Обустройство внутри таверны поручила Фло. Ее же попросила найти толковых работников и в лавку, и в таверну, и в гостевой дом. Так же сообщила помощнице о разрешении каана использовать пустующие земли вокруг.
— Но со всеми желающими переехать все же разговаривать буду сама. Ты же, Фло, можешь им рассказать, что тут у нас и как. Вдруг людей что-то не устроит? Еще отдаем предпочтение не землепашцам, а тем, кто хоть что-то руками делать умеет. Очень нужны еще строители, гончарных дел мастер, кузнец, учителя, травники. Ну, в общем, ты поняла.
— Поняла, лира Фейроника. Только и на земле работать руки надобны. Вон сколько земельки кругом, и грызунов ваших кормить требуется, а для них корму уйма надобится.
— Фло, ты не так меня поняла. — Поспешила объяснить я. — Не стану я отказывать простым людям, что на земле работать хотят, просто ремесленники страсть как нужны.
На том и порешили. Сама же я с момента возвращения вынашивала одну идею — очень мне хотелось еще раз с лирессой Аргидис встретиться. В прошлый раз провидица явно что-то увидела обо мне, что мне хотелось бы узнать. Вдруг она знает, кто мои родители? За привычными хлопотами неожиданно наступил вечер. Ужин в компании лишь Владиса настроения не повысил. Мне очень не хватало Шада. Мелькала даже мысль выкрасть лиранчика из дворца. Еще я как-то упустила из виду, что Крегерха нужно куда-то поселить. Жить с ним в одном доме я все же не готова. На ужин он не пришел, у Владиса спрашивать про лирана не стала, решила сама поискать.
Нашелся. Сидел под навесом и при свете магического светляка что-то увлеченно писал.
— Ты ужинал? — устав ждать, что меня заметят, спросила я.
— А, Фейроника? Да, ел. Женщины приносили. Вот, план составляю.
— Могу я взглянуть?
— Конечно.
Быстро пробежалась глазами по записям. Очень толково, на мой взгляд. Крегерх учел нехватку преподавателей и составлял план таким образом, чтобы более старшие и больше знающие ученики проводили несложные уроки у новичков. То есть те, кто уже давно учится и умеет читать, вполне могут учить буквы с малышами. А также элементарный счет, повторяя материал и одновременно освобождая уйму времени для более сложных занятий другим учителям. План здания для школы лиран тоже набросал, причем очень даже неплохо. Комнаты для занятий с малышами, чтобы их родители могли спокойно присутствовать на уроке, не отвлекаясь на деток. То есть Крегерх собирается создать первый детский сад кратковременного пребывания. Отличная идея, на мой взгляд.
— Крегерх, Владис списался со знакомыми из Лерейны. Вроде двое людей, бывших имперцев готовы переехать в Муравейник для работы в школе.
— Отлично. Хоть кто-то. — Хмыкнул лиран.
— Ну, не все так плохо. Владис тоже иногда находит время на уроки. Еще Сверлен очень выручал, надеюсь, скоро вернется. Крегерх, — немного смущаясь предстоящего разговора, мялась я, — тебе приготовят комнату в моем доме, но только на время, пока не построится школа. Договорись со строителями о помещении для личного пользования. Жить будешь там.
— Фейроника, я могу и в рысятне переночевать, если тебе так спокойнее будет, — невозмутимо предложил Крегерх. — Я все понимаю, не нужно передо мной оправдываться.
— Этого еще не хватало! Пока строится школа — живи в доме. Я тебя больше не боюсь, могу сама за себя постоять при необходимости! — вдруг вспылила я.
— Переходный период? — задумчиво поинтересовался Крегерх. — Накрывает эмоциями, которые невозможно контролировать? А спишь как?
— Нормально я сплю! — огрызнулась в ответ. — Слушай, — вдруг успокоилась я, — ты же можешь обучить меня хоть немного управлять своей магической энергией, а то я уже пару раз чуть пожар не устроила.
— Могу, конечно. Предлагаю начать как можно скорее, с этим шутки плохи. Детенышей с детства учат контролю. А пока меняй облик почаще, это поможет выплеснуть лишнее.
Вернувшись в дом, застала Зияну с Владисом. Парочка сидела чуть ли не вплотную, о чем-то разговаривая и смеясь. Заранее боясь реакции Владиса, попросила Зияну приготовить комнату для Крегерха в дальнем от моего крыла конце дома. Когда она ушла предупредила ольфа, что собираюсь слетать к матери Рейнхарда. Друг тут же вызвался полететь со мной, но здесь я была непреклонна. Хочу поговорить с ней наедине.
— Ты хоть утра дождись, — посоветовал Владис. — Почему на ночь глядя собралась-то?
— Ладно, тут ты прав. Отложу до завтра. — Согласилась я.
— Я вас ждала, — лиресса Аргидис встречала меня неподалеку от своего дома. Я летела в облике лираны, дорогу в прошлый раз запомнила не очень хорошо, но все же не заблудилась. Приземлилась метров за пятьсот, дальше прошлась пешком. Провидица ждала меня одна, в простом длинном платье, волосы свободно развеваются. Женщина сидела на поваленном дереве и плела венок.
— Светлого дня, лиресса Аргидис. — Приблизившись поприветствовала ее.
— Светлого дня, лира. — Не поднимая глаз Аргидис ответила на приветствие. — Или мне нужно называть вас лиресса? — вскинула она голову.
— Вы знаете? — удивилась я.
— Знаю. Еще с прошлого вашего визита.
— Не нужно этих формальностей, называйте меня просто по имени. — Предложила я. — Мне нужно с вами поговорить, задать несколько вопросов.
Лиресса подала мне руку:
— Что ж, тогда присаживайся рядом со мной.
От руки я непроизвольно отшатнулась. Вдруг почему-то стало страшно.
— Извините. — Тут же раскаялась я.
— Ты ведь хотела узнать ответы. — Мягко пожурила лирана. — Так чего же теперь боишься?
— Этих самых ответов, видимо. — Присела рядом с лирессой на дерево, на самый край.
— Значит, еще не готова, — вздохнула Аргидис. — Прилетай позднее.
— Нет-нет, я готова. Но это непросто.
Лирана склонила голову, глядя на меня, молча давая возможность определиться. Набравшись смелости или, скорее, будто ныряя в омут с головой, протянула провидице руку, с вызовом глядя в глаза. Лиресса легонько коснулась моей ладошки кончиками пальцев, тут же глаза ее закатились, на виду остались лишь белки. В следующую секунду лирана крепко схватила мою руку, сжала до боли и не выпускала несколько долгих минут. Я все это время провела, затаив дыхание, боялась даже пошевелиться. Пришла в себя женщина неожиданно. Она пошатнулась от слабости, меня к тому моменту тоже изрядно колотило. Не без страха я придержала лирессу, не давая ей упасть. Провидица в изнеможении прикрыла глаза и какое-то время приходила в себя. Я ее не торопила, ничего не спрашивала, в немалой степени потому, что иррационально боялась ответов. Боялась услышать то, что она скажет.
— Я видела твое рождение. — Наконец нарушила она тишину. — Твоя матушка осталась скрытой для моего взора, понятно лишь, что она лирана, это бесспорно. Зато мне отчетливо удалось рассмотреть отца. Я его знаю. Твой отец — человек, сильный маг, да, но при этом человек. Им владеет тьма, она повелевает твоим отцом, а он подчиняется. Охотно. Это очень злой человек, жестокий.
— Моя мама, где она?
— То мне неведомо. Я видела лишь, что она оставила тебя. Положила прямо на землю. «Ферро ник аар» — ее последние слова.
— Только живи, — прошептала я.
— Верно, только живи.
— Как вышло, что я обрела лирана, если мой отец человек?
— То мне неведомо. — Покачала головой провидица.
— Вы сказали, что уже знали, что я лирана. Что вы видели в мой прошлый визит?
— Тогда я видела своего сына счастливым. — Улыбнулась женщина. — Еще я видела полет призрачного лирана, но тогда я тебя не узнала. — Мы обе помолчали, думая каждый о своем. — Тебе придется делать выбор. — Снова нарушила она тишину. — И очень скоро.
— Какой выбор? — не поняла я.
— Жизнь или смерть. Тьма или свет. Отец или ты.
— Отец или я? — отшатнулась от лирессы. — Вы хотите, чтобы я убила своего отца? Которого еще даже не видела ни разу?
— Я лишь говорю, что вижу. Выбор за тобой. Но ты вспомнишь этот разговор при первой же встрече с этим человеком. И случится это очень скоро, поверь.
— Вы говорите страшные вещи. — Сказала я, поднимаясь. — Но все равно спасибо.
Лиресса схватила меня за руку повыше локтя:
— Ты подаришь много крыльев, — прошептала она, — только прошу, не забирай их у моего сына! — с горящим взором, истово просила она.
— О чем вы говорите? — испугалась я. — О его невесте, этой Лилиате? Это она его истинная пара, его крылья? — убитым голосом спрашивала я.
— Ты все поймешь сама. — Провидица внезапно потеряла ко мне всякий интерес. — Я и так сказала достаточно.
Что ж, вероятно Рейнхард нашел свое счастье и это Лилиата, не зря она чувствует себя его парой. Упрямец сопротивляется, наверное просто не готов лишиться свободы. Мне в такой ситуации стоит отойти в сторону. Почему же тогда так больно? Зря я сюда прилетела. Ясности снова никакой, одни загадки.
Глава 17
— Зияна, что за крики на улице? — услышав нарастающий шум, спросила у девушки.
— Не знаю, лира. Сейчас посмотрю. — Она отряхнулась и, споро преодолев несколько ступенек, выбежала за дверь. На улице стоял уже настоящий гвалт, хорошо слышный даже здесь, в подвале, где мы фасовали собранный бахур по глиняным горшкам.
С момента разговора с провидицей прошло уже много времени. Пламень, а следом и хлебород закончились. Наступил период проливня. Дожди еще не лили постоянно, а только изредка давали о себе знать. Бахур вырос в невысокие разлапистые кусты. Примерно в середине пламени он активно зацвел, но цветы не продержались долго, завянув уже на второй день. Примерно через десятину после этого появились первые ягоды. Поначалу маленькие и зеленые на всех кустах, спустя примерно десять-одиннадцать десятин, заметно подросшие, они стали менять цвет. Таким образом, у меня созрели плоды белого, красного и очень темно-красного, почти черного цвета. Собирать их стали дней двадцать назад. Зрел бахур крайне неравномерно, что очень усложнило процесс сбора урожая.
Поначалу я собирала зерна самостоятельно, но это занятие быстро утомляло и отнимало кучу времени. Бахур рос, облепляя ветку полностью, но из всех ягодок зрелыми были только несколько, еще несколько становились зрелыми на следующий день и так постоянно. То есть, нужно было просматривать все ветки, выбирая редкие зрелые плоды. Поэтому, пользуясь своим положением, я привлекла к сбору пятерых ребятишек. С каждого куста они собрали за все время где-то по пол килограмма ягод. Всего кустов пятьдесят, вот и считайте.