— Тихоней ты мне нравилась больше, — раздался над головой голос Клэр.
— Зачем она вам?! — Эллисон была единственной, кто за меня заступался. До сих пор сложно в это поверить. — Тайлер! И ты ничего не сделаешь?!
— Вот теперь слухи о нём себя оправдают, — желчно усмехнулась Клэр.
А я всё боролась с болью и пыталась придумать, как выбраться из всего этого дерьма. И что означали слова Райта о том, что эти заблудшие — торговцы душами?!
— Мы шли за Фоксом, — прозвучал бесстрастный голос Тайлера. — С ним и уходим. Она… сама справится.
Конечно. А чего ещё мне следовало ждать? Я ведь просто груз… да ещё и проблемный.
Меня подхватили под руки и заставили двигаться.
— Так, новенькая, только без глупостей, — раздался сбоку голос Клэр. — Нэш хоть и не такой крутой проводник, как тот красавчик, но на место тебя быстро поставит, если надумаешь чего выкинуть. Или я поставлю… ударом приклада в голову, например.
В общем, после первой же моей наивной попытки побега, прикладом в голову и получила. Из минусов — скоро меня съедят фантомы. Из плюсов — теперь знаю, что ударом в голову в Лимбе вполне себе можно вырубить.
Глава 10
В чёрной рубашке он выглядит потрясающе. Такой красивый, мужественный, элегантный. Алек редко так одевается. Только по особым случаям. И наша пятая годовщина таким случаем не была. День моего убийства стал поводом для этого.
Весь в чёрном… Как символично. Вдавливает меня в кровать своим крепким телом, в руке струна, которая стремительно затягивается на моей шее, а я настолько шокирована, что поначалу даже не пытаюсь сопротивляться.
Стрелки часов на шести вечера. Голубое платье валяется на полу. Браслет из белого золота блестит на запястье Алека, а мой убийца плачет… Теперь, когда я вижу свою смерть со стороны, могу смотреть ему в лицо… Алек плачет. Начинает кричать… Голос невнятный и размазанный. Пытаюсь получше расслышать слова, но даже во сне меня трясёт от боли и страха, от понимания того, что всё было реальным… Переживаю всё заново… Мой парень убил меня. Мой парень отправил меня в Лимб.
— Я люблю тебя, Мика… Прости… Прости меня… Так надо… — Алек много чего кричал, но это всё, что удалось услышать, и сон пропал.
Пришла реальность. Жестокая и болезненная. Болезненная во всех смыслах. Тело ломило, как при сильном гриппе. В голове минное поле, с каждым неловким движением: бах-бах-бах! Висок болел больше всего. Коснулась пальцем — липкий. Даже веки одеревенели, открыть сложно. Приложила все усилия, и обнаружила над собой серый бетонный потолок. Пахнет плесенью, грязью и потом.
— Очнулась, наконец? Я уже думала насовсем окочурилась.
Внезапный голос сбоку, заставил принять сидячее положение. Теперь в голове взрывались ядерные боеголовки. Ничего не могла с собой поделать: опустила голову вниз, зажав её между колен, с силой зажмурилась и прикусила губу, чтобы не заорать, как белуга.
— Сейчас пройдёт, — вновь прозвучал женский голос. — Уже часа два прошло, как эта сука ударила тебя прикладом, рана затянулась, скоро боль утихнет. Глупо было пытаться сбежать, но за смелость… отдаю должное. Ты ничего.
Подняла на соседку по камере вымученный взгляд и тихонько прохрипела:
— Так это ты была в лесу?.. Вторая пленница.
— Пленница? — горько усмехнулась девушка, чьё лицо было от и до перепачкано грязью. И не только лицо: волосы убранные в высокий хвост свисали длинными засохшими сосульками, цвет одежды был вовсе не различим, словно её целиком забросили в болото и, не дав возможности отряхнуться, взяли в плен. — Я не пленница, дорогуша, я груз. Как и ты, между прочим.
Единственное, что было ясно различимо в этой заблудшей, так это глаза светлого зелёного оттенка и чрезвычайно вздёрнутый носик.
— Чарли, — представилась девушка и протянула мне грязную руку.
Я, не задумываясь, ответила на рукопожатие: грязь большими хлопьями посыпалась на пол.
— Мика.
— Мика, — белозубая улыбка поразительно ярко выделилась на перепачканном лице. — Не пугливая, хоть и новенькая.
Я огляделась по сторонам. Бетонная коробка, без единого окошка с толстенной решеткой вместо одной из стен. В камере мрачно и абсолютно пусто. Не считая нас двоих.
Взглянула на Чарли:
— Где мы?
— Где мы? — с невесёлой улыбкой переспросила Чарли. — Разве вопрос о том, что с нами сделают, не более актуален?
— Я знаю ответ — откупятся нами перед фантомами. Зачем они это делают?
— Кто? Торговцы? — Чарли всё продолжала обречённо усмехаться. — Потому что это торговцы, такие вот они… мрази. Не в чём себе не отказывают, используя материализацию, живут в одном их самых опасных секторов, где энергии столько, хоть Мегаполис создавай, а от фантомов откупаются душами новеньких, вроде тебя, — коротко пожала плечами, — ну или не совсем новеньких, вроде меня.
— Это ведь… разве это не жертвоприношение?
Девушка перекатила затылок по стене и уставилась в потолок понурым взглядом:
— Можешь и так называть. Конец нам, в общем. Вернёмся скоро на начальную точку. Дерьмовый тебе проводник попался. Не повезло. — Взглянула на меня, озадачено приподняв брови, так что куски грязи посыпались с тонких морщинок на лбу: — Обычно такие как он не отказываются от задания. Вряд ли в его секторе за это похвалят. Но ты, детка, видимо сильно допекла этого парня.
— Я не его задание, — ответила сдержанно, хоть и по непонятным причинам испытывала злость на Тайлера. — Они шли за Фоксом. Так что… так что его решение было вполне логичным.
— Сколько ты здесь?
— Второй день, судя по всему.
Уголки губ Чарли опустились и та одобрительно закивала:
— А ты…
— Да, быстро адаптируюсь, слышала уже. — Я решительно поднялась на ноги.
Решётка толстая, на встроенной двери навесной замок. Подёргала, естественно закрыто, на что собственно рассчитывала? Повернулась к Чарли:
— А что если…
— Забудь, — предостерегающе ответила та, — как только применишь материализацию, фантомы потянуться со всех щелей. И съедят тебя ещё раньше, чем было в планах у торговцев. Это их сектор, я думала до тебя дошло.
— Но откуда они узнают, что это я?! — всплеснула руками и приблизилась к Чарли. — Весь этот сектор — сплошная материализация.
— Думаешь, самая умная? — сузила глаза девушка. — Это тюрьма. В ней нет торговцев, соответственно нет того, кому разрешено пользоваться мыслями. А большинство новеньких вообще не имеет понятия, что это ещё за хрень такая. Сечёшь о чём я?
С тяжёлым вздохом, обвела камеру взглядом:
— Фантомы охраняют это место.
Чарли щёлкнула пальцами:
— В точку! Как думаешь, почему камера напротив пуста? Ты пока в отключке валялась, тут двоих новеньких, ну или не очень новеньких, что расплавили кусок решётки, как раз разорвали на кусочки материи. То ещё зрелище… Так что очень не советую пользоваться мыслями, Мика. Не испытывай фантомов на слабость. Они о-очень любят покушать.
Упёрла руки в бока и хмуро посмотрела на Чарли:
— И ты просто смиришься с этим?
— О-о… да ты полна амбиций.
— Я серьёзно! — присела перед Чарли на корточки. — Пока у нас есть время, нужно выбираться.
Улыбка девушки помрачнела:
— И что потом? Как рассчитываешь убраться из сектора торговцев? Может у тебя уже и способности проводника открылись?
— Сколько ты здесь?
— О, нет, дорогуша, — беззвучно рассмеялась Чарли, подобрала под себя ноги и весело взглянула мне в лицо, — я не путешествую по местам вроде этого. Одно дело найти окно в заброшенном секторе, или в мирном, да в каком угодно, на это я ещё сгожусь, но не сектор торговцев! Не-е-т. Забудь! Эти твари… фантомы, их здесь слишком много, они глушат сигнал. И моих пяти лет не достаточно, чтобы найти окно.
Я выпрямилась и для чего-то, сама не знаю для чего, принялась простукивать ногой стену. Может быть в фильме каком-то видела.
— Что ты делаешь?
— Мы должны попытаться, — ответила я Чарли, не глядя, — ты здесь пять лет, а сдаться решила так просто? Не жаль потраченного времени?
— Да какая разница?! Всё бессмысленно! Лимб — это замкнутый круг, Мика! Здесь у всех одна судьба — жить, с годами забывая всё, что о себе помнил, умирать, возвращаясь на начальную точку, вспоминать жизнь среди живых, но забывать всё, что знал о Либме… всему учиться заново, переживать всё заново… чувствуешь, какое это всё дерьмо? Замкнутый круг. И нет выбора. И логики никакой нет… Как и сектора воспоминаний… этого и подавно не существует.
Я прекратила избивать стенку и взглянула на соседку по камере:
— Сектор воспоминаний? Что это за место?
Даже сквозь толстый слой грязи нельзя было не заметить, как лицо Чарли наполнилось удивлением:
— А ты точно новенькая? Обычно все до последнего уверены, в том, что ещё живы. Я была уверена до тех пор, пока вдруг не забыла, как выглядит лицо моей матери… Сейчас даже имени её не помню. Весело, правда?
— Я до последнего уверена в том, что где бы не находилась, мне нужно отсюда выбраться!
Чарли усмехнулась громче:
— Очень жаль, что не познакомилась с тобой раньше, Мика, уверена, мы бы сошлись во мнении, но я уже как несколько лет пытаюсь отыскать хоть какой-нибудь шанс убраться из Лимба, но… — развела руки в стороны, — ты видишь куда меня это привело. К торговцам душами, — громко сплюнула на пол, — чёрт… лучшее завершение всех начинаний! И стоило это побега из мирного сектора?.. Жила бы себе преспокойненько.
— Сектор воспоминаний, что в нём? — я стояла на своём.
Чарли шумно вздохнула, поднялась на ноги, подпёрла стену спиной и скрестила на груди руки.
— Хочешь знать? — спросила на полном серьёзе. Я твёрдо кивнула. — Говорят, что даже идеальные заблудшие попав в сектор воспоминаний могут увидеть там всю свою прежнюю жизнь, ну или… какие-то фрагменты, точно не знаю. Соответственно, это может помочь получить ответ на главный вопрос: «Какого чёрта ты вообще здесь оказался?» И если узнать причину… можно выбраться… Не знаю куда, в ад, или в рай, вернуться к жизни или просто раствориться на веки, что уже лучше бесконечного скитания в Лимбе… Во всяком случае, что происходит дальше, знают лишь те, у кого это получилось.