Когда родители легли спать, он вышел в кухню, достал кофе и молоко. Нашел инструкцию от кофемашины в кухонном комоде, прочитал каждую строчку. Потом забивал в поисковик мобильного браузера миллион вопросов, прояснял каждый непонятный момент.
Поскольку питчера дома не было, Лукавый нашел замену: вычистил заварной чайник, освободил от крышки и тренировался выводить узоры. Получалось плохо, молоко увеличивало объем кофе в кружке, и напиток переливался на блюдце. Тогда Лукавый брал новый комплект и повторял за людьми на видео.
Утром, оставив на столе пару десятков кружек с кофе и забыв убрать молоко в холодильник, Лукавый добрался до кровати и уснул, как только щека коснулась подушки.
Проснулся он от писка больничной аппаратуры.
– Кто-нибудь объяснит мне, что происходит? – Лукавый почесал затылок и сонно прищурился, оглядывая знакомую палату.
– Ты возвращаешься сюда потому, что хочешь узнать про аварию, – сказала Ева. В этот раз Лукавый не удивился ее появлению.
– Откуда ты знаешь?
– В тебе нет ничего загадочного. – Ева назвала его настоящее имя. Лукавый приподнял бровь.
– В прошлый раз ты сказала, что помогла мне выйти из комы. Как?
– Твоя душа блуждала в этих коридорах, как сейчас. Ты ничего не помнил, не знал, кто ты, что произошло. Мы вернули тебе часть воспоминаний, а потом ты исчез и очнулся в мире живых.
– В мире живых? А ты? Ты тоже лежишь в коме?
– Думаю, я умерла. – Ева качнула головой, печально улыбнувшись. – Теперь, похоже, я – призрак, не ведающий покоя.
– Тогда почему я вижу тебя в реале?
– Кто знает. – Пожав плечами, она повернулась к нему спиной и пошла вдаль, сцепив руки в замок.
Коридор не заканчивался, палаты – тоже. На каждой двери вместо номеров висели таблички с мерцающими символами.
– Что они означают? – спросил Лукавый.
– Имена людей, лежащих в коме, и тех, кто недавно умер. Иногда они выходят и общаются с другими… привидениями.
Лукавый остановился.
– Ева, – она повернулась, – ты как-то связана с аварией?
– Не знаю.
– Как не знаешь?
– Мы хотели вернуть и мои воспоминания, но не успели. Ты вышел из комы, а я осталась здесь.
– Но мы ведь говорили уже после того, как я вышел из комы. Как ты нашла меня?
– Не знаю, – призналась Ева. – Как-то само собой вышло. Из ниоткуда появилась бледно-голубая линия и привела меня к тебе. Видимо, мы связаны.
– Не боишься снова меня потерять? – Лукавый потер глаза, улыбнувшись.
– Теперь у меня есть помощники. С их помощью я везде найду тебя.
– И кто они?
– Голуби. Не зря этим умным птицам доверяли почту. Я прикормила их, и они пообещали мне помочь следить за тобой.
– Так ты у нас повелительница голубей? – Лукавый рассмеялся.
– Можно и так сказать. – Ева улыбнулась, качнув головой. Ее кудряшки забавно подпрыгнули.
– Подожди-ка. Разве призрак может влиять на жизнь?
– Мои помощники – неживые. Живые меня не видят. – Ева присела на подоконник. Ее плиссированная юбка разметалась по коленям, обтянутым черными колготками.
– Получается, что голуби вокруг меня были призрачными? – Лукавый приподнял бровь. – То есть я пытался прогнать невидимок, если смотреть со стороны?
Ева улыбнулась и пожала плечами.
– Вот блин. Наверное, люди считали меня психом. – Он тихо засмеялся. – К слову, о живых. Я-то тебя вижу.
– По неким причинам только ты и Малыш видите меня. Еще та собака, Джульетта… она необычная.
– Ты сказала, что мы хотели вернуть тебе память. Мы придумали, как это сделать? – спросил Лукавый.
– Я не уверена, но это как-то связано с тобой.
– Почему?
– Кажется, я видела тебя до того, как умерла.
Лукавый сглотнул. Его терзали вопросы: а вдруг он как-то навредил ей? Может, отказал из-за своего легкомыслия, и она покончила с собой, а теперь будет мстить ему, пока не сведет в могилу?
– Мне… мне тоже кажется, что я где-то тебя видел, – сквозь хрипотцу признался Лукавый. – Как будто… дежавю. Да?
– Именно! – Ева щелкнула пальцами. – И вот с этим дежавю нам надо разобраться… Поэтому я буду рядом с тобой не только во сне, но и в реальной жизни. Я хочу узнать, почему помню тебя.
Ее лицо резко размылось, будто кто-то неосторожно провел кистью в фотошопе. Пышные волосы Евы смазались в круглую коричневую гриву. Когда Лукавый проснулся от будильника, ее образ все еще стоял у него перед глазами.
33
В место школы Лукавый пошел на работу. Он жутко хотел спать, пока не сделал первую чашку кофе. Глоток горького и противного пойла помог его векам подняться.
– Ух ты, это же эспрессо-машина! – воскликнула Ева. Она захлопала в ладоши. – Когда ты успел устроиться на работу?
– Недавно, – негромко ответил Лукавый, убедившись, что никто не слышит, как он разговаривает сам с собой.
– Моя мама готовила очень вкусный кофе. – Ева заглянула ему через плечо. – Если будешь и дальше так делать, весь арт расплывется. Нужно медленнее вести руку.
Лукавый аккуратно вылил молоко из питчера в кофе. Темно-коричневое варево посветлело, стало похожим на мед. Лукавый изобразил волнистые узоры. Дома он тренировался на заварном чайнике, а теперь приноравливался к настоящему питчеру.
– Уже лучше. – Ева улыбнулась. – Моя мама тоже работала бариста, только я об этом почему-то забыла.
– Поражаюсь, как ты так быстро все вспоминаешь. Мне бы тоже не помешало…
– С кем разговариваешь? – Из-за Ярославы он пролил молоко, тихо ругнулся и вытер стойку тряпкой.
– Да так, тренируюсь.
– Ого, у тебя уже хорошо получается!
– Как твои колени?
– Не болят, спасибо твоей мази.
– Сегодня работаем в полную силу! – громко начала Таня, привлекая их внимание. – Ближе к вечеру к директору придут важные гости. От ваших навыков зависит, какую премию вы получите. Ясно?
– Да, – хором ответили все.
Когда Таня отошла, Ярослава поинтересовалась у Лукавого:
– Кстати, я все хотела тебя спросить… Имя на бейдже реальное?
– А что, думаешь, в России так не называют? – усмехнулся он и повесил тряпку сушиться, предварительно помыв ее и выжав.
– Я встречала ребят с иностранными именами, но твое прям выделяется.
– Моя мама – переводчик. Она знает пять языков. Больше всего любит португальский. Когда она вынашивала меня, они с отцом и моим старшим братом поехали в Бразилию отдохнуть. Мама работала над переводческим проектом и в то же время успевала смотреть бразильское телевидение. Знаешь популярный сериал «Клон»?
– Боже! – рассмеялась Ярослава.
– В общем, в Бразилии его премьера состоялась на несколько лет раньше, чем в России. Маме так полюбилось имя главного героя, что она решила назвать им меня.
– Твоя мама – просто нечто.
– Да, и я ее люблю. – Звякнул колокольчик, зашли новые гости. Лукавый посмотрел на дверь. – Встретишь их?
– А, да. Сейчас. – Он облегченно выдохнул, когда Язва ушла.
– Она от тебя не отстанет, – шепнула Ева. – Ты ей нравишься.
– Да уж, моя спина это тоже почувствовала. Никогда не любил навязчивых девчонок, – буркнул Лукавый, открыв видео про работу с кофемашиной.
Таня и Ярослава пропадали в зале, Лукавый безостановочно делал эспрессо, латте, капучино и другие варианты кофейных напитков. Кто-то из посетителей похвалил его, отчего Лукавый полдня ходил с гордо поднятой головой. Когда гости директора ушли, Ян Михайлович подошел к стойке, держа в руках чашку.
– Поработай над вкусом, – посоветовал он мягко. – Иногда после первого глотка хочется сплюнуть обратно.
– Хорошо. – Лукавый опустил глаза.
– Зато твой эспрессо невероятно бодрит. Такое чувство, будто меня огрели сковородкой, – поделился директор.
Прибравшись за столиком, Ярослава и Таня подоспели к ним.
– Мы справились? – спросила менеджер.
– Вы держались достойно. Конечно, кое-кому следует еще поучиться. – Ян взглянул на Ярославу, она натянуто улыбнулась. – В целом вы молодцы. Недовольных нет. День прошел тихо, как я и хотел. Премии будут добавлены к вашим зарплатам в конце месяца. – Директор ушел, допивая кофе.
– Я уж думал, что меня выпрут, – выдохнул Лукавый, приложив руку к животу.
– Ян даже увольнять никого не хочет, – ответила Таня. – Был один случай, но у нас о нем вспоминать не принято.
– Что за случай? – поинтересовалась Ярослава.
– У нас работал другой бариста, тоже парень. С виду приличный, хорошо одевался, умел обслуживать гостей. А потом у нас из кассы стали пропадать деньги. Ян слишком доверял работникам и надеялся на их честность. Оказалось, что тот парень подворовывал после каждой смены. Отсюда и недоверие Яна к парням. – Таня кинула взгляд на Лукавого. – Видимо, ты ему понравился, но это значит, что он будет проверять тебя время от времени. Сегодняшняя встреча – тому подтверждение. Эти гости даже в сортах кофе не разбираются, поэтому не было жалоб. А как только встретишь ценителя, сразу поймешь, как у бариста проблемы начинаются.
– Я трудностей не боюсь. Всегда можно исправить ошибки, – ответил Лукавый.
– Ладно, ребята. Давайте закругляться – и по домам. Я устала.
Днем Ярослава намекала Лукавому, что не прочь с ним прогуляться после работы. Он ушел из кафе как можно быстрее, лишь бы она не подловила его.
– Тяжелый денек, да? – Ева шла рядом, копируя его позу: засунула руки в карманы джинсовой куртки, тяжело шаркала ногами, пиная осенние листья. Вот только от ее ног они не разлетались.
– Сама видела. Я думал, что поседею с этим кофейным ассорти, – признался Лукавый.
– Хочешь, помогу?..
– Ты считаешь, это нормально? – он перебил ее.
– Что?
– Тебя никто не видит. По каким-то причинам ты связана со мной, но я о тебе ничего не помню. Разве это не похоже на злую шутку? – Лукавый остановился, пережидая красный сигнал светофора.