Глава 17. Интерлюдия
Вена, спустя пять месяцев
Конец мая 1675 года в Вене выдался очень теплым и солнечным. Дунай нес свои бурные воды, затопив часть берега в районе города, но это не могло помешать венцам наслаждаться хорошей погодой после холодной европейской зимы. Иоганн Крамер, директор Имперской службы безопасности, как стала называться его организация совсем недавно, зашел в кофейню на Рингштрассе, коих много развелось за последнее время. Колониальный товар шел в Европу в больших количествах. Охрану оставил снаружи, надоели уже эти тупые морды. Хоть здесь отдохнуть от них… Да и зал кофейни почти пуст в это время. Можно спокойно посидеть и подумать…
Он любил ходить по историческим местам Вены. Местам, которые для ее жителей еще не стали историей. А вот для него, непостижимым образом прошедшего через пучину времени и оказавшегося в Австрии семнадцатого столетия, это была самая настоящая История. Пять лет он уже здесь. Нельзя сказать, что все было хорошо за эти годы. Но определенных успехов они все же добились. Хорошо, что император Леопольд оказался достаточно вменяемым человеком и не стал с ходу натравливать на них инквизицию, обвиняя в пособничестве дьяволу. Как оказалось, они здесь не первые. Русское патрульное судно «Тезей» и германский крейсер «Карлсруэ» попали сюда из 1914 года. Причем удивительно, что «Тезей» прибыл из 1914 года «транзитом», стартовав в 2012 году. Как оказалось, американские «друзья» очень многое недоговаривали. И фактически использовали всех втемную. Если бы наверху знали о том, что подобные опыты уже проводились и привели к печальному результату, то этим «друзьям» никогда бы не дали разрешения устраивать подобные вещи на территории Австрии. Но теперь-то что копья ломать… Предъявлять какие-то претензии к американцам, перенесшимся в прошлое вместе с ними, глупо. Они простые исполнители, причем далеко не все были посвящены в намеченные цели эксперимента. Даже эти два хама – Армстронг и Рэндалл. Но если Рэндалл поумерил свой гонор и стал сотрудничать, то вот мистер Армстронг так и не понял, что здесь ему не Штаты 2014 года с черномазым президентом. Да и его прихлебатели тоже… Ничего, от потери пары десятков черномазых неадекватов, умеющих только руками махать, на спусковой крючок нажимать и кричать о своих правах, Австрия не обеднела. Но вот в плане научных достижений глобального прорыва так и не было. Американцы при проведении своего эксперимента не собирались двигать прогресс в средневековье. Поэтому та информация, что находилась в компьютерах машин, оказалась там по большей части случайно. Все операторы держали у себя довольно большой массив личной информации на технические темы, и это оказалось бесценным подспорьем в научном и техническом развитии Австрии. Хорошо еще, что удалось уговорить императора сконцентрировать всю технику из будущего в одном месте, построив небольшой поселок Аллендорф, и наглухо закрыть его от местных аборигенов. Все пришельцы, занятые научными разработками, были засекречены, и об их деятельности знал очень ограниченный круг лиц. А ученые из местных, привлеченные к научной работе, давали клятву императору о неразглашении полученной информации. Кое-каких успехов добились, но назвать это настоящим прогрессом в науке и технике у Крамера бы язык не повернулся. У русских в их Русской Америке результаты куда более внушительные. Да тут еще и эта война с Турцией… Не сиделось спокойно Леопольду. Подумал, что бога за бороду ухватил, получив такие плюшки… А ведь предупреждали этого дурака, чем все может закончиться! Как в воду глядел… Хорошо, что хоть добились мира на приемлемых условиях. Как ни странно, русские помогли. Надавили на султана и денег дали. А деньги – как раз то, что нужно больше всего для опустошенной войной турецкой казны. Так что сейчас мир… Правда мир, достигнутый ценой небывалых потерь. Такого никто не мог предположить. Фактически Австрия и Турция остались «при своих», ничего не добившись, но надорвав при этом свою экономику и положив на полях сражений уйму людей. Спрашивается – зачем воевали? В выигрыше от этого остались только русские, сильно ослабив двух своих конкурентов в Средиземноморье. А тут еще одна напасть – Венеция начала лязгать оружием. Ведь это так естественно для «просвещенной Европы» – сожрать сильно ослабевшего соседа. Да и римский понтифик воду мутит, подталкивая Венецию к войне. Но Венеция, хоть и понесла огромные потери на море в этой войне, фактически отделалась легким испугом. Ее армия особо не пострадала, а экономика даже поднялась на военных поставках. Хоть турки притихли, им сейчас не до новой войны. А если еще учесть, что окраины Османской империи начали бунтовать, почувствовав слабость сюзерена, то как бы эта империя вообще не развалилась. Русские уже наложили лапу на Алжир и Тунис. Что мешает им двинуться дальше? Но, по крайней мере, они ясно дали понять, что воевать с Австрией не собираются. Им это невыгодно. Попытка отколоть от Испании Сицилию ни к чему не привела. Как ни старались «американские» итальянцы поднять там восстание против испанской короны, ничего не вышло. Испанская охранка работать умела. Хорошо хоть ноги успели унести… И вот теперь новая головная боль – Венеция… И папа, будь он неладен… В этой «просвещенной» средневековой Европе хоть когда-нибудь бывает спокойно?!
– Простите, герр Крамер?
Крамер удивленно поднял глаза. Рядом стояла красивая черноволосая девушка в дорогом темно-синем платье с бриллиантовой брошью. Не дожидаясь приглашения, она села за стол и улыбнулась. Хоть ее лицо и прикрывала вуаль, но можно было понять, что среди ее предков есть выходцы с Востока. Однако речь незнакомки была безукоризненна, так говорят только венцы. Как же ее охрана не заметила? Ворон считают, бездельники?! Ладно, с ними можно позже разобраться…
– Да, фройляйн, моя фамилия Крамер. Что вам угодно?
– Доброе утро, герр Крамер. Мое имя Ангела Меркель, и мне нужно с вами поговорить.
Знакомое имя и фамилия резанули слух, но Крамер не подал виду. Неужели она тоже из путешественников во времени?! Нет, не похоже… Он сам больше года вживался в роль аборигена, чтобы не выделяться среди окружающих. А здесь – естественное поведение, даже в мелочах не отличающееся от повадок местных. Женщине из XXI века научиться с такой непринужденностью носить одежду XVII века – для этого надо затратить не один месяц. Но никаких непонятных случаев, которые могли оказаться появлением очередных пришельцев из будущего, за все эти годы не происходило. В Европе, по крайней мере. Может, просто случайное совпадение? Фамилия Меркель не такая уж редкая. Да и Ангел тоже хватает…
– Доброе утро, фройляйн Меркель. Я внимательно слушаю вас.
– У меня есть подарок для вас, герр Крамер.
С этими словами девушка вынула из сумочки красивый перстень с изумрудом и положила на стол. Крамер удивленно глянул на вещицу, но прикасаться к ней не спешил.
– Благодарю вас, фройляйн Меркель. Но мы с вами незнакомы, и я не знаю, чем заслужил такой подарок.
– Ну почему же, герр Крамер? Заочно мы знакомы. Во всяком случае, я хорошо знаю, кто вы. Этот перстень – отличительный знак, который носят представители разведки римского понтифика. Не всегда на виду, и не все, но носят. В дополнение к этому могу сказать, что в ближайшее время человек, у которого будет такой перстень, появится в Триесте. И попытается с завербованными агентами провести диверсию при спуске на воду вашего первого парового фрегата «Кайзер». Причем будут подброшены улики, якобы доказывающие, что это сделала Русская Америка. На самом деле это совместная акция двух разведок – Венеции и понтифика.
– Благодарю вас, фройляйн Меркель. Но мне как-то не верится, что это все, зачем вы пришли.
– Вы весьма проницательны, герр Крамер. Могу также сообщить, что если коммодор Вильгельм фон Майер действительно хочет сравниться с контр-адмиралом Вильгельмом фон Тегетхоффом, то пусть начинает готовить свой флот уже сейчас, отрабатывая маневрирование и стрельбу всей эскадрой по одной цели. А не то получится, как во время битвы при Лиссе. Когда австрийским кораблям пришлось таранить итальянские, поскольку от артиллерии особого толку не было.
Последние сомнения у Крамера исчезли. Откуда местная девчонка может знать о битве при Лиссе, произошедшей между австрийским и итальянским флотом в 1866 году?! Тем не менее виду не подал и продолжил как ни в чем не бывало:
– Простите, но что-то я не припоминаю такой битвы.
– Бросьте, герр Крамер. Не надо разыгрывать передо мной комедию, Вам это не идет. Более того, я могу наконец-то удовлетворить ваше любопытство о причинах появления здесь. Разумеется, речь идет не о данном заведении. Хотите узнать правду, которую все это время тщательно скрывали ваши американские «друзья»?
– Вы очень интересный собеседник, фройляйн Меркель… Конечно, хочу!
– В 2012 году, когда в Карибском море исчезли русское судно «Тезей» и американский фрегат «Оливер Перри», причем в одном месте, в Штатах началась тихая паника. Тихая потому, что ее постарались побыстрее замять. Поскольку американцам было что скрывать. Фрегат должен был захватить «Тезей» якобы для предотвращения перевозки крупной партии наркотиков, но у американцев ничего не получилось. «Тезей» провалился в прошлое и утащил за собой фрегат. Почему так получилось, мне неизвестно. Но известно, что «Тезей» оказался сначала в 1914 году, где вступил в бой с крейсером «Карлсруэ». Их встреча была случайна, но в результате боя произошел еще один скачок во времени. «Тезей» снова проваливается в прошлое и оказывается в январе 1668 года, а в конце 1669 года сюда же прибывает и «Карлсруэ». Почему так получилось, до сих пор никто понять не может. Ваша группа, насколько мне известно, появилась здесь в мае 1670 года. Причиной этого, как ни странно, оказался временной разрыв в появлении «Тезея» и «Карлсруэ». Русские проводили эксперимент по перемещению во времени на «Тезее», вот американцы и хотели наложить на него лапу. Но не вышло. Какая-то информация об этом эксперименте у них была, вот они и пытались отследить «Тезей» во времени. Благодаря этой разнице прокола во времени почти в два года, произошедшие в одной точке, они смогли это сделать. Но после аварии на вашем полигоне под Веной в 2014 году, в результате которой ваша группа оказалась в 1670 году, их аппаратура, фиксирующая обнаруженные координаты во времени, вышла из строя в результате нештатного срабатывания генераторов поля. В результате канал был потерян. И вернуться в 2014 год вы бы все равно не смогли. Поэтому можете не ждать от ваших ученых умников невозможного, требуя восстановить работу аппаратуры перемещения во времени. Направьте лучше их силы н