Они появились неожиданно. Ищейки, а следом за ними и несколько фигур, закутанные в тёмные плащи.
Вперёд вышел один из незнакомцев. Лица не было видно, его скрывал капюшон. Но нам и не было интересно смотреть на него, все мысли были заняты только одним. Чем отвлечь и куда бежать?
Незнакомец взмахнул рукой в сторону и ищейки начали медленно растворяться, превращаясь в туман и втягиваясь в руку человека. Чёрный, плотный и пугающий туман, рваным всполохами тянулся к руке, а после бесследно исчезал, оставляя после себя лишь воспоминание. А может, мне всё это привиделось? О такой магии я не слышала никогда. Но мельком глянув на своих подруг, я поняла, что мне не показалось. Девчонки были удивлены не меньше моего.
Мы одновременно неосознанно сделали шаг назад.
- Не советую. – Этот голос, он не был похож на живой, как будто передо мной мертвец. Он был безжизненный и ровный. Ни одной эмоции не было в этой фразе.
Но для нас эта фраза стала катализатором. Мы рванули с места одновременно, резко развернувшись. И нет бы нам вернуться обратно на всё ещё людную улицу, нет, мы побежали дальше по тёмным узким улочкам.
Сначала мы бежали все вместе, но вскоре начали уставать и терять скорость.
Конечно, кто бы удивлялся, я была последняя. Сколько раз я уже проклинала себя и свою физическую подготовку? Ведь обещала себе, что буду заниматься. Всё никак не могла найти время и мотивацию. И, конечно, когда я в очередной раз завернула за угол, я остановилась. Девчонок впереди не было, а передо мной была развилка. Куда бежать? И как бежать? Сил нет совсем.
Я спешно побрела направо и через пару поворотов оказалась в тупике. Вот чёрт! Только мне так везёт. Надеюсь, успею вернуться и пойти в другую сторону.
Но только я повернулась, чтобы пойти обратно, как из-за угла дома вышло два человека. Они не были похожи на тех, что мы встретили. И не знаю, что было хуже, найти новые приключения или вернуться к старым.
Вот только я не сразу заметила, что они кого-то несли. Я в шоке смотрела на них, а они пока меня не замечали. А когда я поняла, что они несут окровавленного мужчинку, а точнее, его труп, то так заорала, что эти неизвестные подпрыгнули и, конечно, уронили свою ношу.
- Вот чёрт! – и один из них направился ко мне. В его руке я заметила нож и попятилась. Меня что сейчас убивать будут? Нет-нет-нет. Богиня, ты не думаешь, что на сегодня мне достаточно впечатлений?
Не передать словами какой ужас я испытывала, пока мужчина надвигался на меня.
- Пожалуйста, не убивайте. Я никому не скажу и вообще вас не видела. – Но меня проигнорировали. – Прошу, я никому не скажу. - Попыталась я его уговорить снова, когда до меня ему оставалось всего пара шагов. Но он меня словно не слышал, или не хотел услышать. Я сжалась и забилась в угол, пытаясь раствориться в стене.
Вот и всё, даже до дня рождения не дожила. Селена и зачем вообще ты сбежала из дома?! Твои приключения на сегодня закончились. Вообще закончились. Завтра тебя найдёт стража, тебя опознают как Анну Кремор и похоронят на городском кладбище. Девчонки будут наведываться сначала часто, а потом всё реже и реже. А семья вообще не будет знать, что с тобой случилось.
Мужчина замахнулся, а я со страха вскинула руки, прикрывая голову и зажмурилась. Но больше ничего не происходило. Ни удара, ни боли. Ничего. Я просидела так, наверное, ещё минуты две-три, прежде чем попытаться открыть глаза. И лучше бы я этого не делала. Лучше бы я умерла там в подворотне, чем оказаться в спальне своего родного дома. Нет-нет-нет. Что произошло?
Я бросилась к окну, но на нём была решётка. И было видно, что установили её не так давно. Скорее всего, сразу после моего побега.
Я схватилась за голову и заметалась по комнате. Дверь, естественно, была тоже заперта. Других выходов тоже не было. Я металась как птица в клетке, не зная, что делать. В итоге рухнула на кровать и разрыдалась.
За всё время своего побега я не ощущала такой безысходности как сейчас. Даже не так давно перед смертью мне не было так страшно, пусто и одиноко. Меня словно в мгновение лишили чего-то очень важного. Хотя, что я гадаю, меня лишили свободы.
Слёзы были последней каплей. Слишком много событий, потрясений и страха. Я даже не заметила, как заснула, слишком перенервничав.
Глава 19
Утром я проснулась от звука хлопнувшей двери.
- Долго же ты продержалась. Ты заставила нас понервничать, дорогая. – Матушка стояла на пороге, поджав губы и строго смотря на меня.
- Как я здесь оказалась? – хрипло спросила я, садясь на кровати. Я всё ещё не верила в то, что я снова дома, а точнее, в клетке.
- Должно быть, ты была в смертельной опасности. – Решила она мне объяснить. – Твой амулет, что ты носишь с детства. Он настроен на разовое спасение своего хозяина в случае опасности. Но не думай, что ты смогла бы скрываться так долго. Уже завтра амулет сработал сам и ты всё равно оказалась бы дома.
Я мысленно хлопнула себя по лбу. Как же я не подумала об этом. Это в духе родителей обезопасить своего ребёнка. Дура! Сама себя подставила!
- Что ж если нет больше вопросов, тогда выслушай теперь меня. Ты меня очень разочаровала, Селена. Мало того, отцу пришлось оправдываться перед господином Хирстоном. Ты не представляешь, чего нам стоил твой побег. Но знай, хуже ты сделала только себе. Сегодня ж вечером мы отправимся в столицу к господину Хирстону, уж оттуда ты точно не сможешь сбежать. А послезавтра уже будет свадьба! Сразу же утром, как тебя лишат энергии. И не смей и слова сказать в ответ, моя дорогая. Иначе я лично заклею тебе рот и завяжу верёвку на твоих руках. А после проведу за собой словно бедную овечку по всей столице. Ты меня слишком разозлила. И кстати… - она подошла и сдёрнула с моей шеи амулет, меняющий мою внешность. – Это тебе больше не пригодится.
Она развернулась и покинула мою комнату. А я осталась сидеть ни жива ни мертва. Хорошо, что я вчера сняла амулет господина Шероля и положила в карман. Иначе бы ещё проблемы с ищейками появились на мою голову. Но и сейчас всё слишком плохо. Если не смогу сбежать в дороге, то уже не сбегу никогда.
Через пару минут пришла служанка. От неё я узнала, что Эни здесь больше не работает. Получается, своим побегом я подставила её. А я ведь думала, что в моей жизни всё складывается очень хорошо. Оказывается, я сильно ошибалась.
Меня привели в прилежный вид, накормили и снова оставили одну. Вещи мои уже были собраны, видимо, давно уже ждут, когда я появлюсь дома.
Я огляделась и села за стол, утыкаясь взглядом в стену напротив. Что делать я даже не знала. Слишком много событий для одной меня. Надеюсь, девчонки смогли убежать. А то из-за меня не хватало ещё, чтобы они пострадали. Ведь точно побегут меня искать и снова вляпаются во что-нибудь.
После обеда меня под охраной из пять человек довели до кареты. Серьёзно же матушка с отцом подготовилась.
Мало того, помимо этих пятерых, к нам присоединилось ещё семеро. А также в другой карете ехали матушка с отцом. Мне решили не давать и шанса сбежать. Хотя, скорее всего, просто обезопасили свою дорогу. Это мне нужно просто сбежать, а им безопасно добраться до столицы. Господина Шероля рядом нет, поэтому родители, конечно, правильно поступают.
Со мной села в карету моя новая служанка. А по совместительству, скорее всего, надзиратель.
Я сжала кулаки и молча отвернулась к окну. Не плакать Селена, только не плакать.
Ты всё ещё жива, пока не замужем и есть шанс сбежать. На крайний случай буду умолять Лорда не забирать мою энергию. На коленях буду ползать, но добьюсь своего. Для меня, итак, этот брак подобный смерти, так что я готова на всё. Чёрт побери, я могу даже соблазнить Лорда, если это поможет.
Я только сейчас решила осмотреть себя. Утром меня сегодня такой экзекуции подвергли, что мама не горюй. Да, в столице я тоже следила за собой, но не настолько тщательно. Сейчас же из меня сделали настоящую аристократку. Даже придраться не к чему. Кожа даже белее обычного, что уж говорить о маникюре и педикюре. А уж причёска вообще волосок к волоску.
И платье красивое, мой любимый цвет.
Я осторожно провела ладонью по ткани. Мягкая и нежная. Сейчас бы на бал и кружиться в танце весь вечер, а не вот это вот всё.
Остановились на ночь мы в Вилборге. В прошлый раз с господином Шеролем мы не заезжали в город, сейчас же мне представилась возможность полюбоваться достопримечательностями, мимо которых мы проезжали.
Городок оказался чистеньким, миленьким и красивым. Миниатюрная копия сказочного городка. О таком в детстве я читала в какой-то книге, украденной в одной из книжных лавок, когда жила ещё в приюте. Тогда я мечтала быть принцессой и жить в таком вот сказочном городе.
Конечно же, нас привезли к какому-то богатому дому. Не знаю кто был хозяином, но знаю, что они были в курсе нашей ситуации. И я даже не удивилась, оказавшись в комнате с решётками. Кошмар какой-то. Меня снова заперли.
Я, сохраняя остатки своего достоинства, подошла к кровати и присела на неё. Так и просидела час, пока обо мне не вспомнили. Служанка принесла ужин, а после помогла подготовиться ко сну. И всё молча, а я даже не пыталась разговорить её. Не получится. Только время тратить и нервы.
Надеюсь, завтрашний день будет лучше.
Глава 20
Рано утром мы продолжили свой путь. С того дня, когда матушка высказала мне всё, со мной никто не разговаривал.
Меня игнорировали, а отец вообще ни разу не посмотрел в мою сторону. Я словно для него не существовала. Видимо, своей выходкой я потеряла доверие и благосклонность своего отца. Да, меня это обижало, но я решила быть сильной. К тому же, самой главной проблемой для меня был мой побег. И пока у меня не было и шанса сбежать.
Я заметила, что наши провожающие, а точнее, наша охрана, смотрят не только по сторонам, но и на мою карету. Видимо, им поступило указание от матушки, чтобы за мной тоже следил, да служанка смотрела волком. Не знаю, что ей сказала моя матушка, но она не сводила с меня глаз всю дорогу до столицы. И должно быть, не планировался ни один привал хотя я попыталась заикнуться о том, что мне нужна остановка, но меня проигнорировали.