совдензнаках, так и в царских червонцах. Выглядело это просто фантастически.
Я сразу понял, чего потребую от властей. Мои парни заслужили премию. Пусть копейки, но и те будут нелишними.
Да и дыр в хозяйстве отделения по-прежнему хватает. Список, подготовленный завхозом, если и удовлетворён, то разве что наполовину.
Будем латать, и никто не вправе заявить, что милиция зря ест свой хлеб, причём без всякого масла. Особенно в свете таких результатов.
Немного погодя подоспел обеспокоенный Лаубе с подмогой.
Душа радовалась при виде отряда вооружённых милиционеров. Эх, мужики, жаль, что вас здесь не было каких-то минут тридцать назад.
– Георгий Олегович, как вы, как наши?! – сбивчиво заговорил Лаубе.
– Всё отлично, Константин Генрихович. Вот, посмотрите, что мы тут нашли, и что-то мне подсказывает: это ещё не предел.
Я приказал тщательно переписать найденное богатство и срочно вызвать фининспектора, чтобы тот принял «клад».
К поискам подключили Грома, и дела пошли ещё веселее. Неподалёку от здания пёс обнаружил искусно замаскированный погреб. Когда его вскрыли, нашему вниманию предстали ящики, набитые всевозможным оружием: от винтовок и револьверов до патронов и гранат. Лучшим подарком стали несколько ручных пулемётов «Льюис». Из такого по нам палили с огневой точки на чердаке.