Поскольку хозяин «Золотого фазана» Христо Ивлич отправился на небеса (а скорее всего в преисподнюю), где искать темные личности вроде Николо Драгоша и Винсента Дюпре – неизвестно, поэтому Иван решил снова посетить «Стари Град». И сделать это надо обязательно до того, как с ним свяжется представитель турецкой разведки. Может, придет Рауф, может, пришлют кого-то другого. Но при встрече с ним надо уже располагать информацией о текущих событиях, которой с ним сочтут возможным поделиться тринидадцы. Да и зашифрованные письма, взятые на «Санта Лючии», тоже им передать надо. Сам он эти письма все равно не прочтет, а вот тринидадцы могут. Как знать, возможно, тут удастся ухватить кончик нити, за которую потом можно будет размотать весь клубок здешних тайн. Что-то слишком много непонятного стало твориться в Дубровнике…
Первое, что бросилось в глаза на берегу, это большое количество тринидадцев в форме морской пехоты, какую он уже видел в Алжире. Хватало также испанцев, бывших раньше в Дубровнике очень редкими гостями. Вовсю шла торговля, улицы были полны довольных обывателей, и все говорило о том, что тринидадцы сюда пришли всерьез и надолго. Если не навсегда. Власти Дубровника наконец-то сделали свой выбор – и не прогадали, резонно рассудив, что пытаться и дальше уцелеть в грызне окружавших ее хищников уже не выйдет. А тринидадцы предложили вполне приемлемый вариант. Во всяком случае, гораздо лучше, чем предлагали раньше Венеция, Австрия и Османская империя.
Идя по улицам, Иван обращал внимание на произошедшие изменения и пришел к выводу, что вскоре испанские товары и товары из Нового Света если и не вытеснят полностью венецианскую торговлю, то загонят ее в какие-то рамки довольно узкой ниши. Ибо успешно конкурировать с тринидадцами и испанцами Венеция не сможет. Не по Сеньке шапка. Что-то похожее произошло в Алжире с той лишь разницей, что там тринидадцы не заморачивались с союзными договорами, а просто наложили лапу на Алжир, ликвидировав всех бурно протестующих и загнав в стойло недовольных. Как говорили адмирал Филатов и генерал Туманов, пистолетом и добрым словом можно добиться гораздо большего, чем добрым словом. И происходящие сейчас в Дубровнике события полностью подтверждают справедливость этих слов. Конечно, придется подвинуться и османским купцам, но они находятся в более выигрышном положении, чем венецианцы, поскольку могут доставлять индийские товары из Леванта. То есть могут прочно занять свою нишу. А с учетом того, что Дубровник получил статус порто-франко, то есть порта беспошлинной торговли… Можно только представить, какие деньги здесь будут крутиться. И как бы побочным, второстепенным, но неизбежным фактором всего этого великолепия будет закрепление позиций Русской Америки в самом центре Европы – на Балканах. Откуда она сможет угрожать не в меру расшалившимся соседям. Что и говорить, неплохо задумано…
«Стари Град» встретил Ивана шумом и весельем. Такого наплыва посетителей не было в прошлый раз. И что его удивило, значительную часть публики составляли тринидадцы и испанцы. Венецианцы тоже были, но немного. В связи с последними событиями количество венецианских «купцов» на рейде сильно поубавилось. Впрочем, обстановка в корчме была мирной. И этому способствовали не только вышибалы, но и одно лишь присутствие тринидадцев, ставших уже пугалом для представителей криминального мира. Поэтому на Ивана, выглядевшего, как местный обыватель, никто внимания и не обратил. Кроме Мирослава Драгоша, оказавшегося в данный момент в зале и молча кивнувшего в направлении своих рабочих апартаментов. Говорить о серьезных делах лучше не на виду у всех.
После взаимных приветствий и вопросов о здоровье перешли к деловым вопросам. Как оказалось, «Шахин» стала уже местной знаменитостью, что вызвало неоднозначную реакцию у разных групп населения Дубровника. Одни откровенно сочувствовали храброй команде маленького суденышка, в одиночку противостоящей сильному и многочисленному противнику в лице венецианцев, которые здесь уже многих порядком достали. Другие, в основном те, кто получал регулярную мзду от венецианцев, призывали все проклятья на головы обнаглевших турок, но сделать ничего не могли. Поскольку «Шахин» формально ничего не нарушала, исправно платила положенные сборы и «положенный» бакшиш, повода для ее задержания у властей не было. Рассказ Ивана тоже произвел на Драгоша впечатление. О погроме в северной Адриатике он уже знал, но без подробностей. Но вот вопрос о «Санта Лючии» и обнаруженных на ней письмах поставил Драгоша в тупик.
– Письма я передам. Возможно, там их смогут расшифровать… Но вот по поводу остального… Информации очень мало. Не так давно появились три каких-то мутных типа. Чем они заняты, никто не знает. Вроде бы занимаются торговлей. Сдают оптом товар местным перекупщикам, что не очень выгодно. Говорят, что им важнее экономия времени при стоянке в порту. Помимо «Санта Лючии», у них еще три посудины, но пока их здесь нет. Обратная загрузка тоже либо всякой малоценной дрянью, либо вообще отсутствует. То есть, если они и имеют на этом какой-то профит, то мизерный. Так дела не делаются. Отсюда вывод – ребята заняты чем-то другим, не связанным с торговлей. А поскольку доставкой контрабанды они тоже не промышляют, иначе я бы давно об этом знал, значит, тут замешаны какие-то шпионские дела. Что подтверждают эти два письма.
– Пожалуй… Но кто же это может быть?
– Точно не знаю. Но не турки и не венецианцы. Туркам это просто не надо – они работают со стороны суши, так им гораздо удобнее. А венецианцам нет смысла этим заниматься. У них и так официальное посольство в Дубровнике открыто, где своих шпионов хватает.
– И кто же остается?
– Сицилийцы, паписты и австрияки. Все остальные – вряд ли. А вот эти вполне могут иметь свой интерес в Дубровнике.
– Странно… А имя Винсент Дюпре вам знакомо?
– Так он и есть один из этой троицы. Они внезапно появляются и так же внезапно исчезают. Ни в чем предосудительном не замешаны. Но появляются на людях тогда, когда в порт приходят их корабли. Где они пропадают все остальное время, неизвестно.
– А как зовут остальных?
– Карло Эспозито и Адольфо Мариани. Но не уверен, что это их настоящие имена.
– Есть какое-нибудь место, где они обычно появляются? Либо вместе, либо поодиночке?
– Может, и есть, но мои люди не смогли это выяснить. Повторяю, никто не знает, где они обретаются до момента прихода своих кораблей.
– А сами корабли как называются?
– «Санта Мария», «Санта Каталина» и «Санта Анна». «Санта Лючию» вы утопили. «Санта Мария» – довольно крупный полакр. Остальные – галиоты. Все под венецианским флагом. Кто-то один раз в десять дней обычно всегда появляется. Но никогда не было, чтобы приходили одновременно.
– Вот даже как?! Очень похоже на регулярную отправку почты… И не только почты…
– Я тоже об этом думал.
– Хорошо, пан Драгош… Вроде бы все выяснили… Кстати, я вашего брата Николо в зале не видел. Неужели, перестал вас донимать?
– Как это ни странно, перестал. Откуда-то у него деньги завелись, и теперь он от меня нос воротит. Ну да я не в претензии. Мне его общество совершенно не нужно…
А вот это было уже интересно. Откуда у этого неудачника появились деньги? Выяснив еще ряд вопросов и заодно вытянув из памяти Мирослава Драгоша, где живет его непутевый братец Николо Драгош, Иван откланялся. И сразу же после выхода из «Стари Града» решил нанести ему визит.
О предложении Николо бандитам напасть ночью на «Шахин», стоящую на рейде, Иван рассказывать не стал. И о предстоящем визите промолчал. Неизвестно, как бы Мирослав это воспринял. Хоть он и терпеть не может своего проблемного родственника, но вот как отреагирует на радикальное решение вопроса с ним, не известно. Родная кровь все же есть родная кровь. Поэтому Мирославу не надо знать лишнее. А если с Николо что-то случится… Так и немудрено при таком образе жизни! Врагов он успел немало нажить…
День клонился к вечеру. Иван шел по узкой улице, мощенной булыжником, и внимательно наблюдал за обстановкой. Ситуация ему не нравилась. Вроде бы и никакой опасности нет, на улице хватает праздношатающихся обывателей, уличную шпану прижали так, что она боится выйти на «промысел», а вот что-то не давало покоя. До дома Николо Драгоша оставалось уже немного. Согласно информации Мирослава, его брат живет один, семьи у него нет. Днем приходят служанка и кухарка, которые занимаются по хозяйству, но после ужина они уходят. Иногда Николо приглашает дам легкого поведения, но только тогда, когда трезвый. Интересно, будет ли он один сегодня, или снова захочет поблудить? Впрочем, это неважно. Нейтрализовать гостью несложно, а вот с ее кавалером надо обстоятельно побеседовать. И по результатам беседы принять решение о его дальнейшей судьбе. Все же убивать без нужды Иван не хотел. Не из-за глупой любви к ближнему, пропагандируемой попами, а чисто из практических соображений. Не надо оставлять на своем пути лишние трупы, которые могут привлечь внимание. Тем более ему еще не раз придется вернуться в Дубровник.
Прохаживаясь по вечерней улице, Иван не выпускал из поля зрения входную дверь дома Николо. Вот она открылась и вышли две женщины – одна помоложе, другая уже в годах. Прислуга покинула дом и до утра не вернется.
Теперь выждать немного, и можно побеспокоить хозяина. Тем более почти стемнело. Выждав порядка десяти минут, Иван уже собирался действовать, как неожиданно его опередили. Какой-то мужчина, который просто проходил мимо, остановился возле двери дома Николо и постучал. Иван замер, оставшись в тени соседнего дома, изображая перебравшего гуляку. Открыли почти сразу, и раздался радостный голос Николо. Причем по обмену репликами было ясно, что гость и хозяин друг друга хорошо знают. Иван очень удивился. Что это за странный ночной визит? Для деловых разговоров поздно. В содомских наклонностях Николо вроде бы не замечен. Тогда что? Решив подождать, пока гость уйдет, занял позицию на противоположной стороне улицы. В окне второго этажа дома Николо горел свет. Очевидно, разговор происходил там. Ждать пришлось недолго. Минут через пятнадцать снова открылась дверь, и незнакомец вышел на улицу. Иван пытался получше его рассмотреть, но было уже темно, да и капюшон плаща, накинутый на голову, закрывал обзор. Неторопливым шагом незнакомец направился в сторону центра города и вскоре исчез за углом. Кто это был, неизвестно, но сейчас представилась хорошая возможность побеседовать с Николо Драгошем наедине. А из него уже несложно будет вытянуть сведения о ночном госте.