Женщина повернулась, чтобы выйти из комнаты и наткнулась на нас.
— Прошу вас покинуть дворец в течение часа! — отчеканил Адриэйн. — Лира Фейроника спасла мне жизнь, она моя названная сестра! Если вы позволите себе подобные высказывания еще хоть раз — лишитесь языка! Я ясно выразился?
— Простите, сар Адриэйн, — женщина бросилась в ноги наследнику. — Умоляю, не губите! У меня детишки малые, куда я пойду?
— Раньше нужно было думать. Могли догадаться, что абы кого на семейный этаж селить бы не стали. Повторять я не буду. — Угрожающе отчеканил Адриэйн.
Женщина в слезах выскочила в коридор.
— Лира! — бросился ко мне Шад. — Мне здесь не нравится! Давайте вернемся домой.
— Здесь тебе будет лучше, — присела перед мальчиком. — Знакомься, это сар Адриэйн — наследник империи и мой названный брат. А это мой подопечный — Шад. — Представила юных лиранов друг другу.
— Рад знакомству, — улыбнулся Адриэйн. — Ты откуда здесь взялся?
— Сар Рейнхард привез. — Вздохнул Шад. — Я сначала радовался, что оказался лираном, а теперь хочу домой.
— Фей? — вопросительно посмотрел на меня Адриэйн.
— Проходи, все расскажу. Это долгая история.
Мы удобно расселись, Шад у меня на коленях, Адриэйн напротив.
— Прежде чем я расскажу про Шада, разреши кое о чем тебя попросить.
— Фей, ты же знаешь, что можешь просить меня обо всем! Смелее!
— Адриэйн, сегодня было заседание малого совета по поводу Крегерха...
— Фей, он получит то, что заслужил! Даже не сомневайся! — встрял лиран.
— Именно об этом я и хочу поговорить. Я не хочу, чтобы его казнили, лишили крыльев или еще как-то физически навредили Крегерху.
— Я не понимаю, — удивился Адриэйн. — Мне сказали, что это он тебя похитил, причем дважды…
— Стой! Не нужно! Я не хочу это обсуждать с тобой, мне… стыдно. Я разговаривала с Крегерхом, он раскаивается. И я ему верю. А еще не хочу жить, зная, что из-за меня кого-то казнили.
— Тогда чего ты хочешь?
— Я предложила отдать Крегерха мне, как пострадавшей стороне. Будет мне служить, пока не исправит содеянное.
— Что? — обомлел Адриэйн. — Не думаю, что папа согласится. — Покачал он головой. — Да и для лирана лучше смерть, чем рабство!
— Это не совсем рабство…
— То есть как это «не совсем рабство»? Чтобы обеспечить твою безопасность, Крегерху придется принести тебе клятву о не причинении вреда и полном повиновении — а это самое настоящее рабство!
— Пусть тогда сам решает, что для него лучше. Зато я буду знать, что сделала все, от меня зависящее.
— Я поговорю с папой, потому что пообещал, но знай, что мне это совершенно не по душе.
— Потому что я человек?
— Обидеть меня хочешь? Разве я когда-нибудь давал повод так думать?
— Нет. Извини. Поговори с кааном, пожалуйста, сделай это для меня.
— Я же уже согласился, — хмуро буркнул наследник. — Расскажи мне лучше про этого молодого лирана. Откуда он? Кто его родители?
— До недавнего времени все думали, что Шад — человек. Ему около двенадцати, хоть и выглядит младше. Но тебе не нужно объяснять причин, так ведь? — Адриэйн кивнул. — Он жил в приемной семье около десяти лет. Те люди нашли его на улице в возрасте примерно двух лет. Со слов приемной матери Шад всегда отставал в развитии от сверстников. Жилось ему несладко, и он часто сбегал из дома. Когда его нашли на улице в Востгратисе, у него был сильный жар, он не разговаривал, даже думали, что Шад немой. Был очень истощен. Практически не спал. Мы с ним подружились и Шад рассказал, что его мучают кошмары. Ему снился лиран, заточенный в камень. Лиран во сне смог причинить ему реальный вред, поэтому Шад боялся спать. Не могу объяснить, как именно, но мне удалось попасть в его сон. Я видела лирана из его кошмаров и догадалась, что это вторая ипостась Шада.
— Это просто невероятно! — воскликнул Адриэйн. — И ты помогла его лирану вылететь? — я кивнула. — Но как? Фей, ты понимаешь, что и моему лирану тоже ты помогла! Может, это и есть твое предназначение на Лирасе? Помогать в таких безнадежных случаях?
— Она мне пела, — встрял Шад. — Когда она пела, лиран притихал, и я мог спать. А потом лира позвала моего лирана, и он послушался. Я летал! — похвастался мальчик. — По-настоящему!
— С ума сойти! — присвистнул Адриэйн. — Если Шад пропал из семьи лиранов десять лет назад, об этом должно было стать известно.
— Рейнхард занимается поиском его родителей. — Мы помолчали, думая каждый о своем. — А что за прием сегодня? — переменила я тему.
— Папа хочет объявить о скором обряде нескольких пар. Все договорено уже давно, официальное объявление — лишь формальность. Будет весело. — Адриэйн поднялся. — Я, пожалуй, пойду, хочу поговорить с папой до праздника.
— Спасибо. — Обняла юношу. — Ой, подожди. — Спохватилась я. — Моя шкатулка разрядилась, и я привезла тебе другую. — Я нашла в вещах артефакт. — Вот, держи.
— Я так и понял, когда мои письма перестали доходить. Спасибо. — Лиран принял шкатулку. — Ну ладно, я пошел.
В дверях наследник столкнулся со служанкой, что принесла для меня платье.
— Лира, могу я войти? — любезно спросила девушка.
— Конечно, проходи.
Адриэйн ушел, а я погрузилась в приятные хлопоты — сборы на прием.
— Мне скучно, — хныкал Шад. — Даже погулять не могу. А я летать хочу!
— А давай попросим для тебя какую-нибудь книжку? Потренируешься читать, — предложила я.
— Ага, — заулыбался мальчик, — хочу сказки.
Вечер выдался прекрасный, Рейнхард не отходил от меня ни на шаг, мы много смеялись, танцевали и просто наслаждались обществом друг друга.
— Дорогой, вот ты где, — к нам плавной походкой приближалась лиресса Лилиата. Обтягивающее вызывающее платье обрисовывало все ее прелести, не давая и шанса воображению. Она не сводила глаз с Рейнхарда, а подойдя и вовсе повисла на нем. — Я тебя потеряла, любимый, и уже успела соскучиться.
Кажется, что меня крепко приложили по голове. Любимый? Соскучиться? Так это она говорила о Рейнхарде? То есть у него есть невеста, а он пока просто развлекается со мной? И ведь я знала, что так и будет! Чувствовала! Я практически призналась ему, что лирана, а не человек, собиралась сделать это сегодня. Слезы навернулись мне на глаза, невыносимо тяжело смотреть на эту красотку, по-хозяйски обнимающую Рейнхарда. И ведь никто, даже Адриэйн и словом не дал понять, в какой ситуации я оказалась. Естественно, для них это норма. Я человечка, как я в принципе могу рассчитывать на какие-то отношения с лираном, да еще и братом каана? А ведь Крегерх пытался меня предупредить. Он единственный и пытался.
В этот момент каан Мидраркх заканчивал свою приветственную речь:
— Все вы прекрасно знаете, что именно в этот день принято объявлять о скорых союзах. Ралион Горрондар совсем недавно почувствовал свою половинку, и это прекрасная лиресса Ларитира. Пожелаем же им счастливого союза, но главное — обзавестись потомством! — присутствующие зааплодировали, многие выкрикивали добрые пожелания и поздравления. — Есть еще одна пара, — призвав собравшихся к тишине, продолжил каан, — мой верный друг Лоттер наконец смог уговорить пройти обряд непревзойденную Доринаю. Причина ее согласия невероятно радостная — пара ждет появления наследника. — В зале поднялся жуткий гвалт. Взволнованные лираны явно были рады за пару. — Дориная неважно себя чувствует, целители посоветовали ей поберечься какое-то время, поэтому их сейчас тут нет. — Дождавшись тишины, пояснил каан. — Но мы их поздравляем и очень рады! И, наконец, последняя пара, — каан выдержал паузу. — Мой самый преданный союзник, помощник во всех делах, опытный военачальник — мой брат Рейнхард пройдет обряд с великолепной Лилиатой! — дальше я ничего уже не слышала из-за шума в ушах.
Теперь все ясно. Нашла в себе силы поднять глаза на Рейнхарда, он тоже смотрел на меня. Лилиата просто повисла на лиране, всячески стараясь привлечь его внимание.
— Лилиата, — поморщился Ренйхард, — веди себя прилично. — Он стряхнул девушку с себя. — Фейроника, позволь представить тебе лирессу Лилиату Фиро.
— Дорогой, — пропела лиресса, — мы с лирой уже знакомы. Успели даже пообщаться немного, так ведь, лира?
— Успели. Немного. — Отрывисто отвечала я. — Извините, мне нужно вернуться в свою комнату.
Развернулась и бросилась прочь от этой парочки. Господи, какая же я все-таки дура!
— Фейроника! — перехватил меня в коридоре Адриэйн. Его не было в зале, он сам вызвался побыть немного с Шадом, почитать мальчику и немного развлечь. — Куда ты бежишь? Ты что, плачешь?
— Кто эта Лилиата?
— О чем ты говоришь? — не сразу понял наследник.
— Лиресса Лилиата Фиро, кто она Рейнхарду? Что их связывает?
Адриэйн поморщился, но все же ответил:
— Они должны пройти обряд. Дядя не очень хочет, но Лилиата говорит, что чувствует связь их лиранов. Это редкость, потому рисковать нельзя.
— Так она его невеста? И ты мне ничего не сказал?
— Фей, но ты ведь человек. — Как маленькой стал объяснять Адриэйн. — Дядя не стал бы связывать с тобой свою жизнь, а Лилиата может родить ему детеныша.
— И ты не видел, что твой дядя ухаживает за мной, оказывает внимание, что мы близки, в конце концов?
— Видел, — потупился наследник. — Но что в этом плохого, если вы нравитесь друг другу? Он ведь тебя не заставляет.
Мне хотелось кричать. Моя жизнь превратилась в качели. Стоит мне только почувствовать себя счастливой, рраз и качнуло в другую сторону — и вот мое сердце уже разбито.
Глава 15
— Фейри, извини, я не знал, что Дарк решит объявить сегодня. — Рейнхард пришел почти сразу вслед за мной.
Я же в попытке успокоиться вернулась в свою комнату, но в итоге металась по ней раненым зверем. До чего же больно! Как раз в таком состоянии я прыгнула со скалы. Я не хотела объяснений, мне нужна была уверенность в нем, в нас, в завтрашнем дне. А он мне лгал! Хорошо, недоговаривал, но разве это лучше? Сейчас я будто забыла, что тоже постоянно недоговаривала, выкручивалась и обманывала. Но кто в такие моменты способен на рациональное мышление? Мне просто было очень больно, очень.