— Так-так, подмога прибыла, — облокотился он о подоконник. — И как же они узнали? — папаша резко обернулся ко мне. — Шкатулки! — хлопнул он себя по лбу. — Вот самоуверенный дурак! Когда же ты успела? Умываться когда бегала! — быстро догадался он. — А знаешь, Силвеш ведь мне так твой артефакт и не сделал, все отговаривался. То одно, то другое. Я уж стал думать, что вранье все, нет никакого артефакта мгновенной связи. А оно вон как? Есть все-таки.
Я же затаила дыхание, боясь поверить, что скоро все закончится. Неужели помощь из Рекфраса? Наконец-то! Только как их предупредить, что Рорску ни по чем заклинания?
Во дворе закипал бой, стали видны вспышки заклинаний, заметно потемнело, солнце закрыли множество крыльев прилетевших лиранов. Херберу ни за что не победить! — злорадно думала я. Из моей тюрьмы плохо было видно, к тому же окно загораживал Рорск. Но все равно стало понятно, что подмога многочисленная. Папаша скрипел зубами в бессильной ярости, сжимал кулаки, но с места не двигался, давая возможность приспешникам принять бой.
Выглядывая из-за плеча Хербера я пыталась высмотреть в прилетевших Рейнхарда. Естественно, его. Сердце колотилось как бешеное, я очень соскучилась по своему лирану! Хоть так его увидеть, пусть мельком. Тем временем, бой во дворе разыгрался нешуточный. Захватчики яростно оборонялись, слышался лязг оружия, лираны не могли позволить себе поливать с неба огнем без разбора, ведь прикрывались негодяи жителями Муравейника.
Хербер Рорск все еще пассивно наблюдал за происходящим. В какой-то момент стало понятно, что лираны теснят захватчиков.
— А не хочет ли дочурка помочь папочке? — повернулся ко мне Хербер. — Trinafo as sodi! — Клетка, замерцав, исчезла. Хербер Рорск стремительно приблизился и тут же схватил меня за шею, прижав к себе.
Решение нашлось моментально. Только для его осуществления мне нужно было отойти подальше от Крегерха. К счастью, именно это было в планах папаши. Он потащил совершенно не сопротивляющуюся меня к выходу. Уже в прихожей я поняла, что пора действовать. Как только мы выйдем, все тайное станет явным, и кто-нибудь может невольно помешать. Так что нужно претворять план в жизнь прямо сейчас. Избавленная от подавляющей магию клетки я с легкостью сменила ипостась, разнеся эту половину дома напрочь. Но меня в данный момент такие мелочи мало волновали. Главное, Крегерха вряд ли завалило, ведь он в другой половине.
Сменив ипостась, тут же, не мешкая схватила быстро сориентировавшегося и успевшего начать сопротивляться Хербера в лапы и сразу же представила те самые высоченные горы, на которых мне довелось побывать по вине Крегерха. Нахлынули знакомые ощущения, только все происходило быстрее привычного. Мир изменился стремительно, призрачный полет давался мне все легче. Не прошло и секунды, как я со своей ношей вынырнула в Груанских горах.
Ослепительно светило солнце, отражаясь от снежных шапок величественных громадин. Не обращая внимания на уколы боевых заклинаний — приветы от извивающегося папаши, я поднималась все выше и выше. В этот миг я вспоминала разговор с лирессой Аргидис о необходимости выбора. Она все верно сказала. Жизнь или смерть. Тьма или свет. Отец или я. Это мое решение, мой выбор. Я не могу допустить новых жертв, не могу дать этому фанатику шанс на спасение, шанс развязать новую войну или убить дорогих мне людей. Да, он дал мне жизнь. Но сколько жизней он забрал! Забрал, наслаждаясь мучениями своих жертв. Из-за него погибла мама!
В общем, решение принято и кроме меня его некому осуществить. Когда я поняла, что подо мной не меньше километра, без сожалений, без душевный метаний и без жалости я разжала лапы.
Глава 20
— Держать оборону! — рядом со мной кричал окровавленный ольф, оба его ранее красивых витых рога были сломаны, крылья посечены чем-то острым. Шейн едва держался на ногах.
Я попала в самую гущу боя, причем не к спасителям, а напротив! Как меня угораздило угодить именно сюда? Сверху лился шквал огня. Не видно ни неба, ни земли. Лираны раз за разом обрушивали новую порцию жара. Как мне отсюда выбраться? Пробираясь в гуще израненных трорков, я заметила множество жителей Муравейника. Лираны не понимают, что бьют по своим? Ящеры ослеплены своей яростью. Кто-то из захватчиков удерживал над нами сильный щит. Оглядевшись, заметила трорка, но стало очевидно, что он на пределе. Сил у мага держать защитный полог все меньше. Нужно принимать решение. Вывести людей из-под удара не выйдет, нужно как-то остановить лиранов. Можно обернуться, но тогда я не смогу подхватить уже заметно мерцающий щит. И когда он падет множество жизней оборвутся моментально. Не уверена, что смогу достучаться до лиранов быстро. Что же делать?
К тому же мы сейчас на окраине Муравейника, защитники из Рекфраса должно быть решили уничтожить сбегавших прихвостней Рорска. Только те зачем-то прихватили местных. Для живого щита? Однако лиранов это не остановило! Как назло, вокруг никаких укрытий, способных выдержать натиск огненной стихии.
Вдруг, в заходящем на очередной виток атаки я узнала Адриэйна. Не отдавая себе отчета в своих действиях, я бросилась прямо к тому месту, куда должен был прийтись удар лирана. При этом я размахивала руками и громко кричала, стараясь дозваться наследника. В какой-то момент я поняла, что Адриэйн прорвет защитный полог, вот прямо сейчас, этот удар станет последней каплей. Но и Адриэйн меня заметил. За его спиной для атаки заходил еще один лиран — темно-фиолетовый, с огромным мощным хвостом, да и сам просто огромный. Адриэйн метнулся ко мне, проглатывая огонь, готовый уже сорваться вниз, мощным броском прорвал щит трорка и закрыл меня всем телом. В следующую секунду на его спину обрушился огненный шквал. Мне-то было все нипочем под надежной защитой лирана. Но я ни на миг не забывала о мирных жителях, которые могли пострадать или даже погибнуть в этой каше.
— Адриэйн! — кричала я сквозь невообразимый гвалт. — Прикажи им остановиться! Тут простые люди! Они же погибнут!
Дикий рев озарил окрестности. Мне за мощной тушей лирана не было видно, что происходит в небе, но захватчики вдруг один за одним стали бросать оружие и опускаться на колени. Адриэйн выждал еще немного и только после этого сменил ипостась. Вокруг уже выстроились лираны из его гвардии. Трорки, ольфы, малхоры, кто где стоял — там и опустились на колени, склонив голову и отбросив оружие. Простые люди, кстати, тоже стояли коленопреклонённо.
— Сар! — к нам подошел Моркелеб — тегмен каана. — Вы в порядке?
Моркелеб выглядел действительно встревоженным, он незаметно ощупывал Адриэйна взглядом.
— Моркелеб, ты давно уже часть моей стаи, — похлопал его по плечу наследник. — Твой огонь мне не может навредить. Фей, ты как? — переключился на меня Адриэйн. — Я так испугался! Ты как вообще в этой гуще оказалась? Когда дом рухнул я чуть с ума не сошел! Думал, ты в доме была.
— Я в порядке. Ты мне лучше скажи, как там Крегерх? Ему кто-нибудь помог?
— Не знаю. — Растерялся наследник. — А где он?
— В доме остался! — Чуть ли не кричала я.
— Не переживай, он же лиран, наверняка смог выбраться из-под обломков. — Никак не хотел проникаться серьезностью момента Адриэйн.
— Ты не понимаешь, он сильно ранен. На грани! Когда я видела его в последний раз, целительница сказала, что он умирает. Идем скорее!
Не обращая внимания на творящееся вокруг, я бежала к дому. Точнее к тому, что от него осталось — большая часть дома оказалась обрушена, уцелело лишь мое крыло. Крегерх был на стыке. Атахайя, помоги, не дай опоздать! Неподалеку я заметила живого невредимого Сверлена. Он тоже меня увидел и теперь шел наперерез.
— Фейроника! Рад видеть вас в целостности. — Улыбнулся лиран. — Где вы были столько времени? Честно говоря, боялся обнаружить ваш обезображенный труп под обломками, но нашел лишь Крегерха, больше в доме никого не было.
— Ралион Сверлен, я тоже рада, что с вами все в порядке! Что с ним? Что с Крегерхом? — схватила я за руки целителя.
— Ему досталось, конечно. Буквально у Скайхарена вырвал. Думал уж, что не справлюсь.
— Он жив? — облегченно поняла я.
— Жив, — подтвердил целитель. — Но ранен сильно, будет долго восстанавливаться. Ранения от магического оружия вообще крайне плохо заживают, даже у лиранов.
— Ты за него так переживаешь, — задумчиво протянул Адриэйн. — А как же мой дядя?
— И где он, твой дядя? — устало поинтересовалась я. Напряжение стало понемногу отпускать, будто пружина разжималась. Я устало привалилась к тонкому деревцу и закрыла лицо руками. Все закончилось. Неужели все закончилось?
— Он куда-то улетел, — смутился наследник. — Дядя не знал о нападении, некогда было его разыскивать.
— С женой?
— Что?
— С женой улетел, спрашиваю? — старалась на Адриэйна при этом не смотреть, невыносимо было видеть жалость в его глазах.
— Дядя не прошел обряд с Лилиатой. — Адриэйн осторожно подхватил меня на руки и понес к больнице, продолжая говорить. Даже дыхание не сбилось. — Он выслал ее из дворца сразу после твоего отъезда. И сам все это время во дворце почти не появляется, все время куда-то летает, подолгу отсутствует. Но когда в Рекфрас возвращается — злой обычно, даже подходить страшно.
— Адриэйн, — положила голову на плечо юноше. — Спасибо, что так быстро откликнулся! — искренне поблагодарила я. — Удивлена, что каан тебя отпустил, честно говоря.
— Ну, я же с няньками. — Улыбнулся наследник. — Папа мне целую армию собрал, видела, даже тегмена со мной послал? А вообще, мне ведь нужно боевой опыт получать, папа это понимает.
— Ты такой взрослый уже. — Потрепала юношу по вихрастой голове. — Как там Шад? Как он пережил, что я из дворца уехала?
— Первое время все к тебе рвался, никакие уговоры не действовали. Потом его род Ларингоров принял. У них надежды на наследника не осталось. Лиресса Валисина была во дворце как раз в день твоего отъезда, увидела расстроенного заплаканного Шада и сразу же предложила принять его в стаю. Но тут нужно было согласие самого детеныша, без этого нельзя. Лиресса десятину его уговаривала, то подарками задабривала, то разговорами. Она во многом на тебя похожа, может это и сработало.