Откуда-то издалека доносился крик Варга, и я с трудом поборола желание заткнуть его навечно.
— Город рядом, — Тор толкнул меня в спину. — Шевелись, Сивиль скоро придет на помощь.
Я отрицательно мотнула головой, не отрывая взгляда от приближающихся всадников. Их было всего двое, и Акаманах внутри меня убеждал, что это легкая добыча. А мне просто хотелось увидеть, как кровь стекает по мечу, как окрашивает серую, безжизненную землю под ногами, и как глаза моих врагов медленно закрываются.
— Уводи мелкого, — не оборачиваясь, потребовала я, имея в виду Варга. Лучник попытался возмущаться, и Тор, не долго думая, взвалил его себе на плечо и потащил к показавшемуся впереди Годдарду. В другой ситуации я бы заржала, но сейчас как-то совсем не до смеха было. Что-то растекалось по моим венам, заставляя кровь закипать. Хотелось двигаться, бешеным ураганом пронестись по высоким лысоватым холмам, окружающим город, и смести все живое. Местным мобам тоже досталось, но Акаманах жаждал большего.
«Убей лучника, — с какой-то маниакальной настойчивостью требовал он. — Только его, и я уйду. Этой крови мне хватит надолго».
Я сопротивлялась изо всех сил, уже на грани сознания понимая, чего добивается демон. Убить. Я просто хочу убить.
Стремительным рывком подлетела к первому из всадников и, не дав опомниться, сдернула с коня. Конь при этом едва не завалился на бок, а я прыгнула на противника и коленом придавила его к земле. Легкий нагрудник под моим весом жалобно скрипнул, но и только. Мне хватило одной секунды, чтобы найти обнаженную глотку и вогнать туда лезвие по самую рукоять. Темный ассасин даже нож достать не успел. Испуганные синие глаза закрылись навечно, и я, не успев порадоваться победе, уже летела к следующему врагу. После убийства в меня как будто энергетик влили, и, кажется, я смогу положить целую армию.
Второй, вернее вторая, успела спешиться и стояла, двумя руками сжимая посох, увенчанный закрученным навершием. Где-то я такую штуку уже видела. Магическая дубина, не иначе. И светится угрожающе так, мрачно, и искры стекают по острым шипам в основании рукояти. Но почему она не нападает, не шевелится даже? Только смотрит внимательно и чуть насмешливо. Стремительная черная тень сбила меня с ног, а в боку появилось ощущение, что меня ударили граблями. Что-то острое впилось в кожу, что-то, очень похожее на зубы. Перекатившись, я сбросила со спины повисшего там зверя. Длинные когти, судя по скрежету, оставили глубокие борозды на доспехе, но не причинили мне существенного вреда. Так, значит, Призывательница. И почему я сразу не поняла?
Челюсть кугуара щелкнула в миллиметре от моего лица, и я, не задумываясь, ударила рукоятью меча по влажному от моей крови носу. Зверь с визгом покатился прочь, но где-то там, за спиной, еще остался второй. Да и первый вот-вот вернется — дубина в руках магички засветилась, означая, что та решила что-то сколдовать. Я вскочила на ноги и едва устояла, когда земля вздрогнула, и подо мной расползлось черное пятно со светящейся огненной каймой. Вот теперь даже Акаманах вздрогнул от испуга, а в меня полетело клеймо. Увернуться я не смогла, как, впрочем, и пошевелиться. Все тело охватила мучительная слабость, жизнь как будто утекала по каплям, и я со злостью стряхнула с себя оцепенение. Ну уж нет.
Не обращая внимания на повисшего на спине второго кугуара, я шагнула к призывательнице. Не будет ее, не будет и призванных ею животных. Почему-то я это очень ясно понимаю. И вижу, что посох вновь светится угрожающей зеленью. Защититься я уже не успеваю, да и не знаю, как. Холодная сталь проклятых мечей расчерчивает воздух, опаляет кожу, когда я стремительно кидаюсь к противнице. Мое хриплое дыхание заглушает все прочие звуки. Есть шанс выжить, если успею убить, пока она кастует, потому что следующее заклятие может оказаться для меня последним. Один удар сердца. Я даже моргнуть не успеваю, и слышу испуганный выдох темной и ее удивленные ругательства. По едва прикрытой броней груди растекаются светящиеся нити, и эльфийка замирает, загнанная в собственную ловушку. Акаманах внутри меня захлебывается смехом и что-то бормочет про сработавшую отражалку. А я неторопливо приближаюсь к обездвиженной призывательнице и точно знаю, что победила. Она это тоже знает, но смотрит на меня с вызовом и презрением. Я улыбаюсь. Ты уже попрощалась с жизнью, темная? Нет? Так сейчас самое время.
Один из проклятых мечей с чавкающим звуком входит аккуратно между соблазнительными полушариями, второй чуть ниже, в живот. В голове звучит уже совсем другой голос, он одобряет и немного удивлен. Не обращаю на него внимания. Безумие, оно такое. Нас в моей голове уже двое, я и Акаманах. От третьего, с приятным мужским голосом, в котором слышится насмешка, хуже уже не будет.
Несколько капель крови попадают мне на лицо, и я осторожно слизываю ее со своих пересохших губ. И вовсе она не такая сладкая, как утверждал демон. Жизнь призывательницы перетекла в оружие, и я выдернула оба клинка одним движением. Сила прибавилась, но исцеление не пришло. Жить мне осталось не так и долго, если продолжать в том же духе. Я огляделась в поисках новых противников. Свежие трупы еще не исчезли, но с этих двоих мне больше нечего взять. Пусть ждут своих целителей.
Схватка длилась всего несколько мгновений, и за это время я успела получить пару существенных ранений, в основном, от зубов и когтей кугуаров. Бок нещадно жгло, каждое движение отдавалось тупой пульсирующей болью. В пылу боя я не заметила, что меня практически прижали к крутой каменной лестнице, ведущей в город. Вот оно, спасение, широкое и освещенное факелами. Я покачнулась, стараясь удержать равновесие, и демон яростно зашипел на меня.
«Не вздумай сдохнуть сейчас», — пригрозил он.
«Иначе что?» — разум вновь возобладал над одержимостью.
А из-за поворота показался одинокий орк в голубом плаще. Воин Тира, не иначе. В его руках светились красным парные… ээ… клинки? Не знаю, что за оружие. Топоры какие-то, явно переточенные. Опасный противник. И очень злой, судя по всему. На нагуднике значок клана, такой же, как был у призывательницы. Кажется, теперь вот точно мне конец, потому что на лестницу мне не забраться. Врата смерти отобрали много жизненных сил. Слабость накатила мгновенно, и я с трудом удержалась на ногах. Хищник внутри меня весь подобрался, готовясь если не отразить удар, то хотя бы уклониться. Но я-то вижу, что шансов нет. И когда здоровенное зеленое чудище подлетело ко мне, занеся один из топоров над головой, я просто зажмурилась. А в следующее мгновение что-то сдавило грудь, и я ласточкой взмыла вверх. Полет был недолгим. Приземлившись где-то на середине лестницы, дальше я поехала на своей раненой пятой точке, увлекаемая наверх массивной цепью. С лязгом и грохотом я торжественно въехала в Годдард. Цепь мгновенно исчезла, и надо мной склонилась Сивиль.
— Вовремя я, да? — поинтересовалась она, глядя на меня сверху вниз с каким-то отеческим снисхождением.
— Очень, — Акаманаху не понравилось мое чудесное спасение, и прежде, чем я успела вернуть контроль над собственным телом, эльфийка уже катилась вниз по лестнице. Летела она низко и как-то неуклюже. К дождю, наверное.
Глава 24. Годдард
— Нафига?
Варг проводил Сивиль задумчивым взглядом. Консервная банка с заключенной внутри эльфийкой приземлилась у подножия лестницы и затормозила щитом.
«Да она споткнулась» — подсказал Акаманах.
Я хмыкнула, так и не ответив Варгу. Одному демону ведомо, зачем он это сделал. Но мне Сивиль, если честно, тоже не особо нравится. Не хочу становиться ревнивой кошкой, но, кажется, лучнику в этом мире не светят никакие романтические отношения, потому что я вряд ли потерплю конкуренцию.
Пожав плечами, я повернулась к Тору. У меня, как всегда, куча вопросов, а у заклинателя могут быть ответы.
— Как она провернула это в мирной зоне? — начала с главного.
— Думаю, ты и сам догадался, — орк улыбнулся. — Наши возможности несколько превосходят возможности обычных игроков. И задача нашего клана состоит как раз в том, чтобы полностью раскрыть ваш потенциал. Ты даже не представляешь, насколько уже силен.
Действительно, не представляю. И за себя все еще очень страшно. И вообще, как только эта эпопея с проклятым оружием закончится, я планирую предложить Варгу свалить из клана. Не нравятся мне эти разборки между Шилен и ее папашей. К тому же, в первый день в этом мире жрец неоднозначно намекал, что в Эльморедене сейчас очень неспокойно, грядет война, которая, вполне возможно, закончится концом света. Армагеддон по-корейски, не иначе. Кто знает, куда заведет нас фантазия разработчиков. Однако, куда бы ни завела, мы с Варгом можем внезапно оказаться в самой гуще событий и просто напросто погибнуть.
— Что дальше? — поинтересовался лучник, глядя на меня с откровенной враждебностью. Чувствую, этот злопамятный няшка мне еще отомстит за свое разбитое сердце. Он что, совсем не понимает, что без Машки вполне может прожить, а вот без меня — навсегда останется заключен в этом мире и, скорее всего, долго не протянет? Хотя, может, и протянет. Интересно, а стареть он будет? Или ему грозит бессмертие? Может, Варг считает, что без меня ему будет лучше? Так он, наверное, прав. От меня одни проблемы.
Сивиль, пылая праведным гневом, поднялась, наконец, по лестнице, но ничего не сказала, только посмотрела очень выразительно. И взгляд прекрасных васильковых глаз обещал долгую мучительную смерть. На гладкой броне блестели свежие царапины, а в длинном белом плаще зияла свежая дыра, в которую спокойно можно было просунуть голову. Это она совсем неудачно, значит, приземлилась.
Акаманах внутри меня заткнулся и как будто спрятался, избегая грозы. Никаких кровожадных предложений, никакого желания убивать. Похоже, я перестала быть мистером Хайдом и снова стала добрым доктором Генри Джекилом. И как-то неуютно сразу стало. Ощущение, что демон следит за мной изнутри, ждет удобного момента, чтобы захватить власть над телом и внезапно нанести подлый удар. От этой мысли по телу прошла дрожь, и за лучника реально стало страшно. Попрошу Тора, чтобы не спускал с меня глаз. Мы, маньяки, можем быть очень непредсказуемыми и опасными.