ударственной угрозы минимальный. Уровень важности максимальный».
– Похоже, опять твой протеже что-то вычудил, – произнесла императрица.
– Почему именно Аринэль? – спросил Аассен, прочитав сообщение.
– Потому что он там находится, – усмехнулась Нейран. – Можно сказать, этот парень, что-то вроде активатора. Все, что может произойти, рядом с ним происходит.
Лидара Кримхолд вышла из дома и оглядела двор, заваленный наколотыми дровами. Здоровый, рослый парень молча работал топором. Огромный колун смотрелся в его лапах, как одноручный топорик. Вот он коротко заманулся, треск. И чурка разваливается пополам.
Девушка видела, что Хогвар стал каким-то странным. Раньше, даже после боя, с его лица не сходило добродушное выражение. Он также молчал, вытянуть из него хоть слово было очень трудно. Да и честно говоря, говорил он с большим трудом, словно вспоминая слова. А теперь… Он по-прежнему молчал. Но вот добродушие на его лице больше не появлялось.
Кстати, а колол дрова Хогвар, стараясь не опираться на больную ногу. Целители, конечно, славно ее подлечили. Если бы не они, то парень вообще не смог бы стоять. Но вот указание Лидары поменьше ходить Хогвар словно не услышал. И вышел утром во двор.
– Хо! Хозяева! – раздался звонкий девичий голос. – Ого!
Из-за угла дома вышла подруга Лидары, Нара Антэйр. Рослая и крепкая девушка. Но здесь все были такие. И она увидела гору наколотых дров. Реально гору. Словно здесь целая бригада работников трудилась.
– Ничего себе! – прокомментировала Нара. – Вы чего это, решили запас и на следующую зиму сделать?
Лидара, чуть хмурясь, посмотрела на подругу.
– Да вот, Хогвар решил поработать, – произнесла она.
Нара подошла ближе. За дровами она не видела работника. А когда увидела, приподняла брови. Как раз в этот момент Хогвар ловко и быстро, пока половинки чурки не успели упасть, расколол их быстрыми движениями. Очень быстрыми. Обе девушки входили в число бойцов крепости, так что вполне могли оценить. Хогвар был всегда силен. Но вот ловкости у него не было. Поэтому его на Стену и не ставили, а использовали больше как рабочую силу.
– Дара, – произнесла Нара. – А… что тут происходит?
– Вот и я хотела бы узнать, – ответила Лидара и громко спросила. – Хог! Ты не проголодался?!
Парень посмотрел в их сторону. И мрачное выражение на его лице заставило Нару приподнять бровь.
– А что это с ним? – спросила она негромко.
– И мне интересно, – вздохнула Лидара. – Он такой с тех пор, как очнулся.
Глава 8
Написав послание императрице и отдав его ожидающей дроу (Ираннэ), Сабрина дошла до дивана в гостевой зоне и без всякого изящества просто села. Аваратан, все это время терпеливо ожидавшая, пока с ней поговорят, с интересом посмотрела на главу.
– Эта молодежь точно хочет меня загонять, – устало произнесла глава. – Мне уже, похоже, пора обзаводиться личной почтовой службой.
– И поэтому ты решила перенести часть Академии к Тайфолам? – слегка насмешливо спросила Мелиал.
Сабрина слегка улыбнулась на это. А потом посмотрела на бывшую наставницу серьезно. Мелиал вздохнула.
– Ну, а почему только я? – спросила она. – Каэтания что, недостаточно надежный источник?
– С ней я поговорю чуть позже, – ответила Сабрина.
– Ага, решила, значит, сравнить, так сказать, показания, – хмыкнула Аваратан. – Ну, тогда почему я именно сегодня? Завтра нельзя было поговорить?
– Мне как-то не хочется искать тебя по всему городу, – ответила глава.
– А вот это ты совершенно зря, ученица, – укорила Мелиал. – Между прочим, я завтра остаюсь в Академии.
– Вот как? – удивилась Сабрина. – Завтра будет так холодно?
Мелиал в ответ сощурилась.
– На завтра у меня запланированы дополнительные занятия, госпожа стратег, – с притворным холодом произнесла Аваратан.
Глава смерила Мелиал подозрительным взглядом.
– Слушай, а тебе не кажется, что это уже перебор? – спросила Сабрина. – По-моему, и Аринэль, и Саманта подходят к обучению со всем рвением.
– Если я так решила, значит надо, – со значением произнесла Мелиал. – Ученик может ненавидеть наставницу, даже должен это делать. Такова моя воля!
– Что-то много пафоса, – Сабрина стала еще более подозрительна. – Помнится, так же ты говорила, когда оправдывала декаду моего самообучения.
– Это вообще другое! – вскинула подбородок Мелиал.
– А потом кое-кто занимала денег, – продолжила Сабрина.
– У всех свои маленькие слабости, – фыркнула Аваратан.
– Вы что, с Саэтой, решили пройти все поколения Тайфолов? – поинтересовалась глава.
– Вообще не понимаю, о чем ты, – сделала независимый вид Мелиал.
– А потом Бран удивительным образом получил разрешение на свою авантюру в обход Сейрусов, – иронично произнесла Сабрина. – А Саятана Брагис вместо того, чтобы отправиться на Стену, осталась в Академии… Мелиал, всегда было интересно, неужели Бран… ну, таким способом?
– Ученица, да как ты могла такое подумать?! – теперь Мелиал и вправду рассердилась. – Я честно перепила его… То есть, это была взаимная симпатия!
– А я-то думаю, с чего он категорически отказывался приходить в Академию, – задумчиво произнесла Сабрина. – А вот оно как, оказывается…
– Не так, – сухо и с легкой горечью произнесла Аваратан. – Нельзя было ему со мной. Он же совсем… Отмороженный. Рано или поздно его бы убили. И я пошла бы мстить.
В кабинете воцарилась тишина. Сабрина чувствовала себя неловко, вытащив эту давнюю историю.
– А теперь его сын, – улыбнулась Мелиал. – Такой сильный… Словно это наш сын.
«Так вот почему она не хочет сама» – пришло понимание Сабрине.
Неожиданное открытие. А глава, наблюдая за Аваратан, все гадала, почему та только провоцирует, но не форсирует события. Что на нее было совершенно не похоже. Обычно она устрашающе стремительна. Во всем.
– По его неодаренным дамам хорошо видно, – уже безэмоциональным, спокойным тоном продолжила Аваратан. – Эфирное тело уплотнено. Аура имеет более высокую насыщенность, чем обычно. Наблюдается тот самый эффект, который описывал мастер Агафус. А там ведь не один магистр. Очень наглядно это видно по сравнению аур неодаренных, которые были с ними здесь и которые приехали потом. Даяна Кэйфолен уже совершенно точно выходит за рамки. Но физическое состояние – это побочка. Главное…
Мелиал постучала себя пальцем по лбу.
– Конечно, я не могу посмотреть серьезно, – Мелиал чуть нахмурилась. – Пока для этого не было поводов. Первоначальный вывод – мы имеем дело с комплексным воздействием. Симпатия и энергия. То есть когда разумный не сопротивляется, а даже наоборот, предрасположен воздействию энергии одаренного.
– Очередная задача, – с тоской произнесла Сабрина. – Придется тебе и дальше самой собирать статистику, Мелиал.
– Достаточно, я думаю, будет проводить осмотр, – заметила Аваратан. – Скажем раз в декаду. Это не вызовет подозрений.
– Так, а почему это должно вызывать подозрения? – насторожилась Сабрина.
– Одаренный, могущий воздействовать на разумных, – ответила Мелиал. – Не думаю, что это проходное явление. При осмотрах можно просто задать параметры, которые нужно снять. Ну и, насколько я поняла, троица помощниц Шенфаруса уже хорошо обработаны на сохранение того, что они делают, в тайне.
– Конрад меня сожрет, – пробормотала Сабрина. – Я не только ему не даю разумных, я еще забираю тех, кто есть.
– Я полагаю, что его самого заинтересует этот случай, – заметила Аваратан. – Ведь он принимал в этом непосредственное участие. Но вот усилить режим секретности думаю стоит.
– Да куда уж его усиливать, – вздохнула Сабрина. – Та часть госпитального, где они работают, уже как маленькая крепость.
Мелиал задумалась. Она потеребила пуговицу на своей форме.
– Знаешь, Сабрина, – произнесла магистр. – А в марке Тайфол сумеют обеспечить такой режим?
Теперь задумалась Сабрина.
– Сама посуди, – продолжила Мелиал. – Там будет портал. То есть, в случае необходимости, можно как туда силы добавить, так и оттуда забрать.
– Тогда пока не надо ничего делать, – произнесла Сабрина. – А сразу начинать этот там.
Мелиал согласно покивала.
– До осени это вполне терпит, – произнесла она. – К тому же ученики закончат базовый курс и можно будет их привлекать.
– Да, а мне опять надо будет все это описать! – с тоской чуть ли не прорычала Сабрина. – Это же никому не доверишь!
– Такая у тебя работа, гла-ва, – с иронией заметила Аватаран.
– Так, так, – Аваратан с улыбкой наблюдала за Ари. – Значит, господин вигинтил, вы опять манкировали ночным отдыхом?
Аринэль в данный момент прыгал. Не просто прыгал, а вверх, применяя усиление. Таким образом укреплялись третичные каналы в ногах. А ноги – это основа. Про это Аринэль и сам мог рассказать.
Со стороны эта тренировка выглядела сейчас несколько необычно. Потому что трудно называть обычными прыжки на два роста вверх.
– Следи внимательнее! – комментировала Мелиал. – Нельзя перенасытить, иначе забьешь каналы и на пару дней станешь старичком. И не сможешь по ночам бегать в преподавательский корпус.
Ари на это чуть поморщился. Если быть точнее, они с Мелиал встретились, когда он уже возвращался. А в комнату к Саэте он шел по приказу. Натурально. Саэта встретила их возле Юлисанского и в резкой форме приказала вигинтилу Тайфолу следовать за ней. Потом были игры в сурового, но похотливого командира и проштрафившегося ученика, скромного и стыдливого мальчика (что-то Ари тоже увлекся этими играми). И беседа после (Саэта тоже должна знать то, что знают остальные).