Лиля смогла озвучить самые важные, по ее мнению, вопросы от своего журнала. В принципе девушка не расстроилась – на диктофоне имелась полуторачасовая запись всей конференции, и если Нелли разрешит, то они смогут использовать ответы, данные «Падшими» на вопросы других журналистов.
«Хронограф» же со своим интервью пролетел. Лиля бегло прошлась по вопросам, которые ей следовало задать для журнала, и вздохнула. Такое в присутствии непосвященных не спросишь.
Когда музыканты распрощались с журналистами и стали позировать для фотографов, Кирилл улучил момент и шепнул, что все-таки договорился с Эриком об эксклюзиве. У Лили будет час, чтобы задать любые вопросы. Девушка с трудом сдержалась, чтобы не расцеловать Кира в присутствии десятков человек (и нелюдей в том числе). Она успела заметить, что Камилла подозрительно прищурилась, наблюдая за ее перешептыванием с фотографом. Возможно, Алимова о чем-то догадывается, поэтому и продолжает крутиться в конференц-зале. Облокотившись на спинку стула, Лиля довольно улыбалась. Какой бы ловкой и нахальной ни была Милка, сегодня ей ничего не светит.
– Чему улыбаешься? – весело поинтересовался подкравшийся к ней Кир.
– Радуюсь, что все налаживается, – смутилась девушка.
Ей пришлось признаться, почему они с Милой, встретившись, так повели себя, – все-таки это произошло на глазах оборотня. Но признаваться, что злорадно предвкушает поражение соперницы, не хотелось. Так напрочь можно убить романтические чувства парня.
– Все налаживается благодаря тебе. Еще раз спасибо, Кир, – повторила Лиля.
Фотограф присел рядом лицом к спинке, развернув стул, как и Лиля.
– Как говорят люди, спасибо в карман не положишь. Я рассчитываю на благодарственный поцелуй.
– Только один? – невинно захлопала ресницами Лиля.
Оборотень хитро прищурился:
– Зато множественный… А вообще стараюсь не наглеть – хватит с тебя и колдуна, с которым ты вынуждена встречаться.
– Уже нет. – Лиля скосила глаза в сторону – фотографы собирали оборудование.
– В смысле? – Оборотень также следил взглядом, как два мужика в синих спецовках сворачивали пресс-баннеры.
– Мы поговорили сегодня и пришли к единодушному мнению, что толку из наших свиданий не будет. А еще я выяснила, что у Богдана есть девушка.
– Как? Это невозможно! – возмутился Кирилл и осекся. – Невозможно, чтобы, имея отношения с кем-то, он встречался и с тобой тоже.
– И это говорит мужчина, – печально улыбнулась Лиля. На память пришел случай, когда Камилла отбила у нее парня, и она узнала об этом последней. – Вашему полу присуща полигамность.
Задорные огоньки в темных глазах Кира потухли.
– По своей природе оборотни моногамны. Когда мы выбираем подругу, то остаемся ей верны всю жизнь. Какой бы длинной она ни была.
В голосе мужчины слышалось столько тоски, что Лиле захотелось обнять его и нежно-нежно поцеловать в глаза, дабы прогнать из них грусть, вытеснившую веселых бесенят. Она только открыла рот, чтобы сказать парню что-то приятное, как Кир решительно поднялся:
– Ладно, я пришел сообщить, что ты остаешься с «Падшими» с глазу на глаз на полчаса, пока я быстренько отвезу Свэнсона в одно место. Ничего не бойся, задавай свои вопросы и жди меня.
Лиля безропотно кивнула. Раньше она опасалась незнакомых вампиров, считая, что Валик – приятное исключение среди кровожадных полуночников. Общение с Кассандрой и Бруно показало, что не такие они и жестокие, как утверждала бабушка. Ничего, двадцать минут в компании четверки обаятельных и весьма творческих детей Ночи несмертельны. Но, наблюдая, как Кирилл и Эрик покидают конференц-зал, девушка испытала смутную тревогу. Нет, даже панику. Особенно когда взгляды оставшихся «Падших» обратились на нее.
– Значит, за эту въедливую малышку просили столь убедительно? – Барабанщик состроил холодновато-невозмутимое лицо.
Но Лиля видела, как он разозлился, стоило ей упомянуть о прошлогоднем скандале, когда модный ведущий музыкальной передачи в прямом эфире ошарашил поклонниц музыканта, заявив, что нашел в текстах Алекса скрытые гомосексуальные мотивы.
– Ты ведь знаешь, кто мы? – Никита улыбнулся, демонстрируя белоснежные клыки. – Любишь риск, детка?
В голове у журналистки крутилась одна пошлая фраза про шампанское. Ей было не по себе. Слишком близко к сердцу воспринял Александр ее провокационный вопрос о том, уменьшилось ли количество поклонниц его творчества после обвинения в нетрадиционной ориентации.
Подобрать достойный ответ Лиле не дали.
– Я! Я люблю риск! И не только во время работы, – донеслось справа.
Лиля обернулась. Камилла, положив руку на соблазнительный изгиб бедра, многообещающе улыбалась. Она напрочь забыла про Алимову! А та взяла и не ушла с остальными, увидев то, что могло стать причиной ее гибели.
Лиля похолодела от ужаса: вампиры не всегда ограничивались гипнозом, если об их тайне прознавали люди. Как бы она ни ненавидела Милу, зла ей она не желала!
– Мальчики, помните, я говорила вам про настойчивую красотку? Для которой взять у нас интервью – вопрос жизни и смерти? – улыбаясь, спросила Нора.
– Вопрос не жизни и смерти, – уточнила Камилла, – а вопрос работы. Если я принесу интервью, Тадеуш возьмет меня в штат «Хронографа».
Лиля вздрогнула.
– Тадеуш умеет подбирать сотрудников! – хохотнул Макс.
– Ты что-то путаешь, для «Хронографа» интервью беру я, – растерянно проговорила внучка ведьмы.
Ее невероятно удивило, что Милка не испугалась вампиров. Неужели она знала о мире Полуночи? Но откуда?! Ведь она человек!
– Тадеушу сообщили, что на концерт поедет новичок. Поэтому он и вызвонил меня, решив перестраховаться, видимо, сразу раскусил, что ты неудачница.
Лиля гневно стиснула кулаки.
– Что же ты, удачливая моя, вернулась из Америки? А что с желанной работой, ради которой пошла по трупам?!
– Был всего лишь один труп, – ухмыльнулась Камилла. – Вернее, трупик… трупик твоего самоуважения, лузерша.
– Неужели ты думаешь, что своим подлым поступком лишила меня самоуважения? – Лиля сделала шаг по направлению к сопернице.
– Девочки, вы знакомы? – Никита заинтригованно приподнял одну бровь.
– Да, мы пять лет учились на филфаке, – с готовностью ответила Мила.
– Тогда к чему ссоры? Вы, люди, порой такие смешные, – протянула Нора. – Мы согласны ответить на вопросы обеих.
– Да, каждая получит свое интервью. – Александр скрестил руки на груди. – Только для этого придется проехать с нами в «Корону» – выступление оказалось слишком выматывающим. Особенно для Норы.
– Да, я перенервничала – подъемный механизм заклинило под самым потолком, поэтому, представляя последнюю песню, Эрику пришлось трепаться больше обычного.
– Мы идем вам на уступки, надеемся, что и вы войдете в наше положение и дадите возможность отдохнуть, – продолжил барабанщик.
Лиля задумчиво закусила губу. Отправиться в отель полуночников с вампирами, которых видит первый раз в жизни? И страшно, и заманчиво. Хотя чем она рискует? Внучку знаменитейшего артефактора не посмеют тронуть. Так чего она переживает?!
Оставался только Кир, который появится с минуты на минуту. Что скажет он, не обнаружив ее здесь? Уж точно по голове не погладит за рискованное поведение.
– Я только «за», – быстро согласилась Алимова и стрельнула глазами на Лилю. – А она, скорее всего, откажется.
– Не дождешься! Я с вами.
Адреналиновая волна, вызванная стычкой с Камиллой, схлынула через пять минут, когда Лиля сидела в салоне лимузина. Она включила диктофон и настроилась на плодотворную работу. Однако неприятное чувство неправильности происходящего оставалось.
Камилла, как всегда, играть по правилам отказалась. Стоило автомобилю отъехать, Алимова выбросила в открытое окно свои вопросы и, вызывающе глядя на Лилю, сообщила:
– Предпочитаю для интервью составлять вопросы сама. А раз мне это не удалось, пусть будет экспромт.
Лиля улыбнулась. Если таким образом Мила пыталась ее спровоцировать на подобный жест, она просчиталась.
– Последний год вы жили в США, выступления также проходили за границей. Что побудило вас организовать турне по странам СНГ?
Сидя между Максом и Никитой, девушка испытывала легкий дискомфорт. Во время интервью она предпочитала видеть эмоциональную реакцию по глазам собеседников. Лицо Норы, как она уже успела понять, практически нечитаемое: вампирша хорошо контролировала свои чувства. Александр выглядел настороженным, словно ожидал очередного скользкого вопроса.
– Ну во-первых, в Америке мы не столько жили, сколько работали: записывали новый альбом, снимали клипы на песни «В отражениях зеркал» и «На рассвете». Во-вторых, турне по СНГ мы планировали давно. И наконец мы и не собирались надолго застревать за бугром, славянские страны нам нравятся больше.
– Интересно почему? – вступила в разговор Мила. – Алекс, какая страна вызывает у тебя чувство патриотизма?
– В постсоветских странах еще такой беспредел, особо можно и не прятаться, настоящий рай для вампира, – объяснил, криво улыбаясь, Макс. – Думаешь, это государство сдерживает вампиров и по ночам ты спокойно спишь в своей постельке? Нет, кровожадные полуночники пасуют перед Советом магов и наблюдателями.
Александр кивнул, соглашаясь с бас-гитаристом.
– А что касается патриотизма, – вампир помолчал, – его нет. Я – космополит. Каждый, кто проживет с мое, в итоге станет гражданином мира.
– Кстати о возрасте, – оживилась Лиля. Среди ее вопросов был вопрос и про дату рождения Алекса, самого скрытного члена группы. – В одном из интервью вы упомянули, что служили в армии Наполеона Бонапарта, в другом оговорились, что часто ужинали с Макиавелли. Когда же вы родились?
– Алекс никогда не оговаривается, – пробормотала Нора.
Барабанщик бросил недовольный взгляд на солистку.
– Я давно не отмечаю дни рождения.
Резкий ответ ударника подтвердил, что искренности от него не дождаться.