Эллисон поджала губы и вновь выдержала паузу. Грусть появилась в её искрящихся от костра глазах:
— Потому что для таких как Тай, воспоминание о собственной смерти, практически единственное, что он о себе помнит. Чем больше времени заблудший проводит в Лимбе, тем сильнее срастается с этим местом. Лимб забирает их — воспоминания о том, какими мы были людьми. Потому что мы больше никто. Нет нас. Всего лишь заблудшие.
Мурашки невольно побежали по коже, потрескивание костра и мучительная, такая неестественная лесная тишина, ещё сильнее пробуждали в сердце щемящее чувство одиночества. Неужели… неужели и я однажды забуду? Забуду всё, кроме самого жестокого и ужасного момента в своей жизни?.. Неужели до конца существования буду мучиться вопросом о том: «Почему Алек это сделал?»
— Кто такие проводники? — спросила я не глядя на Эллисон и на этот раз, с ответом девушка не задержалась:
— Кто-то вроде Тая… Кто-то, кто ни разу не перерождался и не имеет отметки «красного солнца». Кто-то, кто провёл в Лимбе достаточное количество времени, чтобы забыть о том, кем был при жизни. Идеальная форма заблудшего — так их называют. Идеальная частичка Лимба — его создание. Такие как Тай чувствуют присутствие сущностей даже в других секторах. Их и отправляют за новенькими и называют проводниками. Вроде как… работа у них такая. В общем, — грустно усмехалась, — полезные ребята.
— Фокс был одним из них?
Эллисон медленно закивала, глядя на огонь:
— Фокс был больше чем проводником. Он стал… учителем для многих. И для меня тоже, после того, как они с Тайлером нашли меня в секторе фантомов… А потом Фокса убили другие заблудшие. И теперь Тай винит себя. Фокс он… вроде как был одним из не многих, кому удалось найти общий язык с нашим упрямым проводником.
— И с Райтом?
— И с Райтом.
— А зачем вообще проводники забирают новеньких? — спросила я помедлив. — Почему это так важно?
Эллисон помолчала, затем тяжело вздохнула, заправила несколько светлых локонов за ухо и посмотрела на меня:
— Не уверена, что именно я должна тебе об этом рассказывать. Пойми меня правильно, но я и сама здесь чуть больше года, и мои знания… они далеки до знаний тех, кто и должен вводить тебя в курс дела. Знаю лишь историю о душе, у которой на коже не осталось и сантиметра, не покрытого отметкой «красного солнца». Говорят, этот заблудший перерождался в своём секторе несколько сотен раз. Представляешь, какого это?.. Даже вообразить жутко. Фантомы питались его энергией, тем самым разрастаясь, выходя за пределы сектора…
— Размножались, что ли?
Эллисон кивнула:
— Фантомы плодятся за счёт необузданной энергии и материализации применяемой к ним. Чем больше их «кормишь», тем больше их становится. А это, в итоге, приведёт к хаосу. Заблудшие начнут гибнуть, перерождаться и так до бесконечности. Замкнутый круг. Поэтому проводники и уходят в сектора фантомов за новыми душами. Не думай, что это за нас они так беспокоились…
Я мрачнела всё сильней. Потому как мне определённо понадобится больше времени, чтобы смириться с тем, что происходящее, действительно не бредовые вымыслы психопатов.
— Но… за мной, ведь должны были прийти не вы, так? — задала я возникший в голове вопрос.
— Видимо не мы, — кивнула Эллисон. — Мы шли за Фоксом, распоряжений по поводу тебя не было, но… как я уже сказала, Тайлера какого-то чёрта потянуло в твой сектор.
— Даже не знаю, радоваться, или плакать.
Эллисон звонко усмехнулась:
— О, поверь, Тай не самый худший вариант!
— Серьезно, что ли? — я улыбнулась. Наверное, впервые за это время искренне улыбнулась.
И Эллисон улыбнулась в ответ:
— Всё будет хорошо, Мика. Как видишь, я через это прошла… все мы прошли, и чувствуем себя довольно неплохо.
— Короче, дамы! Это всё нереально трогательно конечно, но я из-за вашего трещания уснуть не могу! — злобно заворчал Райт, показав физиономию из спального мешка и огляделся. — Где Тайлер? Раз такие дела, пусть нашаманит чего-нибудь пожрать!
— Тайлер не будет этого делать, — заверила его Эллисон.
— Точно. Я не буду этого делать, — раздался монотонный голос Тайлера и он опустился на землю рядом с костром.
Райт громко фыркнул, сел и развернулся к нему всем торсом:
— Ладно, как на счёт выпивки? Я бы и сам мог, ты же знаешь… вот только след останется в раз сто ярче, чем от тебя…
— Нет, — отрезал Тайлер, не глядя.
Вопрос сам собой напрашивался.
— Эм… а… на счёт еды…
— Еда не важнее, чем сон, — ответила мне Эллисон. — Я уже говорила, что наши тела состоят из такой же материи, что и сам Лимб, только более плотной, так что…
— Так что можешь пожрать земли и почувствуешь офигительный заряд энергии, рыжая.
Во все глаза уставилась на Райта. Тот усмехнулся:
— Всегда нравилась реакция новеньких на подобного рода заявления, — с ухмылкой кивнул Тайлеру и вновь посмотрел на меня. — Что? Я серьёзно. Можно неделями существовать без еды и сна, правда тогда твоя энергия истощится, и ей нужна будет подзарядка, если только ты не самоубийца и не хочешь на начальную точку.
— Райт имеет в виду то, Мика, — подхватила его Эллисон, — что иногда нам приходится использовать материализацию для получения еды, потому что земля… — брезгливо покосилась вниз, — конечно тоже сгодится, потому как эта та же материя, но вкусовым рецепторам вряд ли понравится.
— И по такому случаю, наш прокачанный проводник сейчас нашаманит нам что-нибудь вроде аппетитных куриных крылышек и бутылочки виски!
Тайлер стрельнул в Райта мрачным взглядом:
— Костра было мало? Может, сразу фантомную вечеринку устроим?
— Ладно, чёрт с тобой! — прошипел Райт и, схватив одну из чёрных сумок, вытащил оттуда пакет крекеров. Скривился в кислой мине и ещё раз стрельнул глазами в Тайлера. — Кто собирал сумки? Что за печеньки? Мечта диабетика, мать вашу! — Кинул пакет к ногам Тайлера и с головой скрылся в спальном мешке.
— Значит, в Лимбе и алкоголь не редкость? — поинтересовалась я у Эллисон, вспоминая, как пахло от Тайлера во время полёта.
Эллисон пожала плечами:
— Не редкость, но здесь он не так популярен, как у живых.
— Регенерация? — предположила я и Эллисон кивнула.
— Нет смысла пить.
Покосилась на Тайлера возле костра.
«Похоже, наш проводник так не считает».
Эллисон всё же решила отчалить и немного поспать. Звала и меня с собой, готовая поделиться спальным мешком, но я отказалась. Усталость, почему то пропала, хотя ещё недавно, казалось, что я разваливаюсь на части. А теперь… тело будто новеньким стало, ничего не болит, нигде не ломит. Даже стук в голове прошёл. Это ли не чудо? Это ли не доказательство… смерти, в данном случае.
— Так и будешь сидеть? — раздался голос Тайлера спустя несколько минут тишины.
— А что?
Изо рта Тайлера вылетел циничный смешок:
— Тебе не только всё по несколько раз объяснять надо, ты ещё и отвечаешь вопросом на вопрос.
Он сидел на противоположной от меня стороне костра, но даже сквозь огонь, я чувствовала на себе его пристальный взгляд.
— Я не хочу спать. Можешь идти, я подежурю, — сухо сообщила я.
Новый откровенно пренебрежительный смешок.
— Что?! — Как же раздражает!
— Думаешь, я такой идиот, что оставлю новенькую одну наедине с мыслями? — Тайлер поднялся с земли и подошёл ко мне, глядя сверху-вниз настойчивым взглядом. — Иди спать.
— Я не хочу.
— Вот же упрямая! — прошипел недовольно и опустился на землю рядом со мной, упёрся локтями в колени и уставился на огонь.
Я решила не задерживать на нём взгляд дольше пяти секунд, поэтому поспешила отвернуться.
— Не хочешь спать, значит, придётся говорить со мной, — произнёс Тайлер, и это вовсе не было просьбой. — Я не планирую из-за тебя возвращаться в начальную точку.
— Ты ведь там ни разу не был? — спросила я раньше, чем подумала, и Тайлер резко взглянул на меня прищуренными глазами.
Кажется, тут у них вообще ни о чём таком нельзя спрашивать.
— Не был, — коротко ответил и отвернулся. — И это не то, о чём я велел тебе говорить.
— Тогда о чём мне говорить?
— О чём хочешь. Просто говори.
— Ладно, тогда… — взглянула на спящую тушу Райта, — тогда почему Райт единственный у кого есть оружие?
Тайлер вновь уставился на меня скептическим незаинтересованным взглядом:
— А других тем для разговора у тебя не нет? Расскажи о своей собаке, или о том, как какого цвета у тебя была тачка… Девчонки ведь любят тачки.
Прозвучало как злая насмешка.
— У меня не было собаки, и в чёрном цвете отцовской машины не замечала ничего особенного, — ответила скупо и тихо прошипела: — Ты меня совсем безмозглой считаешь?
Тайлер терпеливо вздохнул и откинул непослушные волосы назад, но они вновь упали на глаза; знал бы, наверняка перед смертью подстригся бы. Выдержал недолгую паузу и вновь наградил меня мрачным раздражённым взглядом:
— Потому что винтовка Райта, тоже самое, что конфета против ребёнка. Главное оружие, — коснулся указательным пальцем правой руки своего виска, — здесь.
Мой взгляд застыл, остановившись на его запястье. И больше не имело значения, какое у кого оружие… Значение имело лишь то, почему у Тайлера на руке браслет из белого золота, на одном из полых звеньев которого, отблесками костра играет гравировка солнца.
Глава 8
Холодно. Так холодно, что хочется закрыть глаза и умереть, лишь бы ничего не чувствовать! Хотя да… я ведь и так мертва…
Я — больше не я. Я замёрзшая фигура выбитая скульптором из большой глыбы льда. Фигура, у которой отказывает мозг, но всё ещё продолжает бороться с проникающими под кожу струйками студёного воздуха. Фигура, у которой ещё иногда трясётся челюсть, и время от времени слышен лязг зубов. Не чувствую пальцев. Не чувствую, как вздымается грудь. Не чувствую, что дышу… Лишь крохотные облачка пара, с удивительной равномерностью выпархивают изо рта и растворяются на фоне ярко-горящего пламени костра.