– Странно, – сказал Лукавый, – ничего нет…
– Что такое?
– Она обещала добавиться в друзья. Где она? Вот и доверяй женщинам после такого!
– Что? Ты кого-то нашел? Неужели у моего братишки сердечко затрепетало? – со смехом спросил Дэн.
– Я… я… просто подожду. Сама завтра напишет, а я ее проигнорирую! – по скрипу сиденья Лукавый вспомнил, как опускал его. Затем, щурясь, вглядывался в оранжевые лампочки фонарей, проносящиеся мимо.
– Расскажи о ней побольше. Что за девочка? – попросил Дэн.
– Она… неземная, – говорил Лукавый. – Она так пела, я чуть не умер на сцене. А еще мы дали друг другу обещание.
– Какое?
– Всегда быть вместе. Даже если умрем.
– Эй-эй, что за странные клятвы? Ты же только что встретился с ней!
Лукавый рассмеялся так, что слюна попала в горло, и он закашлялся.
– Она мне да-авно нравится. Как увидел ее на линейке, сразу понял: только она важна в этом мире! У тебя с Катей так же было, а? А?
– Не совсем, но да. Она тоже для меня важна.
– Смотри, че у меня есть!
– Зачем ты мне руку в нос суешь? Что это? Откуда кровь? – Дэн шлепнул его по руке, Лукавый ойкнул. – Не отвлекай меня, когда я за рулем.
Что было дальше – он прослушал. Все мысли вились вокруг неземной девушки и обещания, данного ей. Лукавый поднял правую руку на уровень глаз. Никаких надписей. Он потер кожу пальцами, поводил рукой из стороны в сторону, зажмурился – ничего. Когда Лукас уже собрался сдаться, кожу на костяшках стало покалывать крошечными иголочками. Одна за другой появлялись буквы, подсвечиваясь бледно-голубым цветом.
«Ева, – прочел он про себя. Сердце ухнуло в пятки. – Совпадение? Ее имя не редкое… Так ведь?»
Крик Дэна «Пристегнись!», резкий визг шин. Удары, хруст. Лукавый отмотал несколько секунд, всматриваясь в экран. Заметив часть бампера чужой машины и ее номер, он максимально замедлил видео и наделал скриншоты.
Достав принтер, Лукавый подключил его, установил драйверы, перезагрузил компьютер, проклиная «Виндовс», и распечатал подготовленные скриншоты. Одолжив у матери лупу, он сел рассматривать номер. Несколько часов он отказывался верить в то, что узнал, но чем дольше пытался оправдать возможного виновника, тем сильнее ненавидел себя.
«Так не пойдет», – решил Лукавый, взял мобильник и вышел из квартиры.
68
– Макс, я еду к тебе, – сказал Лукавый в телефон, зайдя в автобус, переполненный людьми. На работе ему открыли больничный.
– Чего так внезапно? – спросил тот.
– Есть разговор. Только ты сможешь мне помочь.
– Ну… ладно. Помнишь, где я живу?
– Да. Буду через тридцать минут.
– Только стучи громче, звонок сломался.
Лукавому открыла пышная бабушка Макса. Он поздоровался с ней и перекинулся парой фраз о жизни. Потом прошел в комнату друга. Тот сидел за компьютером и работал над проектом.
– О чем разговор? У меня минут двадцать есть, – сказал Макс, не поворачиваясь.
– Ты же был в клубе в день аварии?
– Ну, был.
– Делал фотографии?
– Делал.
– Покажи.
– Ты ради фотографий ко мне приехал? – Макс повернулся к нему и окинул холодным взглядом. – Серьезно?
– Это важно. Я нашел зацепку.
– Какую еще зацепку? – Макс защелкал мышью, открывая многочисленные папки. В комнате у него был бардак, зато на рабочем столе компьютера он все расставлял аккуратно. На каждый день – своя папка, у каждого фото свое название. – Вот, любуйся, – Макс включил показ слайдов.
– Если твои фотографии подтвердят то, что я видел, – Лукавый пристально вглядывался в каждую картинку, – я смогу выйти на того, кто виноват в аварии.
– Не надо, а? Я не хочу, чтобы ты пострадал из-за каких-то навязчивых идей.
– Идей? – Лукавый повернулся к нему. Взгляд Макса стыдливо бегал за стеклами очков. Он сцепил руки в замок и теребил кожу пальцами, пощипывая. – Ты что-то знаешь?
– Ничего не знаю. Я тогда разболелся и ушел домой. – Макс снял очки, помассировал уставшие глаза. – Слушай, у меня много работы. Ты мог бы попросить отправить тебе эти фотки по почте или через облако.
Лукавый вернулся к монитору – на нем были снимки его выступления на сцене.
– У тебя талант. Зачем ты в программеры заделался? – заметил он.
– А кто будет бабушку содержать? Сначала получу нормальную профессию, потом буду балду пинать, – резко ответил Макс.
– Погоди-ка… верни назад.
Фото застыло. Лукавый пригляделся.
– У Вика была красная машина?
– Ну да. Ты же знаешь, он обожает красный.
Лукавый склонился к клавиатуре, вручную прощелкал несколько фотографий. На одной из них отчетливо виднелся номер автомобиля.
– Распечатай мне эти фотки. И вот эти.
– Что ты будешь с ними делать? – Макс медлил, включая принтер и отправляя фотографии в печать.
– Закинь в облако все, что наснимал в тот день, окей? Видео тоже. – Лукавый потянулся к распечаткам, когда друг перехватил его запястье.
– Не делай этого.
– Чего? Ты странный сегодня.
– Если сделаешь, пожалеешь. Я уже пожалел.
Лукавый нахмурился. Макс смотрел на него уставшими глазами. Он заметил на столе упаковку снотворного.
– Если ты чего-то боишься, то можешь мне рассказать, – предложил Лукавый. – Я от задуманного не отступлю.
Макс грустно усмехнулся.
– Если я тебе расскажу, ты сам себя в могилу сведешь. А я не хочу, чтобы ты скопытился. Мы и так еле пережили твою кому. И в тот день, когда ты приехал в ресторан с той странной девчонкой, мы собрались только ради тебя, как и на твой день рождения. Никто в нашей компании уже не общается друг с другом как раньше, – Макс протянул Лукавому распечатки. – Я дам тебе одну подсказку, но больше ни о чем меня не проси. Если ты действительно все для себя решил, я не хочу быть втянутым в эти разборки.
Лукавый взял бумагу, свернул ее в трубочку и сунул во внутренний карман куртки.
– Вик и Марк знают, что случилось в тот день.
Лукавый ехал домой, прислонившись к окну автобуса. Нехорошее предчувствие сжимало горло, но он говорил себе, что это всего лишь совпадение.
В своей комнате он положил распечатки на стол и лег на кровать, чтобы перевести дух. В этот раз путешествие в гости к другу и обратно далось ему тяжелее, чем поход в магазин за картридером.
– Ты сегодня слишком молчаливый, – сказала Ева. – Что-то случилось?
Он кивнул, не поворачивая головы. Губы сжались в тонкую линию. Лукавый боялся смотреть на нее из-за проснувшихся воспоминаний.
– Не расскажешь?
– Ты что-нибудь помнишь о клубе «Манго»? Ну… о том вечере.
– Мы не дослушали плей-лист, – напомнила Ева. – Поставишь?
Лукавый включил на мобильнике музыку и бросил его на кровать. Комнату заполнила «A Light That Never Comes»[8].
– О… я помню эту песню. Она играла в тот день в клубе.
– Это же плей-лист того дня. – Лукавый пожал плечами. – Ты не сказала ничего нового.
Он закрыл глаза, скрывая раздражение. Общение с Евой стало для него гноящейся раной. После прослушивания записи разговора с Дэном Лукавый думал, что она и тогда отвергла его.
– Она играла в клубе, когда мы были вместе, – тихо сказала Ева.
Лукавый открыл глаза, посмотрел на нее.
– Потом ты пошел за напитками, и я больше тебя не видела.
– Ты вспомнила? – Он сел на кровати. – Расскажи мне все!
– Я договорилась о встрече с Максом, но он заболел, и его подменил Вик. Он подвел меня к сцене, где выступал ты со своей группой. Потом ты вытащил меня на сцену, и мы пели дуэтом. А в клуб я пришла из-за тебя.
Лукавый помедлил, решая, сказать Еве правду или смолчать.
– Я прослушал запись с видеорегистратора. На ней я говорил о тебе. Но я ничего не помню о том, как мы общались. Почему?
– Ты ведь лежал в коме. Когда придет время, все вспомнишь.
Лукавый кивнул. Песни сменяли друг друга, а он смотрел на Еву и думал: почему жизнь так несправедлива к ним?
– Я выясню, что с тобой случилось, – пообещал он вновь. – Любой ценой.
69
Все были заняты подготовкой к празднику: кто ходил в магазин, кто гулял с друзьями, кто решал в очередной раз изменить жизнь. Близился Новый год.
Лукавый навещал Костю, приносил ему фрукты и другие сладости. В какой бы день он ни приходил навестить друга, Язва была в палате. Лукавому не удалось пообщаться с Костей наедине. На прощание он сказал Левицкому, что какое-то время будет занят и не сможет к нему приходить. Тот согласился на общение в «мессенджере».
– У меня есть идея, – сказал Лукавый, гуляя по темнеющим улицам, – но тебе она может не понравиться.
– Какая? – Ева шла рядом. Снежинки пролетали сквозь ее вытянутые ладони.
– Я хочу встретиться с твоей семьей.
Ева остановилась. Лукавый повернулся к ней и пошел задом наперед.
– Зачем? – Ева растерянно взглянула на него.
– Разве ты не хочешь увидеть, как они живут и что с ними?
– Но ведь… но… они даже о тебе не знают! Я им не рассказывала. Вдруг они тебя не пустят и обидят? – заволновалась Ева. – Это может быть опасно для тебя.
– Я смогу их уболтать, ты ж меня знаешь, – он ободряюще улыбнулся и подмигнул ей: – Вспомнил тут одну историю. Родители сняли шуточную табличку с моей двери, пока я лежал в коме. Знаешь, что там было написано? «Все беды от Лукавого!» Мне ее Вик подарил…
Он замолчал, развернулся и побрел по улице. Мысли о друге не давали ему покоя. Он оттягивал выяснение правды до последнего.
– Хорошо. Я пойду с тобой. Но я не помню адреса. – Ева появилась от него по левую руку.
– Я уточню у Софьи, она подскажет, – решил он.
Дверь открылась через минуту после звонка.
– Чем могу помочь? – Женщина слегка улыбнулась. В ее позе сквозило напряжение.