— Если мы разрешим ему заключить новый союз, в дальнейшем массово могут посыпаться подобные предложения! Допускать разрыва брачной связи нельзя! — чуть ли не плевался слюной один из лиранов.
— А если, уважаемый Перфил, его истинная пара сможет родить юноше детей? Тогда мы лишимся потенциального прироста, что гораздо страшнее!
— С такими решениями вскоре мы вообще можем прийти к тому, что молодые лираны не станут заключать брачные союзы, будут просто сожительствовать с юными лиранами в ожидании потомства. И заключать союз лишь в этом случае.
— А что, если обращаться за благословением к богам? — не выдержала я. — Ведь Боги сразу видят, насколько любовь взаимна и просто не благословляют союз, где любви нет. — Высказала я наивное мнение.
— Кто это? — недовольно спросил тот самый Перфил. И, не дожидаясь ответа на свой вопрос, поспешил поучить меня уму-разуму: — Знаешь ли ты, неразумное человеческое дитя, что боги — есть суеверный образ, дарующий надежду в трудное время, но никак не влияющий на жизнь лирасцев? Можно сколько угодно просить благословения богов, но ответа не будет! Все потому, что богов нет! Их просто нет!
— Для чего вы здесь, дитя? — намного мягче обратился ко мне другой лиран.
— Это названая дочь каана, — вмешался Рейнхард. — Сегодня нужно решить судьбу ралиона Крегерха, лира — пострадавшая сторона и потому присутствует на совете.
— Да что тут решать? — возмутился Перфил. — Ралион покусился на честь и достоинство названной дочери каана! Наказание за это злодейство одно — казнь!
— Ну почему же, уважаемый Перфил? Можно лишить неразумника крыльев — это заставит его задуматься о содеянном и оставшуюся жизнь посвятить искуплению вины.
— Могу я высказаться? Пожалуйста, выслушайте меня! — взмолилась я.
— Хорошо, лира, мы вас слушаем. Какого наказания по вашему мнению заслуживает ралион Крегерх?
— Наказания, что вы озвучиваете, слишком жестокие. Не нужно этого делать!
— Что ж, согласен. — Неожиданно поддержал меня один из сравнительно молодых лиранов. — Тогда предлагаю размозжить его мужское достоинство! Чтобы он больше никогда не мог повторить своего преступления. — Высказал этот лиран совершенно варварское предложение.
— Что? — я решила, что ослышалась. — Но он раскаялся! — я была в замешательстве. Крегерх должен быть наказан, но не так же! — Он раскаялся! — громче повторила я. — Я была у него, он извинился, объяснил, что это было какое-то помутнение рассудка. Я… Да, я прощаю его! Прощаю! Ведь это я пострадавшая сторона, вы должны ко мне прислушаться! — я давно уже вскочила со своего места и теперь подошла к лиранам вплотную.
— Лира Фейроника, — решил высказаться Рейнхард. — Крегерх нарушил закон Империи! Он пошел против члена семьи каана! И потому заслуживает смерти! — я умоляюще смотрела на него. Сжав кулаки, Рейнхард продолжил. — Но она была бы для него избавлением, — не успела я выдохнуть, как услышала окончание фразы: — так что я за лишение крыльев и оскопление!
— Сар Рейнхард, прошу вас не делать этого! Ведь мне придется жить, зная, что такое страшное наказание он получил из-за меня.
— Вы его вынудили так поступить? Спровоцировали? — заинтересовался один из судей.
— Нет! Конечно, нет.
— Просили ли вы ралиона оставить вас, не причинять вам зла? — продолжал допытываться он.
— Да, — опустила я голову.
— Тогда я не понимаю, почему вы продолжаете за него заступаться! — лиран хлопнул ладонью по столу.
— Не может же один плохой поступок перечеркнуть всю жизнь славного лирана — храброго воина империи, верного слугу каана, просто доброго друга!
— Видите ли вы здесь хоть одного друга ралиона Крегерха, пришедшего просить за него? — язвительно поинтересовался один из судей-заседателей.
— Я прошу за него, — убитым голосом произнесла я.
— Что ж, мы вас услышали. Если вы не можете предложить адекватной альтернативы, то нам придется действовать в соответствии с законами империи.
Решение пришло внезапно.
— Я — Фейроника Мидраркх Тинтур, — вкладывая силу в каждое слово, говорила я, — требую выдать мне законоотступника Крегерха для решения его дальнейшей судьбы! Как пострадавшая сторона, я имею на это право!
Откуда я это знала? Да ниоткуда! Просто надеялась на чудо и использовала все доступные способы.
Лираны переглядывались, не понимая, что происходит, я же приняла решение и отступать от него была не намерена.
— Лира, — отстраненно обратился ко мне Рейнхард, — и что же вы собираетесь делать с ожидающим казни?
— Требую его в личное пользование до момента искупления вины!
— Но он лиран, — послышались шепотки. — Неслыханно, чтобы в услужение к человечке.
— Но она названная дочь каана…
— Нужно мнение каана.
— Точно. Нельзя решать такое без владыки!
— Лира, — обратился ко мне ралион Перфил, — вы получите ответ завтра в присутствии каана. Как он решит, так и будет!
Глава 14
— Так это ты та мерзкая человечка, которая постоянно требует внимания моего жениха? — ко мне подошла красивая высокая темноволосая лирана с яркими изумрудного цвета глазами.
— Светлого дня, лиресса. — Учтиво поприветствовала я. — О ком вы говорите? Неужели Адриэйн уже выбрал себе спутницу жизни? — Несмотря на тон собеседницы я постаралась с ней не конфликтовать. К тому же рассудила, что делить мне с ней нечего. О ком же еще она может говорить, как не о наследнике?
— При чем тут наш обожаемый птенчик? Он только крылья расправил, рано ему еще невест подыскивать, — говорила она желчно, но при этом мило улыбалась.
— Лиресса Лилиата, — позвал лирану кто-то, на что она лишь дернула плечиком. — Лиресса, — к нам подбежал парнишка — слуга, — сари Лионелия срочно просила вас найти.
— Мы еще не закончили, дорогуша. –Лирана ткнула в меня холеным пальчиком. — Рекомендую тебе прямо сейчас возвращаться в свой занюханный Востгратис и даже не мечтать о Рекфрасе, поняла?
— Рада была с вами познакомиться, лиресса Лилиата. — Ответила без тени почтения, намекая на то, что дамочка даже не соизволила представиться, ее имя я узнала от слуги. На что она лишь фыркнула и резко развернувшись, задев меня при это маневре волосами, направилась вслед за парнишкой.
Если это не девушка Адриэйна, тогда о ком она говорила? Чье еще внимание я перетягиваю на себя, отнимая его у этой желчной особы? Неужели кто-то из артефакторов? Да нет, вряд ли. Я с ними и знакома-то шапочно, практически никакого общения, кроме вопросов по работе фабрики.
— Фейроника, я тебя искал. — Ко мне со спины подошел Рейнхард и слегка приобнял.
— А я не терялась, — улыбнувшись потерлась немного об него спиной, едва не мурлыча от нахлынувших ощущений.
— Завтра будет суд над Крегерхом, тебе обязательно нужно присутствовать. Раз уж ты настояла на участии Мидраркха в принятии решения.
— Как думаешь, насколько вероятно, что каан согласится?
— Фейроника, — Рейнхард развернул меня лицом к себе, — Крегерх будет как минимум лишен крыльев за то преступление, которое совершил.
— Но почему? — воскликнула я. — Зачем такая дикость? Ведь ты говорил, что это убьет его лирана, убьет часть его души!
— Дикость? — вспылил Рейнхард. — Он осмелился похитить названную дочь каана, надругался над ней и бросил умирать в горах! Да будь моя воля я бы ему эти крылья на живую вырвал и заставил сожрать!
— А если, если это я была в какой-то мере виновата? Вдруг, это я дала ему повод думать, что…
— Остановись, Фейроника, не продолжай! Никакой твоей вины в произошедшем нет, ты жертва этого спятившего недоумка. И ему придется ответить за свой поступок!
— Разве сможет он жить без лирана? Без неба, без крыльев, без… души?
— Раньше должен был об этом думать! — отрезал Рейнхард. — А теперь уже поздно.
— Рейнхард, прошу тебя, поговори с братом! Попроси его выдать Крегерха мне на поруки. Сослать в Муравейник — это ведь уже само по себе наказание, да еще и в услужение к человеку. Я не смогу жить, зная, что Крегерха из-за меня лишили крыльев. Всю жизнь буду сомневаться, не стала ли я невольной причиной? Не спровоцировала ли его как-то?
Наш разговор со стороны, должно быть, походил на ссору, мы говорили довольно громко, активно при этом жестикулируя. На нас стали оглядываться. Нет смысла продолжать этот спор, решила я для себя. Нужно самой попытаться поговорить с кааном или хотя бы с Адриэйном.
— Фейри, — Рейнхард приподнял мое лицо, — сегодня будет небольшой прием, я взял на себя смелость заказать для тебя платье. Уже скоро его доставят. Составишь мне компанию?
— Хорошо. — Боковым зрением я увидела идущего по коридору в нашу сторону красивого высокого лирана. — Адриэйн! — не смогла удержаться, узнав наследника. Он еще больше вырос, хотя куда уж больше? Возмужал, раздался в плечах. Еще было понятно, что перед тобой юноша, а не взрослый мужчина, но тонкая грань потихоньку стиралась.
— Фей! — Адриэйн схватил меня в охапку. — Как же я волновался! — он принялся вертеть меня из стороны в сторону, внимательно осматривая. — Ты в порядке? На вид все такая же красивая!
— Все хорошо! — счастливо улыбалась я. — Я очень скучала.
— Я тоже, Фей. Но папа меня запер! Представляешь, запер! А потом не переставая таскал по супер неотложным делам, — по-детски кривлялся Адриэйн.
— Мне нужно с тобой поговорить. Идем ко мне? — предложила я.
— Дядя, я украду Фей ненадолго? К приему непременно верну.
— Идите уже, — смеясь, разрешил Рейнхард. — У меня все равно еще куча дел.
Дверь в мою комнату была открыта, и мы с наследником невольно услышали разговор служанки и Шада.
— Да какая она тебе лира? — раздавался грубоватый голос женщины. — Ты не должен ей выкать! Она же всего лишь человечка. А ты, пусть и маленький, но лиран!
— Не смейте обижать Фейронику! — вскочил мальчик, сжимая кулаки. Мы остановились как раз напротив двери, и все прекрасно видели.
— Дикарь! — фыркнула служанка. — Сразу видно, что воспитывался среди людишек.