Фокс и Эллисон умерли на месте.
Алека и Тайлера доставили в реанимацию. Как и меня.
Это вся информация, в которую меня посвятили, после того как я вышла из комы. Но со временем я докопалась до истины.
И так, к слову, я не стала никого уверять в том, что была знакома с их душами в Лимбе.
Больше я не уверена в том, что была там.
Фокс был прав, говоря, что поверить в существование подобного места, будучи живым практически невозможно. Если конечно Фокс вообще говорил об этом.
Так что всё чем я занимаюсь сейчас, копаясь в своей полностью восстановленной памяти, так это тем, чтобы не проронить лишнего словечка о Лимбе и не получить билет в психиатрическую лечебницу. Ночных кошмаров и так было достаточно, чтобы врачи стали дружно намекать о том, что заточение там может пойти мне на пользу.
И я всё ещё помню перспективу, которую предсказывал мне Лимб.
Если только он не плод моей больной фантазии.
Вот так я и живу. Изо дня в день, не понимая, где правда, а где вымысел.
— Мама, я должна с ним повидаться, — натянуто улыбалась я, глядя в преисполненное тревогой лицо матери. — Неужели ты опять станешь меня отговаривать? Прошло уже полтора года…
— Мика… — мама, вновь с трудом сдерживая слёзы, понуро взглянула на наши руки. — Этот парень… Я не понимаю, зачем тебе это?
— Просто потому что я так хочу. Я хочу с ним повидаться. И если ты меня к нему не отвезёшь, то я…
— Я отвезу! — забила тревогу мама. — Я отвезу! Ещё чего надумала? Думаешь, одну тебя к нему отпущу?! Ну уж нет… теперь я везде буду рядом с тобой. Куда бы ты не пошла, слышишь?
— Слышу, — благодарно улыбнулась я, чувствуя, как болезненно сжимается сердце от предстоящей встречи с Тайлером.
Городское кладбище «Гудс-Хилл».
Аккуратно подстриженный газон с бесконечными рядами белоснежных надгробий, убегающих за самый горизонт на стыке зелени и насыщенно-синего безоблачного неба. Если бы оттенок был немного темнее, я бы сравнила его с глазами Тая. С теми, которые ещё блестели.
«Тайлер Харрис, Годы жизни 1989–2013. Любимый сын и заботливый брат».
У могилы солнечное место. Свежие цветы, словно кто-то побывал здесь незадолго до меня и крохотная фотография в простенькой рамочке разрисованной сердечками от руки, в самом уголке которой короткая надпись: «Я люблю тебя, братик». На фото Таю не больше семнадцати. Короткостриженый, с ленивой улыбкой на устах и сверкающими синевой глазами.
— Миленько получился, — улыбнувшись, хрипло произнесла я, усаживаясь на траву у белоснежной плиты.
Мэр Харрис определённо выбрал для сына одно из лучших мест на кладбище.
Набрала в грудь побольше воздуха и шумно выдохнула, поглядев на автомобиль у кладбищенского ограждения, в котором осталась ждать мама. Она и сейчас с меня глаз не спускает. Наверное, продолжает ломать голову над тем, почему её дочь вообще принесла цветы на могилу того, кто обрёк её девочку на кому. А я… а я и сама ничего не понимаю.
Не знаю, была ли наша с Тайлером встреча после смерти реальной, или никогда и не было тех объятий, тех поцелуев, колеса обозрения и набитого пончиками рта проводника. Тогда мне нравилось на него смотреть, он казался таким… настоящим. Живым. Простым.
Я аккуратно прислонила чёрные тюльпаны к надгробной плите. «Короли ночи» — точно такие же цветы, которые я когда-то материализовала в мирном секторе. Их было непросто достать в нашем-то небольшом городке, поэтому я заранее попросила отца позаботиться об этом.
— Ты тогда здорово офигел, — с тихой усмешкой сказала я, глядя на улыбающегося с фотографии Тая. — Не думал, что я так могу, да?
Слёзы нехотя вырвались из глаз, и было бесполезно их останавливать. Я даже не пыталась. Это были слёзы скорби по тому, кто спас мне жизнь. Во всех смыслах. Неважно где это произошло. Благодаря Тайлеру я сейчас здесь. Живая и здоровая. Относительно, разумеется.
— Ну и? — усмехнулась я сквозь слёзы. — Как ты там, проводник? Много работы? Наверное, опять отлыниваешь. Почти уверена, что отлыниваешь! Кем на этот раз прикинулся? Или на других обязанности повесил? А, Тайлер? — из-за рыданий, я почти не могла говорить, но постаралась себя успокоить. Если мама увидит, больше вообще из реабилитационного центра не выпустит. А у меня есть и другие дела.
Вздохнула поглубже и вытерла ладонями мокрые щёки:
— Тай… ты ведь был, правда? Кто ты теперь? С тобой всё хорошо? Теперь ты можешь открывать окна в мир живых? Тогда дай мне знак оттуда. Хоть какой-нибудь. Знаешь… это сложно… я снова оказалась той же ситуации, — горько усмехнулась и новая порция слёз прорвала оборону, — в той же самой ситуации, когда не знаешь где правда, а где вымысел. Наверное, это судьба у меня такая. Так что… — тяжело вздохнула и вновь посмотрела на фото, — если ты там, если ты меня слышишь, дай знак. Пожалуйста… Я просто хочу знать, что с тобой всё в порядке. Что ты был… у меня. Что ты есть сейчас. Что ты просто… там, а я здесь. И я вовсе не спятила. — Недолго помолчала, обняв себя руками покрепче и с силой прикусив дрожащую губу, чтобы не разрыдаться вслух. — Ты так и не успел мне рассказать всего. Кто с тобой говорил и о чём… Но Тайлер, на мне нет никакого символа спиралевидного солнца… — тело вновь сотрясалось в рыданиях, — это значит… Это ведь значит… что не было… нас? Верно? Не было Лимба. Не было никаких секторов и ты… ты никакой не проводник смерти — просто умер. Так ведь? На мне нет этого проклятого символа! — я спрятала лицо в ладони и беззвучно плакала, пока не услышала, как хлопнула дверка машины — мама направлялась ко мне.
— Тайлер, — прошептала я, глядя на фото, — спасибо. Надеюсь, ты всё ещё где-то существуешь. Я буду по тебе скучать. Уже скучаю. Всё время.
«Городская психиатрическая больница „Волард“. Дата открытия — 1964 год» — надпись с голубой облупившейся краской над круглым крыльцом старой постройки с белым фасадом.
— Мика, ты ведёшь себя странно. Этого визита я точно не одобряю!
— Мама, я же просила тебя подождать в машине. Со мной всё в порядке.
Серые ступени с тёмными пятнами убегали вверх по широкой винтовой лестнице. Я шагала вслед за санитаром в длинном медицинском халате, из-под которого бессовестно выглядывали чёрные спортивные штаны с двумя белыми полосами по бокам. А от шлёпок-вьетнамок вообще было глаз не оторвать.
— Вы его первый посетитель, мисс, — улыбнулся мне парень-санитар, блеснув отсутствием переднего зуба, — за всё время его никто не навещал. А он вам кто?
— Вы ведь уже занесли меня в журнал для посетителей. Обязательно задавать этот вопрос снова? — мрачно отозвалась я, пытаясь не подавать вида о том, сколько мучений моим загрубевшим мышцам приносит этот подъём по лестнице. — Просто знакомая.
— Хорошенькая знакомая, — подмигнул мне работник больницы и я так и не поняла: юмор это был, или ему просто нравятся иссохшие девушки с огромными синяками под глазами.
Санитар остановился перед широкой дубовой дверью и приглашающе кивнул головой:
— Он там. И он безобиден, так что не переживайте, мисс. Но на всякий случай я буду на этаже — в соседней комнате. Зовите чуть что. — Улыбнулся. — Сразу прибегу.
Комната светло-серых тонов выглядела полупустой. Какой-то странно не обжитой. Бледные стены буквально кричали о том, что им страшно не хватает хотя бы одной крохотной картины, ну или календаря на крайний случай. На узком, но высоком окошке стальная решётка с внешней стороны. В раме, скорее всего не стекло — прочный пластик, уж слишком мутным кажется. Старый паркетный пол громко стонал пока я делала свои нерешительные шаги навстречу одиноко стоящей по центру комнаты кровати с невысоким деревянным изголовьем без острых углов. Рядом покосившая на правый бок тумбочка — пустая, словно и не живёт здесь никто. На полу небольшой круглый коврик, судя по блеклым цветам — вековой давности.
Я остановилась, не слыша ничего кроме собственного безумного стука сердца в ушах. Голова кружилась, так что пришлось с силой зажмурить глаза и глубоко вздохнуть, восстанавливая дыхание. А когда вновь распахнула глаза, Алек стоят ко мне лицом.
На голове короткий неровный ёжик белых волос. Кожа, почти такого же бледного оттенка. Губы белее снега, а в серо-голубых глазах — пустота. Абсолютная, непоколебимая пустота. Словно он призрак и вообще ничего не чувствует.
Высокая долговязая фигура терялась в огромной светлой пижаме; руки были тонкими, без одной мускулы, все мышцы просто усохли. Не было больше того широкоплечего крепкого блондина с глазами цвета солнца.
Этого Алека я не знала.
Но это был он.
И это… было его проклятьем.
Лимб, если он существует, не мог придумать более жестокого наказания за нарушение договора. Если всё, что случилось — правда, то после того, как сектор моделирования разрушил иллюзорный город, душа Алека не погибла — Лимб отправил её в мир живых, в покалеченное тело, которое не восстановилось после комы так, как это сделало моё. Его нервная система «сломана». Ткани мозга навсегда остались повреждёнными… Его будто замкнуло. Алек не говорит и даже на улицу редко выходит. Не читает, не пишет, не рисует, не использует жесты… Просто… существует.
Его реабилитация идёт полным ходом, но ни одна из процедур не приносит нужного результата. У этого парня не нашлось ни одного родственника, никого, кто бы мог о нём позаботиться. У Алека была только сестра. Единственный родной человек во всём мире, а теперь тело Эллисон похоронено на том же кладбище, что и тело Фокса. И тело Тайлера…
Лимб не мог придумать для него более жестокого наказания.
И таким он стал из-за меня. Ради меня.
Или же нет… ведь я понятия не имею, где правда, а где моя больная фантазия. Только как объяснить это совпадение? Алек вышел из комы на несколько месяцев раньше, чем я. И если соотнести это с течением времени в Лимбе, то это произошло примерно в то же время, когда Алек отправил меня на начальную точку. А сам… просто разрушился вместе с сектором моделирования.