— Отличный вопрос. А я всё жду, идиот, когда мы заговорим о нас.
Смерила Тайлера строгим взглядом. Тот снисходительно вздохнул:
— Потому что ты двадцать два года в Лимбе. Твои процессы регенерации не такие, как у остальных новеньких. Ещё вопросы? Как на счёт…
— Почему фото исчезли?
— А это ты у Алека своего спроси, — тяжело и как-то раздражённо выдохнул Тай. — А, ну да, не спросишь уже. Не знаю я. Всё из-за того, что ты сама избавилась от настоящих воспоминаний и заменила их ложными. Эллисон этого не делала, хотя по-прежнему не ясно, почему она помнит абсолютно всё.
— Фото?
— Думаю… всего лишь твоё подсознание. Ты сама захотела увидеть правду, вот и увидела её. Один единственный день, который почему то показался тебе важнее, чем любые другие.
Я смолкла.
Тайлер в очередной раз вздохнул, снял кепку и, отвернувшись в бок, неряшливо взлохматил волосы.
— Что значили твои слова в лесу? — тихо произнесла я, глядя перед собой. — Больше я тебя не раздражаю? Куда делся тот Тайлер, которому было плевать на всех кроме себя?
Тайлер круто развернулся ко мне, пронизывающий взгляд застыл на моём лице. Встретилась с ним глазами. Так и молчали, пока музыка не стихла.
— Песня закончилась, — усмехнулась я. — Теперь не ответишь.
— Не отвечу. Но может этого будет достаточно? — Тай сделал большой шаг ко мне, решительно завёл свою руку мне за шею, притянул моё лицо к себе и поцеловал. Нежно, мягко, головокружительно. Второй рукой обнял за талию и притянул ближе, прижав к своей груди. Сама не знаю, как мои руки оказались у него за спиной и сцепились в замок. Тайлер целовал меня, а я отвечала и так легко позволяла ему это делать, будто в данной, безумно опасной и рискованной ситуации, этот поцелуй — самое нормальное из всего, что можно себе представить.
Ощущать вкус его мягких губ, чувствовать слабое головокружение и приятное покалывание где-то под ложечкой… Ощущать прикосновения тёплой ладони на своей шее, чувствовать его рядом и чувствовать себя в безопасности… Да, именно так. Рядом с Тайлером я чувствовала себя в безопасности. Как ни странно.
Его ладонь оказалась на моей щеке, Тай оторвался от моих губ, заглянув в глаза, и провёл подушечками пальцев от виска до подбородка. Моё тело тут же отреагировало новым табуном мурашек разбегающихся по коже. Сглотнула, ощущая неловкость, но взгляд не отвела.
— Такого ответа достаточно? — загадочно ухмыльнулся Тайлер.
— Зная, что в Лимбе плевать кого целовать? — ответила слабой улыбкой и коротко помотала головой. — Нет, не достаточно. С каких пор я тебя не раздражаю?
— Вот сейчас, дико раздражаешь, — с серьёзным видом закивал Тайлер. — А ещё когда не слушаешь, что тебе говорят — тоже бесит. И то, что всё тебе по два раза повторять надо, бесит ещё больше. А упрямства у тебя сколько… Непрошибаемая!
— Это я-то непрошибаемая?!
— Перебиваешь постоянно!
— Да я…
— Не представляешь, как бесишь! Характер у тебя — жуть! Так и хочется дурь из головы выбить!
— Ты на себя-то со стороны смотрел?!
— Упрямая… Такая упрямая! В голове ветер, делаешь, что вздумается, наплевав на последствия. Неуправляемая, своенравная… И если б не была такой, вообще бы не обратил на тебя внимания!
И я не нашлась, что ответить…
— Дамы и господа, сэры и сеньориты, приветствую всех, кто присоединился к рядам наших радиослушателей! Теперь мы на одной, уже почти летней, волне! — вещал из колонок голос радиоведущего.
Крыш домов больше не было видно, капсула колеса обозрения практически поравнялась с уровнем земли. А Тай по-прежнему обнимал меня, не отводя взгляда от моего застывшего лица.
— Не знаю, кто ты такая… что это за такая дьявольская связь между нами, — ровно заговорил он, — даже не знаю, как объяснить этого, но я… чувствую её. Эту связь, какой бы она не была. — Сделал шаг назад и привычным жестом взъерошил себе волосы. — Чёрт. Не знаю, как объяснить… Словно, я должен для тебя что-то сделать, понимаешь? Конечно, не понимаешь. Даже я сам не понимаю.
— Говоришь так, будто оправдаться пытаешься, — нахмурилась я и сделала шаг вперёд, замерев в полушаге от Тая.
Лицо Тайлера выглядело всё так же серьёзно:
— Именно это я и пытаюсь сделать. Но к этому, — Тайлер взял моё лицо в свои ладони и накрыл губы коротким нежным поцелуем, — мои оправдания никакого отношения не имеют.
— Так значит больше не всё равно кого целовать?
— А тебе?..
— Лето на пороге! Солнечные деньки обещают быть просто бесподобными! — раздался голос радиоведущего, и капсула колеса обозрения как раз подкатила к выходу. — Желаем вам приятно провести время и пусть этот последний, но не менее замечательный весенний денёк оставит после себя только лучшие воспоминания! А завтра, давайте дружно встретим лето две тысячи тринадцатого года!
— Тайлер… — с ужасом прошептала я, чувствуя, как предательски задрожали коленки, а сердце больно ударило по самому горлу. — Ты… ты слышал? Тайлер…
Тай подхватил меня под руку и помог выбраться из капсулы.
Тёплый ветерок ударил в лицо, солнце телом растеклось по коже, а меня внутри меня била ледяная дрожь! Становилась трудно дышать, а в глазах вдруг всё замерцало разноцветными пятнами.
Почувствовала руку Тайлера на своей талии. Проводник быстро уводил меня подальше от колеса обозрения, или же навстречу чему-то… Навстречу неизбежному.
Я слышала его тяжёлое сбившееся дыхание, чувствовала его напряжение, но Тайлер молчал. Просто вёл меня куда-то.
— Тайлер… Это сегодня. Сегодня… — Я с силой поморгала, стараясь восстановить зрение. — Сегодня тот день. Сегодня мы все умрём.
— Знаю. Слышал, — раздался голос Тая будто издалека. Он остановился, круто развернул меня в другую сторону, обнял за плечи и притянул к себе. — Не оборачивайся. Первый участник сейчас как раз за тобой находится.
И я услышала свой собственный голос:
— Шерли! Да где тебя носило?! Уже минут двадцать жду!
Раздался мой смех. Затем смех Шерли — моей подруги:
— Не будь занудой, Мика, подумаешь, подождала пару лишних минут. У нас ещё вся жизнь впереди!
Глава 34
— Вот же ж зараза какая! Мы разве не договаривались надеть джинсы?
— Шерли, ну что ещё за детский сад?
Шерли окинула копию меня придирчивым взглядом:
— С каких пор ты вообще платья носишь? Праздник какой-то? Не вижу в твоём отъезде никакого праздника. Блин… иди, обниму тебя… Я буду скучать…
Шерли… Такая какой я её помню: невысокая, аппетитненькая, с гладкой смуглой кожей, большими карими глазами миндалевидной формы и необъятной копной мелких чёрных кудряшек в африканском стиле. Родных — не химическая завивка. Много издёвок в школьные времена ей пришлось натерпеться от девиц из группы поддержки по поводу её «нестандартной» по их мнению внешности… А Эллисон… вот чёрт. Эллисон каждый раз старалась уколоть Шерли как можно больнее, зная, как неприятно в первую очередь становится мне, когда сестра моего парня обижает мою лучшую подругу! Хорошо хоть Шерли из тех, кому вообще по барабану на людей, чьих мозгов только и хватает на подобные выходки, а кроме сисек и подтянутой задницы, соблазнять парней больше и нечем.
Да уж… Шерли частенько отправляла Эллисон в парочку малоприятных тёмных местечек. И хорошо, что настоящая Шерли, вообще понятия не имеет, кто такая Эллисон.
— Не подходи ближе, — Тай мягко оттянул меня обратно за дерево. — Мы и так близко. Слышимость отличная.
— Так вот с кем я посещала парк развлечений в реальной жизни в день своей смерти? — безрадостно усмехнулась я, глядя на огненно-рыжий затылок своей копии. — У меня даже парня что ли не было?
— Какое упущение, — с иронией отозвался Тай и приобнял меня за талию. — Это чтоб не сбежала и не натворила глупостей.
— Ага, как же, — стрельнула в него глазами, но не отстранилась. Потому что совсем не была уверена в том, что не натворю этих самых глупостей, а всё, что произошло на колесе обозрения, ушло на задний план. Потому что худшей (или лучшей) ситуации для нас обоих и представить нельзя.
Сегодня мы оба узнаем, как умерли на самом деле.
— Мика, это просто офигенски! — верещала Шерли, дёргая меня за руку. — Из маленького затхлого городка и сразу в огромный мегаполис! «Берлинская школа фотографии»! Только представьте себе… Одни из лучших в мире курсов! Не зря ты в академ уходила… Слушай, а я уже говорила тебе, что твои предки нереально крутые?!
Мика-2 — буду называть её так, — закатила глаза к небу:
— Да… пару сотен раз.
— Вот бы и мои ради меня так старались.
— Брось. Твои предки ни чем не хуже, — звонко усмехнулась Мика-2 и потрепала Шерли по волосам, мягко, приплюснув маленькие «пружинки» к голове, и они тут же подпрыгнули обратно.
— Я всегда так делала… — прошептала я Тайлеру, чувствуя непосильную горечь в горле, избавиться от которой никак не удавалось. А сердце… словно оказалось в крохотной металлической клетке, прутья которой медленно и очень болезненно сжимались, уменьшая пространство.
Мика-2 расчехлила фотоаппарат и сделала несколько снимков Шерли. Та, как и обычно это делала, принялась ворчать, что ужасно получается на фотографиях и под угрозой смерти затребовала показать, что получилось.
— Тебе идут платья, — раздался над ухом тихий шёпот Тайлера.
— Я не люблю платья. И хватит на меня пялиться.
— Не могу.
— Что?
— Перестать.
— Удаляй давай! — закричала Шерли. — И пошли уже купим чего-нибудь пожевать.
— Как всегда ты куда-то несёшься! У нас ещё полдня впереди!
— Последние полдня на следующие четыре месяца, — с ноткой горечи заметила Шерли и вновь приобняла подругу. — Во сколько ты уезжаешь?
— Завтра в десять утра… Подожди.
— Что там?
— Смс от мамы. Пишет, что тётя Лизи заглянет вечером попрощаться. Просит, чтобы сильно не задерживалась и… и не напивалась в хлам.
Шерли со скептическим видом скрестила руки на груди: