цену.
Аассен поднялся. Дошел до стола, поставил на него кружку и обойдя стул, на котором сидела Грестос, обнял женщину со спины.
– Вот поэтому и не надо лезть, – сказал Хагер. – Уверен, Аринэль Тайфол сможет убедительно и исчерпывающе объяснить всем желающим, что ЕГО женщин трогать нельзя.
– Мужланы, – буркнула Грестос. – Вы оба. И эгоисты.
– Еще собственники, – добавил Хагер. – Поэтому он мой наследник.
Тирра собирались в степь. Не только они, все орки сегодня выставляли бойцов. Так что на юг выдвинутся весьма значительные силы. Но Тирра еще с собой брали сети. Крепкие сети из тонкого металлического троса, которые доставили накануне с караваном. И именно из-за них поход начался позже. Мастеру Цевитосу потребовался десяток живых антов.
Собирались и в замке Тайфол. Вместе с бывшим графом в степь выезжали две его жены и небольшая охрана в виде двух сотен конных латников. А еще с ними поедет их гость, некий Деннар Вестфолен, который совершенно случайно оказался здесь проездом из Даэрон-Мерии в Дрэян. Охрана принца состояла из полусотни конных разведчиков-стрелков и двух сотен тяжелой конницы, Гвардии бывшего королевства Та-Релия. Действующий граф Тайфол провожал воинов тоскливым взглядом. Среди гвардейцев у него были друзья и знакомые. А командовал парадом отец, с лица которого не сходила улыбка.
– Дорвался бедовый, – прокомментировала Каяра Тайфол, когда они выехали их замка.
Пестрящее вымпелами на копьях, поблескивающее доспехами конное войско ждало их около моста. Часть всадников гарцевала с красными плащами.
Мара Тайфол согласно улыбнулась, смотря на бравого вояку, который с гордостью восседал в седле. Когда они объезжали войско, раздались команды. Едущий рядом с Браном Деннар Вестфолен выглядел не менее воодушевленным. Трепетали на утреннем ветру флаги. Зеленый и синий.
– Марш, марш!!!
В поход выходила только конница и ненадолго. Поэтому вслед за латниками отправились лишь вьючные лошади, а не фургоны. Восторженная ребятня из замка и посада бежали следом за воинами…
…От становища Тирра вслед за рыцарями и гвардейцами в колонну влилось две сотни орков. Потом стали присоединятся бойцы других племен. Широким фронтом перед основными силами растекались стрелки. Деннар привстал на стременах, оглядываясь.
– Такими силами можно попробовать и на запад двинуть, – усмехнулся он, обозревая колонну из почти тысячи воинов.
Рядом с тяжелой конницей ехали на небольших, но быстрых лошадях одаренные. Они прибыли недавно, все с тем же караваном. Большая часть из магов участвовала в войне против Сейрусов и были в числе тех, кто пришел в Черную Долину. Остальные прибыли после отдыха. Неопытных тут не было. Это были одаренные для Доминума формируемого Девятого Легиона. Они отбирались в том числе по критерию умения ездить верхом.
– Значит, ты собираешься и пехоту посадить на лошадей? – спросил Деннар у Брана, явно продолжая какой-то разговор.
– И даже расчеты (орудий – прим. автора), – ответил Бран. – В смысле, конечно, не верхом, но на телеги. Грег уже попробовал, получается весьма неплохо.
– Насчет равнины, я согласен, – произнес Вестфолен. – А вот для леса надо еще думать. Но тактика обнаружения и последующего удара одаренными мне нравится.
– Надо еще учесть, что в Эло-Уёль вполне могут оказаться кроме антов и западные дерра, – заметил Бран.
– Это понятно, – вздохнул Деннар. – Иначе бы это было слишком легко. Что-то обнаружили?
К колонне основных сил несся всадник. Точнее всадница.
– Вождь! – орчанка подлетела к Брану Тайфолу. – Обнаружили троих! Говорили, что будете живыми брать!
– Отлично, – кивнул Бран.
Вскоре два десятка орков Тирра обогнали колонну, устремляясь вслед за орчанкой-гонцом.
– Зачем Цевитосу живые анты? – спросил Деннар.
– Я не спрашивал, – усмехнулся Бран. – Но вряд ли он хочет просто посмотреть на них.
Переезд в новое здание начался еще позавчера. А сегодня приданные работники принялись за установку оборудования. Здание лаборатории мастера Цевитоса стало первой постройкой будущего филиала Академии. Остальная территория была пока лишь обозначена вешками. Работников катастрофически не хватало на все планы.
Филиал Академии предполагалось построить рядом с порталом и городком для магов-портальщиков. Пока на лето будут поставлены большие армейские палатки. И не только для учеников Академии, которые приедут в летний лагерь, но и для призванных юношей и девушек из числа аристократов, которых направят сюда.
Рядом со зданием лаборатории дварфы заливали площадку. Точнее уже заканчивали с этим. Из бетона (этот термин применен, как близкий по смыслу) торчали железные прутья высотой в два роста. Это строилась клетка для антов, которых должны привезти Тирра.
Четверо дварфов притащили два железных контейнера. Цевитос жестом указал, куда поставить. Это с караваном приехала та масса, которая при воздействии на нее энергии увеличивалась в размерах. Одно из будущих направлений исследований…
– Мастер Цевитос!!! – раздался крик.
Марн, наблюдающий за тем, как рабочий выставляют фундамент по уровню, нахмурился и обернулся в сторону выхода. Какая-то девушка, в дорожном платье, стояла у дверей. Судя по звезде на гербе, одаренная.
– Здравствуйте! – жизнерадостно произнесла девушка. – Меня зовут Стефа!
Цевитос некоторое время изучающе смотрел на эту Стефу. А та ойкнула и полезла в сумку.
– Вот! – протянула она лист бумаги.
Марн взял его.
– Выпуск прошлого года? – произнес Цевитос, прочитав предписание Стефании Ваэр Трайсис прибыть в распоряжение мастера Цевитоса. – Дашин земли…
Мастер снова оглядел девушку. Невысокого роста, худенькая. Совсем молодая.
– И за какие же заслуги, дева, тебя сюда направили? – спросил Марн.
– А! – девушка хлопнула себя по лбу. – Из-за корфиды!
– Чуть потише, – усмехнулся Цевитос. – Что за кор… А.
Это было название той массы, которую ему сегодня доставили.
– Значит, ты автор сего… творения? – произнес Марн.
– Точно так, мастер! – прозвенела опять девушка.
– Ну, тогда переодевайся, – произнес Цевитос. – Как видишь, работы много. Есть во что?
– Конечно! – широко улыбнулась Стефа. – Я мигом, мастер!
Она огляделась. И слегка смутилась.
– Вон там мой кабинет, – указал Цевитос на одну из дверей. – Там переоденься.
– Хорошо! – Стефания рванула в сторону двери.
То есть натурально, бегом. А за спиной у нее болтался немаленький такой рюкзак. Довольно потертый, с характерными следами от реактивов. Цевитос хмыкнул, посмотрев вслед девушке.
Сидзуна Марикас и Аринэль, которого она выдернула прямо с тренировок, остановились у двери в одну из комнат.
– Аринэль, будь осторожнее, – произнесла Сидзуна. – Девочка только-только отошла от инициации. Дверь я закрою, сам понимаешь.
Ари молча кивнул. Сидзуна по пути рассказала, что у Талии паническая атака, на фоне ее состояния. Это пройдет, но раз она постоянно бормочет его имя, то Ари и привели.
– Я буду тут, – продолжила Марикас. – Если что, стучи.
Сабрина вставила ключ в замочную скважину, щелкнул замок и женщина толкнула дверь. Они тут открываются в комнату, чтобы их наружу не выбили. Да-да, у только что инициированных по разному бывает. Аринэль тут же прошел в приоткрывшийся проход.
Талия обнаружилась сидящей между спинкой кровати и стеной. Только ноги торчали. Ари подошел, заглянул в закуток, в который девушка забилась.
– Ти, – как можно более ласково произнес Аринэль. – Ты чего тут?
Талия, смотрящая в пол, вздрогнула. А потом медленно подняла голову. А Ари неприятно удивился, увидев всегда позитивную девушку в таком неприглядном состоянии. Талия словно постарела лет на двадцать. Вся какая-то тусклая. Взгляд, словно у мертвой рыбы. Волосы спутанные, сальные.
– Ари… – прошептала Талия. – Ты здесь? В самом деле?
«Ничего себе отошла» – нахмурился Аринэль.
Хотя, помнится Саэко тоже пару дней вела себя неадекватно. Про Кинару вообще не стоит говорить… Как объясняли потом целители (точнее, целительницы, у Ари такой источник информации), все это происходит потому, что мозг привыкает к тому, что через него теперь проходит больший поток энергии. А в связи с этим наблюдаются сбои в его работе. То есть галлюцинации, навязчивые идеи и другие вещи, сильно смахивающие на шизофрению.
– Да, Ти, я здесь, – мягко ответил Аринэль.
Нижняя губа девушки затряслась.
– Значит, я… И ты, – по ее щекам полились слезы. – Это правда, да?
«О чем это она?»
– Я и ты, – ответил Ари. – И мы оба здесь. Ты бы вылезла оттуда, а Ти?
– Ти… – девушка несмело улыбнулась. – Значит, я и ты…
А потом Ари только и успел, что хлопнуть глазами. Талия внезапно и очень быстро оказалась рядом. Почему-то стоя на коленях.
– Я достану? – произнесла она, указав взглядом…на ширинку.
– Зачем? – не понял Аринэль.
– Ну мне же можно? – спросила девушка
– Можно, только может быть не сейчас? – Ари даже слегка смутился.
А Талия склонила голову набок. А потом подняла правую руку… И лизнула запястье.
– А где мой браслет? – спросила она. – Я не могу его найти. Не могу!!!
Переход от спокойного к возбужденному состоянию произошел так резко, что Ари едва не отпрыгнул. А Талия подхватилась и начала яростно стаскивать белье с кровати.
– Куда они его спрятали?! – в каком-то исступлении бормотала девушка. – Куда?! Куда?! Куда?!
Аринэль некоторое время оторопело наблюдал за происходящим. А потом шагнул к Талии и обнял ее. Девушка замерла. А потом покосилась на Ари.