Сидеть в одном положении, не двигаясь, было скучно. Лилит всё время косилась на руки Софьи Михайловны, чтобы следить за её работой. Но это ей быстро приелось, поэтому Лилит придумала себе занятие. Она взглядом приподнимала предметы, и перемещала их все на коврик. Через два часа Софья Михайловна закончила свою работу. Лилит осмотрела руки и ноги, которые были полностью покрыты красной росписью.
– Теперь ты готова. Через пятнадцать минут можно начинать. Я уже связалась с остальными.
Лилит трепетала от нетерпения. Всё, что ей нужно сделать, это читать молитвы, как обычно, погружаясь в транс. Это было просто. Лилит обожала ощущение, которое ей дарили ритуалы. На этот раз она быстро пролетела лабиринты, прошла через осколки разбитого зеркала, и оказалась в темноте. Лилит сделала шаг, и чья-то сильная лапа затащила её в темноту. Лилит не видела своего противника, её тело сковало. Всё, что она чувствовала, это как кто-то сдавливал её словно лимон в кулаке. Дышать она не могла.
Она вспомнила про свои новые способности. Лапа не сразу, но подчинилась ей, ослабляя хватку. Когда Лилит вырвалась, она понеслась без разбору, пока не сорвалась вниз. Летела она очень долго. Это был не то колодец, не то просто обрыв. Но чем ниже она падала, тем ярче становилось дно. Оно светилось и мерцало. Лилит стало жарко, а когда она упала на дно, то сразу же подскочила, потому что земля под её ногами была горячая.
Идти босыми ногами не представлялось возможным, поэтому Лилит парила над землёй. Но это у неё получалось ровно до тех пор, пока она не зашла в каменные ворота. Не сразу, но Лилит догадалась, что её сила тут не работает. Она не знала, куда идти. Просто бежала, быстро перебирая ногами. Её ступни местами покрылись волдырями. Хотелось просто опустить их в воду. А вот и она. Озеро! Лилит понеслась к нему и без раздумий плюхнулась в воду. Первое, что она почувствовала, была приятная прохлада. Но вскоре вода начала покалывать кожу, а вокруг Лилит на поверхности образовалась ледяная плёнка. На другой стороне озера стоял полуразрушенный домик. Это было единственное здание в округе, но к нему, иначе как по воде, не доберёшься.
Сейчас Лилит не была так равнодушна к боли. Она ощущала её каждой клеточкой тела. Озеро замерзало, и было всё сложнее ломать лёд, пробираясь вперёд. Из последних сил Лилит выползла из озера. Её руки были изрезаны и сильно кровили. Но она пошла дальше. В домике не было окон, зато дверь открыта нараспашку. Подойдя ближе, Лилит услышала, что в доме происходит какая-то церемония. Человек десять стояли кругом и смотрели в центр. Там лежал продолговатый ящик, а в нём человек. Этим человеком была она, Лилит.
Люди в доме не смотрели на настоящую Лилит, они оплакивали ту, бездыханно лежащую. Лилит подошла ближе. Она не могла оторвать взгляд от себя. Люди стали обходить ящик по кругу и прикасаться к руке умершей. Кто-то подтолкнул Лилит, чтобы не задерживала очередь, поэтому Лилит тоже обошла ящик и дотронулась до ледяной руки. Мёртвые глаза распахнулись, сильный рывок, и вот уже она, настоящая Лилит лежит в ящике и не может пошевелиться. Её быстро накрыли крышкой и понесли туда, откуда исходил невероятный жар. В печь?
Через несколько мгновений она поняла, что горит заживо. Это был настоящий ад! Лилит не могла кричать, шевелиться, но она всё чувствовала, до самого последнего момента, когда её сознание отключилось, а перед глазами предстала темнота.
Глава 13. Мотя
– А, проснулся. Как спалось-то? Небось, вы, городские, не привыкли к нашенским порядкам, – бабушка суетилась на небольшой кухне, раскладывая на столе еду.
– А где Лиза?
– Подруга твоя воздухом свежим дышит. К природе приобщается. Да ты не волнуйся, всё с ней хорошо.
Мишу эти слова немного успокоили, но он всё равно решил выйти во двор, чтобы убедиться. Лиза сидела на крыльце и просто смотрела вдаль.
– Доброе утро. Ты давно здесь? – Миша подошёл в ней и вдохнул запах её волос.
– Я проснулась полчаса назад и вот, захотелось проветриться. Я всё думаю про папу…
– Лиза, мы уже не сможем ему помочь.
– Да, но мне нужно его похоронить.
– Это не безопасно. Они охотятся за тобой.
– Мне всё равно. Я не могу его там бросить. Одного.
– Лиз, у тебя даже нет денег и вообще, такие вопросы шестнадцатилетние подростки не решают. Его похоронят. Но тебе нужно думать о своей дальнейшей жизни.
– Я же теперь полная сирота. У меня вообще больше никого нет. Меня, наверное, в детский дом сдадут.
– Ну, уж нет. Когда всё закончится, мы с тобой поженимся.
– Это ты мне так предложение делаешь? – Лиза улыбнулась.
– Типа того.
– А как же твои родители? Они ведь меня не любят.
– Это всё из-за сектантов. Просто они боятся за мою жизнь и свою. А вообще-то ты маме понравилась. Я это видел.
Лиза рассматривала Мишу так, будто видела впервые. Интересно, о чём она думала. Её глаза стали очень серьёзными. Ненадолго. Потом в них смешалась печаль с привычным оптимизмом.
– Слушай, эта бабушка Мотя такая классная. Она мне обещала подарить несколько нарядов. – Сообщила Лиза.
– Мотя?
– Ну, полностью Матильда, но она попросила, чтобы её называли баба Мотя.
– Ясно. А что за наряды? Старьё вековой давности? – Миша рассмеялся, но Лиза укоризненно посмотрела на него.
– Ничего подобного. Я так поняла, что у неё была не то дочка, не то внучка, я не стала спрашивать, что случилось, но одежда почти не ношеная осталась. По размеру мне подойдёт, я уже видела. Тем более выбора у меня всё равно нет. Не могу же я в грязных вещах ходить.
– Ну, ладно. – Со вздохом смирился Миша. Когда они поженятся, то Лиза будет ходить в красивой дорогой одежде. Он это твёрдо решил.
Они зашли в дом, где невероятно вкусно пахло.
Завтрак был очень сытным. Свежее молоко, горячий хлеб, деревенские яйца и домашний сыр.
– Всё своё. Скотины немного, но на прокорм хватает, – хвасталась баба Мотя. – Кушайте детки, не стесняйтесь. Мне старухе ведь много не надо.
Неловкость возникла после приёма пищи. Нужно было как-то начать разговор, только вот с какого бока, Миша не представлял. Но хозяйка дома сама проявила инициативу.
– Вижу, что идти-то вам некуда. Вы что, как Ромео и Джульетта, сбежали из дома, потому что родители против вашей любви?
– Почти, – уклончиво ответил Миша, но Лиза, почему-то решила рассказать всю правду. Может, это и к лучшему. Ведь с правдой всегда проще.
– Нас преследуют. Это долгая история, но важно то, что мы ищем девочку – Лилит. Она жила тут…
– А, знаю, в проклятом доме. – Закивала бабушка. – Я вообще-то её в глаза не видела, но как случилось у них там это несчастье, так милиция приезжала на нескольких машинах. Тут все на ушах стояли. Слышала я, что девочку увезли в больницу, а потом не то в детский дом, не то в интернат определили.
– А в какой? Вы не знаете? – Миша с мольбой в глазах смотрел на бабу Мотю.
– Не интересовалась, но, коли надо, могу поспрашать. Чай у нас тут все свои.
– Было бы здорово, – сказала Лиза и покосилась на Мишу.
– А она вам кем приходится? – Бабушка любопытничала, но это было объяснимо, ведь в их местности, наверняка, события такого масштаба происходят нечасто.
– Моя сестра, – Миша опустил голову.
– Сестра? – Мотя удивилась. – Ну и ну. Тогда вот что. Вы пока у меня поживёте. Мне как раз помощники нужны. Сейчас самый сезон уборки урожая. Да и по дому дела найдутся. А вам кров и хлеб.
Что и говорить, а предложение было выгодным. Они согласились.
Первые несколько дней Миша с непривычки так уставал, что спал без задних ног. А Лиза ничего. Ей, казалось, и не в тягость было.
– Я ведь всю жизнь дома готовлю, убираюсь, стираю. Так что физический труд мне близок, – говорила она бабушке Моте за ужином. – Мне это даже нравится. Мысли все отпускаю, голова становится чистой.
– Вот, верно. Труд он облагораживает. А ещё полезен для здоровья. Ведь деревенские почему так долго живут? Потому что тело своё в тонусе держат, без дела не сидят, да ещё на свежем воздухе всё. Завтра я тебе покажу, как козу доить.
Миша не разделял Лизиного восторга от деревенской жизни, и не только из-за того, что он все пальцы в мозоли стёр от топора и лопаты. Просто скучно тут было. Никаких развлечений. А самое главное, ради чего он это всё терпел, не было новостей про Лилит.
– Погоди, торопыга. Не всё так быстро. Я одному хорошему человечку удочку закинула, он у другого спросит, вот по цепочке и дойдёт, до кого надо.
И, правда. Через неделю пришла первая весточка.
– Лилит в интернате, но в другом городе. Могу тебе сказать точный адрес, только вот ехать пока туда не советую. Что-то произошло в этом интернате. Люди погибли. Кто-то в больнице. Пожар был. Нужно узнать, там ли твоя сестричка, и жива ли вообще.
– Что я тебе говорил? Видишь, что это за люди! – Шептал Миша. – Они ни перед чем не остановятся.
– А, вдруг, это с ними не связано?
– Ха! Ты в это веришь? Нет, это точно их рук дело. Боюсь, что они и Лилит пытаются убить. Поскорее бы узнать, что к чему.
Но дни тянулись, а новостей больше не было. Миша первое время всё выглядывал, искал, нет ли поблизости странных людей. Хоть дьявольский дом и был расположен на приличном расстоянии от бабкиного, но всё же кто его знает. Лиза же вела себя смелее. Даже в магазин ходила.
– Как тебе идёт это платье, – баба Мотя расплылась в улыбке, глядя на Лизу. – Я ведь сама его сшила. Вот этими руками. Уж до чего доченька моя его любила. Ей особенно рисунок нравился.
– Что это за цветок? – Спросила Лиза, разглядывая красивое розовое растение, которое было вышито шёлковыми нитками.
– Камелия. Дочка мне картинку показала и попросила, чтобы я его вышила.
Бабушка погрустнела. Она, видимо, боролась с собой, думая, рассказать или нет. Лиза её подтолкнула.
– А где ваша дочь сейчас?
– У меня больше нет дочери. – Это было сказано печально и твёрдо одновременно. – Она выбрала другой путь. Неправильный. Связалась с плохими людьми, начала делать такие вещи, от которых у меня мурашки по коже. Господи, прости мя грешную, что родила её. Но что я могла поделать.