Сегодня чествовали тридцать двух офицеров. Десять обрели погоны генералов и получили дарственное оружие. Остальные получали погоны и награды значительно скромнее. На общем фоне полученные погоны второго майора и орден за «За заслуги перед Отечеством» третьей степени сильно не выделялся. Награждали его одним из последних, но весь свет столицы услышал его фамилию, и Лир увидел блеск во многих глазах.
За широкой спиной шефа спрятаться не вышло, потому что был объявлен бал, и в бой ринулась женская часть приглашённых на мероприятие. К Огнёву подошёл офицер в чине полковника с женой и дочерью, и чтоб милое создание не скучало, господа полковники попросили новоиспечённого второго майора составить компанию девушке в танцах.
Её звали Ладой, и она была ровесницей Дианы. Лада Руслановна Дубравина, милая светловолосая девушка с насыщенно-серыми глазами и правильными чертами лица. Она не строила Лиру глазки, не краснела, изображая смущение, и не трепетала при виде его погон и награды. Лада Руслановна имела скучающий вид и некую обречённость во взгляде.
— Вас что-то печалит? — из вежливости спросил Лир.
— Терпеть не могу балы, терпеть не могу так называемый «высший свет».
— О, так мы с вами имеем похожие взгляды?
— Вам тут тоже неуютно?
— К счастью, через месяц я буду жить где-то в горах Урала.
— Вам можно позавидовать, а мне придётся мило улыбаться массе незнакомых мужчин, пока меня просто не выдадут замуж, но на этом «выходы в свет» не закончатся.
— Странно, я думал девушкам нравится быть на виду.
— И в чём смысл быть на виду у тех, кому на тебя наплевать?
— Но найдя жениха, вы, может, встретите своё счастье. — попытался поддерживать разговор Лир.
Они кружили в танце, стараясь вовремя повторять нужные фигуры, чтоб не стать объектами негативных оценок окружающих.
— Очень в этом сомневаюсь. Психологическая особенность придворного общества — это радость неудачам окружающих и желание самой не ударить в грязь лицом. И вы думаете, что можно найти кого-то действительно искреннего и интересного в этом кругу?
— Не знаю, по крайней мере, я этих поисков избегаю.
— Почему? Вы же мужчина и меньше зависимы от атмосферы в семье. У вас есть служба и нет необходимости сидеть в четырёх стенах и выбираться из дома только на балы, чтоб всеми силами показывать своё счастье и благополучие?
— У меня есть руны. — пожал плечами Лир.
— То есть, вы человек науки?
— В большей степени, да.
— Расскажите, над чем вы работаете?
— О, это очень обширная тема, которая затрагивает от систем безопасности, до устройств, которые заменят собой дирижабли. К примеру, я хочу сделать летающий артефакт, который позволит любой семье самостоятельно преодолевать большие расстояния по воздуху. Выдалась свободная неделя, взял и слетал на тёплое море или навестил родственников на Камчатке или Владивостоке.
— И насколько это сложно?
— Само устройство довольно просто, но не так просто создать оборудование, что позволит избежать столкновений в воздухе с тысячами таких же платформ. Устройства должны быстро просчитывать коридоры движения, скорости высоты, боковые ветра. Нужна моментальная реакция взаимодействия с сотнями ближайших к нему таких же устройств. Это весьма обширная работа.
— Неужели это возможно?
— Вполне.
— Но масштабы расчётов должны быть просто потрясающими.
— При наличии целостной картины видения, это всё просто постепенно решается. Возможно, два-три месяца расчётов, и мир преобразится или «перевернётся», тут как посмотреть.
— Олег Леграфович, я бы хотела переписываться с вами. Мне настолько интересны ваши идеи, что я уже сейчас нахожусь в нетерпении узнать как можно больше. Вы не отвергнете мою дружбу?
— Честно, боюсь вас разочаровать как человек.
— Я не планирую предъявлять к вам обильные требования, просто общение, которое вас практически ни к чему не обязывает?
— При таких условиях я готов сделать шаг навстречу вашему предложению, но вы должны понимать, что все эти разработки состоят под грифом неразглашения, и я могу вас посвящать только в поверхностные детали.
Музыка танца смолкла и, не сговариваясь, они покинули танцевальный зал. Взяв пару стаканов воды с лимоном и мёдом, они пристроились у окна и продолжили общение. Лир рассказывал о бытовых артефакторных разработках, а невольная слушательница с интересом расспрашивала его, даже отказываясь от приглашения на танец со стороны других молодых мужчин.
Исчерпав безопасные темы общения, он ещё раз потанцевал с ней, и только после этого они смогли обменяться адресами.
Огнёв куда-то пропал и, проискав шефа минут двадцать, Лир предпочёл неспешно покинуть это торжественное мероприятие. Выйдя за пределы Красной площади и поймав извозчика, он за полчаса добрался до дома и, поужинав, вернулся к своим расчётам.
Разрабатывая летательные аппараты, в первую очередь нужно было просчитывать не системы организации воздушных коридоров, а системы блокирования пересечения гражданскими аппаратами государственных границ. Возможности патрульными платформами останавливать движение того или иного транспортного средства по номерному идентификатору и защиту от смены этого номерного идентификатора. К этому всему добавлялись расчёты потребляемой энергии на час полёта, объёмы накопителей и возможности их мобильной подзарядки неодарёнными. Отдельная тема это установка систем вооружения для военных платформ. Прицелы, фотосъёмка, системы навигации и связи, системы контроля пространства и жизнеобеспечения. Если бы Баренс не знал, как это организовано в других мирах, но он, наверное, тратил бы на порядок больше времени, а так ему удавалось переводить в руны готовые решения. Тем не менее, расчётов было очень много, и исписанные тетради постепенно заполняли место в сейфе.
Приглашение на ужин от Лады он получил уже через два дня. Его рассказы явно открыли девушке необычный мир, который был ей крайне интересен, и так получилось, что такие встречи стали происходить у них раз в неделю, пока военный дирижабль не перевёз его в строящийся Приуральск.
*******
Приуральск встретил его моросящим дождём, но полным отсутствием мошки и комаров. До уральского хребта от центра города было не больше десяти километров, поэтому вид на горы был великолепен.
Военные строители за прошедший месяц построили четыре квартала многоэтажных домов, поразив Лира скоростью возведения объектов. Маги работали быстро и явно выполняли такую работу невпервой. Некоторые бытовые сложности пока решены не были, но продуктовое довольствие и общепит уже были налажены.
Служебные квартиры поражали размерами, правда, одному жить в таких хоромах было непривычно, но домработницу и кухарку нанять было пока негде. Безопасники обещали вскорости решить это вопрос, но пока у них своих забот хватало.
Пока шло строительство, Лир работал исключительно дома и мог позволить себе неспешные прогулки по городу и окрестностям. К его удивлению, ему удалось обнаружить хороший спортивный городок на окраинах города, и он смог начать регулярные пробежки и силовые упражнения, приводя в порядок несколько запущенное сидячей работой тело. Соседние квартиры были пока пусты, и лишь изредка ему удавалось увидеть разгружающих с телег вещи солдатов. Это говорило о том, что очередной житель поселился в том или ином доме и, возможно, в столовой он встретит новые лица.
В один из выходных он прошёл по дороге до самого хребта и посмотрел как работают маги, выкраивая из скал нужные по размерам блоки. По дороге обратно он зашёл на вокзал и с близкого расстояния смог вживую полюбоваться на работу по зарядке накопителя-блокиратора чужеродной магии группой специалистов службы безопасности.
Знания по блокираторам магии в армейской школе не преподавали, это была исключительно вотчина службы безопасности. В магическом зрении просматривались огромной величины построения магических конструктов, приглядываться к которым было совершенно бесполезное занятие, которое к тому же сразу привлекает внимание соответствующих людей. Сама по себе эта тема была интересной, но изучение её было под запретом, поэтому Лир, полюбовавшись на прибывающие дирижабли, решил вернуться в город и, в качестве отдыха, написать письмо Ладе Руслановне, к которой, всё-таки, имел некую симпатию.
Меры секретности подразумевали, что письма будут просматриваться, и обратный адрес проставлялся просто номером полевой почты. По этой причине письмо было общего характера с описанием природы, где он позволил себе сделать карандашную зарисовку вида на горы, и описание полученной им служебной квартиры. Конверт он не запечатывал, а просто зашёл на почту и, оплатив две копейки, сдал письмо.
******
Центральная полоса газеты «Известия».
— «…Несмотря на давно закончившиеся боевые действия наша Родина по-прежнему не может помышлять о тихой и мирной жизни. Вчера оперативниками Службы Безопасности была обезврежена группа европейских террористов, пытавшихся организовать полную ликвидацию здания ГОСЦА(главного отдела службы царских артефакторов). Наблюдения за группой было установлено сразу при появлении её в столице, что говорит об очень высоком уровне специалистов ЦСБ».
******
— Руян Олегович, к вам второй полковник Дубравин просится.
— Как невовремя… Ладно, пропустите.
******
— Здравствуй, Руян Олегович.
— Здравствуй, Руслан Ставрович.
— Смотрю, документы пакуешь?
— Сам знаешь, что тут на днях было.
— Наслышан.
— Ты какими судьбами?
— Тут такое дело… Лада моя сидит, слезами заливается.
— И? — не понял проблемы Огнёв.
— Дубин твой ей письмо прислал, а кроме него интересных ей офицеров во всём царстве-государстве не сыскать.
— Там город закрытый…
— Вот именно. Мы с тобой с детства дружим, только ты и можешь что-то придумать.
Огнёв побарабанил пальцами по практически опустевшему столу.
— Олег Леграфович мечтал о секретаре. Пойдёт?