— Почему вы до сих пор не женаты, Илья Сергеевич, — слышалось её бормотанье. — Такие культурные, образованные молодые люди, как вы, — большая редкость в наше время… Вот моя Зина — девушка очень хорошая, ей нужен порядочный человек… А вокруг неё одни шалопаи…
— Ничего-ничего, Екатерина Алексеевна, ложитесь…
Он подвёл её к кровати. Как только голова хозяйки коснулась подушки, она сразу умолкла и засопела носом.
Лёва быстро вышел, плотно прикрыв за собой дверь.
Тем временем Жора во дворе заглядывал в окна «Нивы» и «Рэйндж-Ровера», проверяя, нет ли других пассажиров.
— В машинах никого нет, — сообщил он напарнику, вернувшись. Он отряхивался и вытирал с лица дождевые брызги.
— Отлично, — отозвался Лёва. — Нам меньше хлопот. А теперь пошли, только тихо!
Они бесшумно приблизились к подвальной двери и Лёва резким движением задвинул щеколду.
— Я представитель власти! — кричал из подвала полковник, громыхая по двери кулаками. — Вы соображаете, что делаете? Немедленно открыть, я вам приказываю! Через полчаса здесь будет спецназ, учтите!
— Откройте, откройте! — вторил ему Хлопенков.
Грохот ударов и крики разносились по всему дому. Хозяйка спала, ничего не слыша. Обеспокоенная Оксана отставила чашку с недопитым чаем и встала из-за стола. В эту минуту в гостиную входили «медики».
— Предупреди Гагика, пусть готовится к извлечению восьми почек, — говорил напарнику Лёва.
Жора кивал, нажимая на кнопки хозяйкиного радиотелефона. Район Владимирской области, где они находились, не был охвачен сотовой связью. Приходилось перезваниваться по рации. Екатерина Алексеевна звонила нечасто, и постояльцам не составило большого труда одолжить у неё аппарат на время.
Разговор могли услышать другие радиолюбители, и потому «доктора», когда звонили Гагику, обычно переходили на эзопов язык.
— Алло, Гагик? — заговорил Жора в трубку. — Выезжаешь? Ждём с нетерпением! Мы тут выловили не одного леща, а целых четырёх. Готовься к роскошной ухе!.. Четыре леща, понял? Остальное объясним, когда подъедешь.
Удары в подвальную дверь не умолкали.
Оксана начала бочком пробираться к дверям. Лёва заметил её поползновение, когда она уже скрылась в коридоре.
— Стой, стерва! — закричал он.
«Доктора» поймали её у самой подвальной двери.
— Не трожь табуретку! — скрежетал Жора, хватая её за руки.
— Почему вы их закрыли? — кричала она, отбиваясь. — Выпустите их!
— Оксана! — провопил из подвала Хлопенков, услышав её голос. — Оксана, родная моя, открой дверь!
— Назад, тебе говорят, сука! — Лёва ударил её по лицу.
Но она не сходила с места, отбиваясь кулаками и зубами. Её ногти впились Жоре в шею и проскребли по ней, сдирая кожу. Из царапин засочилась кровь.
В конце концов «эскулапы» сбили её с ног и отволокли в гостиную. Она визжала и крыла их отборной бранью. Оказавшись возле стола, она схватила банку с вареньем и запустила в Лёву. Жора дёрнул её за ноги, свалив на пол. Мужчины вдвоём навалились на неё.
«Вячеслав Дмитриевич» заломил ей руки.
— Лёвик, дуй за реладормом!
Тот взлетел по лестнице и скрылся в комнате. Через минуту вернулся, держа в руке шприц. У Жоры к тому времени были расцарапаны щека и подбородок, а задетый ногтем глаз слезился и невыносимо болел. Оксана с силой тянула его за волосы.
Увидев шприц, она в ужасе закричала, схватилась за скатерть и откинулась навзничь. Со стола вместе со скатертью посыпалась посуда.
— Не бойся, сучка, — хрипел «Вячеслав Дмитриевич». — Мы только успокоим тебя…
Он налёг на неё. Лёва вонзил ей в шею иглу. Оксана, решив, что в неё ввели яд, завыла с пеной у рта.
— Погубили, ой, погубили!..
— Глохни, падаль! — Жора злобно пнул её ногой.
Придерживая её, садисты уселись рядом на полу. Крики женщины с каждой секундой становились тише. Тяжело дыша, она ещё раз попыталась вырваться, но безуспешно. Силы быстро оставляли её.
Смолкли и стуки в подвальную дверь.
В доме наконец наступила тишина. Стал слышен шелест дождя и отдалённое тиканье часов. Налетавший от окон сквозняк колебал огоньки свечей.
«Доктора» внезапно вздрогнули. Им показалось, что со двора доносятся какие-то звуки…
Не успели они подняться с пола, как с грохотом распахнулись оконные рамы и сильный порыв ветра единым дуновением потушил все свечи. Гостиная погрузилась в темноту.
— Ни с места! — рявкнул незнакомец, показавшийся в окне.
У «докторов» свело желудки от ужаса.
Глава 8
На подоконник со двора влез какой-то человек. Его чёрный силуэт отчётливо вырисовывался на фоне бледно-синего ночного неба. Увидев в его руке пистолет, «доктора» попятились.
— Менты! — всхрипнул Лёва.
Жора броситься было бежать, но споткнулся в темноте о распростёртую на полу Оксану, упал и выронил радиотелефон, который отлетел под стол.
— Ни с места, вам говорят!
Почти одновременно распахнулись два других окна и в них тоже показались незнакомцы. Они резво перелезли через подоконник спрыгнули на пол.
«Доктора» затаились.
В гостиной, как и во всём доме, царила кромешная темнота. Незнакомцы насторожённо оглядывались. Один из них включил фонарик.
— Они должны быть тут, я слышал их голоса, — прошептал он.
— Эй, где вы? — негромко крикнул другой ночной гость. — Лучше выходи по-хорошему, а то будем стрелять!
— Савик! — позвал тот, что спрыгнул с правого окна. — Я, кажется, вижу одного… Он тут, у стола!
Савик направил фонарь на бледного трясущегося Жору. «Доктор» встал на ноги, поднял вверх руки.
— Я ничего не знаю, — пробормотал он. — Честное слово, ничего не знаю…
Савик светил на его лицо.
— Отойди к стене. Руки за голову, ноги шире… Кто ещё в доме?
— Н-не знаю… — запинаясь ответил Жора. — То есть… То есть, тут есть люди, но я их не знаю, клянусь!
Луч выхватил Лёву, который полз в направлении прихожей, и лежащую на полу Оксану.
— Стоять! — крикнул Лёве главарь. — А ну стоять, кому говорят!
«Доктор» замер.
— Встал на ноги, быстро! — скомандовал ему Савик. — Пошёл к стене!
Лёва присоединился к напарнику. Гнутый и Савик наставили на них пистолеты, а Рябой деловито обхлопал их карманы.
— У этого есть пушка! — воскликнул он, вытаскивая из внутреннего кармана Жоры шестизарядный пистолет системы «Вальтер».
Гнутый, в пистолете которого после боя с чеченцами не было ни одного патрона, с согласия главаря присвоил «Вальтер» себе. Проверив обойму, он убедился, что она набита патронами.
— А вы крутые мужички, — ухмыльнулся Савик. — Давай, быстро говорите, кто такие.
— Мы жильцы, снимаем комнаты на втором этаже, — слабым голосом объяснил Жора. — Работаем в Киржаче, в медицинской клинике, а здесь проводим отпуск.
— Отпуск? — Рябой хмыкнул. — А пушка тебе зачем?
— Так ведь места здесь пустынные, — Лёва, обернувшись, посмотрел на него с заискивающей улыбкой. — Мало ли что может случиться. Держим оружие для самообороны.
Главарь посветил на Оксану. Женщина лежала без движения, глаза её были закрыты.
— А это что за чувиха? — спросил он.
— Мы слышали женский крик, когда подходили к дому, — сказал Гнутый. — Может, это она кричала?
— Она кричала? — Савик обернулся к «докторам».
— Она, — кивнул Лёва. — У неё был нервный припадок, а теперь она без сознания.
— А не мочканули ли вы её, случаем? — не поверил главарь. — Гнутый, ты у нас мастак по медицинской части, проверь.
Гнутый взял руку Оксаны за запястье и держал целую минуту.
— Пульс есть, — доложил он. — Жива.
Савик продолжал шарить лучом по гостиной. Увидев на столе подсвечник, он зажёг от зажигалки все его четыре свечи. Гостиная озарилась сумеречным желтоватым светом.
Только сейчас, озираясь на незнакомцев, «медики» обнаружили, что тех было четверо, но на милиционера походил только один, одетый в изрядно запачканную омоновскую форму.
— Значит, Хлоп здесь? — спросил у «омоновца» Савик.
Андрей достал прибор и посмотрел на светящуюся зелёную стрелку.
— Верняк, — ответил он.
Впрочем, он и без стрелки знал, что беглый зек здесь. Ещё полчаса назад, когда он и люди Савика подкрадывались к дому, оставив «Вольво» на лесной дороге, он заметил во дворе перед крыльцом дядюшкину «Ниву». Полковник, у которого имелся точно такой же приёмник, наверняка тоже ехал за Хлопенковым. Значит, здесь сейчас должны были находиться оба…
Не сводя глаз со стрелки, Андрей прошёлся по гостиной. Положение стрелки при поворотах прибора слегка колебалось.
— Сдаётся мне, что искать надо там, — он показал на вход в тёмный коридор.
Савик посветил туда фонариком.
— Что там такое? — повернулся он к «докторам».
— Коридор, — ответил Лёва. — Но мы, правда, ничего не знаем. Что тут творится, мы не в курсе. Вы бы лучше у хозяйки спросили.
— Какой ещё хозяйки? — нахмурился Савик. — Где она?
— Вон там её комната. Она, вроде, спать пошла…
— Гнутый, поди проверь, — распорядился главарь. — И вообще пошмонай по дому. Если кого увидишь — бери на мушку и тащи сюда.
Гнутый с пистолетом скрылся за дверью хозяйкиной комнаты. Рябой остался в гостиной, держа «докторов» под прицелом. Савик и Андрей прошлись по коридору.
— Давай, ищейка, нюхай, — бурчал Савик. — Ищи Хлопа.
В это время в подвальную дверь снова забарабанили.
— Прекратите самоуправство! — начальственно прорычал полковник. — Здесь милиция, говорят вам! Я действую с санкции прокурора! Откройте немедленно, если не хотите получить срок!
Савик удивлённо присвистнул и обернулся к Андрею.
— Да тут, оказывается, менты! Куда это ты нас привёл, Сусанин? Прямо в пасть к мусорам?
Андрей остановился у подвальной двери.
— Я правильно вас привёл. Хлоп там.
— Сейчас посмотрим, — Савик передал ему фонарь, сам взял в руку пистолет. — Эй, вы кто? — крикнул он.
— Майор Рогов, районное управление внутренних дел! — гаркнуло из-за двери. — Можете проверить моё удостоверение!