- Угу, - ответила девушка.
********
Покупатель пришёл с парой крепких парней. Ненароком брошенный им на корвет взгляд говорил о том, корабль был ему знакомым, а экипаж нет. Осмотрев лоты, началась торговля, и тут им очень сильно помогал Бродяга. Он изображал неуклюжего домашнего питомца на поводке, но безошибочно определяя когда врут, подавал знаки, что цену можно поднимать ещё или нужно немного сбавить. В среднем каждая шкура вытягивала на пятьдесят- шестьдесят граммов золотом, и это была прекрасная цена. Купленный товар крепкие парни аккуратно скручивали и тут же упаковывали в принесённые с собой транспортировочные мешки. Когда три килограмма золота перекочевало к Финну, а крепкие парни начали выносить товар в док, торговец всё же решился задать свой вопрос:
- Скажите, молодые люди, а что произошло с бывшим владельцем этого старого корыта?
- Он решил осесть на планете и продолжает охотиться,- ответил Лир.- Надеюсь, вас это не смущает?
- Нет, просто у него было много партнёров, перед которыми остались невыполнеными кое-какие обязательства.
- Обязательства прежнего хозяина - это исключительно его обязательства, - дипломатично ответил Финн.
- Даже не сомневался в этом, - не менее дипломатично ответил покупатель.- Когда ждать следующую партию товара?
- Мы ещё эту до конца не продали. А так лучший мех только зимой, а зима уже кончилась.
- Когда я учился в школе, меня убеждали, что на одном из полушарий - лето, а на другом - зима.
- Вы знаете, в армии совсем всю школьную программу выбили из головы, - посетовал Финн.- Как только в сети появятся объявления с нашими лотами, это будет означать, что мне удалось не только приобрести учебник географии, но и правильно им воспользоваться.
- Буду следить за объявлениями. Всего вам, молодые люди,- пожелал покупатель и покинул борт корабля.
- Какая милая у вас была беседа, - проговорила Ирина, встречая парней в рубке управления кораблём.
- Подглядывала?
- И подглядывала, и записывала. Возможно, в следующий наш прилёт возникнут какие-нибудь сюрпризы, - предположила девушка.
- Возможно,- согласился с ней Финн.
Но сюрпризы начались раньше. Не успели они загрузить все покупки в трюм, как в док вбежала взволнованная женщина.
- Где мой брат и мой жених?- сходу закричала она.
- Очень информативный вопрос, - заметил Лерой. - А мы их обязаны знать?
- Вы летаете на корабле моего брата!
- Ваш брат решил жить на планете.
- А жених?
- Вы думаете, что мы всех должны знать? Там два флаера упали неизвестно с какой высоты, и в боевых скафандрах была куча фарша, которая не могла сказать кто они, и кто у кого невеста.
Женщина разрыдалась, сев на пол рядом с контейнерами. Она так и просидела в слезах, пока заканчивалась погрузка, а когда привели купленных двух рабов и рабынь, встала и заявила:
- Я полечу с вами!
- Это будет дорога в один конец, - пояснил Финн.
- Плевать, здесь меня продадут за долги, так лучше я уж буду там с братом, чем где-то на плантациях.
- Место есть, хотите лететь-летите, - равнодушно проговорил он.- А вам разве не надо собраться, взять сменную одежду, обувь, иголку с нитками, сковородку?- проговорил он решительно идущей к аппарели женщине.
Встав как вкопанная, она простояла с минуту, а потом спросила:
- Сколько у меня времени?
- Максимум два часа, - ответил ей Финн.
- Я успею. Через час в док начали поступать упакованные тюки, которые дроиды доставки оставляли у аппарели. Хозяйка вещей появилась за десять минут до отлёта и попросила выделить ей место в трюме под вещи.
- Как -то вы быстро собрались.
- Взяла кредит под залог недвижимости, а поскольку назад пути нет, то купила всё новое.
- Вашему брату явно повезло.
Позвав голема, Фин поручил ему перенести несколько кубометров свёртков, и корвет покинул станцию.
*******
Корвет опускался на ту же поляну, где Лир высадил остатки экипажа. Элли, вооружившись охотничьим дробовиком, вышла на поляну в сопровождении голема и начала кричать :
- Стен! Джей! Стен! Джей!
Она кричала раз в минуту на протяжении часа, и когда уже Финн собирался завершать это представление, из леса вышел обмотанный в шкуры хромающий человек. Он зарос бородой и имел спутаные и немытые волосы и опирался на палку. На его лице отображалась гримаса преодоления нешуточной боли. Элли всматривалась в лицо, но не узнавала его. Не доходя несколько шагов, человек остановился.
- Вы сестра Стена?
Элли кивнула.
- Я Рэил, бывший техник с этого корыта.
- Рэил, я помню вас, а где Стен и Джей?
- Я сожалею, но я остался один, - мужчина сглотнул, но не стал договаривать больше ничего. Он несколько минут смотрел на рыдающую сестру своего капитана, а потом снова заговорил.
-Элли, не могли бы вы попросить тех людей, что привезли вас , забрать меня отсюда. У меня не осталось оружия и нет лекарств...Куда угодно, на любых условиях, но только к людям и подальше от этих монстров.
- Хорошо, Рэил, я попрошу за вас.
- Лонн, вы сможете помочь хотя бы этому человеку?
Стоящий на страже голем отточенным движением закинул штурмовой карабин за спину и, взяв на руки бедолагу, занёс его в одну из кают корабля.
- Спасибо, Финн, - проговорила женщина.
- Я так понял, что теперь вы с нами?
Элли кивнула, и Финн нажал кнопку закрытия аппарели. Через несколько минут корвет поднялся ввысь и взял курс на Монбло.
- "Созвездие" вызывает Монбло,- проговорил Лир в переговорник.
- Привет, Лир, вы на подходе?- раздался голос Итана.
- Да, командир. Нужна разгрузка.
- Много взяли?
- Реактор, консервный завод, пару станков и немного металла. Ещё купили двух рабов и двух рабынь, а так же с нами сестра бывшего хозяина нашего корвета и бывший техник этого же корабля.
- По рабам подробнее.
- Парни, один техник, второй военный-десантник, а девчата медики.
- Понял, а эти, которые...
- Элли прибежала искать брата. Не забери мы её, то её продали бы в рабство кредиторы, а техник остался один из всего экипажа и нуждается в медицинской помощи.
- Хорошо, готовлю встречу. Конец связи.
******
Корвет опустился на посадочную площадку, и по аппарели спустились разведчики и новые жители, а големы приступили к разгрузке трюма. Все вновь прибывшие смотрели, как королева одним взмахом руки лишала веса огромные контейнеры с оборудованием, и четвёрка не пойми на какой силе работающих металлических человекоподобных каркаса сноровисто подхватывала их и выносила на подготовленную площадку.
Финн строевым шагом подошёл к Итану и, отдав честь, доложил:
- Мой король, круппа разведки с рейда вернулась в полном составе. Рейд прошёл благополучно, раненых и больных в группе нет.
- Благодарю за службу, завтра утром жду подробный отчёт, а сейчас отдыхайте.
Направив вновь прибывших в комендантскую службу, Итан осмотрел ассортимент закупленного металла.
- Лир, поделись своим видением применения вот этого всего?
- Купили линию по консервированию, значит, нужно во что то закатывать продукты, на это взяли жесть.
- У нас же холодильники и стазис камеры?
- А продавать мы что будем? Оборудования нам нужно много, вот мы баркас рыболовный соберём и будем возить не только шкуры, но и излишки продовольствия.
- Ага, задумку понял. Что там по ценам?
- Прайс скопировал, - Лир протянул королю коммуникатор.
- Это ты молодец, маяк установили?
- Да, в техническом коридоре в щель между панелями затолкали.
- Там как с видеонаблюдением?
- Выбирали слепую зону.
- А вообще, как по ощущениям эта станция?
- На самой станции всё поставлено во главу прибыли. У бывшего владельца корвета были какие-то долги. Впрочем, его сестра , чтоб на неё их не навесили, взяла кредит и рванула к братцу, которого тут уже давно благополучно сожрали. В следующую нашу поездку возможно попытаются нас взять на слабо. Отбиться отобьёмся, если корвет не пострадает, то всё будет тип-топ.
- Увидите преследование, сразу выпускайте Бродягу. Пусть вырубает всех. Пару раз получат, глядишь, больше не захотят отгребать.
- Главное, чтоб сразу ракетами не стрельнули.
- Обсуди с Бродягой этот вариант.
- Хорошо. Нам там намекнули, что когда на одном полушарии лето, то на другом зима.
- И?- не сразу понял намёк Итан.
- Заготовка шкур.
- А, ну да, хорошая подсказка. Обдумаем.
*******
Обдумывание закончилось на следующий день, и полетели разведчики не куда-нибудь, а в горы, на поиски золота. Естественно, для ускорения процесса Аллерия выдала им магический сканер, принцип работы которого был банально прост. При пролёте над залежами камень в амулете будет светиться. Только лететь надо неспешно и на небольшой высоте.
Поиски сразу решили начинать в самых труднодоспупных местах и не прогадали. На третий день экспедиции они высадили двух големов- золотодобытчиков и в течение дня летали, расставляя на карте границы месторождения. К сожалению, големов производилось ещё не много, и даже эта пара была снята с других работ и перепрограммированна королевой перед самым вылетом, поэтому дневная выработка сильно уступала возможностям специализированой техники, но главное, что процесс пошёл, и в оставленной для сбора бочке появились первые сотни грамм металла. Глупо было ожидать, что таких месторождений будет много. Разведчикам удача улыбнулась ещё раз, и светящийся амулет показал ещё одно место на значительном удалении от первого.
Этого результата на сейчас было более чем достаточно, и нанеся на карту границы залежей, группа вернулась к оставленым големам и направилась в Монбло с первой добычей и отчётом.
*******
- Отличный результат, - похвалил группу Итан. - Настраивайтесь на полёт на Вереду с задачей собрать информацию о Содружестве десяти, где что можно купить, какие цены, какие правила и требования, стоимость более больших и более новых кораблей. Я сейчас займусь переплавкой и очисткой, так что у вас сутки на подготовку.