—Гаяр, убью,— прорычал принц, и Нат нехотя оторвался от меня.— Быстро в строй!
Натаэль быстро встал, перехватил меч и занял свое место.
—Еще раз себе такое позволишь,— зло крикнул мой принц моему телохранителю, разрубая пополам очередного жраля, но какого-то не особо болотного,— и тебя ни одна нежить не спасет.
—Я вас услышал, ваше высочество,— ответил Нат, возвращаясь к синеглазому монстру.
Я все еще переводила взгляд с одного на другого, когда на лугу раздался новый звук, совсем неожиданный- лошадиное ржание. И это были не наши лошади, погруженные в стазис Эдом еще при первой волне. Это были лошади со всадниками, влетающие на поляну с обнаженными мечами.
—Слава богам!— захохотал Дэсмил.
Неожиданная помощь добивала тех, кто не успел доковылять до нас. Минут двадцать, и луг снова был чист. Всадники подъехали к нам и спешились. Мгновение, и радоггайцы опускаются передо мной на одно колено, аминасцы кланяются Алексу.
—Ваши высочества…
—Вы вовремя,— отмахнулся принц Алексиан. Потом обернулся к нам.— Мы продолжаем путь сейчас. Хватит с нас ночных забав.
Всадники вернулись на лошадей. Наши спутники тоже. Гаэро, оба, ждали, когда мы с Сашей сядем на них. Мой принц привлек меня к себе.
—Сильно испугалась?— спросил он, и я молча кивнула.— Скоро все закончится, котенок,— сказал Алекс и, наплевав на всех, крепко прижал меня к себе, впиваясь в губы.
Глава 35
В Тагорад мы въехали, когда солнце уже встало. Мы с Алексом ехали впереди на тенях, вызывая нездоровое любопытством у столичного народонаселения. За нами ехали Натаэль, Эдамар и Дэсмил. А следом двадцать человек сопровождения. Оказалось, что сработало оповещение, что не особо далеко от столицы идет небывалый наплыв нежити, и применялась магия уровня архимаг. На помощь нам пришел разведывательный отряд, состоявший из представителей обоих государств. Король Бланиан все еще находился в столице Радоггая, он и отправил своих людей в помощь.
Королевский замок встретил нас сонным затишьем. Оба короля уже встали и работали в разных кабинетах, рассматривая дела своих государств. Придворные еще нежились в постелях. Но крик, разнесшийся над маленьким городком в большом городе, взбудоражил всех.
—Их высочества вернулись! Принц Алексиан Аминасский и принцесса Лилиан Радоггайская!
Мы поднимались наверх, когда на лестнице показались три мои ведьмочки.
—Моя принцесса!— воскликнула Катька.
—Вы вернулись!— захлопала в ладоши Танька.
—Принц Алексиан,— застонала Фло.
—Они мне чем-то дриад напоминают,— усмехнулся Алекс, и я улыбнулась, соглашаясь с ним.
Мы продолжили подъем, когда меня окликнул Дэсмил.
—Лили, а почему вы крик баньши не использовали?— спросил он.— Сейчас вдруг подумал.
—Перерождающий огонь выжиг из моей крови баньши,— ответила я и повернулась к Саше.— Мне страшно,— шепнула я.
Он накрыл мою руку, которая лежала на его руке ладонью и ободряюще улыбнулся.
—Я тебя никому не отдам,— сказал он.
—Правда?— жалобно спросила я, готовая даже замуж, лишь бы не в крепость, потому что в крепость, это не замуж, это форменное издевательство.
—Клянусь,— блеснул Алекс своими лисьими глазами.
Мы прошли в тронный зал, где уже были оба короля, которым успели доложить о нашем прибытии. Они с интересом смотрели на наш замызганный вид. Бланиан чуть неприязненно кривился, причем, даже было не понять, к кому из наших высочеств эта неприязнь относится. А вот Иллиадар улыбался очень приветливо, даже радостно. Только я не верю улыбкам этого лицемера после той торговли, что он устроил на костях своей сестры. А я еще ему массаж делала, ручки белые утруждала. Я даже фыркнула, глядя на него. Бровь братана поползла вверх. Мы поклонились, приветствуя королей. Иллиадар первым направился к нам.
—Рад снова лицезреть тебя, сестренка,— совсем не по этикету приветствовал меня король Радоггая.— Можешь сколько угодно морщить свой носик, но это правда. И вас, принц Алексиан, я рад видеть. Без вас двоих во дворце скука смертная.
—Зато нам скучать не давали,— ворчливо ответила я.
—Расскажешь?— живо заинтересовался братан, но тут он увидел Натаэля и Эдамар.— А вы чем порадуете?
Телохранитель и архимаг поздоровались с королем и доложились.
—Змеевиков более не существует, ваше величество,— с поклоном ответил Сказочник.— Жрецы уничтожены поголовно, малая часть последователей разбежалась.
—И как же это произошло?— государь был, действительно, удивлен.
—Принц Алексиан, ваше величество,— снова поклонился Эд.— Ну и мы внесли некоторую лепту, когда он нас освободил.
—Очень интересно,— Иллиадар потер руки.— Подробности после того, как закончим здесь с делами.
—Как пожелаете, государь,— ответил Эд.
К нам приблизился король Бланиан. Он осмотрел меня с головы до ног, потом перевел взгляд на брата.
—Даже не ожидал, брат, ты вернул мне невесту,— с легкой насмешкой сказал он и по-хозяйски приобнял меня за талию.
Я возмущенно посмотрела на аминасского короля, и Алекс вытянул меня из собственнических объятий брата, задвигая себе за спину.
—Как ты там сказал, Натаэль?— спросил он у Ната, стоявшего за нами.
—Принцесса Лилиан еще не назвала вас своим женихом,— очень заметно усмехнулся Натаэль, взглянув на Бланиана.
—Так-то брат,— пожал плечами принц.— Принцесса Лилиан еще никого не назвала своим женихом, потому не стоит торопиться с объятьями.
—Что?— очень тихо и очень угрожающе спросил, вмиг ставший злым, Бланиан.— Кажется, уже давно известно, чья невеста Лилиан.
—Очень сильно сомневаюсь,— покачал головой Алекс.— Я требую договор наших отцов к изучению,— громко произнес он.
—Ты забываешься, брат,— прошипел король Аминаса.— По какому праву?
—По праву одного из участников данного договора,— спокойно ответил принц.— До момента, пока договор отцов не будет изучен, ее высочество Лилиан Радоггайская находится в статусе свободной от обязательств и не имеющая нареченного.
Глаза Бланиана сверкнули чуть ли не ненавистью, и опять было непонятно, кому адресовано это чувство. Я поежилась и инстинктивно придвинулась ближе к Алексу. Его рука скользнула мне на талию, но тут же нехот я отпустила. Жест не укрылся от обоих королей. Бланиан чуть не прожег в брате дыру, а Иллиадар как-то очень загадочно улыбнулся. Он опять потер руки.
—Ну, что ж,— произнес он,— требования его высочества вполне законны. Кстати, принц, откуда вы узнали о том, что договор касается и вас?
—От бывшего короля Радоггая,— ответил Саша.
Эмоции от его слов было сложно прочесть на лице Иллиадара, король, чтоб его. Улыбка осталась такой же безукоризненной. Он скользнул по мне взглядом, потом снова вернулся к Алексу.
—Моя сестра, принцесса Лилиан, до момента, пока все стороны не ознакомятся с договором, более не считается невестой короля Аминаса,— громко объявил король Радоггая.— Когда приступаем к подробному изучению?— братан чуть склонился вперед, очень лукаво глядя на принца. Вообще он был какой-то странный. У появилось меня подозрение, что мой самодержец хочет выдать нам фальшивку.
—Сегодня, непременно сегодня сядем тесным семейным кружком вокруг договора наших отцов,— ухмыльнулся Алексиан,— но сначала мыться, есть и спать. Мы были практически лишены подобного счастья. Вымотаны донельзя. И, да, ваше величество, не мне вам указывать, но,— Саша очень нежно посмотрел на меня,— я бы рекомендовал выставить возле покоев принцессы утроенную охрану, а фрейлин оставить при Лилиан, пока она будет отдыхать. Никогда не видел, чтобы кого-то с такой настойчивостью пытались убить.
При этих словах король внимательно посмотрел на меня, потом перевел взгляд за меня.
—Истинно так,— отозвался Эд.— Только за сегодняшнюю ночь три волны умертвий, потусторонней нежити и даже живые волки. Я бы тоже просил усилить охрану ее высочества. Поведение неведомого врага начинает напоминать поведение того, кто боится опоздать. Думаю, попытки покушения могут продолжится и во дворце.
—Кто посмел?— Бланиан обернулся к архимагу. У меня создалось впечатление, что его разгневал факт покушений. Похоже, свою невесту Бланианчик мог обижать только сам.
—Призрак мага.— уверенно ответил Эдамар.— Остается выяснить, чей был призрак, и что его толкает на попытки убить принцессу снова и снова.
Я, по моему, в первый раз до конца осознала, что меня хотят убить, и в следующий раз рядом может никого не оказаться. Меня заметно затрясло. Алекс тут же взял меня за руку, но снова выпустил под взглядом собственного брата. Иллиадар молча кивнул сразу всем и удалился из тронного зала. Меня окружили мои девочки и практически потащили в мои покои, щебеча и заваливая вопросами. Аминасские братья проводили меня взглядами до выхода из зала. Что они делали дальше, я не знаю, не видела.
В покоях мои любимые ведьмочки раздели меня чуть ли не в десять рук и засунули отмокать в купальню. Это был самый счастливый момент в моей жизни! Горячая ванна оказалось пределом мечтаний одной задриаденной принцессы. Меня мыли, мяли, ополаскивали, а я была в нирване. Потом, когда на меня натянули чистую одежду, я поняла, что ванна еще не предел мечтаний. Даже вкусный и сытный завтрак, который мне принесли, был тоже не пределом. Пределом всех мечтаний оказалась мягкая постель с белоснежным бельем.
—Ну, расскажите же, что с вами происходило!— потребовали мои бессовестные фрейлины.
—Столько всего…— ответила я и… моментально уснула.
Даже не помню, что мне снилось, потому что так крепко я не спала уже очень давно. Когда я проснулась, сладко потягиваясь, рядом со мной находились пять из десяти фрейлин, которые сплетничали шепот и сплетничали обо мне, без зазрения совести. Особо подслушать не удалось, потому что мои потягушки не остались не замеченными.
—С добрым вечером, ваше высочество,— приветствовали меня радостные голоса.— Наконец-то вы проснулись, а тут такое было.
—Что?