— Хватит! — стальным голосом отрезал Алек. — Скоро придёт мама, надо заканчивать этот разговор.
— Мама? — Эллисон цинично усмехнулась, глотая солёные слёзы. — Эта женщина, что готовит жрать и стирает наши шмотки, мне никто! Она подделка! Такая же, как и весь этой гнилой город!
— Тогда и собака твоя — гнилая подделка!
— Не смей так говорить о Молли! — Эллисон разъярённо ударила ладонью Алеку в грудь. — Она единственное живое существо, что всё ещё любит меня!
Алек почувствовал укол совести. Взял руку Эллисон в свою и сдержанно выдохнул:
— Послушай меня…
— Мне надоело тебя слушать! — Эллисон с силой выдернула руку и отстранилась от брата. — Ты помешался на ней… На ней. На её жизни. На её окружении. Но эта не наша жизнь и не наше окружение! Переезд в этот дом, куча говорящих фантомов вокруг, фальшивые друзья, фальшивое образование, фальшивое всё! ВСЁ — макет из жизни твоей обожаемой Мики! Это она так жила, это её последние десять лет из реальной жизни, это она была знакома со всеми этими людьми, ОНА, а не МЫ!!!
Девушка замолчала, тяжело дыша и продолжая вести войну с предательскими слезами.
Алек не сводил болезненного, наполненного сожалением взгляда с красивого личика своей сестры.
— Да, Эллисон, — хрипло произнёс он. — Поэтому… поэтому у тебя есть год, чтобы начать сначала. Начни жизнь заново. Не ради кого-то, а ради себя. И на этот раз не думай обо мне… так. Я твой брат, и я люблю тебя, ты знаешь…
В эту же секунду на лестнице раздался звонкий стук каблуков — точная копия Эллисон в красном обтягивающем платье, спустилась в гостиную и, блистая холодной улыбкой, заняла место по правую руку от парня.
Алек даже не взглянул на неё.
А настоящая Эллисон не сводила с «фальшивки» потрясённого взгляда. Она знала, что эта её копия — обычная фантомная подделка, как и все люди в этом городе, но понимание того, зачем она здесь… В прочем, было уже поздно что-либо делать. У Алека в руке блеснуло лезвие небольшого складного ножа…
В глазах Эллисон вспыхнули страх и смирение одновременно. Вспышка боли в области сердца заставила упасть на колени. Руки Алека подхватили её, золотистые глаза были так близко… Запах хотелось вдыхать вечно…
— Фокс найдёт тебя, — прозвучал отрывистый голос Алека, он дрожащей ладонью вытирал мокрые от слёз щёки сестры и держал её голову у себя на коленях. — Ты вспомнишь её, Эллисон — нашу жизнь… Наших настоящих родителей. После перерождения твой кошмар забудется. Как и Мика. Не пытайся вспомнить её, прошу… Не пытайся вспомнить, что было. Она ни в чём не виновата. Оставь всё как есть. Прими Фокса, как нового друга, он знает, что делать… И найди выход. Я знаю… ты сможешь его найти… Живи, Эллисон. Живи…
— Ты… ты… — из последних сил выдавила из себя Эллисон, хрипя и цепляясь пальцами за руку брата. Алек наклонился ближе. — Ты… п-позаботься… о Молли.
Глава 30
Я уже говорила, что не дружу со спортом. А с видами борьбы так тем более… Я творческая личность, а вот Эллисон… словно полжизни провела на матах.
Она душила меня. Я держала её за запястья, слыша слабое позвякивание браслета Тайлера у себя на руке, и пыталась смягчить удары головой о каменное дно притока. Обхватила её ногами и сумела перевалить на бок, практически освободившись. Эллисон вопила, как ненормальная, осыпая меня проклятьями и угрозами; вцепилась мне в волосы пальцами, в том момент, когда я уже поднялась на ноги и с силой потянула на себя, так что я вновь больно ударилась спиной о дно притока. Сестра Алека перебросила через меня ногу и с криком главаря викингов, ведущих «своих» в атаку, вновь вцепилась мне в шею и погрузила голову в воду.
— Ну давай, сделай что-нибудь! — орала она. — Прикажи фантому убить меня! Давай, попробуй… И я в ту же секунду размозжу твой череп о камни!
— Ты спятила! Отпусти! — кричала я, давясь водой и брыкаясь в новых попытках дать Эллисон отпор.
— Это ты должна была сдохнуть в том секторе, а не Алек! Всё ты… Ты запудрила ему мозги! Это ради тебя он пошёл на это! Только потому что тебе хотелось нормальной жизни! Ради тебя он отдал всего себя на материализацию! Всё, о чём он думал, это ты… Ты… испортила его. Ты… забрала его у меня!
Спорить было бесполезно, да и не время. Пусть я ничего не помню, для Эллисон это не аргумент. Вот она — та стерва! Та, что ненавидела меня все эти годы и даже больше… Вот она — истинная сестра Алека. А я так верила, что эта Эллисон не такая…
— Ненавижу тебя!!! — неистово кричала она с перекошенным от ярости лицом. — Ты маленькая дрянь! Как же мне хотелось убить тебя сразу! Даже не представляешь… Ещё тогда, в паркинге, когда ты так невинно спала на заднем сидении фургона. Напуганная… жалкая… Больше не казалась такой крутой, как десять лет назад!.. Надо было это сделать! У меня было столько шансов отомстить тебе! Но я… идиотка, всё искала возможность избавиться от тебя раз и навсегда!
— Эллисон… Прошу… Подожди. Давай поговорим… — задыхаясь, пыхтела я. Вода попадала в рот и нос, заливалась в горло и вызывала спазмы в лёгких. Затылок горел огнём и наверняка был разбит. Я чувствовала себя обессиленной. А эта девушка… сестра Алека, теперь казалась обезумевшим монстром, восседающим на мне сверху, убивающим меня…
— Поговорим?!! — с надрывом взревела она, продолжая давить мне на горло руками и коленом на грудь. — Ты хоть знаешь, чего мне стоило строить из себя милую дурочку, которая понятия не имеет, что эта за тварь такая переродилась?! Я всё о тебе знала! С самого начала! Одиннадцать лет я провела бок о бок с тобой! Два года скитаний по Лимбу… Девять лет в фальшивом городе. В твоём городе!.. Я знала, в каком секторе ты должна будешь переродиться! Фокс мне сказал! Прямо перед тем, как я избавилась от него… Это за тобой он шёл, потому что десять лет назад Алек попросил его об этом! Попросил присмотреть за своей обожаемой дрянью, после того как собственноручно отправит её на начальную точку! Только вот никто из них и подумать не мог, что я… я-то ничего не забуду!
— Эллисон… — Фейерверк взрывался перед глазами. Лицо девушки двоилось и плавало по кругу. Я пыталась бороться… но сознание уже покидало меня, воздуха не хватало и сил не оставалось.
— Заткнись! — зарычала Эллисон. — Больше не могу тебя слушать! Слишком долго слушала, как ты строила из себя невинную овцу… Хотелось блевать от твоих слёз! Хотелось вцепиться тебе в глотку и разорвать на куски ещё тогда, у костра в заброшенном секторе… Но я претворялась… Думала одержатели помогут от тебя избавиться… О, поверь, эти существа на многое способны, вот только я не думала, что они смогут почувствовать в тебе идеальную заблудшую, которой ты была раньше… Да ещё этот Тайлер… Чёрт! Это было невыносимо! Ты и понятия не имеешь, чего мне это стоило!!!
— Не стоило… перетруждаться…
— Заткнись! Это я! Я подталкивала тебя, направляла, отвечала на твои идиотские вопросы, защищала, умоляла Тайлера вернуться за тобой в сектор торговцев, даже сказала, где комната проводника в пустынном городе, чтобы ты смогла уйти из безопасного места! Я даже под пулю себя подставила, только бы тебя она не отправила на начальную точку, ведь если бы это случилось… мне пришлось бы начинать всё заново: внедряться в отряд, что пойдёт за тобой, заново проходить этот ужас, пытаясь заслужить твоё доверие… Не-е-ет… Я бы не смогла повторить это ещё раз, к тому же… ты слишком сблизилась с этим идиотом Тайлером… он бы лично пошёл за тобой, а я теперь вызываю слишком много подозрений, он бы ни за что не взял меня с собой. Понимаешь?! — Эллисон с силой встряхнула меня. — Теперь ты понимаешь, в каком дерьме я варилась всё это время?! Понимаешь, каково мне было?! Алек просил забыть тебя… Просил оставить в покое… он ничего не понимал. Не понимал с какой дрянью связался…
— И всё это… всё это, — хрипела я, — ради того, чтобы избавиться от меня… насовсем?
— Всё было ради того, чтобы отомстить тебе за смерть моего брата!!! — ещё громче завопила Эллисон. — За моего любимого Алека! Я не могла допустить, чтобы тебя снова отправили в начало, я должна была уничтожить всю тебя без права на существование! Отправить в самое пекло ада. Туда же, куда ты отправила ЕГО, сука!!! — Толчок и голову разорвало от новой вспышки боли. Мир завращался перед глазами, руки слабели. Мыслей не было. Ничего не было… сплошное опустошение… — А теперь ты материализуешь его фантом?! Н-е-е-ет… — Эллисон безумно рассмеялась. — Это уже слишком. С меня хватит!!!
— Так это ты… — хрипела я, приподнимая голову и из последних сил отталкивая от себя руки Эллисон. — Ты их убила. Это ты убила Чарли…
Эллисон подняла голову к мертвенно-черному небу и вновь безумно расхохоталась.
— Я?! — впилась мне в лицо огромными бешеными глазами. — Я думала она это ты!!! Глаз с тебя не спускала, после того, как Тайлер удачным образом забросил нас в чистый сектор! Нашла сумку с оружием и просто поверить не могла, что наконец у меня появился шанс… Чистый сектор… Вот она — возможность! Я могла и должна была уничтожить тебя, оставить твоё тело гнить там, вместо тела этой девчонки! Но ты ушла из палатки… Какого чёрта тебе понадобилось уйти?! Я пустила пулю в эту девку… Думала… это ты…
— Тогда почему потом не убила?..
— Почему?! — Эллисон застыла надо мной с видом слетевшего с катушек серийного убийцы. — Как я, по-твоему, должна была это сделать?! После того что случилось, должна была просто подойти к тебе и выстрелить в голову?! Думаешь, после этого Тайлер отвёл бы меня к окну и помахал на прощание ручкой?! О, нет… я умирать ещё не собираюсь… Алек просил меня выбраться из Лимба, ясно?! Он дал мне этот шанс… И мне нужен был проводник!
— Ты не чувствуешь окон, ты как обычный… годовалый заблудший… но помнишь всё, что было до перерождения… Всё о Лимбе… — задыхалась я, всё ещё пытаясь стряхнуть с себя Эллисон. — Твоя энергия спит, как и моя, но одержатели тебя бояться… Ты такая же, как и я… но почему то всё помнишь! Кто ты такая, чёрт возьми?! И где… где твоя отметка?!