На границе первый бой приняли пограничники и гарнизоны укрепленных районов, которые успели занять свои оборонительные сооружения, а также части 41-й стрелковой дивизии, дислоцировавшиеся в Раве-Русской (командир генерал-майора Г.Н. Микушев, начальник штаба полковник Еремин). Войска этой дивизии встретили противника в предполье и после упорного боя, понеся потери, вынуждены были отойти на 1–2 километра.
Наконец-то днем 22 июня штабом Киевского Особого военного округа было приказано начать выдвижение войск 6-й армии без 4-го механизированного корпуса к государственной границе. После этого ее стрелковые соединения начали движение на запад по многим разрозненным, не подготовленным заранее маршрутам и в течение дня по частям вступили в соприкосновение с противником.
Правый фланг армии прикрывали части 3-й кавалерийской дивизии. Из боевого приказа командира этой дивизии генерал-майора С.Н. Малева (начальник штаба майор Шмуйло), отданного в 20 часов 40 минут 22 июня 1941 года, следует, что многочисленные попытки противника в первой половине дня овладеть населенными пунктами Пахрач и Мосты Вельке (Великие Мосты) частями дивизии были отбиты успешно. Однако в последующем небольшие вражеские группы все же начали проникать в глубь обороны соединения, и к исходу дня фашисты овладели населенным пунктом Пахрач. На правом фланге армии противника встретили передовые части 97-й и 159-й стрелковых дивизий, которые также завязали бой, оказывая упорное сопротивление врагу.
На этом основании создавалось впечатление, что План прикрытия государственной границы войсками 6-й армии, хоть и с некоторым нарушением, но в целом выполняется успешно. Но позже стало ясно, что противник, в первый день войны сознательно отказавшись от фронтального штурма укреплений Рава-Русского укрепленного района, наносил главный удар севернее населенных пунктов Крыстинополь и Сокаль в общем направлении на Броды, стремясь расколоть боевые порядки 5-й и 6-й армий и глубоко обойти их фланги.
Таким образом, первая оборонительная операция 6-й армии в начале Великой Отечественной войны была завершена неудачно, несмотря на достаточно тщательную ее подготовку. Войска первого эшелона армии, имея один из самых мощных укрепленных районов – Рава-Русский – и заблаговременно заняв его 41-й стрелковой дивизией, не смогли нанести поражение противнику перед передним краем обороны, при бое за главную полосу и на тыловых рубежах. Имевшиеся армейские резервы были использованы не для разгрома вклинившихся группировок противника, а для занятия обороны на тыловых рубежах. Единственный армейский контрудар поставленной цели не достиг. В результате этого войска армии вынуждены были оставить занимаемые рубежи обороны и постепенно отходить на восток, ведя боевые действия на промежуточных рубежах. Противник за девять суток преодолел оборону объединения, вклинился на советскую территорию на глубину до 175–200 километров, овладел таким важным стратегическим пунктом, как город Львов и вышел на подступы к Тернополю.
Определенный интерес представляет собой анализ причин неудач 6-й армии, сделанный группой представителей Военного совета Юго-Западного фронта, которые в самом начале Великой Отечественной войны специально были направлены в ее соединения для контроля. В Центральном архиве министерства обороны сохранился отчет об этой инспекции, в котором отмечено ряд недостатков, оказавших негативное влияние на результаты операции.
В первых строках отчета отмечаются плохая организация и ведение разведки, «в результате чего командиры и штабы не знают, кто находится у них перед фронтом и на флангах».
Ниже указывалось отсутствие связи с соседними соединениями и частями. «Так, командиры 14-й кавалерийской и 141-й стрелковой дивизии, находясь на расстоянии 12 километров, ничего не знали друг о друге. В результате этого фланги и стыки между соединениями не обеспечивались ни ведением разведки, ни прикрытием огнем, и становились уязвимыми для просачивания подразделений противника вглубь советской территории. Радиосвязь использовалась плохо, а между некоторыми соединениями ее вообще не было из-за отсутствия волн и позывных».
В-третьих, отмечалось, что взаимодействие родов войск, «огня и движения поставлено плохо». Так, нередко дивизионная артиллерия вела огонь по противнику на предельных дальностях стрельбы. Дивизионы противотанковой артиллерии на угрожаемые направления не выдвигались, а использовались для прикрытия штабов соединений. Значительная часть бронемашин и станковых пулеметов также придерживалась командирами в резерве.
В-четвертых, многочисленные специальные и тыловые подразделения даже в случае острой тактической необходимости для усиления стрелковых войск не использовались, а, находясь в тылу, беспорядочно передвигались с одного района в другой, занимая лучшие дороги. Отмечалась плохая маскировка и большая скученность артиллерийских тылов, автомашин, повозок, кухонь.
В-пятых, в случаях вступления в бой с противником боевые порядки войск не выдерживались. Войска действовали скученно, при отсутствии сочетания огня и движения. Практически не используется маневр, охват, не предпринималось попыток окружения и уничтожения противника.
В-шестых, передвижение войск совершалось без должного охранения, нередко хаотически. При этом колонны сильно растягивались, подразделения смешивались друг с другом, нарушалось управление со стороны командиров. Нередко командиры и сами, не стремясь к руководству подчиненными, группами по несколько человек передвигались в стороне от строя.
В-седьмых, в отдельных подразделениях имели место случаи паники, и они, «даже при появлении мелких групп противника, бежали в тыл, бросая все на своем пути, а их командиры частей даже не пытались препятствовать их бегству».
Таким образом, исходя из имеющихся архивных документов видно, что армии прикрытия государственной границы готовились к обороне, а боевые действия соединений 6-й армии позволили частично реализовать План прикрытия государственной границы. 6-я армия первые шесть суток удерживала противника у государственной границы, а людские потери врага оказались намного большими, чем ожидало германское командование.
В то же время первая оборонительная операция 6-й армии имела слишком много недостатков, которые привели к ее неудачному исходу. Противник быстро вклинивался в ее оборону. В последующем 6-я армия должна была оставить Львов и отходить в общем направлении на Шепетовку и Бердичев, Проскуров, Винницу, Умань.
Любой ценой вернуть Перемышль!
26-я армия Киевского Особого военного округа была сформирована в начале 1941 года из кавалерийской группы для прикрытия 130-километрового участка государственной границы, расположенного между 6-й и 12-й армиями. При формировании был назначен временный командный состав армии (командующий полковник И.С. Варенников, член Военного совета бригадный комиссар Д.Е. Колесников, начальника штаба полковник Н.П. Ступников). Несколько позже в командование армией вступил генерал-лейтенант Ф.Я. Костенко, полковник И.С. Варенников был перемещен на должность начальника штаба армии, полковник Н.П. Ступников – на должность начальника оперативного отдела, командующим артиллерией армии был назначен полковник Н.Н. Семенов.
План прикрытия государственной границы войсками 26-й армии Киевского Особого военного округа был доведен 2 мая 1941 года. По этому плану войска армии и округа должны были в отведенной полосе создать район прикрытия № 3 по линии Перемышльского укрепленного района и реки Сан. Границей справа служили Тернополь, Бобрика, (иск.) Бонув. Границей слева – Трембовля, Стрий, Дрогобич, Старый Самбор, Творильне.
Для выполнения этой задачи в распоряжении командующего 26-й армией были выделены 8-й стрелковый корпус (99-я, 72-я горно-стрелковые и 173 стрелковая дивизии), 8-й механизированный корпус (12-я, 34-я танковая, 7-я моторизованная дивизии), 376-й гаубичный полк РГК, 259-й отдельный зенитно-артиллерийский дивизион, Перемышльский укрепленный район (два пульбата и три пульроты), две пограничные комендатуры 92-го и четыре пограничные комендатуры 93-го пограничных отрядов. Кроме того, с воздуха войска должны были прикрывать два авиационных полка. Штаб армии должен был располагаться в Самборе.
Боевой и численный состав 26-й армии характеризовался теми же показателями укомплектованности соединений, что прочие армии Киевского Особого военного округа. Бронетанковый парк 8-го механизированного корпуса был хорошо укомплектован новыми танками: КВ – 119 штук, Т-34 – 100 штук, легких танков и бронемашин – 983 штуки. Всего в корпусе насчитывалось 1202 бронеединицы. 63 авиационная дивизия, расположенная в Самборе и Стрие, насчитывала 101 самолет И-16 и И-153.
Правда, имеется информация о том, что поспешно формируемая 26-я армия не имела своего тылового хозяйства и только в апреле – июне 1941 года получила указание о создании складов в ее тылу. Но пока происходил бюрократический процесс, связанный с отводом земельных участков под склады, наступил июнь. В середине июня армии был в спешном порядке передан склад боеприпасов, расположенный в районе Куровице, который находился за пределами правой разграничительной полосы.
Тем не менее, необходимо отметить, что расположение 26-й армии было наиболее благоприятным для ведения оборонительных действий по сравнению с остальными объединениями Киевского Особого военного округа. Против ее войск, а также Перемышльского укрепленного района, находившихся на восточном берегу реки Сан, развертывалось четыре легких пехотных и пехотных немецких дивизии 17-й армии, практически не имевших танков. Поэтому в полосе 26-й армии советские войска не уступали противнику по количеству живой силы, артиллерии, авиации и имели подавляющее превосходство в танках.
В соответствии с планом округа командующим и штабом 26 армии в мае 1941 года бы разработан План прикрытия государственной границы частями 26-й армии.
В случае войны командующий армией решил 78-й и 99-й дивизиями 8-го стрелкового корпуса, опираясь на полевые оборонительные сооружения и сооружения Перемышльского укрепленного района, прочно оборонять государственную границу по реке Сан, сосредоточив основные усилия в полосе Неновице, Медыка, Пжемысль, Ольшаны. В резерве командующий оставил 8-й механизированный корпус. Основной командный пункт армии размещался в Самборе, запасные командные пункты оборудовались в Высковице и в лесу юго-восточнее Самбора.